Capítulo 122: A Coroa Solar

Parecendo atravessar uma espessa camada de um véu frio e invisível, Lucien ouviu um som de "tum" e, em seguida, seu corpo colidiu com um objeto rígido.

Este foi o primeiro ruído que Lucien ouviu desde que entrou no mundo do labirinto mágico, e foi tão "familiar" que lhe causou um zumbido nos ouvidos.

Preocupado com a possibilidade de os dois carniçais ainda estarem em seu encalço, Lucien, apesar da forte tontura, não hesitou. Ele rolou pelo chão, aproveitando o impulso e mudando de direção, antes de saltar rapidamente com a espada em punho.

A espada não atingiu nada. Era um corredor largo. Embora as paredes continuassem cinzentas e escuras e o tapete fosse pálido, sem qualquer outra cor, o ambiente parecia muito mais suave e vívido do que lá fora. Não parecia mais uma fotografia em preto e branco estática; era possível sentir até mesmo um pouco de calor.

Quando os dois carniçais entraram, parecendo não se adaptar à oscilação da travessia do "véu" e ao ambiente que suprimia criaturas mortas-vivas, caíram no chão e lutavam para se levantar.

Lucien não desperdiçou a oportunidade. Avançou alguns passos e, com a espada "Vigilância" brilhando em um frio pálido, golpeou o carniçal que havia sido atingido pela "Lâmina de Gelo", mirando precisamente no ferimento profundo em seu pescoço.

A espada atingiu o alvo com um som abafado, como se golpeasse madeira envolta em várias camadas de couro. No entanto, o pescoço da criatura, após dois golpes pesados consecutivos, já estava quase decepado, com a cabeça balançando, prestes a cair.

Lucien ergueu a mão esquerda, espalhou enxofre e realizou um feitiço sem encantamento. Quase metade de sua energia mental foi drenada, e uma parede de fogo pálido isolou o outro carniçal.

Então, aproveitando que o carniçal à sua frente estava desequilibrado, Lucien ajustou sua posição com passos curtos e continuou a golpear a ferida no pescoço. Após três acertos, um estalo ecoou: a cabeça do carniçal finalmente se separou do corpo, caindo no chão com um líquido necrótico viscoso e repugnante. O corpo sem cabeça agitou as garras por um momento antes de desmoronar completamente.

Diferente de espectros ou fantasmas, criaturas mortas-vivas desse tipo podem ser "silenciadas" com dano físico nos pontos de conexão.

Após eliminar o primeiro, Lucien ignorou o nojo e a leve sensação de paralisia. Correu para a frente do corredor, aumentando a distância da criatura atrás da parede de fogo, e começou a enfrentá-la.

Graças à sua velocidade ligeiramente superior e ao uso de magia, Lucien levou alguns minutos para destruir o crânio da criatura, espalhando tecido cerebral podre pelas paredes.

— Se fosse um cavaleiro oficial, talvez eu não tivesse conseguido matar nenhum deles. A falta de inteligência é fatal. — Lucien, que já estava ferido pela alma penada, sentia-se exausto após a batalha e a corrida frenética. Ele recuperou o fôlego, aproveitando para se recuperar. — Mas o efeito da Lâmina de Gelo de Palmira não teria sido tão fraco...

Após descansar alguns minutos e recuperar boa parte de suas forças graças à "Linhagem do Luar", Lucien caminhou até os restos dos carniçais. Ignorando o fedor nauseante, ele usou sua espada para arrancar a pele das palmas das mãos das criaturas e guardá-las.

Este era um componente para o feitiço de segundo círculo "Toque de Carniçal". Embora exigisse contato físico para surtir efeito, era muito útil em situações específicas.

Com a "Parede de Fogo de Enxofre" queimando os restos mortais, Lucien segurou sua espada com firmeza e avançou pelo corredor com cautela.

O tapete pálido, as paredes cinzentas e escuras, o corredor interminável e o eco de seus próprios passos davam a Lucien a estranha sensação de estar caminhando por uma tumba.

A sensação de calor tornou-se mais intensa. À frente, surgiu um grande portão negro, gravado com um círculo mágico incompleto de doze pontas, uma das bases do "Grande Escudo da Cruz Estelar".

Lucien retirou outro frasco de mercúrio e, concentrando-se, completou o círculo mágico.

