Capítulo 107: Repertório

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Lucien caminhava lentamente, seguindo Natasha em direção ao sofá da sala de descanso: “Após sofrer perdas tão graves, o ‘Chifre Prateado’ ainda não desistiu. Parece que seus planos são realmente grandiosos. Contudo, já que a Igreja e os departamentos de inteligência localizaram seus rastros, provavelmente teremos um período de calma.”

“Claro, a Igreja já destacara um esquadrão dos Guardiões Noturnos para a perseguição, e até bispos e padres foram enviados para as cidades fronteiriças, determinados a extinguir o fogo da seita. Apesar das sucessivas derrotas, os fanáticos do ‘Chifre Prateado’ permanecem insanos e irracionais”, Natasha comentou com um leve suspiro, uma ponta de arrependimento no rosto, como se lamentasse não poder participar pessoalmente do combate.

Lucien não respondeu, apenas pensou consigo mesmo: “Os fanáticos do deus da verdade não são muito diferentes.”

Natasha chegou ao sofá, virou-se e continuou: “Além disso, o festival de música está prestes a começar, e o fluxo de pessoas para Alto será maior do que nunca. É possível que criaturas do mundo das trevas estejam entre eles — magos malignos, assassinos e outros. Devido à escassez de pessoal nos Guardiões da Cidade, nos serviços de inteligência e nos Guardiões Noturnos, manter a ordem torna-se muito difícil. Por isso, quis alertar você, Lucien, para ser especialmente cauteloso nos próximos dias. Ah, e estou ansiosa pelo seu concerto.”

“Pode ficar tranquila, Alteza. Tenho me dedicado aos ensaios, preparando cuidadosamente os últimos detalhes para o concerto. Jamais sairia à noite para algo arriscado,” Lucien respondeu sorrindo, agradecido pelo cuidado de Natasha. “Além disso, carrego a Espada Vigilante. A menos que o ‘Chifre Prateado’ mobilize guerreiros do nível dos Grandes Cavaleiros, será difícil me emboscar. E para alguém da minha estatura, não faz sentido arriscar um Grande Cavaleiro ou sacerdote em Alto.”

Na última vez em que Natasha capturou um sacerdote da seita, Lucien finalmente compreendeu a divisão interna do ‘Chifre Prateado’: os clérigos equivalem aos padres; os sacerdotes, aos bispos; os sumos sacerdotes, aos cardeais; e os eleitos divinos, aos pastores espirituais.

“Faz sentido. Lucien, você é a atração principal do festival, com muitos nobres e membros do clero de olho em você. A menos que estejam completamente loucos, esses fanáticos não ousarão se meter com você. E não se preocupe, já providenciei para que seu tio esteja sob vigilância discreta,” Natasha disse, seu semblante sério dando lugar a um sorriso radiante. “Na verdade, saí da sala de Sylvia e, ao saber que você estava na associação, aproveitei para vir te ver. Estou curiosa sobre os preparativos para o seu concerto.”

Ela não demonstrava nenhuma preocupação com a possibilidade de Lucien ficar nervoso por ser a atração final do festival, pois acreditava que, no lugar dela, jamais ficaria ansiosa. E, como um cavaleiro que já enfrentara perigos e provações da seita, Lucien certamente manteria a calma.

Lucien observava Natasha com divertimento, apreciando sua curiosidade. Conviver com ela era fácil, e, a não ser por circunstâncias especiais, ele nem sentia o peso de ser princesa, condessa e Cavaleiro de Nível Cinco. “Estou pronto. Agora só preciso ensaiar com a orquestra, afinal, será minha primeira vez como maestro.”

“Você tem ótimo senso musical, e, como cavaleiro, coordenação e movimentos corporais não serão problema para reger. A maioria dos maestros apenas marca o tempo e coordena,” respondeu Natasha despreocupada, seus belos olhos violetas brilhando com interesse, como se quisesse conhecer as peças que Lucien apresentaria.

No passado, quando as músicas temáticas eram raras, o maestro não precisava se aprofundar no conteúdo das peças para torná-las mais expressivas.

