Capítulo 144: Conflito entre os irmãos Yuan e a traição de Xu You

Esta ceia de véspera de Ano Novo trouxe alegria para uns e preocupação para outros.

Liu Bei saiu do palácio tarde da noite, com os olhos vermelhos de tanto chorar.

Jia Xu também só deixou a residência de Xu You na calada da noite, mas partiu com um sorriso no rosto.

Mal havia se deitado em sua própria casa, Yuan Xi apareceu carregando um presente para uma visita.

Na ceia da noite anterior, Yuan Xi recebeu de Yuan Shao a promessa direta do posto de governador de Youzhou e ficou tão emocionado que não conseguiu pregar os olhos a noite toda.

Assim, ao amanhecer, correu apressado até a casa de Jia Xu.

Ao ver Yuan Xi com o rosto radiante, Jia Xu bocejou, levantou levemente as pálpebras e perguntou sem muito interesse:

— Segundo jovem, o que o traz aqui tão cedo?

— Vim especialmente para agradecer ao Senhor Guangluxun — respondeu Yuan Xi enquanto colocava uma caixa de madeira sobre a mesa. — Sei que o Senhor aprecia tesouros, este pequeno presente é uma singela homenagem, espero que aceite.

Ao dizer isso, abriu a caixa e a empurrou suavemente em direção a Jia Xu.

Jia Xu lançou um olhar à caixa e ergueu as sobrancelhas:

— Segundo jovem, por que me presenteia com algo tão valioso sem motivo aparente?

Dentro da caixa estavam pérolas de tubarão do Mar do Leste.

Cada uma valia uma fortuna.

Havia dez delas na caixa!

Apesar de oferecer um presente tão precioso com facilidade, Yuan Xi não demonstrava arrependimento algum, e falou sinceramente:

— Se não fosse o Senhor Guangluxun falando bem de mim perante meu pai, como ele teria prometido a mim o cargo de governador de Youzhou? Em comparação com o grande presente que recebi do Senhor Guangluxun, estas pérolas são insignificantes.

Antes, Yuan Shao tinha certa antipatia por ele.

Mas desde que Jia Xu concordara em ajudá-lo na última vez, ele percebeu que a atitude de Yuan Shao para com ele mudou gradativamente, e na noite passada ele recebeu a nomeação para governar Youzhou!

Com tamanha mudança, Yuan Xi sabia muito bem que havia a mão de Jia Xu por trás disso, e por isso precisava demonstrar gratidão.

Ele entendia essas sutilezas sociais.

No entanto, para sua surpresa, o rosto de Jia Xu revelou desapontamento ao ouvir suas palavras.

— Eu pensava que o segundo jovem tinha visão ampla e grandes ambições, um talento raro para a juventude; mas vejo que me enganei, é apenas alguém de visão curta.

— Por favor, leve este presente de volta.

Sem sequer olhar para as pérolas, Jia Xu dispensou o presente.

Yuan Xi ficou atônito com essas palavras e logo se apressou a dizer:

— Senhor Guangluxun, não está satisfeito com este presente? Eu posso voltar e preparar outro!

Agora sentia-se arrependido por sua precipitação.

Em comparação com o posto de governador de Youzhou, dez pérolas não significavam nada; não era de se espantar que Jia Xu estivesse irritado — ele é que fora imprudente.

— Parece que o segundo jovem ainda não compreendeu.

Jia Xu suspirou e falou com certa compaixão:

— Você se alegra por tão pouco, por um simples governo de Youzhou, mas não sabe que já foi excluído da sucessão do Grande General.

— Você nem imagina o que perdeu.

O rosto de Yuan Xi mudou imediatamente, inquieto, perguntou:

— O que o Senhor Guangluxun quer dizer? Como assim excluído da sucessão? Meu pai não me valoriza ao me prometer o governo de Youzhou?

Ele não entendia o significado oculto nas palavras de Jia Xu.

Para ele, seu irmão mais velho, Yuan Tan, ser nomeado governador de Qingzhou era sinal de que o pai o valorizava; e a promessa de Youzhou para ele indicava que sua posição era tão importante quanto a do irmão!