Uma escuridão que parecia absorver tudo surgiu, e o portão se abriu lentamente. Lá dentro, havia um salão ricamente decorado, com uma chama pálida ardendo na lareira, emitindo um calor suave.

Perto da janela, havia uma escrivaninha cinzenta com um caderno preto. Do lado de fora da janela, era possível ver plantas mágicas de formas estranhas: algumas com rostos de bebês, outras abrindo bocas sangrentas, e algumas brilhantes como o sol...

Após observar o terreno e confirmar que era possível acessar o jardim mágico através de uma pequena porta preta a cinco metros à esquerda da escrivaninha, Lucien dirigiu-se lentamente à mesa, concentrado em detectar armadilhas mágicas.

Nada aconteceu. Lucien chegou à mesa sem problemas e usou a espada para abrir o caderno na primeira página.

No pergaminho pálido, estavam escritas palavras no antigo idioma do Império Mágico de Silvanas:

"A Rosa do Luar está no armário 25 da sala 1, a Estreptomicina Verde está no armário 72 da sala 1, as raízes e a seiva da Videira Gigante estão nos armários 99 da sala 1 e 3 da sala 2, respectivamente, o sangue de vampiro está no armário 21 da sala 3, os dentes de banshee no armário 46 da sala 3... As folhas da Erva Cara-de-Fantasma estão no armário 17 da sala 7, as penas da serpente petrificante no armário 92 da sala 7, a Flor da Lua do 'Pastor' no armário 8 da sala 8, a linfa fétida de murloc no armário 1 da sala 9..."

Havia várias páginas repletas de listas similares. Lucien inicialmente pensou que se tratava de um registro de armazenamento, mas percebeu que, comparado aos oitocentos e oitenta e um armários dos nove quartos, o registro era apenas uma pequena parte, e ele poderia usar todos aqueles materiais!

Havia ingredientes para preparar a "Poção da Lua Prateada", a poção do "Portal Mágico", a poção da "Alma que Chora"...

— Parece que foi escrito especialmente para mim?! — Lucien pensou, sentindo um calafrio. Em sua mente, surgiu a imagem de um idoso de cabelos brancos, quase mil anos atrás, sentado naqueles quartos cinzentos, escrevendo com uma pena e um sorriso estranho no rosto.

Após as páginas de materiais, o caderno apresentava muitas páginas em branco, com apenas uma frase por página. As palavras negras sobre o fundo pálido eram chocantes.

"Ao conduzir aquele 'experimento', descobri acidentalmente este mundo estranho. Ele se sobrepõe perfeitamente ao mundo material, mas projeta objetos inanimados de forma caótica, confusa e sem regras. É um mundo deveras interessante."

"Após várias explorações, confirmei que é um mundo ideal para espectros, fantasmas e outras criaturas mortas-vivas. Além disso, é tão silencioso, tão monótono. O preto, branco e cinza eternos enlouqueceriam qualquer ser vivo."

"Comparado ao Ermo de Ossos do 123º nível do Abismo, ou ao Inferno, cheio de chamas de enxofre ou frio cortante, este mundo de silêncio eterno parece mais um reino de descanso para os mortos. Permita-me chamá-lo de 'Reino dos Mortos'."

"Alguns outros parecem ter descoberto este lugar..."

"Nas profundezas do Reino dos Mortos, encontrei um lugar muito interessante e perigoso. Ele tem uma conexão surpreendente com o 'experimento' que meus colegas e eu estamos estudando. Devo convidar aqueles velhos amigos para explorar; talvez possamos desvendar o segredo daquela eternidade."

"Prestes a partir, senti uma inquietação súbita, então, a um custo enorme, realizei uma profecia."

"Ao amigo que encontrar meu caderno, permita-me chamá-lo de 'o descrente que caminha entre a luz e as trevas'. Você provavelmente obteve meu 'Livro de Astrologia e Elementos' e seguiu as instruções da poesia e dos manuscritos para chegar aqui."

"Posso estar preso lá sem ter morrido completamente, mas não espero que você venha me salvar. No entanto, quando você entrar no domínio lendário, temo que ainda será atraído por aquele lugar onde inúmeros segredos estão escondidos. Por favor, aproveite a ocasião e me liberte."

