Capítulo 134: Em sonho, encontrei o Imperador Taizu Gao

Liu Xie deixou a Sala Xuan e dirigiu-se ao Palácio Qingli. Como partiria para o front no dia seguinte, precisava tratar de alguns assuntos com Zhen Mi. Tratava-se de questões vitais tanto para que Lü Bu pudesse fortalecer rapidamente suas tropas quanto para que o clã Zhen aumentasse seu apoio a ele.

Zhen Mi, exausta pela viagem, já havia adormecido. Liu Xie dispensou as servas e aproximou-se do leito. Mesmo dormindo, ela permanecia como uma bela adormecida: cílios longos, faces coradas e até o nariz delicado parecia adorável. Embora estivesse coberta, as curvas graciosas de seu corpo ainda eram visíveis.

— Minha amada consorte, acorde — disse Liu Xie, beliscando suavemente as bochechas alvas de Zhen Mi.

— Mmm... — Com o sono leve, ela despertou ao toque do imperador. Abrindo os olhos de forma confusa, murmurou: — Vossa Majestade?

Naquele momento, com o olhar sonolento, ela exibia uma beleza lânguida e terna. No entanto, Liu Xie não estava com ânimo para contemplar sua beleza e foi direto ao ponto:

— Acabo de receber notícias de Yuan Shao. Amanhã partirei para Youzhou para supervisionar o campo de batalha pessoalmente.

— O quê? — Zhen Mi assustou-se e despertou por completo, incrédula. — Vossa Majestade é o Filho do Céu! Como Yuan Shao ousa permitir que o senhor se aproxime do campo de batalha?

Ela duvidou por um momento se ainda estava sonhando. O legítimo governante das Nove Províncias, o detentor do Poder Supremo, sendo tratado como um subordinado por Yuan Shao e enviado para o front? Era um ato de absoluta traição!

Liu Xie suspirou com melancolia:

— A guerra em Youzhou está em um impasse. Yuan Shao seguiu o conselho de Ju Shou de me enviar para lá, sob o pretexto de elevar o moral das tropas e forçar Gongsun Zan a hesitar. Sendo eu o imperador, ser tratado como um peão por ele é uma humilhação absoluta!

Ao dizer isso, Liu Xie desferiu um soco violento contra o leito. Zhen Mi sentiu uma mistura de dor e preocupação; para um monarca, não havia afronta maior do que ser usado como um mero instrumento de vitória por um súdito.

— O campo de batalha é volátil e perigoso demais, Vossa Majestade não pode ir! — implorou ela, apavorada, vendo a guerra como um inferno terreno onde Liu Xie estaria em grave risco.

— Estou sob o controle de Yuan Shao; como poderia recusar? Lamento apenas não ter o poder em minhas mãos, ou faria do sangue de Yuan Shao a minha purificação — disse Liu Xie, com uma expressão complexa.

Zhen Mi não conteve as lágrimas e, com os olhos marejados, confessou:

— É minha incompetência não poder aliviar a carga de Vossa Majestade...

— Não chores, minha amada — Liu Xie a abraçou para consolá-la. — Isto é culpa de Yuan Shao, não sua. Ao convencer o clã Zhen a me apoiar na restauração da dinastia Han, você já me ajudou imensamente.

Com lágrimas cristalinas nos cílios, ela parecia ainda mais comovente.

— Não quero ver Vossa Majestade sofrer injustiças. Quero ajudá-lo ainda mais.

Percebendo que o momento era oportuno, Liu Xie continuou:

— Se deseja compartilhar este fardo, há algo que você pode fazer.

Zhen Mi parou de chorar instantaneamente e olhou para ele com esperança:

— O que Vossa Majestade deseja que eu faça?

— Como o clã Zhen decidiu me apoiar, o custo de financiar Lü Bu será imenso no futuro. Não quero que a família de minha amada sofra um grande déficit, por isso pensei em alguns métodos para gerar riqueza e técnicas de metalurgia.

O clã Zhen era rico, mas manter um exército era um poço sem fundo. Se as tropas de Lü Bu crescessem, a fortuna dos Zhen não seria suficiente. Além disso, forjar armas e armaduras de elite exigia um capital desesperador. Por isso, Liu Xie planejou técnicas que poderiam ser lucrativas naquela era.

