Capítulo Trinta e Sete: A Escolha dos Instrumentos Musicais

Na casa apertada e cheia da tia Elisa, onde uma simples mesa e duas cadeiras de madeira já dificultavam a passagem, Lucien e João sentavam-se lado a lado, conversando em voz baixa sobre a recente expedição contra o culto demoníaco.

Naquele momento, Joel ainda tocava nas ruas do bairro administrativo, Alvin brincava com amigos da mesma idade nas proximidades, e tia Elisa preparava o jantar.

“O cavaleiro Wayne me contou que talvez um cavaleiro de alta patente tenha vazado a informação, por isso, quando entramos no esgoto, encontramos apenas um grande salão deixado pelos seguidores do demônio. Eles chegaram a construir um templo demoníaco ali!” João falava com seriedade. “Os seguidores, porém, desapareceram por completo.”

Lucien não se surpreendeu com esse desfecho. Afinal, após matar o ancião do culto, ele havia esperado uma noite inteira antes de avisar João. Em tanto tempo, se a liderança do culto ainda não tivesse notado o sumiço dos subordinados, com tão pouca vigilância e inteligência, era melhor abandonarem logo o perigoso ofício de cultista e voltarem para casa plantar aveia. “E a gangue de Aaron?”

“A gangue de Aaron, incluindo Longson Aaron, também desapareceu. Os capangas comuns que capturamos nada sabiam sobre os cultistas do demônio. Os inquisidores da Ordem são raramente enganados com suas técnicas de interrogatório misturadas à magia.” As sobrancelhas douradas de João se franziram. “Mas temo que esses homens já tenham sido executados em segredo.”

Quando se tratava de cultos e demônios, a Igreja sempre foi implacável e dura.

Quanto aos magos, Lucien sentia que a Igreja era um pouco mais branda. Afinal, ele próprio, no passado, não fora executado em segredo; talvez por ser apenas um aprendiz de feiticeiro, alguém sem importância.

Nas leituras recentes na biblioteca musical, Lucien encontrou um livro chamado “O Martelo dos Feiticeiros”, escrito no ano 392 da Era Sagrada, há mais de quatro séculos, por um famoso inquisidor. A obra ensinava caçadores de magos e vigias a identificar, perseguir e torturar feiticeiros. Alguns trechos eram especialmente cruéis e curiosos:

“Como identificar um feiticeiro quando a magia divina não é suficiente para desmascará-lo?”
“Se o suspeito leva uma vida isolada e secreta, isso é prova evidente de que é feiticeiro; se frequenta festas e é afável, está apenas disfarçando para afastar suspeitas.”
“Se teme ao saber que você é um caçador de magos ou vigia, é certamente um feiticeiro; se permanece calmo, é sem dúvida um feiticeiro, pois magos têm o hábito desavergonhado de mentir e dissimular.”
...
“Durante o interrogatório, se a magia divina não revela sua verdadeira natureza, pode-se recorrer aos seguintes métodos: se, sob tortura, ele rola os olhos, está procurando a fonte de seu poder — o demônio; se seu olhar permanece fixo e vazio, é porque já viu o demônio. Se resiste à tortura, é o demônio que lhe dá força, e deve-se torturá-lo ainda mais; se morre sob o suplício, foi o demônio que o matou para manter seus segredos a salvo.”
“Na dúvida, deixe o julgamento final ao nosso justo e infalível Deus. Amarre o suspeito ao poste de fogo; se sobreviver às chamas, não é um feiticeiro maligno; se virar cinzas, sem dúvida, era um feiticeiro, e essa é a vontade do Senhor!”

Comparando com esse clássico religioso de mais de quatrocentos anos, Lucien sentia-se afortunado por ainda estar vivo. “Talvez, depois de tantos anos de poder, a Igreja tenha relaxado a vigilância sobre os magos? Parece que agora concentram sua atenção nos hereges do norte.”

“Houve alguma descoberta no templo?” Lucien perguntou, curioso.

João pareceu recordar uma memória desagradável; sua expressão tornou-se grave e cheia de ódio: “Nós, escudeiros, ficamos apenas na entrada do grande salão. Os assuntos do interior foram tratados pelo cavaleiro Wayne, pelo conde Verdi e pelo cardeal Salvato, liderando cavaleiros e padres. Mais tarde, o cavaleiro Wayne não nos contou o que viu lá dentro, mas saiu com o rosto carregado de preocupação.”

“Mesmo do lado de fora, vi o chão coberto de sangue fresco e, perto da porta, alguns corações vermelhos ainda pulsando. Dizem que foram arrancados diretamente do peito de pessoas vivas.”

“Antes, só conhecia a crueldade e o terror dos demônios e deuses pagãos pelas histórias dos bardos ou pelas descrições de Wayne. Nunca senti ódio real. Mas, ao ver de perto aquela cena, compreendi o quão malignos, sangrentos, cruéis e violentos eles são. Passei a odiá-los do fundo do coração, a desejar eliminá-los completamente.”

Diante do tom sério e cheio de propósito de João, Lucien sorriu: “João, você encontrou seu sentido de justiça?”

João assentiu, depois balançou a cabeça: “Leva anos, talvez décadas, para saber se a justiça é realmente nossa. Mas, além da vontade de proteger lar e amigos, agora tenho um desejo muito forte de eliminar demônios, criaturas malignas e seus seguidores.”

