Capítulo 117: O Conselho Mágico

A luz fria e clara iluminava as inúmeras flores que desabrochavam no pequeno jardim, conferindo-lhes uma beleza vaga e delicada.

Lucien caminhava ao lado de Rhine pela trilha do jardim. Após um breve silêncio, perguntou diretamente: “Senhor Rhine, poderia me dizer onde fica a sede do Conselho Mágico?”

“Onde você acha que ela estaria?” Rhine, sempre com um sorriso tênue no rosto, devolveu a pergunta.

Lucien pensou por um momento e respondeu: “Creio que seja no interior das Montanhas das Trevas ou do outro lado delas, pois a expansão da Igreja para o oeste foi interrompida prematuramente.”

Rhine soltou uma risada: “Se você entrar nas Montanhas das Trevas, só encontrará os antigos magos loucos e obscuros. Embora sejam poderosos, muitos de alto nível, até mesmo mestres supremos e magos lendários, qualquer coisa que desagrade um pouco a eles fará de você um sujeito de experimentos. Você pode acabar com um poder incontrolável ou ter seu corpo completamente destruído até a morte. Além disso, as criaturas das Montanhas das Trevas não se comparam às bestas da Floresta Negra de Melzer, nem às criaturas mágicas de baixo nível. Com sua força, aventurar-se lá sozinho não lhe garantirá mais de dez dias de vida.”

De fato, restavam magos antigos nas Montanhas das Trevas.

Lucien confirmou uma de suas suspeitas: “Senhor Rhine, a sede do Conselho Mágico do Grande Seis estará em algum país? Um que siga a seita do Norte ou cultue outros deuses?”

“Errado. Está num país que professa o culto ao Deus da Verdade do Sul.” Rhine parecia lembrar de algo engraçado e balançava a cabeça. “Você deve ter ouvido falar do nome: Reino de Holm. O local exato é a cidade flutuante ‘Arinhe’, próxima à capital Luntatet.”

“Arinhe, que significa ‘céu’ na antiga língua Silvanas.” Lucien primeiro interpretou o termo com naturalidade, depois olhou surpreso para Rhine. “Reino de Holm? Luntatet? O país de onde vem a mãe de Natasha?”

E esse país ainda cultua o Deus da Verdade! Por que o Duque Valoret teria ido visitá-lo?

“O amor do Duque Valoret já virou história cantada e contada por todo o Grande Seis. Já cantei e contei várias versões diferentes.” Rhine sorria divertido. “Mas nenhuma poesia ou história explica claramente qual força maligna impediu-os.”

Lucien, intrigado, perguntou: “Foi o Conselho Mágico do Grande Seis? Por que essa situação estranha surgiu?”

Rhine sorriu e olhou para Lucien: “Se você estudou governança, entenderá que isso é uma questão política da situação do Grande Seis. Tudo volta ao equilíbrio necessário para os nobres.”

“Equilíbrio?” Lucien fingiu não entender, mas pensava consigo mesmo: “Na verdade, tenho muitos materiais sobre política internacional. Quer que eu lhe mostre?”

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Sabendo que a sede do Conselho Mágico não estava em lugar terrível e perigoso, Lucien relaxou bastante.

Rhine passou meio corpo à frente de Lucien e continuou caminhando: “Duzentos anos após a Guerra do Amanhecer, a Igreja atingiu o auge de seu poder e autoridade. Tanto os plebeus quanto os imperadores se curvavam para beijar as pontas dos sapatos do Papa, representante divino. Naquela época, a Igreja podia destituir condes, marqueses e duques à vontade, até o próprio imperador do Sagrado Império de Herz. Ninguém ousava desafiar sua majestade.”

“Então, a divisão da Igreja em Norte e Sul no Concílio Supremo teve apoio da nobreza?” Lucien percebeu por que os cardeais gozavam do apoio quase total dos nobres do Norte.

Rhine olhou para Lucien: “Você é perspicaz. Quando alguns cardeais tramaram derrubar o Papa por razões desconhecidas, os nobres de seus países aderiram sem hesitar. Porém, esses nobres vazaram parcialmente o plano, dando tempo ao Papa para se preparar, e a tentativa fracassou, resultando na divisão Norte-Sul. Para os nobres do Norte, se aqueles cardeais tivessem derrubado o Papa e controlado a Igreja, sua situação não mudaria essencialmente.”

“E com a divisão e o equilíbrio de forças similar entre Norte e Sul, o poder dos nobres tornou-se a balança decisiva, garantindo-lhes sobrevivência.” Lucien completou o raciocínio de Rhine.

Rhine sorriu levemente e balançou a cabeça: “Errado. A força da Igreja do Norte é muito menor que a do Sul. Como poderiam os países espirituais a noroeste das Montanhas das Trevas, os reinos dos anões e outros países que cultuam diferentes deuses, além das criaturas mágicas e magos remanescentes, permitirem a derrota da Igreja do Norte? A intervenção deles criou uma situação onde o Sul atacava com força, e o Norte resistia com dificuldade.”

“Mas a situação atual é diferente? Parece estar equilibrada, e até fortalezas do Norte já caíram.” Lucien ponderou. “Então, a Igreja se dividiu novamente? O Reino de Holm apoia o Conselho Mágico?”

Rhine ficou surpreso: “É impressionante que você tenha chegado a essa conclusão, Lucien. Exato. Quando os nobres do Norte viram seu status e poder crescerem, os nobres do Sul também refletiram sobre sua situação. A maioria optou por negociar com a Igreja, mas uma minoria passou a apoiar secretamente o poder mágico para enfrentá-la dentro de seus próprios reinos, mantendo-se no meio para equilibrar e ganhar voz.”

