Capítulo Setenta e Um — Um Acontecimento Estranho

Ao segurar a bolsa de moedas nas mãos e sentir seu peso, Lucien sentiu-se levemente emocionado e entusiasmado. Era como se, na Terra, ao receber um salário mensal de mil unidades e com o preço dos imóveis nesse patamar, de repente ganhasse uma fortuna de mais de trinta mil. Por isso, mesmo após passar por tantas provações e conseguir manter-se relativamente calmo, Lucien não pôde evitar uma grande onda de emoção, ainda mais se considerarmos que esse dinheiro representava a esperança de aumentar rapidamente sua capacidade de se proteger em um curto período.

“Acho que sou meio ganancioso também,” zombou de si mesmo em silêncio. Despediu-se de Hank e subiu para o segundo andar em direção à biblioteca de música. Afinal, já conhecia Pierrot havia mais de dois meses e, mesmo que mal se considerassem amigos, fazia questão de avisá-lo antes de deixar o local.

Hank observou a mudança de humor de Lucien, que tentava manter a calma, e achou aquilo absolutamente normal, sorrindo e balançando a cabeça enquanto murmurava: “É bom ser jovem e talentoso.” Se Lucien não desse a mínima para tanto dinheiro ou mantivesse uma expressão apática como um morto, aí sim Hank o acharia estranho.

Na verdade, Lucien deveria ter recebido trinta e quatro moedas de ouro, mas, seguindo o costume, sabia bem que não deveria perguntar, e Hank, claro, também não diria nada.

...

Na biblioteca de música, Pierrot estava sentado atrás de um armário de madeira, aparentemente absorto, com dois jornais abertos à sua frente.

“Bom dia, Pierrot.” Lucien aproximou-se e o cumprimentou.

Pierrot pareceu despertar de um sonho e olhou para Lucien meio confuso: “Lucien...” Ao pronunciar o nome, seu rosto escureceu. “Talvez eu devesse chamá-lo de senhor Evans.”

A atitude de Pierrot surpreendeu Lucien. Depois de mais de dois meses de convivência, acreditava conhecer bem o caráter de Pierrot. Não o considerava tolo ou presunçoso, e mesmo que sentisse inveja, não esperava que a demonstrasse tão abertamente. “Pierrot?”

“Por que vocês tocam piano dessa forma? Vocês realmente entendem de cravo?” Pierrot falou com os dentes cerrados, seus olhos castanhos escuros lançando a Lucien um olhar carregado de desaprovação.

Com isso, Lucien entendeu o significado das palavras de Pierrot, mas ainda não compreendia tamanha reação. Não seriam esses debates reservados àqueles senhores eruditos?

“Vocês realmente entendem a arte de tocar cravo?” Pierrot insistiu.

“Piano, cravo...” Ao ouvir isso, Lucien lembrou-se de que, após saber que ele aprendera piano, Pierrot lhe indicara um livro chamado "A Arte de Tocar o Cravo". Lucien então buscou mentalmente o volume em sua biblioteca interior e leu atentamente a capa: “Autor: António Sandro?”

“Pierrot, quem é António Sandro?” perguntou Lucien, já desconfiando.

Pierrot hesitou, depois respondeu com orgulho: “Ele é meu pai, um grande cravista. Não posso tolerar que destruam sua arte.”

Lucien não queria discutir. Baixou a mão direita, tentando acalmar a tensão: “O padrão para julgar a qualidade de uma técnica está na expressividade musical. Deixe o tempo decidir. Enfim, Pierrot, a partir de hoje deixarei a biblioteca.”

Mas Pierrot não estava disposto a deixá-lo ir tão facilmente. “Me enganei com você, Lucien. Você é alguém que, por se achar talentoso, desperdiça seu dom e não respeita a tradição. Se não abandonar sua técnica, continuará cada vez mais perdido, até perder sua reputação de gênio.”

Lucien ainda pensou em dizer algo, mas ao ver a firmeza e teimosia de Pierrot, desistiu e virou-se para ir embora. Sabia que não adiantava argumentar.

“Pensei que poderia ser amigo de Pierrot.” Ao deixar a biblioteca, Lucien lamentou em silêncio. Nem toda pessoa de bom coração que cruzava seu caminho se tornaria amiga; na maioria das vezes, após um breve encontro, por diferentes razões, cada um seguia seu rumo.

...

Como o concerto da noite anterior fora um sucesso, Victor anunciou que as aulas voltariam ao normal, de segunda a sexta-feira. Depois de tanto tempo de trabalho intenso, tanto Victor quanto Lotte, Felícia e Heródoto precisavam descansar, e, sendo hoje domingo, todos iriam à igreja para o culto. Assim, o quarto andar, onde ficavam as salas de prática, estava vazio, e Lucien não conseguiu encontrar Felícia para conversar.

“Talvez deva procurá-la em sua casa, na Zona Nobre, esta tarde...” Lucien guardou a bolsa de moedas e ponderou seriamente sobre ir até lá, agora que tinha um motivo plausível. “Mas como convencê-la? Oferecendo ouro, ou de outro modo?”