“Lembro que entre os cavaleiros existe uma profissão especial chamada ‘caçador de demônios’. Arriscam a vida nas sombras para combater essas criaturas. João, pensa em seguir esse caminho?” Lucien brincou. “Ah, e o cavaleiro Wayne, vai te dar alguma recompensa?”

João suavizou a expressão e riu: “Despertar o sangue não é tão fácil. Basta ver quantos cavaleiros existem em todo o ducado. Quanto ao futuro, se vou entrar para a Ordem dos Cavaleiros ou virar caçador de demônios, ainda está longe.”

Depois acrescentou: “Wayne pretende nos dar, a nós escudeiros, uma espada longa de aço refinado, inteiramente nossa, que podemos levar para casa. A que está reservada para mim, dizem, terá até poderes especiais, será mais afiada, quase como uma espada de cavaleiro de verdade.”

Ao mencionar a espada tão sonhada, João deixou escapar um sorriso bobo.

Conversaram mais um tempo. Quando Joel voltou, João inteligentemente mudou de assunto, mas antes deixou um último aviso a Lucien: “Ouvi de Wayne que toda a cidade de Alto parece estar mais relaxada, mas, em segredo, a investigação e a vigilância vão aumentar. Lucien, como você já teve contato com a bruxa, não saia muito nestes dias, para não ser acusado por alguém invejoso do seu lugar como aluno do mestre Victor.”

“Obrigado, João.” Lucien sabia o valor daquela informação. João, ao revelá-la, já traía um pouco o código de honra dos cavaleiros. Embora isso significasse que o estudo de magia se tornaria mais difícil — magias que exigissem materiais ou causassem barulho deveriam ser suspensas —, também queria dizer que as ações dos cultistas e da gangue de Aaron cessariam por muito tempo. Sua segurança estaria garantida, e as suspeitas sobre ele diminuiriam.

...

Mais um domingo. Lucien descansava pela manhã, revisando em casa as lições recentes. Embora só praticasse magias sem materiais como “Círculo do Descontrole”, “Mão do Mago” e “Preservar Órgão”, continuava a análise e construção de outros feitiços de aprendiz e de alguns diagramas mágicos. A ferida em sua alma também se curara completamente há dias, e, com a ajuda da meditação, sua força mental e espiritual cresciam notavelmente. Agora, Lucien já conseguia lançar seis magias elementares menores em sequência.

Na biblioteca interior de sua mente, revisava a fundo os conhecimentos antigos, sempre que encontrava os livros correspondentes.

O tecido cerebral do monstro aquático mutante permanecia intacto graças ao feitiço “Preservar Órgão”. Desde que lançasse o feitiço diariamente, poderia conservá-lo por pelo menos três anos, tempo suficiente para buscar outros materiais.

Graças às leituras de livros religiosos e relatos de viagem, Lucien já tinha uma noção dos países sob a luz do “Deus da Verdade”. Sobre os reinos hereges do norte, os infiéis e as criaturas das Montanhas Sombrias, tudo ainda era desconhecido — como para a maioria dos habitantes de Alto.

...

Resumindo, Lucien estava tão atarefado com os estudos que mal pensava em outra coisa, conversando apenas ocasionalmente com tio Joel, tia Elisa, Pierre ou Elena.

...

“Lucien, sua dedicação aos estudos me agrada muito. Já que memorizou os símbolos musicais, as escalas e outros fundamentos, o próximo passo é combiná-los com leitura e prática de instrumentos, dominando-os e avançando para temas mais complexos de teoria musical.”

À tarde, após a saída de Anne e dos demais, Victor avaliou o progresso musical de Lucien. O mestre deu-lhe a mais alta nota tanto pelo esforço quanto pelos resultados. Se antes Victor era grato a Lucien por ter inspirado as melhorias no piano de Rhine e Xavier, agora ele sentia uma genuína admiração de professor para aluno.

Por isso, Victor decidiu que Lucien deveria começar logo a aprender um instrumento: “Lucien, já decidiu qual instrumento quer estudar? Eu sou mais versado em violino, cravo, órgão e flauta, mas posso orientar em outros também.”

Desde que se tornara aprendiz de mago, Lucien vivia ocupado com estudos e imprevistos, sem tempo para pensar que instrumento escolher. Agora, hesitou.

No fundo, Lucien queria aprender piano, influenciado pelo amor às músicas e pela frustração de nunca ter tido oportunidade de estudar o instrumento. Mas, pensando pragmaticamente, se um dia viajasse por vários países em busca do Conselho dos Magos, o violino seria a melhor escolha — afinal, um bardo não poderia levar um piano consigo.

Sob os olhares curiosos — e um pouco frios — de Lotte, Felícia e Heródoto, Lucien não conseguia se decidir.

Vendo isso, Victor sorriu com gentileza e encorajou: “Não se preocupe, Lucien. Fale o que deseja.”

Já calejado pela vida, Lucien perguntou sinceramente: “Mestre Victor, posso aprender a tocar o piano que o senhor modificou? E, além disso, poderia estudar violino também?”

“Que cara de pau”, pensaram Lotte, Felícia e Heródoto, certos de que Lucien só queria aproveitar o ensino gratuito para sempre...

Victor mexeu as mãos e sorriu: “Claro que pode. Mas é melhor dominar bem um instrumento antes de começar outro. Dedicação é o segredo do sucesso. Como o cravo modificado superou minhas expectativas, Lucien, comece por ele comigo. Assim, me ajudará a identificar problemas e explorar melhor suas características.”

“Muito obrigado, mestre Victor.” Lucien agradeceu com sinceridade.