“Essa minoria são os nobres dos quatro reinos além do Estreito da Tempestade, mas cometeram um erro: não previram que um mago chamado Douglas alteraria o sistema mágico antigo, deixando de apenas imitar criaturas mágicas para estudar as leis naturais do universo. Sob sua liderança, o poder do Conselho Mágico cresceu exponencialmente, surgindo magos poderosos e lendários sem cessar. Após integrar várias organizações mágicas secretas há mais de cem anos, o Conselho do Grande Seis tornou-se a segunda maior força mundial.”

“Isso foi uma mudança que os nobres de Holm e dos outros três reinos não esperavam quando passaram a apoiá-los.”

Lucien reconheceu o nome familiar: “Senhor Douglas? Conheço-o.” Ele não perguntou se Douglas ainda estava vivo, pois magos tão poderosos certamente dispõem de métodos para estender a vida por milhares de anos, como o ritual de lich descrito no seu livro “Astrologia e Elementos”, acessível a magos avançados, que prolonga a vida em pelo menos mil e quinhentos anos.

“Douglas é um dos dez magos mais poderosos do mundo, o primeiro Grande Arcanista, presidente do Conselho Mágico do Grande Seis e fundador da revista ‘Arcano’.” Mesmo Rhine, um homem misterioso ao extremo, demonstrava certa reverência ao falar de Douglas. “Por isso hoje há um equilíbrio de forças do qual a nobreza se beneficia. Hehe. No Reino de Holm, magos são semi-públicos; embora a Igreja concentre grande poder ali, está severamente reprimida. Sem o apoio dos nobres, já teria sido extinta pelo Conselho Mágico.”

Lucien finalmente entendeu a situação atual: “Então a Igreja permitiu que nobres do nível do Duque Valoret visitassem Holm, provavelmente para conquistar a influência dos nobres locais. Hehe, o Duque Valoret teve sucesso em sua ‘missão’.”

“O próprio duque não esperava tal resultado. Nobres do oeste e sul do Grande Seis e do Sagrado Império de Herz são conhecidos por serem os mais conservadores e próximos da Igreja. Você pode imaginar o impacto dessa aliança. Embora a maioria dos nobres de Holm compreenda a situação do Grande Seis, certamente escolhem lealdade aos seus senhores. Não por nobreza de caráter, mas porque, se não se unissem obedecendo às regras básicas de lealdade, teriam sido fragmentados e engolidos pelas duas poderosas forças do Conselho e da Igreja. Não poderiam manter um equilíbrio tão perigoso.” Rhine sorriu com ironia.

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Depois, ele fez um gesto de pressão para baixo: “Bem, coisas complexas que não precisa saber agora, dado seu poder. O que deve pensar agora é como ir ao Reino de Holm. O Estreito da Tempestade está bloqueado pela Igreja; apenas nobres e comerciantes autorizados podem passar, e a inspeção é rigorosa. Claro, você pode atravessar a área de confronto entre as Igrejas do Norte e Sul, cruzar o Império Shahlan e chegar ao Norte, contornando até Holm. O problema é que essa zona de conflito é ainda mais rigorosamente vigiada, onde nem nobres ou grandes comerciantes têm passagem.”

“O Conselho Mágico não teria uma rota própria?” Lucien pensou no homem que viera da sede do Conselho.

Lucien não ousaria contar com Natasha, mesmo que seu avô materno fosse rei de Holm, pois os obstáculos que seus pais enfrentaram vieram do Conselho, e ela é uma devota do Deus da Verdade. Revelar sua condição de aprendiz mágico e as mentiras anteriores poderia custar-lhe a vida.

Rhine assentiu: “Na pérola do mar ‘Sturk’ há um contato do Conselho, mas não sei quem é, você terá que descobrir. Mesmo assim, atravessar a linha de bloqueio é perigoso, por isso digo que só vá quando for um mago formal com boa capacidade de autodefesa. Claro, se conseguir se tornar um mago intermediário e aprender a voar, não precisará se preocupar. O mar é vasto e a Igreja pode bloquear navios, mas jamais o céu.”

“Tornar-se um mago formal...” Lucien não sabia se a Igreja continuava a observá-lo, mas certamente não usaria mais o título “professor” para se comunicar com o meio mágico. Por isso deveria se tornar mago formal rapidamente. A melhor forma seria ir às ruínas e, usando sua compreensão do enigma mágico conhecido como “Grande Estrela Cruzada”, aproveitar a diferença de tempo para entrar primeiro. Mas seria uma armadilha da Igreja?

Rhine cruzou as mãos atrás das costas: “Você pode se tornar aprendiz avançado em dois dias no máximo e, com seu talento, somado a uma poção comum da Lua Prateada, tem grande chance de virar mago formal. Então, avalie o risco; só posso dizer que a Igreja está com poucos recursos para vigiar ultimamente.”

“É mesmo?” Lucien olhou para Rhine surpreso, sentindo que ele sabia algo. Se fosse verdade, ele deveria arriscar nas ruínas. “Por falar nisso, senhor Rhine, qual seria sua identidade?”

Rhine riu: “Sou apenas um observador, alguém que gosta de acompanhar coisas interessantes. Claro, não descarto entrar em ação pessoalmente, se algo for suficientemente interessante.”

Após essa resposta vaga, Rhine lançou um olhar significativo a Lucien, acelerou o passo e sumiu na escuridão.

Lucien ficou parado, observando as costas de Rhine desaparecerem, sentindo uma calma interior. Conhecer a localização da sede do Conselho Mágico o aliviava muito, como se um peso imenso que carregava há tempos tivesse sido retirado.

Nessa indescritível sensação de alívio, Lucien sentiu sua alma se expandir um pouco, começando a romper seus próprios limites.