Capítulo Cinquenta e Seis — Zhen Fú

O plano de Yuan Shao de executar Liu Bei fracassou devido à concessão de Lü Bu. Ao receber essa notícia, Yuan Shao ficou tanto surpreso quanto furioso.

— Que proposta Liu Bei fez para que Lü Bu aceitasse devolver-lhe a cidade de Pei?! — exclamou Yuan Shao, com o semblante sombrio, visivelmente irritado.

Originalmente, pensava-se que, se Liu Bei não conseguisse tomar Pei, seria condenado de acordo com as leis militares e executado. Depois, as tropas avançariam e conquistariam Pei, estabelecendo um ponto estratégico em Xuzhou para preparar futuras campanhas. Mas, agora que Liu Bei estava vivo, mesmo que Yuan Shao enviasse seu exército para guarnecer Pei, não haveria tranquilidade, deixando sempre uma inquietação.

— Senhor, acalme-se, cuide de sua saúde — aconselhou Ju Shou, preocupado que a raiva agravasse a doença de Yuan Shao, levando-o novamente ao desmaio.

Yuan Shao respirou fundo e suspirou:

— Parece que Liu Bei não está destinado a perecer; sobreviveu a tamanha adversidade.

— Deixe estar, não causará grandes turbulências.

Embora lamentasse a oportunidade perdida de eliminar Liu Bei, Yuan Shao não se preocupou excessivamente. Afinal, Liu Bei era insignificante para ele, incapaz de representar uma ameaça real e não merecia mais esforços.

Além disso, havia questões urgentes relativas a Yuan Shu que precisavam ser tratadas.

— Senhor, há ainda outro assunto a relatar, relacionado a Lü Bu — continuou Ju Shou, retirando de seu manto um relatório confidencial, que entregou a Yuan Shao.

— Recentemente, Yuan Shu enviou emissários a Xiapi para pedir a mão da filha de Lü Bu ao seu filho em casamento. Lü Bu, porém, decapitou o emissário, pendurou a cabeça nos portões da cidade e declarou publicamente que marcharia contra Yuan Shu.

Ao ouvir isso, Yuan Shao franziu ligeiramente o rosto, pegou o relatório e o leu atentamente. Só então se pronunciou:

— Os senhores da guerra recusam-se a combater Yuan Shu, mas Lü Bu prepara-se com entusiasmo. O que será que ele pretende? Um simples bruto, por que age de maneira tão imprevisível?

Yuan Shu era inepto, mas detinha grande poder; mesmo após romper com Sun Ce, suas forças restantes não podiam ser subestimadas, fazendo com que todos os demais evitassem enfrentá-lo. Por exemplo, Zhang Xiu, de Wan, ignorou o decreto imperial de Cao Cao para atacar Yuan Shu, claramente não desejando se destacar.

Lü Bu, ao contrário, mostrava um zelo incomum, a ponto de Yuan Shao considerar até dispensável emitir um decreto para ele.

— Isso é fácil de entender — respondeu Ju Shou, sem surpresa. — Lü Bu nasceu de origens humildes, sem apoios, e seu temperamento é instável, não sendo apreciado pelos nobres e senhores da guerra. Seu único apoio é o imperador, e apenas ao manter-se fiel à restauração da dinastia Han pode reivindicar legitimidade.

— Portanto, não é de admirar que se empenhe tanto em combater Yuan Shu.

Yuan Shao, ao ouvir essa análise, exclamou:

— Lü Bu tem tal discernimento e astúcia? Nunca percebi isso antes.

Ju Shou esclareceu:

— Senhor, há um engano. Lü Bu tem ao seu lado um homem chamado Chen Gong, de nome Gongtai, de caráter íntegro e grande sagacidade. Serviu a Cao Cao como conselheiro, mas por motivos desconhecidos rompeu com ele e passou ao serviço de Lü Bu. Creio que todas as ações de Lü Bu são guiadas pelos conselhos de Chen Gong.

Yuan Shao então relaxou, assentindo:

— Assim faz sentido, não é estranho. Se Lü Bu fosse tão hábil na estratégia quanto é na bravura, seria uma ameaça dobrada. Mas, felizmente, há apenas um conselheiro orientando-o.

