Capítulo Sessenta e Cinco: O Concerto (Atualização antecipada de segunda-feira, peço votos de recomendação)

— Segunda-feira, peço votos de recomendação, quero subir no ranking semanal!

Saldre parecia um ancião à beira da morte, com olhos amarelados e turvos, reagindo de maneira aparentemente lenta aos acontecimentos, ainda mantendo um sorriso bondoso e afável, ignorando deliberadamente as reações incomuns do grão-duque Vaulrite e de Natália: “Alguns meses atrás, por revelação do Senhor e informações precisas, os Vigilantes do Tribunal seguiram o rastro de um enviado do Conselho dos Magos escondido em Alto. Embora frequentemente magos do Conselho passem por Alto rumo às ruínas do antigo Império dos Magos nas profundezas das Montanhas Sombrias, poucos ousam permanecer em Alto e tentar contato com os herdeiros da magia ancestral da cidade.”

“Talvez queiram apenas levar os herdeiros da magia ancestral de Alto ao Conselho dos Magos. Nos últimos duzentos anos, têm feito exatamente isso. Cada novo mago, segundo a estrutura do Conselho, aumenta consideravelmente seu poder, a menos que tal mago não deseje mais progredir.” O grão-duque Vaulrite, sendo um devoto fiel, não demonstrava aquela aversão e temor comum que as pessoas sentem ao mencionar magos, talvez por tê-los conhecido de perto e possuir um entendimento completo.

Enquanto Saldre, o grão-duque Vaulrite e a princesa Natália, as três figuras mais influentes do ducado, conversavam na primeira fila do camarote, os condes e condessas sentados atrás ouviam atentamente, com expressões igualmente peculiares, como se se recordassem de algum rumor, mas sem interromper.

“Pelo círculo de contatos que ele teve em Alto, havia de fato outros planos. Infelizmente, os Vigilantes não conseguiram capturá-lo vivo; ele se autodestruiu.” Saldre não respondeu diretamente, mas lançou um olhar ao imponente Paladino ao seu lado, de armadura completa e rosto oculto, para que este explicasse ao grão-duque e à princesa.

“Suspeitamos que o misterioso mago conhecido como ‘Professor’ tenha vindo por motivo semelhante e, além disso, assumido a tarefa de investigar a morte do mago anterior. Por isso, podemos deduzir que ele chegou a Alto após a execução da feiticeira.”

Apenas cavaleiros da Igreja podem ser chamados de Paladinos.

Apesar da expressão ligeiramente estranha de Natália, ela permanecia relaxada, recostada na cadeira, olhando com um sorriso para os assentos dos nobres e músicos: “Vocês parecem ter um bom domínio sobre o círculo mágico de Alto.”

Embora a devoção de Natália ao Deus da Verdade fosse elogiada por Saldre, e seu mestre fosse o comandante dos Paladinos da Santa Espada, exceto durante preces ou diante do Deus da Verdade, ela mantinha sempre aquele ar desleixado, mesmo perante o cardeal e o grão-duque.

“Apesar de tentar disfarçar seu conhecimento mágico, as diferenças entre os sistemas de magia atual e ancestral tornam seu disfarce ineficaz. Percebe-se que o senhor Professor não confia nos magos de Alto. Creio que suspeita que a captura do mago anterior tenha se dado devido ao contato com o círculo mágico local.”

O Paladino expôs o julgamento interno da Igreja: “E nossos dois agentes infiltrados no círculo mágico de Alto, por causa daquele incidente, também passaram a ser alvo de suspeitas, dificultando o rastreamento do ‘Professor’. Além disso, sem informações precisas, os Vigilantes não ousam se aproximar das reuniões secretas, para não cair em armadilhas e inviabilizar uma emboscada.”

Em Alto, onde a Igreja é poderosa, herdeiros da magia ancestral foram, ao longo dos séculos, discretamente cooptados ou capturados e convertidos. Ainda assim, a Igreja não se dedicou a erradicar completamente os magos e aprendizes expostos, pois sua força já não era suficiente para causar maior perturbação. Manter a integridade desse círculo mágico poderia ser útil para fisgar presas maiores.

O grão-duque Vaulrite acariciou seu queixo magro: “O caso do Professor não é urgente. O mais importante agora são os movimentos do ‘Chifre Prateado’ e seus planos em Alto.”

“Como desejar, majestade.” O Paladino também julgara assim, pois apenas um mago pouco poderoso do Conselho tinha vindo, sem ameaça iminente: “A missão de seguir o ‘Professor’ já está com os Vigilantes iniciantes. Nós nos dedicaremos totalmente à questão do ‘Chifre Prateado’.”

Natália brincava distraída com seus cabelos púrpura até a cintura e perguntou com desinteresse: “Ainda não encontraram Lonsan Arlen?”

“Talvez esteja sob proteção de alguém; encontrando-o, descobriremos a raiz do problema.” O Paladino calou-se após responder, pois a orquestra já estava pronta e o concerto prestes a começar.

Nesse momento, na entrada do camarote, um jovem de cabelos púrpura, ainda mais alto que Natália, entrou. Sua aparência tinha traços semelhantes aos de Natália, mas era mais firme e sóbrio, trajando um simples uniforme de cavaleiro com o brasão da família Violeta.

Ele sorriu e cumprimentou com um aceno os condes Hain e Lafati, por fim dirigindo-se respeitosamente ao grão-duque e a Saldre na primeira fila.

