Capítulo Setenta e Cinco: Jia Xu Entra na Cidade de Ye

A comitiva da família Zhen deixou Zhen Fuxi em Ye após poucos dias e logo partiu. Verdadeiramente, vieram às pressas e se foram às pressas. No momento da partida dos membros da família Zhen, apenas Yuan Shang foi se despedir; Yuan Xi, alegando estar doente, permaneceu em casa. Na realidade, ele afogava as mágoas na bebida.

Glug, glug, glug...

No escritório, Yuan Xi, abraçado a uma ânfora de vinho, bebia com sofreguidão. Quando terminou mais uma, soltou um suspiro de alívio, lançou a ânfora vazia ao chão, que se quebrou em mil pedaços, e, já embriagado, gritou: "Tragam mais vinho! Quero mais vinho!"

O criado, ouvindo o chamado, entrou. Ao ver o chão repleto de ânforas vazias espalhadas por todo lado, não pôde deixar de aconselhar: "Senhor, é melhor beber menos..."

BAM!

Antes que o criado terminasse, Yuan Xi bateu com força na mesa, irado: "Agora nem beber eu posso?! Você, um mero criado, ousa me dar ordens?!"

Assustado diante da fúria de Yuan Xi, o criado não se atreveu a dizer mais nada, fez uma reverência e saiu para buscar mais vinho.

"Imundo!", rosnou Yuan Xi, vendo o criado se afastar, e se deixou afundar na cadeira, o rosto sombrio.

Para mostrar-se confiável aos olhos do pai, há muito ele não se permitia tamanho descontrole. Mas desta vez, não conseguiu conter-se.

A aliança matrimonial com a família Zhen era, para ele, uma oportunidade inigualável: poderia conquistar o apoio de uma poderosa família local e ainda desposar uma mulher de beleza rara. Mas Yuan Shang intrometeu-se e arruinou completamente a união!

Ao pensar nisso, Yuan Xi não pôde evitar que a imagem deslumbrante que vislumbrara nos arredores de Ye ressurgisse em sua mente. Para piorar, nos últimos tempos, ele vinha sofrendo represálias de Yuan Shang tanto nos assuntos militares quanto administrativos, o que só fazia crescer seu rancor.

Quanto mais pensava, mais indignado ficava. Ao ouvir passos se aproximando, já foi logo xingando: "Por que está demorando tanto com o vinho, seu inú—!"

A frase morreu em seus lábios; quem entrava não era o criado, mas Xu You.

"Senhor Xu? O que faz aqui?", Yuan Xi despertou um pouco da embriaguez e, cambaleante, levantou-se para receber o visitante, mas estava tão bêbado que mal conseguia ficar de pé.

Xu You, vendo a cena, disse: "Não precisa de tanta cerimônia, senhor, permaneça sentado. Vim apenas porque notei sua ausência nos últimos dias e quis saber como estava."

Assim como Guo Tu e Xin Ping, Xu You sempre se inclinara mais ao lado de Yuan Xi entre os três filhos de Yuan Shao. Notando que Yuan Xi não aparecia no gabinete há dias, decidiu visitá-lo e averiguar.

"Por favor, sente-se", convidou Yuan Xi, pedindo que o criado servisse chá e limpasse as ânforas vazias do recinto.

Xu You, lançando um olhar ao ambiente e notando o estado decadente de Yuan Xi, perguntou: "Por que afogar-se tanto em mágoas? Além de negligenciar os assuntos oficiais, nem mesmo foi se despedir da família Zhen. Se o senhor seu pai souber disso, pode não gostar."

Yuan Xi respondeu com indiferença: "Que saiba, não importa. Meu pai já não gosta de mim; esforçar-me é em vão. Sempre preferiu Xianfu."

Apesar de ter se dedicado com afinco à administração, só recebera reprimendas em troca. Agora, estava desiludido.

Percebendo o tom de desalento, Xu You sorriu: "O senhor não quer saber por que o terceiro filho tem sido tão elogiado ultimamente?"

"O que quer dizer com isso?", Yuan Xi ergueu o olhar, intrigado.

Na verdade, também achava estranho. O pai delegara funções aos dois irmãos para avaliar suas capacidades. Estrategistas como Shen Pei e Xu You só podiam auxiliar, sem intervir diretamente, pois Yuan Shao queria ver a competência dos filhos.

Apesar de ambos serem iniciantes, Yuan Shang se saía surpreendentemente melhor, mantendo tudo em ordem. Yuan Xi pensava que isso se devia a talento e capacidade superiores. Mas agora... haveria outro motivo?

Xu You assentiu e explicou: "Tenho boas relações com Feng Yuantú e soube por ele que o terceiro filho conta com um estrategista chamado Guo Jia, que o assessora em tudo, tanto nos assuntos civis quanto militares. Da última vez, ao espalhar rumores para impedir seu casamento com a família Zhen, também foi obra dele."

Essa informação Xu You só soubera recentemente; após refletir, decidiu-se por revelar a Yuan Xi, como gesto de apreço.

"O quê?!", o rosto de Yuan Xi mudou instantaneamente, rangendo os dentes: "Agora tudo faz sentido! Ele está trapaceando!"

A raiva tomou conta de Yuan Xi. Agora entendia como Yuan Shang conseguia lidar tão bem com tudo, como sempre tinha soluções rápidas para crises, como aquela dos rumores. Havia alguém por trás!

Percebendo isso, Yuan Xi não hesitou e levantou-se apressadamente: "Vou contar tudo ao meu pai agora mesmo!"

