Capítulo Cento e Quinze — O Encerramento

Lucien curvou-se em direção à frente do palco e aos camarotes, mas o aplauso estrondoso, semelhante a uma maré incessante, não diminuiu nem um pouco, forçando-o a prestar homenagens uma vez após a outra, exatamente como Christopher fizera no dia anterior.

Na praça municipal, o aplauso das pessoas comuns, desprovidas de poder sanguíneo ou favores divinos, já não bastava para expressar a intensidade de suas emoções. A tristeza, reprimida por tanto tempo, transformou-se em aclamações e gritos, extravasando-se completamente.

No Salão de Cânticos, os membros da alta sociedade, embora menos frenéticos, aplaudiam com um entusiasmo ininterrupto e sem precedentes. Pois, mesmo sendo cavaleiros dotados de poder sanguíneo e vontade inabalável diante do inimigo, eles ainda eram humanos, não deuses. Possuíam suas próprias histórias, dores, alegrias, amores, laços familiares e ódios. Uma vez tocados no lugar mais sensível de seus corações pela música, a ressonância emocional era inevitável, levando-os a expressar seus sentimentos com a mesma intensidade.

A música verdadeiramente bela, nascida da alma, nunca faz distinções de classe, raça ou fé. Apenas os mais devotos, aqueles que entregaram tudo ao Senhor, permaneciam relativamente calmos.

Ao ver Lucien deixar o palco após incontáveis reverências, o público na praça municipal começou a se acalmar, sentindo o cansaço que sucede a catarse e uma paz interior profunda.

"Embora esta sonata para piano seja um pouco inferior à determinação apaixonada de 'Destino', é a melhor que já ouvi, tanto em estrutura quanto em melodia", comentou Piola enquanto a parede de cristal desaparecia lentamente. Ele sentia uma perda inexplicável, desejando ouvir a obra novamente. "O que atravessa ambas as obras é a crença inabalável do Sr. Evans em nunca desistir diante das dificuldades, do perigo, da opressão e da tristeza."

Sharon sorriu, dissipando a tristeza anterior: "As sonatas anteriores, tanto em conteúdo quanto em expressividade, estão muito distantes desta obra do Sr. Evans. Pode-se imaginar que, daqui em diante, 'Patética' servirá de modelo. Se não tivéssemos vindo a Aalto, como poderíamos ter aceitado conceitos musicais tão novos tão rapidamente?" A longa jornada de sete meses parecia ter recebido uma recompensa inimaginável.

Não era à toa que cada Festival de Música de Aalto era um evento grandioso!

Grace observava fixamente a direção onde a parede de cristal desaparecera: "Além disso, o Sr. Evans fez com que a própria execução ao piano se tornasse uma arte. Já decidi que vou aprender piano."

"Ficará em Aalto para estudar?" Piola perguntou a Grace, hesitante. "O 'Crítica Musical' e o 'Guia das Sinfonias' são artigos que apenas a alta aristocracia e músicos de Stork podem pagar. Se voltarmos para casa agora, com base nos conceitos, estruturas e técnicas que aprendemos no concerto do Sr. Evans hoje, certamente nos tornaremos uma banda popular, entraremos em uma orquestra sinfônica real e trilharemos nosso próprio caminho musical."

"Se ficarmos em Aalto, quanto dinheiro você teria para desperdiçar procurando professores, Grace? Além disso, há músicos e instrumentistas excelentes demais aqui. Não somos o Sr. Evans; não temos chance de ficar famosos neste lugar."

O silencioso Green interrompeu antes que Grace pudesse responder: "Voltem conosco, Grace. Nossa fantasia foi orientada pelo Sr. Evans. Assim que a terminarmos de ajustar conforme suas sugestões e divulgarmos esse fato, ficaremos famosos em Stork imediatamente."