“Caro primo, você se atrasou.” Natália acenou sorrindo. Era o conde Velde, comandante supremo da Guarda da Cidade e sobrinho do grão-duque.

Após a saudação, Velde sentou-se ao lado de Natália, separados apenas por uma dama de meia-idade: “Antes de vir, estava lidando com informações sobre o ‘Chifre Prateado’ que a Guarda da Cidade recebeu, mas não houve grandes avanços.”

Enquanto explicava, pegou o programa musical: “Lucien Evans, quem é esse compositor? Quando escreveu essa sinfonia chamada ‘Destino’?” Sendo um grande conhecedor de música, Velde conhecia quase todos da Associação dos Músicos.

Com sua pergunta, o grão-duque e Saldre também pegaram os programas para olhar.

“Uma sinfonia com o tema ‘Destino’? Parece um compositor ousado.” Saldre comentou gentilmente, sem demonstrar qualquer indiferença aos novos rumos musicais de Alto; a confiança da Igreja vinha de sua força.

O grão-duque baixou o programa: “Mas por que nunca ouvi falar desse músico? E que relação tem ele com Victor?” Sendo apreciador de música, conhecia todos os músicos de renome em Alto, especialmente aqueles aptos a se apresentar na Sala do Canto Sagrado.

Natália riu: “Ontem o barão Othello pediu de última hora para trocar o repertório e manteve segredo sobre o autor e a música. Mas esse Lucien Evans, eu conheço: é aluno de Victor, só tem três meses de carreira musical. Que tipo de música ele poderia compor? Além de coragem, parece tão frágil quanto uma mulher. Estou curiosa.” Como cavaleira de quinto nível, sua audição e memória eram excelentes.

“Três meses? Comecei a estudar música aos oito e aos nove já compunha, mas devo admitir que isso é surpreendente e difícil de acreditar.” As sobrancelhas de Velde se franziram um pouco; ele era do tipo que precisava ser o melhor em tudo e não tolerava ser superado.

Saldre, porém, permaneceu sereno: “Há pessoas agraciadas com o dom do Senhor.”

Ao ouvir isso, Natália lembrou-se dos muitos rumores sobre o bispo Saldre.

Desde que ingressou no mosteiro de Alto, Saldre se mostrava medíocre, muito inferior aos gênios de então. No entanto, ao final, foi ele quem se tornou sacerdote espiritual, ainda que tenha levado cento e cinquenta anos.

Ele sempre advertia os novatos: “A devoção ao Senhor nada tem a ver com talento ou dom.”

Por isso, diante dos chamados gênios, Saldre mantinha-se sempre tranquilo.

O grão-duque voltou-se para os nobres, que pareciam surpresos com as palavras de Natália, e comentou sorrindo: “Só ouvindo a música saberemos se é verdade. O talento musical não pode ser concedido pelos demônios, mas a mentira é seu símbolo.”

Após suas palavras, Victor, com a batuta em mãos, subiu ao palco. Primeiro saudou solenemente em direção ao camarote do grão-duque, depois cumprimentou os demais nobres e músicos presentes, e por fim virou-se, baixando levemente a cabeça para encarar a batuta.

A música começou a soar, o grão-duque fechou os olhos para ouvir e depois sorriu: “Esta é a melhor obra de Victor até agora, mostrando plenamente a beleza da música.”

Ao som da melodia, as conversas entre os nobres aos poucos cessaram.

Nos bastidores, Lucien, Lott, Felícia e os outros trocaram sorrisos, percebendo que o mestre Victor estava em excelente estado de espírito.

Após tantos acontecimentos, exceto por Heródoto que ainda guardava certa distância, Lott, Felícia e Lucien tornaram-se colegas normais, a mudança de atitude vinda do respeito pelo verdadeiro talento.

Com quase quarenta minutos da primeira sinfonia, o clima na Sala do Canto Sagrado foi esquentando. Mas durante o intervalo, o grão-duque comentou com o conde Hain que estava apreensivo: Victor começara o concerto com sua obra mais reconhecida; se as três sinfonias seguintes não atingissem tal nível, o tom do concerto cairia bastante.

Mas a segunda sinfonia de Victor dissipou suas dúvidas: a música era ainda mais viva e bela, como o vento que atravessa os bosques, como um campo maduro no verão. Em meio à pureza do belo, Victor inseriu discretamente um toque pessoal, quase imperceptível.

A harmonia entre isso e a música elevou a sinfonia, cheia de alegria, liberdade e frescor.

Ao fim da segunda sinfonia, durante o intervalo, o grão-duque não resistiu e aplaudiu, satisfeito: “Victor é de fato um músico excepcional, sempre em progresso.”

“Sem dúvida. Há muito não ouvia música tão leve e bela.” O conde Velde também elogiou, embora mais para concordar com o grão-duque. Como a maioria dos nobres de sua idade, não apreciava tanto as composições de tom campestre.

A outra autoridade, a princesa Natália, batia o compasso com leveza: “Acho que Victor ainda não foi suficiente; pôs pouca emoção, não sustentou um tema. Esta sinfonia ainda pode ser aprimorada.”

Victor, ao longo dos anos, buscou novos estilos para homenagear a esposa falecida, e esta obra foi seu maior feito. Mas, infelizmente, os ouvidos atentos de Natália, amante de músicas temáticas, logo perceberam sua grande falha.