Capítulo Onze: A Ira de Cao Cao

Yang Biao não tem qualquer temor diante de Cao Cao.

Seu caráter, tal como seu nome, é de uma retidão feroz e inflexível; ele pertence ao grupo mais leal à dinastia Han. No passado, quando Dong Zhuo quis transferir o imperador para outra capital, foi Yang Biao quem, arriscando a própria vida, enfrentou-o com argumentos sólidos. Se não temia Dong Zhuo, como poderia temer Cao Cao?

Quando Cao Cao propôs que o imperador se mudasse para o condado de Xu, Yang Biao também se opôs veementemente, mas a força das circunstâncias o obrigou a ceder. Isso agravou ainda mais sua má impressão sobre Cao Cao.

Agora, ao ver que até mesmo as recompensas concedidas pelo imperador aos ministros são rechaçadas por Cao Cao, Yang Biao não consegue mais se conter.

— Cao Cao, você pode ter salvado o imperador, mas não se esqueça: é apenas um súdito!

Yang Biao ergueu o olhar para Cao Cao, com olhos que faiscavam como lâminas.

— Um súdito deve conhecer seus limites. O direito de recompensar cabe ao imperador, não a você. Ou pretende usurpar funções que não lhe cabem?

Essas palavras eram como flechas disparadas diretamente ao coração.

Ao lado de Yang Biao, Yang Xiu já estava suando em bicas, puxando discretamente a manga do pai, suplicando em voz baixa:

— Pai, por favor, não diga mais nada…

Todos sabiam qual era a real intenção de Cao Cao ao trazer o imperador para Xu: manter o soberano sob seu controle para agir em nome dele, tal como Dong Zhuo fizera, manipulando o trono para comandar os nobres.

Mas essas verdades não podiam ser ditas abertamente.

Yang Biao ignorou o filho, mantendo a postura ereta e o olhar penetrante, como duas espadas apontadas para Cao Cao. O ambiente do salão ficou carregado.

— Querido Yang… — O imperador, diante do confronto, sentiu-se aflito e tentou intervir, mas Cao Cao se adiantou.

Com o copo de vinho na mão, olhou de soslaio para Yang Biao e sorriu:

— Sempre ouvi dizer que o senhor é de temperamento firme, e vejo que a fama não é exagerada.

Yang Biao respondeu com frieza:

— Não mereço tal elogio. Apenas não consigo esconder o que penso. Se o senhor não respeita o imperador, eu, como ministro da dinastia Han, tenho o dever de proteger a honra de Sua Majestade.

— Velho insolente! — Um general corpulento não se conteve, levantou-se com raiva e pôs a mão na espada, pronto para sacar.

— Xu Chu, contenha-se. — Cao Cao interveio, então voltou-se para Yang Biao e riu:

— Parece que o senhor tem muitos preconceitos contra mim.

— O imperador deseja recompensar os ministros, mas você quer decidir quem tem méritos, elaborando a lista. Não é claro que, sob tal sistema, todos os ministros da corte se tornarão seus aliados?

— A corte ainda está sendo estabelecida, muitos ministros Han estão dispersos pelo país e não vieram ainda. Mas você já quer garantir cargos para seus partidários, acha que ninguém percebe?

Ao terminar, Yang Xiu fechou os olhos em desespero.

Cao Cao, porém, não se abalou. Falou calmamente:

— Se tenho ou não interesses pessoais, não cabe ao senhor decidir, mas sim ao imperador.

E, dizendo isso, voltou-se para o imperador.

— Majestade, ouso perguntar: tenho eu algum interesse próprio?

No salão, todos voltaram seus olhares ao imperador. Sob tantos olhos, o rosto do soberano empalideceu, hesitou entre Cao Cao e Yang Biao, e por fim, forçou um sorriso:

— Mengde é, sem dúvida, imparcial…

Ao ouvir isso, Yang Biao perdeu o brilho no olhar.

Cao Cao não conteve um riso alto, seguido pelos ministros e generais presentes, que também se divertiram. Yang Xiu, desesperado, ajoelhou-se diante de Cao Cao:

— Meu pai se excedeu após beber, peço que o senhor não se incomode!

Cao Cao, despreocupado:

— Não se aflija, Dezu. Yang sempre foi um ministro leal, ao lado do imperador, e eu o respeito muito. Jamais o culparia.

Ergueu o copo novamente, e bradou para todos:

— Venham, bebamos! Hoje ninguém volta sóbrio!

— Sim! — O salão reacendeu em alegria, com todos trocando brindes e risos, exceto Yang Biao, que permanecia abatido e silencioso.

Yang Xiu, vendo o pai assim, não sabia como consolá-lo e suspirou.

Ele sabia da lealdade do pai à dinastia Han, mas desde que a capital foi transferida para Xu, o declínio estava selado; o imperador tornara-se totalmente dependente de Cao Cao.

Nada podiam fazer para mudar isso.

O imperador também percebeu o estado de Yang Biao. Sentiu-se culpado, mas impotente, buscando afogar as mágoas na bebida.

Nesse momento, uma voz inesperada ecoou do exterior do salão.

— Aviso!

A voz se aproximou rapidamente, e logo um guarda entrou correndo.

— O que deseja relatar? — Cao Cao franziu o cenho, pois estava animado e não gostou de ser interrompido.

O guarda mostrou-se hesitante, olhando para o imperador e depois para Cao Cao, sem saber como responder. Por fim, baixou a cabeça e entregou um relatório com ambas as mãos.

— Dê-me isso.

Entre os convidados, um literato de meia-idade avançou, pegou o relatório e leu atentamente.

Logo sua expressão revelou surpresa.

— O que houve, Wenruo? — Cao Cao, percebendo a reação, não pôde deixar de perguntar.

Xun Yu sempre foi discreto; raramente deixava transparecer emoções. O que poderia ser tão grave para deixá-lo assim?

— Bem… — Xun Yu hesitou, mas acabou entregando o relatório a Cao Cao. — Melhor que o senhor veja por si mesmo.

Cao Cao, intrigado, pegou o documento e leu.

Em pouco tempo, o espanto tomou conta de seu rosto, acompanhado de uma fúria incontrolável.

— Impossível! Isso não pode ser verdade!

— Yuan Shao, seu traidor! Canalha! Rebelde! Desordeiro!

Cao Cao vociferou, arremessando o relatório e o copo de vinho ao chão, e em seguida virou a mesa à sua frente.

Ainda assim, não se acalmou, pisoteando o relatório com raiva, a expressão tomada de cólera.

O impacto foi tal que todos se assustaram.

Xun You perguntou:

— Senhor, o que está escrito nesse relatório para causar tamanha indignação?

Cao Cao, com o rosto sombrio, não respondeu, apenas se levantou e saiu do salão, deixando todos perplexos.

Com sua saída, Xun You voltou-se para Xun Yu, buscando respostas.

Afinal, foi Xun Yu quem primeiro leu o relatório.

Xun Yu suspirou e revelou:

— O relatório informa que Yuan Shao enviou uma proclamação ao país, acusando nosso senhor de ser um traidor que pretende usurpar o trono e que trouxe o imperador para repetir os feitos de Dong Zhuo.

— Diz ainda que o imperador fugiu para Ji e planeja estabelecer a capital em Ye, convocando todos os talentosos e ministros Han a comparecerem.

O imperador… em Ji?

Todos ficaram atônitos e voltaram os olhos ao soberano sentado no alto.

Então, quem era o imperador diante deles?