Capítulo Sessenta e Nove: Invocação dos Espíritos Ressentidos

Quando Lucien deixou o Salão Santo de Canto, já era onze da noite. Ao redor, apenas algumas luzes dispersas brilhavam, e a maioria das carruagens havia partido, deixando o espaço vazio na escuridão. Durante o mês da Colheita, os dias eram quentes, mas, depois de uma chuva, as noites se tornavam incrivelmente frescas. Sob o vento claro da noite, Lucien sentiu-se revigorado, despertando da euforia pelo sucesso do concerto de Victor e da surpresa de receber o Taler de Ouro. Caminhando lentamente, ponderava: “Parece que em breve terei de deixar o distrito de Adelan. Preciso organizar o laboratório, para evitar que, ao ser abandonado, vagabundos ou outros descubram algo. Além disso, devo invocar o espírito ressentido o quanto antes, preferencialmente esta noite! Amanhã, dedicarei-me à compra da Rosa Lunar.”

A Rosa Lunar é uma planta mágica que auxilia escudeiros a despertar o poder de seu sangue. Seu cultivo exige condições ambientais rigorosas, sendo de baixa produção. Tornar-se cavaleiro é o melhor caminho para plebeus e pessoas comuns ascenderem à nobreza, então a demanda pela planta é enorme, e, apesar do preço elevado, ela frequentemente é insuficiente para atender todos. Muitas vezes, os próprios nobres consomem toda a produção, restando aos demais apenas a sorte ou preços exorbitantes no mercado negro. O modo mais seguro é tornar-se escudeiro de algum cavaleiro e, ao ganhar capacidade de despertar o sangue, receber sua recompensa.

No Principado de Vaolrit, os recursos de Rosa Lunar estão concentrados nas mãos da Igreja, da família Violeta e de outras poucas famílias influentes. Além do alto título e da força de seus cavaleiros, esse é um dos motivos pelos quais são as casas mais poderosas do principado.

Por isso, Lucien planejava recorrer a Felícia, membro da família Hayne e sobrinha do Conde Hayne. Embora seu pai, mesmo com o auxílio de plantas mágicas como a Rosa Lunar, não tenha conseguido despertar o sangue e tenha perdido a disputa pelo título, mantendo uma relação ruim com o Conde, Felícia ainda tinha direito de comprar a Rosa Lunar da família.

Na verdade, Felícia já havia comprado, mas, após três tentativas fracassadas de despertar o sangue, dedicou-se apenas à música.

“O problema é como convencê-la? E como dissipar sua suspeita sobre minha intenção ao comprar a Rosa Lunar?”

Com uma leve inquietação, Lucien desceu os degraus do Salão Santo de Canto. O incidente da última vez, quando foi barrado pelos guardas noturnos, ainda o deixava apreensivo; precisava aprimorar suas habilidades rapidamente. Se Felícia não concordasse, teria que arriscar-se no mercado negro de Alto, ou participar de reuniões secretas do círculo mágico.

Na entrada do Salão, apenas duas carruagens comuns estavam estacionadas. Joel, radiante, conversava com Eliza, John e Helena sobre como sempre acreditou que Lucien tinha talento musical.

Ao ver Lucien se aproximar, Joel riu e abriu os braços, abraçando-o com força: “Meu pequeno Evans, você realizou seu sonho de músico, e eu o meu de ver alguém no Salão de Canto. Esta noite é simplesmente mágica. Você é o orgulho de seu pai e nosso orgulho também.”

Apesar de Joel ter brincado antes sobre Lucien querer ser músico, desde que ele começou a estudar com Victor, Joel realmente acreditava que esse era seu objetivo.

Lucien, acolhido no abraço, sentiu-se constrangido: “Será que não podem evitar abraços? Nunca me acostumei a essa tradição, um aperto de mão seria suficiente!”

Após Joel, John também abraçou Lucien, com certa emoção e força: “Lucien, você é um gênio musical. Tenho orgulho de você. Achei que eu seria o primeiro a me tornar cavaleiro.”