Lucien, já sabendo a data do concerto, sabia que a associação exigiria a entrega do repertório para evitar contratempos. Então, não escondeu de Natasha: “Sinfonia do Destino; Serenata para Cordas em Sol menor; uma peça para piano adaptada do Canon em Ré maior; uma sonata para piano adaptada da sonata para violino em Sol menor; e uma sonata para piano em Dó menor, com caráter temático, intitulada ‘Tristeza’.”

“Essa seleção é estranha,” Natasha comentou, intrigada. “Há muitas peças solo para piano, a sinfonia é pouca, e não há concerto. O concerto inteiro não soa solene o bastante.”

Quando Lucien ia explicar, ela sorriu: “Mas confio plenamente em você, Lucien. Então deixe assim. Estou ansiosa por sua sonata para piano. Atualmente, a forma sonata ainda não é muito madura, muito menos seu caráter temático. Espero que você encontre um caminho novo.”

Satisfeita com a curiosidade, Natasha conversou casualmente com Lucien sobre as novidades interessantes em Alto, contando as pequenas confusões e divertidas apresentações musicais antes do festival.

Ao falar nisso, Lucien franziu levemente a testa, lembrando-se dos fanáticos: “A descoberta do ‘Chifre Prateado’ foi uma coincidência perfeita, justamente no festival, quando a Igreja e o ducado estão mais ocupados. Será que eles…”

“Foi uma descoberta casual, sim, mas também consideramos a possibilidade de um vazamento intencional para enfraquecer a defesa de Alto. Portanto, se ousarem agir durante o festival, sofrerão um golpe ainda mais severo,” Natasha respondeu preguiçosamente, semicerrando os olhos.

Lucien não disse mais nada; ele não era o único inteligente ali, e nem a Igreja nem os cavaleiros eram tolos.

...

Depois que Natasha e Camille partiram, Lucien estava prestes a ir ao salão de concertos no quinto andar para praticar, quando foi surpreendido pela visita do diretor Othello.

Nos últimos dias, ele vinha recebendo nobres e músicos de outros países, e, embora não tivesse ativado seus poderes sanguíneos, demonstrava cansaço. Com sua bengala preta, caminhou com postura firme até Lucien, falando com expressão séria: “Lucien, você já preparou o repertório para o concerto?”

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O estudante de Othello, McKenzie, após acusar Lucien e falhar, sofria olhares estranhos e críticas dentro da associação, e havia voltado para os domínios de sua família para evitar problemas.

“Eu ia justamente entregar para o senhor, diretor Othello,” disse Lucien, retornando à sua escrivaninha, pegando uma pena e escrevendo o repertório para entregar.

Othello examinou atentamente e franziu o cenho: “Há muitas peças solo para piano. Isso não é um concerto verdadeiramente solene. Eu entendo que jovens talentos têm muitas ideias e experimentos, mas você tem certeza disso, Lucien?”

Se fosse uma apresentação comum na Sala de Canto Sagrado, Othello não se importaria com o repertório do músico favorito da princesa, mas este era o festival de música de Alto, que ocorre a cada três anos, o maior evento musical do continente, e Lucien seria a atração final. Não havia como ele não se preocupar.

Lucien acenou: “Tenho confiança, a princesa também aprovou.”

“Tudo bem, espero que não sinta pressão demais,” Othello expressou sua preocupação. Em sua opinião, a decisão da princesa de colocar Lucien na noite final, sem objeção de Cristóvão, era absurda.

Numa ocasião assim, era preciso um músico renomado, experiente e respeitado, não um jovem estreante. A escolha representava um risco para o festival e colocava grande pressão sobre Lucien.

Othello já vira muitos talentos sucumbirem à pressão. “O festival dura três dias, mas os visitantes não vão embora imediatamente. Você poderia fazer seu concerto depois do festival, ganhar fama e aliviar o peso.”

Como diretor, Othello pensava com responsabilidade, mas, sem poderes sanguíneos ativados e vindo de uma família antiga, não ousava contrariar a princesa, limitando-se a pedir confirmações a Lucien.

Depois de se livrar de Othello, Lucien seguiu para o salão de concertos. Pelo caminho, todos os músicos e instrumentistas o cumprimentavam com expressões estranhas, difíceis de esconder.