Enquanto pensava nisso, Lucien voltou ao saguão do primeiro andar e perguntou a Irina se havia alguma mansão com jardim disponível para alugar na Zona Gisou.

Assuntos de aluguel de imóveis costumavam ser tratados na prefeitura ou na guilda dos aventureiros, mas a Zona Gisou era habitada principalmente por músicos e artistas, então a associação dos músicos era quem coordenava o aluguel das casas ali.

Após a detalhada explicação e análise de Irina, Lucien interessou-se por uma mansão com jardim de dois andares, número 116, pertencente a um músico comum que, tendo aceitado um convite de um visconde do Reino de Siracusa para ser consultor musical, deixara a casa para a associação alugar. A localização era um pouco afastada e o aluguel era de uma moeda de ouro por ano.

Decidido a ir ver a mansão e talvez alugá-la, Lucien notou que já eram quase dez horas. Resolveu então sair da associação, voltar para casa e tratar dos assuntos pendentes, aproveitando para procurar Felícia à tarde.

“Até logo, senhor Evans.” Irina se despediu sorrindo, enquanto Casey fez uma reverência tímida.

...

Assim que retornou à região de Adelland, Lucien percebeu um ajuntamento de vizinhos em frente à casa da tia Elisa, conversando em voz baixa, como na ocasião em que John se tornara escudeiro de um cavaleiro.

Por ser dia de culto, os pobres, que normalmente trabalhavam desde cedo até tarde, tinham enfim um raro momento de descanso durante o dia.

Com sua percepção aguçada desde que seu poder mental aumentara, Lucien achou que seus ouvidos estavam mais sensíveis. Na porta de sua própria cabana, ouviu vagamente palavras como “Joel”, “convite”, “mudança”... O pressentimento ruim foi imediato, e ele se dirigiu para fora da casa de tia Elisa.

“Oi, Roy, sobre o que estão conversando?” Lucien perguntou a um vizinho conhecido.

Roy, um homem de trinta anos que aparentava ser bem mais velho devido ao trabalho pesado, não sabia da nova posição de Lucien como consultor musical da princesa. Sorrindo, respondeu: “Lucien, Joel finalmente teve sorte. Antes do culto, um nobre o convidou para ser músico residente em sua propriedade. Ele estava radiante, e saiu apressado com Elisa e Evan para arrumar as malas. A remuneração deve ser muito boa.”

“Ah, Lucien, dizem que foi porque você ficou famoso e se tornou músico, que esse nobre achou Joel talentoso por ter ensinado música a você desde pequeno, e por isso o convidou para ser músico da família.” Outra vizinha, Liz, uma senhora de meia-idade, olhou para Lucien com atenção. “É verdade? Você virou músico mesmo?”

“Algo está errado!” Lucien percebeu algo estranho e perguntou depressa: “Que nobre convidou o tio Joel?”

Mesmo que um nobre, por causa da fama de Lucien e por ele ser consultor da princesa, realmente tivesse convidado Joel, não haveria motivo para partirem tão apressados. Mesmo que não tivessem tempo de avisar John, que havia saído cedo, certamente teriam avisado Lucien.

Aquilo não combinava com a forma de agir de Joel, nem com o objetivo do tal nobre. Que vantagem teria ocultar isso de Lucien?

A senhora Liz e outros vizinhos balançaram a cabeça: “Não ousaríamos perguntar o nome do nobre. Pelo traje elegante, os criados e serviçais, dava para ver que era mesmo um nobre.”

Quanto mais pensava, mais Lucien achava estranho. Reprimiu a ansiedade e perguntou com calma: “Dona Liz, viram o rosto do nobre? Ele ou o tio Joel deixaram algum recado ou bilhete para mim?”

“Ninguém olhou diretamente para o rosto dele, só vimos que era um senhor distinto, cabelos totalmente brancos, vestindo preto, apoiado em uma bengala. Os criados eram homens fortes de uns vinte anos...” Roy descreveu os criados do “nobre”. Apesar de detalhada, uma análise mais atenta mostrava que não havia características marcantes; eram como qualquer um dos muitos homens robustos que se via diariamente no mercado, na guilda ou na taverna.

A senhora Liz refletiu antes de responder: “Joel pediu que eu avisasse você e John para não se preocuparem, e que, assim que chegasse, mandaria notícias.”

“Não deixaram mais nada?” Lucien perguntou, tentando conter a ansiedade.

“Não.” Todos os vizinhos balançaram a cabeça.

Lucien respirou fundo, tentando manter a calma. Primeiro buscaria pistas, depois avisaria John. Aqueles homens certamente tinham algum propósito e deixariam algum indício.

A porta da casa de Elisa estava trancada, mas Lucien possuía uma chave reserva. Sob o olhar curioso dos vizinhos, apressou-se até sua cabana.

Ao abrir a porta, Lucien logo percebeu algo estranho, uma sensação aguçada graças à sua alma e poder mental fortalecidos.

“Alguém esteve aqui. Não se preocupou em apagar completamente seus rastros, apenas deixou que se dissipassem naturalmente.”

Se não fosse já um aprendiz formal de magia, Lucien provavelmente não teria notado a anomalia.

Olhando mais de perto, viu sobre a mesa uma carta branca, repousando tranquilamente.