Ao ouvir isso, Lucien teve uma ideia: talvez pudesse usar John como motivo para pedir a Felícia a Rosa Lunar. Afinal, após alcançar o sucesso, pensar em ajudar um benfeitor ou um amigo a despertar o sangue sempre é admirável.

Além disso, Lucien já tinha esse plano: quando tivesse dinheiro suficiente, esforçar-se-ia para comprar a Rosa Lunar e ajudar John a tornar-se cavaleiro. Desde que chegou, Joel e sua família o trataram como verdadeiro parente, e, após algumas experiências, ele retribuiu o sentimento. Para Lucien, eles eram ainda mais importantes que Victor.

O único problema era com o que convencer Felícia: dinheiro ou algo mais?

“Estou só começando. Talvez em dois ou três anos, quando tudo estiver estável, poderei ser chamado de músico. Quem sabe, John, logo você conseguirá despertar o sangue e se tornar cavaleiro.” Lucien respondeu sorrindo.

John balançou a cabeça e soltou Lucien: “Acabei de me tornar escudeiro de alto nível, comecei a aprender a ler, não tenho pressa para ascender. Quanto mais sólida a base, mais fácil será o sucesso no futuro.”

Despertar o sangue tem maior chance na primeira tentativa; depois, a cada tentativa, as chances diminuem, e após três, só com medicamentos especiais e perigosos seria possível, ou nunca mais.

Helena, ao lado, esperou que Lucien se afastasse de John, então o abraçou suavemente, sorrindo: “Parabéns pelo sucesso, Lucien, não, devo chamá-lo de Senhor Evans agora.”

“Somos amigos, não precisamos de tanta formalidade, senão não poderei ensinar música para você.” Lucien respondeu brincando.

Do distrito administrativo ao de Adelan há portões, mas normalmente não são fechados, apenas guardados por soldados. Após despedir-se de Helena, Lucien retornou à sua pequena casa com a família de Joel.

...

Deitado na cama, todas as emoções se acalmaram. Lucien, meio adormecido, esperou até pouco depois da uma da manhã, quando se levantou de repente, verificou tudo cuidadosamente e entrou em silêncio em seu laboratório de magia.

Durante uma hora, Lucien gravou vários novos armadilhas mágicas em mesas de alquimia especiais usando uma adaga de prata pura. Depois, pegou de uma caixa, conservada por magia de preservação de órgãos, um tubo de sangue escuro, e abriu seu caderno de magia na mesa ao lado e na biblioteca de almas, pronto para registrar qualquer detalhe do espírito ressentido.

Obter o pó do espírito era seu principal objetivo, mas estudar esse tipo de morto-vivo era igualmente válido, pois sua natureza próxima à alma ajudaria Lucien a fortalecer a própria alma e a compreender magia necromântica.

Ao abrir o tubo de vidro gravado com runas mágicas, um forte cheiro de enxofre se espalhou, e o sangue escuro borbulhava como magma, liberando bolhas vermelhas.

Lucien recitou um encantamento árduo e estranho, sua força mental conectando-se a um espaço alternativo, então espalhou o sangue demoníaco à sua frente.

O sangue escuro parou no ar, dividindo-se em gotas numa velocidade incrível.

Essas gotas logo formaram um pequeno círculo mágico, saturado de cheiro de sangue e maldade, que evaporou subitamente.

No nevoeiro avermelhado, uma figura transparente apareceu de repente. Mãos, pés e rosto eram muito indistintos, mas o ressentimento e a malícia eram palpáveis, quase visíveis.

Embora não compreendesse ainda a natureza do espaço, magias de nível aprendiz são simples, e Lucien já havia praticado virtualmente muitas vezes. “Invocar morto-vivo de baixo nível” foi bem-sucedida.

A figura transparente, quase sem rosto, apareceu e abriu a boca, parecendo emitir um grito agudo e penetrante, e lançou-se sobre Lucien, como se sentisse o cheiro de vida que lhe causava repulsa e ódio.

Lucien não se perturbou. As armadilhas mágicas ativaram, e o ar ao redor do espírito tornou-se caótico, como cordas que o prenderam firmemente.