Embora fosse silencioso, Green não deixava de ter suas próprias ambições; ele não desperdiçaria a oportunidade de usar um músico famoso para se promover. Embora se sentissem um pouco desconfortáveis, Piola, Sharon e os outros não contradisseram Green, sentindo-se, na verdade, tentados.

A expressão de Grace mudou várias vezes. Pensando em sua família na terra natal e no futuro brilhante que Green descrevera, ela finalmente suspirou: "Então vamos comprar a última edição do 'Crítica Musical' e outros jornais; eles certamente trarão discussões sobre técnicas de dedilhado e o gênero da sonata."

Os outros concordaram solenemente. Aqueles jornais não representavam apenas o futuro de sua música, mas também seriam uma fonte valiosa de renda se vendidos ao retornarem.

Lilith e seu irmão Sara permaneceram submersos na emoção da catarse por um longo tempo antes de se entreolharem e caminharem em direção ao portão da cidade.

"Assim que nos tornarmos... oficiais, viajaremos por todo o continente. Certamente encontraremos um lugar onde possamos estudar com tranquilidade, sem tanta opressão e sofrimento", disse Sara, dando um tapinha no ombro da irmã.

Lilith assentiu seriamente: "Não esperava que o Sr. Evans também carregasse tanto sofrimento. Acho que consigo sentir sua alma; ele é tão firme e persistente, nunca desistindo diante das dificuldades. Devemos ser como ele!"

As silhuetas dos dois irmãos desapareceram lentamente entre a multidão, enquanto, do outro lado, Mackenzie e Pierlu caminhavam como se tivessem perdido a alma.

Nos bastidores do Salão de Cânticos, Lucien desabotoou o colarinho da camisa e abraçou Rhine: "Obrigado pela ajuda de vocês, caso contrário, meu concerto não teria sido tão bem-sucedido."

Aproveitando o momento, sussurrou: "Sr. Rhine, pode me dizer o local agora?"

Rhine deu um tapinha no ombro de Lucien e respondeu com um sorriso, em um tom inaudível para os outros: "Você acha que este local e esta atmosfera são adequados para discutir esse assunto? Amanhã à noite irei procurá-lo."

Em seguida, elevou a voz: "Parabéns, Lucien. Neste concerto, você mostrou a todos a direção da mudança e obteve um sucesso estrondoso. Você se tornará um músico renomado, autêntico e autoritário."

Thomas, o violoncelista, esperou Rhine se afastar e também deu um abraço em Lucien: "Sr. Evans, da última vez eu disse que o senhor se tornaria o músico mais famoso de todo o continente, mas não esperava que tivesse sucesso tão rápido. Parabéns, o senhor será uma lenda da música."

Após agradecer à orquestra, um escudeiro esperava na porta para convidar Lucien ao camarote. Lucien sentiu-se um pouco apreensivo; diante de um padre do Espírito Santo, seria capaz de manter sua identidade como mago em segredo?

"Não se preocupe. Você tem o poder sanguíneo do luar, que pode ocultar a singularidade da alma de um mago", sussurrou Rhine ao passar por trás de Lucien enquanto fingia guardar seus instrumentos, com a voz quase imperceptível. "A menos que ele já suspeite de você e use um feitiço divino para inspecioná-lo diretamente."

Com a garantia de Rhine, Lucien recuperou a calma e seguiu o escudeiro até o camarote dos grandes dignitários. Mesmo estando a alguns passos de distância de Sard, Lucien conseguia sentir claramente a luz sagrada e calorosa que emanava dele, pois diante de si estava um verdadeiro Espírito Santo.

"Ainda bem que minha natureza não é sombria e não me especializei em necromancia; caso contrário, apenas com a radiação da alma de Sard, eu ficaria gravemente ferido." A força atual de Lucien era muito superior à anterior, permitindo-lhe avaliar melhor o poder insondável de Sard, vasto como o oceano.