Enquanto Ju Shou e Yuan Shao discutiam, entrou no aposento uma senhora de beleza marcante e postura nobre, seguida por duas criadas. Ao vê-la, Ju Shou mostrou respeito, saudando:

— Saudações à senhora Liu.

Era a esposa legítima de Yuan Shao, senhora Liu.

Ela sorriu e acenou em reconhecimento, antes de se dirigir a Yuan Shao:

— Meu senhor, é hora de tomar o remédio.

Uma das criadas colocou uma bandeja sobre a mesa; nela, uma tigela de jade com um remédio ainda fumegante.

— Obrigado, senhora — respondeu Yuan Shao, e então disse a Ju Shou:

— Gongyu, pode retirar-se. Se houver novidades, venha informar-me.

— Sim, senhor.

Ju Shou acatou respeitosamente e deixou o aposento.

Após sua saída, senhora Liu sentou-se à beira da cama com a tigela, lamentando:

— Mesmo doente, ainda se preocupa com esses assuntos...

— O senhor não deixou que Xi e Shang ajudassem a cuidar dos negócios? Por que não descansa em paz?

Yuan Shao tomou um gole do remédio, franzindo o rosto, seja pelo amargor ou pelas palavras da esposa:

— Eles não compreendem os assuntos do reino. Encargo-lhes apenas questões administrativas de Ye; os demais assuntos preciso supervisionar pessoalmente, caso contrário não fico tranquilo.

Senhora Liu ouviu e não insistiu, suspirando e ajudando-o a tomar toda a poção. Depois, pegou uma fruta cristalizada e ofereceu-lhe para suavizar o gosto amargo.

Após o remédio, Yuan Shao parecia melhor. Olhou para senhora Liu e perguntou:

— Por que veio pessoalmente trazer-me o remédio hoje?

Tais tarefas eram normalmente de responsabilidade dos servos; não era necessário que uma pessoa de tão alta posição como senhora Liu se envolvesse.

Ela respondeu:

— Vim conversar sobre o casamento de Xi e Shang. Ambos já têm idade para se casar; o senhor está sempre ocupado e não pode cuidar disso, mas como mãe não posso deixar de me preocupar. Por isso selecionei algumas moças adequadas para ouvir sua opinião.

Como pais, a saúde dos filhos é a principal preocupação. Depois, o casamento.

O filho mais velho, Yuan Tan, já era casado, mas os outros dois permaneciam solteiros, e eram raramente vistos. Aproveitando a visita deles a Ye, senhora Liu buscava aproveitar a oportunidade para organizar seus casamentos.

— Quem são as candidatas? Mostre-me.

Yuan Shao refletiu e concordou, afinal, perpetuar a família era fundamental.

Senhora Liu pediu às criadas que trouxessem os retratos que havia preparado. Entregou-os a Yuan Shao, apresentando cada um:

— Esta é filha da família Lu de Fanyang, de temperamento gentil, primogênita de um ramo principal, já em idade de casar.

— Este retrato é de uma filha da família Cui de Qinghe; embora seja filha ilegítima, sua mãe é da família Zhang de Feng, também respeitável.

— E esta é da família Sima de Wen...

Havia mais de uma dezena de retratos, todas moças de famílias nobres, destacando-se tanto em origem quanto em virtudes e beleza.

Yuan Shao era um dos principais senhores da guerra do país, e a família Yuan de Runan ostentava quatro gerações de altos cargos; apenas moças de elevado status poderiam casar-se com seus filhos.

Yuan Shao analisou cada retrato, até que ao ver um deles, levantou as sobrancelhas e o separou.

— Quem é essa jovem? Que beleza singular.

Mesmo conhecendo muitas belas mulheres, Yuan Shao ficou impressionado ao ver esse retrato, admirando tanto a habilidade do artista quanto a graça da moça retratada.

Senhora Liu olhou e sorriu:

— Esta jovem é da família Zhen de Zhongshan, filha caçula de um ramo principal, famosa por sua inteligência e beleza. Creio que seu nome é... Zhen Mi.