"Na verdade, mesmo que queira vir agora, eu o aconselharia a não se aprofundar no Reino dos Mortos, pois há muitas criaturas mortas-vivas poderosas. Mesmo magos de alto nível e arquimagos estariam em grande perigo. E aquele lugar que mencionei é considerado por meus velhos amigos como uma 'zona proibida para os lendários'. Hehe, ainda me lembro das expressões 'afetuosas' das antigas múmias quando o descobrimos."

"Na gaveta esquerda da escrivaninha há uma boa Esfera de Cristal da Luz da Alvorada; na direita, o item mágico que criei, a 'Coroa do Sol'. Ela o ajudará a sentir as fendas entre o mundo material e o Reino dos Mortos nas profundezas da noite. Essas fendas não são muitas, mas estão espalhadas por todo o continente."

"A Coroa do Sol possui cinco selos. Você pode abrir um ao se tornar um mago oficial, mago de nível médio, mago de alto nível, arquimago e mago lendário, respectivamente. Cada selo desbloqueado permite o uso da magia correspondente. Quando o último selo for aberto, você terá acesso à regra de transformação das coordenadas daquele lugar misterioso que registrei."

"Bem, meu amigo, quando vir este caderno, você terá uma hora de segurança. Depois, este lugar colapsará e o labirinto mágico se dissipará. Durante o colapso, você poderá sair pela pequena porta que leva ao jardim mágico."

"Lembre-se: siga em frente, nunca olhe para trás!"

"Por fim, permita-me dizer mais uma coisa: parece que previ que você enfrentará um grande perigo. É melhor aumentar sua força antes de sair. A sala de alquimia é a sala 10."

"Seu amigo, o 'Profeta' Waldo K. Maskelyne."

Lucien terminou de ler e sentiu um respeito genuíno pelo lendário "Profeta". Embora impreciso e vago, ele havia previsto muitos acontecimentos.

Seguindo a mensagem, Lucien abriu a gaveta esquerda e encontrou uma esfera de cristal do tamanho de um punho. Era transparente e brilhava com uma luz intensa, porém suave. Era um item essencial para o uso inicial da astrologia e um auxiliar para muitas magias do sistema astrológico.

Guardou a "Esfera de Cristal da Luz da Alvorada" e abriu a gaveta direita, encontrando um amuleto redondo do tamanho de um distintivo comum. Era dourado pálido e gravado com raios solares que lembravam uma coroa. No centro do amuleto "Coroa do Sol", havia uma cruz que Lucien conhecia muito bem.

Pegou o pergaminho ao lado da Coroa do Sol, que continha seu modelo estrutural, o método de deixar uma marca mental e a descrição de suas principais capacidades.

"Coroa do Sol, item mágico de nono nível, médio. Cinco selos ainda não desbloqueados. As magias que podem ser usadas uma vez por dia incluem:

1º círculo, Golpe da Luz Sagrada (selado); 2º círculo, Resistência a Mortos-Vivos (selado); 3º círculo, Brilho Escaldante (selado); 4º círculo, Barreira contra a Morte (selado); 5º círculo, Ataque Flamejante (selado); 6º círculo, Repouso dos Mortos (selado); 7º círculo, Cinzas ao Pó (selado); 8º círculo, Explosão Solar (selado); 9º círculo, Inimigo Natural dos Mortos (selado)."

"Ao usar a Coroa do Sol, você terá a habilidade constante de purificar mortos-vivos (dependendo do nível do selo desbloqueado) e poderá sentir as fendas entre o mundo material e o Reino dos Mortos quando a força do sol estiver em seu ponto mais fraco."

"É, sem dúvida, o inimigo natural das criaturas mortas-vivas. — Waldo K. Maskelyne."

Lucien olhou para o pergaminho, paralisado como uma estátua. Embora não tivesse muito contato com padres ou bispos, seguindo Natasha, ele conhecia muitas artes divinas e até mesmo já havia usado o Emblema da Verdade:

— Isso é claramente uma arte divina! Por que Maskelyne disse que era um item mágico criado por ele?

— E o padrão de cruz no centro da Coroa do Sol? O Grande Escudo da Cruz Estelar? O símbolo da cruz da Igreja da Verdade?

— O que está acontecendo aqui?!