Após cumprimentar os dignitários, o Grão-Duque Valtor caminhou até Lucien, segurou suas mãos e deu-lhes tapinhas: "Sua música e sua execução possuem o poder de tocar o coração; eu adorei. Haha, se você não fosse o consultor musical da minha filha, eu certamente o convidaria para ser o consultor-chefe da corte. Espero que continue a compor peças tão belas. Contanto que mantenha esse nível, no futuro você será certamente um mestre no campo da música."

Natasha deu a Lucien um abraço de cavaleiro e sussurrou em seu ouvido: "Lucien, o que mais você está escondendo? Coisas boas devem ser compartilhadas com bons amigos!" Ela claramente estava ressentida por não ter conseguido demonstrar charme diante de Sylvia com aquele estilo de execução.

"Acho que não há mais nada", respondeu Lucien, sentindo-se um pouco embaraçado. Afinal, não poderia dizer que, na verdade, ainda era um aprendiz de magia.

Natasha soltou Lucien, com um sorriso raramente sereno: "Sua execução de agora me fez lembrar de muitas coisas que pensei ter esquecido. Obrigado, Lucien. Mesmo que sejam dolorosas, elas têm valor."

Christopher caminhou sorrindo até Lucien, observou-o por alguns segundos e, finalmente, deu-lhe um abraço amável: "Minha era chegou ao fim, mas você me fez ver o amanhecer de uma era totalmente nova."

"Minha vida também é assim. Obrigado pelo elogio, Sr. Presidente", respondeu Lucien com um jogo de palavras; sua própria vida também estava prestes a encerrar um capítulo antigo e iniciar uma nova jornada.

Christopher deu espaço para Lucien passar e riu: "Em nome do 'Crítica Musical' e do 'Guia das Sinfonias', convido-o a contribuir regularmente. Qualquer artigo de crítica que você escrever será publicado nas primeiras páginas."

Esses dois jornais musicais mais famosos de todo o continente eram organizados pela Associação de Aalto; apenas músicos reais ou pessoas de alto status podiam submeter artigos. Uma vez aceito, o pagamento variava de um a cinco táleres de ouro, dependendo da fama e do espaço ocupado.

Nesse momento, Lucien já estava diante do bispo Sard. Mantendo a calma à força, ele beijou as costas da mão de Sard seguindo a etiqueta dos cavaleiros: "Sua presença no meu concerto é a minha maior honra."

Sard assentiu, com os olhos turvos semicerrados: "Ouvi falar de seus assuntos; compreendo a tristeza e a dor em seu coração, mas você possui um coração resiliente, e é por isso que alcançou a glória atual. Jovem, lembre-se de uma coisa: as dificuldades são um teste do Senhor. Sem passar por elas, não é possível florescer verdadeiramente o brilho da própria vida. Que o Senhor o abençoe."

Ao se afastar de Sard, Lucien não relaxou; diante de um lendário, qualquer pequena flutuação emocional seria descoberta!

Após os cumprimentos sérios e breves de Verdi, o Príncipe Michel abraçou Lucien com um sorriso tímido: "Parabéns, Sr. Evans. O senhor já é um músico famoso. Em nome da corte de Tria e em meu nome pessoal, estendo-lhe um convite. Sempre que visitar Tria, será recebido com as maiores honras."

"Obrigado, Vossa Alteza. Se houver oportunidade, certamente visitarei Tria", agradeceu Lucien.

Em seguida, Lucien recebeu muitos outros convites de convidados do camarote, vindos de diferentes países do continente. Ele não recusou nenhum, apenas indicou que precisava considerar, pois só poderia confirmar sua rota após saber a localização da sede do Conselho de Magia — esses convites serviriam como desculpa para partir.

Ao sair do camarote, Lucien viu o público do Salão de Cânticos começando a sair lentamente, tornando-se gradualmente vazio. O clamor lá fora já havia cessado, silencioso como a noite. Ele balançou a cabeça e sorriu:

É hora de fechar as cortinas, músico Lucien.