Como poderia estar excluído da sucessão?

Diante da dúvida de Yuan Xi, Jia Xu respondeu calmamente:

— O governador de Bingzhou é sobrinho do Grande General, Gao Gan; o governador de Qingzhou é o primogênito; e o governo de Youzhou será seu.

— Então, quem ocupará o posto de governador de Jizhou?

Yuan Xi ficou imóvel, e após um instante seus olhos se encheram de descrença, tremendo perguntou:

— Seria… o terceiro irmão?!

— Que o segundo jovem esteja ciente — disse Jia Xu com frieza —, Jizhou é a base do Grande General. Quem governar Jizhou, herdará tudo do Grande General.

— O Grande General deu Youzhou a você e Qingzhou ao primogênito, mas recusou o terceiro irmão. Isso não é claro o bastante?

— Eu achei que você soubesse disso, mas vejo que está completamente desinformado. Que decepção. Jovem inexperiente não é digno de conspiração.

Jia Xu balançou a cabeça e se levantou para partir.

Yuan Xi estava pálido.

Sua mão vacilou, a caixa caiu no chão, e as pérolas de valor incalculável rolaram por toda parte.

O barulho o fez voltar à realidade.

— Senhor Guangluxun, por favor, não vá!

Yuan Xi avançou rapidamente, segurou a manga de Jia Xu e implorou:

— Peço a ajuda do Senhor Guangluxun!

Jia Xu tentou se soltar:

— Não posso ajudar.

Mas Yuan Xi não o soltava, chorando e soluçando:

— Sei que sou tolo, mas peço, por sua bondade, me ajude mais uma vez! Eu recompensarei mil vezes!

Jia Xu hesitou, suspirou profundamente e disse:

— Muito bem… segundo jovem, solte-me.

Com olhos marejados, Yuan Xi olhou para Jia Xu cheio de esperança:

— O Senhor Guangluxun me auxiliará? Se não quiser, eu ficarei de joelhos para sempre.

Jia Xu falou seriamente:

— Já que você chegou a esse ponto, não posso ficar indiferente. Farei tudo para ajudá-lo a conquistar a sucessão! Mas há uma condição.

— Por favor, diga! Mesmo que sejam cem condições, aceitarei! — exclamou Yuan Xi, exultante, aceitando de imediato.

Tudo o que Jia Xu quisesse seria bem-vindo, contanto que o ajudasse.

— Não, só uma.

Jia Xu olhou fixamente para Yuan Xi, com voz grave:

— Você deve prometer que, na disputa pela sucessão, independentemente dos meios usados, jamais terá piedade.

— A luta pela sucessão é sangrenta e cruel. Quem perder, morre! Yuan Shu, irmão do Grande General, brigou pelo poder e foi executado pessoalmente. Este é o espírito necessário para grandes feitos!

— Sobreviva, use qualquer meio para sobreviver!

— Só assim será o vencedor final!

— Esta é minha única exigência!

O tom de Jia Xu era gélido, e a ameaça latente fez Yuan Xi estremecer.

Em sua mente, apareceu a cena da decapitação de Yuan Shu.

A cabeça rolando no chão.

De repente, a cena mudou: quem estava ajoelhado no cadafalso era ele, e o pai Yuan Shao foi substituído por Yuan Shang, depois por Yuan Tan...

Um terror profundo invadiu Yuan Xi.

— Não! Eu não quero ser como Yuan Shu!

— Quero sobreviver!

— Usarei qualquer meio para sobreviver!

Yuan Xi gritou em seu coração, seus olhos brilharam com uma sede feroz, e encarando Jia Xu disse com firmeza:

— Eu aceito!

Mesmo que tenha que pisar sobre os corpos de Yuan Tan ou Yuan Shang.

Ele conquistaria o trono da sucessão!

— Muito bem!

Jia Xu sorriu satisfeito e disse:

— Que o segundo jovem tenha essa consciência já é um alento. Ainda há esperança.

— Venha, vamos ao escritório planejar o que fazer.

Yuan Xi assentiu emocionado.