A questão dos rumores fora grave; um deslize poderia manchar a reputação familiar. Se Yuan Shao descobrisse, certamente ficaria furioso.

"Por favor, espere!", Xu You interpôs-se, aconselhando: "E de que adiantaria? Sem provas, será apenas sua palavra. Por que seu pai acreditaria? E, mesmo que acreditasse, provavelmente não puniria o terceiro filho, só aumentaria a aversão por você."

Yuan Xi, surpreso: "Por quê? Ele está trapaceando!"

Xu You, resignado, suspirou: "Conseguir trapacear também é uma habilidade. Seu pai nunca proibiu, de fato, que vocês buscassem nossa ajuda; nunca disse claramente que era vedado. Obter auxílio de estrategistas é parte da competência. Entende?"

Afinal, regras existem para serem quebradas. Se Yuan Xi ou Yuan Shang fossem capazes de convencer os conselheiros, isso era mérito. Xu You sempre soubera disso, esperando que Yuan Xi viesse lhe pedir auxílio, mas ele persistira em trabalhar sozinho, diligente e obediente, a ponto de Xu You quase não suportar mais assistir.

Por isso viera alertá-lo.

Yuan Xi ficou boquiaberto, profundamente impactado. Então... era assim que se jogava?

De repente, lembrou-se da pergunta que o pai lhe fizera aquele dia, e do olhar enigmático que lhe lançara.

"Xianyi, tem mesmo certeza de que não tem objeções? Esta era a união que preparei para você."

Subitamente, Yuan Xi despertou. Agora entendia o real significado das palavras do pai, mas já parecia tarde. Não! Não é tarde!

Olhou para Xu You como se visse sua última esperança e implorou: "Senhor Xu, por favor, ajude-me!"

Agora só lhe restava recorrer a Xu You. Porém, o conselheiro balançou a cabeça: "Perdoe-me, senhor. Só de revelar este segredo já quebrei as regras; não posso ajudá-lo mais. Procure Tian Yuanhao ou Ju Gongyu, talvez consiga convencê-los a auxiliá-lo. Com licença."

Dito isto, Xu You se retirou, deixando Yuan Xi sozinho no escritório, perdido e atordoado. Será que realmente ninguém o ajudaria?

...

Do lado de fora do Portão Sul de Ye, uma carruagem avançava lentamente pela larga estrada oficial em direção à cidade. Dentro dela, um homem de aparência robusta levantou a cortina e, ao avistar Ye diante de si, sorriu levemente.

"Finalmente cheguei a Ye."

Aquele homem corpulento era Jia Xu! Após se separar de Zhang Xiu em Wan, viajara por um mês até chegar a Ye, com dois objetivos: visitar o Imperador e juntar-se a Yuan Shao.

Veio em busca do Imperador; se este fosse digno de apoio, Jia Wenhe não hesitaria em tornar-se um dos baluartes do Grande Han. Caso contrário, poderia unir-se a Yuan Shao. Em suma, tinha caminhos tanto para avançar quanto para recuar.

"Espero não me decepcionar", murmurou Jia Xu, fechando a cortina e entrando na cidade.

A carruagem só parou diante do palácio imperial.

"Proibido avançar! Quem se aproxima do palácio deve parar!"

Assim que se aproximou do palácio, soldados da guarda imperial vieram inspecionar. O responsável pelo turno era Gao Lan, que, com dois guardas, perguntou: "Quem é você?"

Logo a cortina se abriu e Jia Xu desceu. Arrumou as vestes, ajustou o chapéu e, sorrindo, disse: "Sou Jia Xu, também chamado Wenhe, Grande Conselheiro de Terceiro Grau. Ouvi dizer que Sua Majestade está em Ye e vim prestar minhas homenagens."

"Grande Conselheiro de Terceiro Grau? Jia Xu?", Gao Lan se surpreendeu. Embora nunca tivesse ouvido o nome Jia Xu, o título de Grande Conselheiro de Terceiro Grau era famoso — um posto quase tão elevado quanto os Nove Ministros! Aquele homem, de aparência comum e até rechonchudo, seria mesmo um alto oficial de tal calibre?

Sem saber se era verdade, Gao Lan não ousou desrespeitar e falou respeitosamente: "Peço que aguarde, senhor. Vou informar Sua Majestade."

"Muito obrigado", respondeu Jia Xu, sorridente.

Gao Lan deixou os guardas de prontidão e entrou para avisar Liu Xie.

Naquele momento, Liu Xie dormia em seus aposentos. Ao ouvir a notícia, despertou num sobressalto, saltando da cama: "O quê? Jia Xu?!"

Atônito, olhava para Gao Lan, achando ter escutado mal ou que o general se enganara.

Gao Lan confirmou: "Sim, Majestade. Ele se apresentou como Grande Conselheiro de Terceiro Grau, chamado Jia Xu, de nome de cortesia Wenhe. Não me enganei."

Confirmando o relato, Liu Xie engoliu em seco, sentindo-se inquieto.

É claro que conhecia o nome de Jia Xu: o mais famoso estrategista venenoso dos Três Reinos, tão célebre quanto o gênio Guo Jia!

"Por que Jia Xu viria a Ye? Com Cao Cao atacando Zhang Xiu, não deveria ele ter se juntado a Cao Cao? O que está acontecendo?"

Liu Xie sentia a mente à beira de um colapso. A chegada de Jia Xu não correspondia à história que conhecia.

Após várias mudanças de expressão, Liu Xie desceu da cama e ordenou a Gao Lan: "Leve-o ao salão principal. Quero vê-lo pessoalmente."

"Sim, Majestade!", respondeu Gao Lan, partindo para cumprir a ordem.