Como Othello, pensavam que o concerto de Lucien seria após o festival. Para os que não o conheciam, havia inveja; para os que o conheciam, preocupação, temendo que ele não suportasse a pressão.

No quarto andar, o instinto aguçado de cavaleiro de Lucien foi acionado. Ele desviou rapidamente quando uma senhora veio apressada na sua direção.

Se não tivesse se afastado, teriam colidido.

“Senhora Sylvia, está com pressa?” Lucien finalmente percebeu que era ela, vestindo um vestido amarelo claro, fresca e elegante, com as bochechas levemente coradas e respirando ofegante.

Ela se assustou, depois tocou o peito: “Nada demais, só andei rápido demais. Lucien, ouvi que você tem o concerto na última noite. Não fique nervoso,” disse com um sorriso suave para tranquilizá-lo.

Após uma breve conversa, Sylvia desceu as escadas, e Lucien sorriu, balançando a cabeça: “Normalmente tão calma e serena, e hoje tão apressada.”

No quinto andar, a orquestra combinada, liderada por Rhein, já esperava há um tempo.

“Senhor Rhein, pessoal, vamos começar,” disse Lucien, pegando a batuta.

Rhein sorriu brincando: “Estamos curiosos com suas peças solo.”

Lucien sorriu e, sem responder, movimentou a batuta, e a orquestra começou a tocar.

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Após uma rodada de ensaio satisfatória, Lucien se preparava para continuar quando a porta do salão se abriu, e o diretor Othello entrou acompanhado de dois jovens.

Um deles era conhecido de Lucien, o conde Verdi, que ele já tinha visto duas vezes no Palácio Latacia. Cabelos curtos e violetas, aparência bonita e serena, exalando a aura de um cavaleiro. O outro era desconhecido: um jovem inexperiente vestido com um elaborado casaco vermelho vívido, rosto pálido e delicado, cabelos negros e olhos cinza claros.

“O jovem é o príncipe Michel, do Reino de Siracusa. Por curiosidade sobre a associação, pediu que o conde Verdi o trouxesse para visitar,” apresentou Othello, sempre com etiqueta.

Após as reverências, Michel falou timidamente: “Será que estou atrapalhando o ensaio? Só estou observando, podem continuar.”

Seus olhos cinza claros refletiram a imagem de Lucien ao dizer: “Lucien? Senhor Evans, prazer em conhecê-lo. Depois dos ensaios, meu passatempo favorito é tocar ‘Dedicado à Sylvia’.”

Ele apertou as mãos de Lucien calorosamente, sem se importar com formalidades, satisfeito com a visita à associação de músicos.

Embora as mãos de Michel fossem longas e delicadas, Lucien sentiu a energia contida nelas; o príncipe já havia ativado seu poder sanguíneo jovem: “É uma honra receber seu apreço, Alteza.”

Após breve conversa, Michel não atrapalhou o ensaio e, junto com Verdi, deixou o salão.

...

Ao entardecer, depois de receber felicitações e preocupações de Viktor, Phyllis, Elina e outros, Lucien finalmente teve paz para retornar à sua villa no bairro antigo de Gusu.

“Senhor Droni?” Enquanto admirava o verde brotando nas ruas, Lucien avistou o pai de Sylvia, Droni, conversando com um estranho.

O homem, na casa dos quarenta, tinha o nariz marcante, cabelos castanhos, olhos azuis profundos, sem barba, vestido com traje preto formal e camisa de punhos largos brancos, exalando uma aura reservada e profunda.

Ao cruzar olhares com Lucien, Droni acenou e apontou para o homem: “Este é Rogério, meu parente e parceiro comercial, vindo da Pérola do Mar.”

“Prazer, senhor Rogério,” cumprimentou Lucien educadamente.

Rogério olhou fixamente para Lucien e sorriu levemente: “Olá, senhor Evans. Mesmo em Sturk, seu nome é frequentemente mencionado.”

Depois de uma conversa animada sobre as histórias de Sturk que ouvira de Piola e outros ao meio-dia, Lucien despediu-se e voltou para casa.

Nos dias seguintes, mergulhou inteiramente nos preparativos do concerto. Sem perceber, chegou abril, e o grande evento musical do continente, o festival de música de Alto, foi oficialmente inaugurado.

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