— Métodos para ganhar dinheiro? — Zhen Mi o olhou, confusa. O clã Zhen já era mestre no comércio, com negócios em todas as províncias. O que Liu Xie poderia ensinar?

— Exatamente — confirmou Liu Xie. — Dias atrás, em um sonho, encontrei o Imperador Taizu, que me transmitiu o "Tiangong Kaiwu", um livro com técnicas engenhosas. Por exemplo, a fabricação de vidro, técnicas de metalurgia superiores e como refinar sal comestível a partir de minas de sal tóxicas... além de novos designs de armamentos.

Naquela era, o que era mais lucrativo? Sal, ferro, seda, porcelana e armamentos. O vidro, que ele descrevia, seria uma raridade valiosa, superando até mesmo o jade em valor, atraindo os gastos das famílias nobres. Quanto ao sal, o refino de minas "tóxicas" ou de sal marinho transformaria um recurso inútil em um produto de altíssimo valor.

Liu Xie explicou os conceitos básicos. Ele acreditava que, com a inteligência dos artesãos da época e a perseverança do clã Zhen, eles conseguiriam resultados em poucos meses. Se tivessem sucesso, teriam uma fonte de renda inesgotável e, se temessem a descoberta de Yuan Shao, poderiam mover discretamente a família para Xuzhou sob a proteção de Lü Bu.

Além disso, havia os estribos duplos e as ferraduras, tecnologias inexistentes na época que aumentariam drasticamente a eficácia da cavalaria e reduziriam a perda de cavalos de guerra. Somado a isso, técnicas avançadas de fundição permitiriam a criação de armas mais afiadas e armaduras mais resistentes.

— O Imperador Taizu lhe transmitiu o conhecimento? — Zhen Mi estava extasiada. A ideia de uma revelação divina era perfeitamente aceitável para a mentalidade da época.

Liu Xie detalhou os métodos de fabricação, embora, por não ser um especialista, tivesse que confiar nos conceitos gerais que guardara de sua vida anterior. Ele ensinou o método de têmpera, a fabricação de vidro e o uso de ferraduras.

Após escrever tudo em um pergaminho, Zhen Mi entregou-o ao imperador.

— Está perfeito. Entregue isso ao clã Zhen e peça que encontrem artesãos para testar estas técnicas. Lembre-se: o sigilo é absoluto. Se essas tecnologias vazarem, perderemos nossa vantagem.

Zhen Mi sorriu, brincalhona:

— Estas são árvores de dinheiro e fontes de tesouros. Mesmo que Vossa Majestade não pedisse, minha mãe jamais permitiria que tais segredos escapassem.

Liu Xie assentiu, satisfeito. Após uma breve resistência à vontade de Zhen Mi de acompanhá-lo ao front, ele a convenceu a ficar, prometendo retornar em segurança.

...

Ao pôr do sol, Jia Xu e Guo Jia foram ao palácio. Ambos estavam alarmados com a notícia da partida do imperador. Para eles, se algo acontecesse a Liu Xie no campo de batalha, todos os planos seriam arruinados.

Jia Xu instruiu os generais Gao Lan e Zhang He com extrema seriedade:

— Se algo acontecer ao imperador, entregarei minha cabeça como pagamento! — jurou Zhang He.

Liu Xie tentou acalmá-los, mas a tensão era palpável. O plano de longo prazo de Liu Xie era manter um equilíbrio instável: ele precisava que Yuan Shao não fosse forte demais a ponto de se tornar incontrolável, nem fraco demais a ponto de não conseguir protegê-lo.

— Se Yuan Shao conquistar Youzhou, ele controlará quatro províncias — observou Liu Xie. — Precisamos de uma maneira de ajudar Gongsun Zan a sobreviver, mantendo o impasse.

Jia Xu e Guo Jia, cientes de que o destino do império dependia daquele equilíbrio precário, começaram a traçar as estratégias para garantir que, enquanto o "Chefe Yuan" estivesse ocupado, o trono pudesse, enfim, encontrar seu caminho de volta ao poder.