Era o “Encantamento de Constrição de Espíritos”, magia de nível aprendiz, usada para prender entidades espirituais. Existe uma versão avançada que transforma cavaleiros em “corpos constritos”, mortos-vivos que mantêm força e inteligência, mas adquirem características de morto-vivo.

Enquanto o espírito gritava, uma parede circular transparente apareceu ao seu redor, onde ondulações de som reverberavam.

Armadilha mágica de nível aprendiz: “Barreira Silenciosa”.

O grito foi amortecido pela barreira, e Lucien não teve contato direto, mas ainda sentiu náusea, um leve impulso de vômito, e percebeu, vagamente, um som angustiante.

“O grito do espírito ressentido tem certa intensidade, mas não é alta, de onda subsônica, com forte penetração e algum dano ao corpo, não pode ser ouvido diretamente.” Lucien, ignorando o desconforto, anotou instantaneamente na biblioteca de almas as características do ataque: “Essa frequência também parece causar alucinações mentais, fazendo a pessoa ‘ouvir’ o grito, algo especial, preciso registrar a faixa de frequência.”

Com recursos e equipamentos limitados, Lucien não podia quantificar tudo com precisão.

O espírito estava preso, o grito neutralizado, e agora lutava em vão, cada vez mais frenético.

Lucien permaneceu impassível, deixou-o se debater, e ativou o círculo de alquimia na mesa, emitindo feixes dourados.

“Peso em gramas, acima do esperado.” Lucien registrou os dados do círculo de alquimia, sem emoção. “Força não mensurável...”

Após registrar os dados básicos, Lucien começou a recitar encantamentos, lançando magias de nível aprendiz contra o espírito e anotando os resultados.

...

“A Mão do Mago atravessa, não toca o espírito.”

“O jato de ácido não surte efeito.”

“O raio de gelo não surte efeito.”

“O engasgo de Homan faz o corpo transparente do espírito oscilar, causa pequeno dano; suspeito que seja por interferência de ondas ou distúrbio magnético.”

“A chama de Maris tem efeito mínimo, impossível determinar a causa.”

Lucien lançou uma a uma as magias de aprendiz, avaliando efeitos e especulando motivos.

O espírito, cada vez menos frenético, tornou-se mais transparente, quase encolhendo, como se temesse Lucien, refugiando-se na armadilha mágica de constrição.

Observando a reação, Lucien continuou a registrar: “Restam poucos instintos.”

Depois, lançou magias de iluminação, como “Luz Brilhante” e “Dança das Luzes”. Sob sua luz, o espírito ressentido ficou agitado, tentando escapar, mas estava preso e não podia fugir. Sob a luz, sua malícia e ressentimento dissiparam-se lentamente, embora o processo fosse lento, inferior ao ataque de luz sagrada da Igreja.

“Este tipo de espírito ressentido é muito vulnerável à luz forte.”

“O peso parece mudar ligeiramente, mas o círculo de alquimia básico não consegue medir.”

...

Após realizar todos os experimentos planejados, Lucien, olhando para o espírito quase encolhido, sorriu e balançou a cabeça: “Você está livre agora.”

Só então sentiu que estava destruindo um ser protegido nacionalmente.

Depois de lançar algumas magias de luz forte, o espírito ressentido, já gravemente ferido, desapareceu completamente, e uma poeira transparente, cintilante, caiu lentamente no círculo mágico.

Se fosse um encontro inesperado, Lucien não sabia se conseguiria derrotar um espírito ressentido, mas, preparado, a magia sempre é poderosa, e matou-o com facilidade.

A poeira caiu totalmente. Lucien registrou: “Gramas, considerando o erro do círculo de alquimia, é difícil saber se é consistente, ou se a consciência do espírito tem peso.”

Após anotar os dados, Lucien coletou a poeira do espírito em um tubo de vidro, e começou a desmontar parte do laboratório, reunindo utensílios e materiais.

...

No início do culto, no dia seguinte, Lucien levantou-se e dirigiu-se à associação de músicos. Agora, como consultor musical temporário da princesa Natasha, já não era adequado permanecer como bibliotecário, e precisava buscar a renda do concerto na associação.