Jia Xu caminhava à frente, com o rosto rechonchudo iluminado por um sorriso, quase divertindo-se.

Sem piedade, de fato.

Enquanto Yuan Xi buscava auxílio para a sucessão, na residência de Yuan Shang,

Guo Jia, preocupado, disse:

— Terceiro jovem, temo que o Grande General tenha decidido que o segundo jovem será o sucessor. Você pode não ter chance.

— O que disse? — Yuan Shang ficou chocado. — Yuan Xi recebeu a promessa do governo de Youzhou, mas Youzhou ainda não foi conquistada! Pode ser só uma promessa feita em um momento de embriaguez! Por que diz que o pai quer que ele seja o sucessor?

Na festa de ontem à noite, Yuan Xi ficou insatisfeito e veio perguntar a Guo Jia o significado das palavras do pai.

Não esperava essa resposta!

Embora respeitasse Guo Jia, não pôde evitar a irritação, e seu tom ficou mais severo.

Para ele, um simples governo em Youzhou não era nada; além disso, Youzhou ainda nem fora conquistada, então não havia promessa nenhuma!

— A razão é simples.

Guo Jia falou com calma diante da ira de Yuan Shang:

— Pense bem. O primogênito foi adotado pelo irmão falecido do Grande General, e não poderá disputar a sucessão. O único concorrente ao seu lugar é o segundo jovem.

— Youzhou ainda não foi conquistada, mas o Grande General já prometeu o governo ao segundo jovem. Você não percebe isso?

Mesmo com a paciência de Guo Jia, Yuan Shang continuava confuso e perguntou:

— Não entendo. Tem algum significado oculto? Pare de falar enigmas, Fengxiao.

Guo Jia deu um leve sorriso triste e desistiu de tentar fazê-lo entender sozinho, falando seriamente:

— O Grande General está deixando claro quem será o sucessor.

— Embora Youzhou ainda não tenha sido tomada, com o poder do Grande General, será conquistada em breve. Está praticamente assegurada.

— Yuan Tan, o primogênito, governa Qingzhou, mas já foi adotado; não conta.

— Gao Gan, sobrinho do Grande General, governa Bingzhou, mas não tem direito à sucessão.

— Agora o segundo jovem governa Youzhou, o que mostra a confiança do Grande General. E o mais importante, ele é o herdeiro de fato.

Ao ouvir Guo Jia, Yuan Shang se assustou.

Parecia fazer sentido.

Terá o pai realmente escolhido o sucessor?

— Mas ainda há o governo de Jizhou, que é a base do pai. Talvez ele queira deixá-lo para mim.

Yuan Shang tentava justificar, pois Jizhou era o mais importante!

Guo Jia, percebendo a hesitação, falou com naturalidade:

— Terceiro jovem, responda: se o segundo já vai governar Youzhou, será que está tão longe de governar Jizhou?

— Governar Youzhou lhe dará mais tempo e palco para mostrar seu valor ao Grande General, enquanto você ficará preso nesta pequena cidade de Ye.

— Mesmo que o pai agora goste de você, quem garante que depois o pai não achará o segundo jovem mais apto para a sucessão?

— Você tem méritos suficientes para ser o herdeiro?

Guo Jia lançou a pergunta para Yuan Shang.

Como esperado, Yuan Shang ficou atônito e entrou em profunda reflexão, relembrando seu desempenho ao longo dos anos.

Em comparação com o irmão mais velho Yuan Xi... parecia inferior.

Mais importante ainda, a atitude de Yuan Shao!

Antes, por causa do casamento com Zhen Mi, Yuan Shao demonstrava antipatia por Yuan Xi, mas em seis meses mudou completamente, confiando-lhe uma posição importante.

E com Yuan Tan adotado, Yuan Xi é o herdeiro de fato.

Pensando nisso, Yuan Shang ficou cada vez mais preocupado.

— Fengxiao, o que devo fazer agora? Se o pai quer que meu irmão mais velho seja o sucessor, eu não ficarei com nada?

Yuan Shang expressava sua insatisfação.

Ele sempre acreditou que era o favorito do pai e que a sucessão lhe caberia, mas agora vê que sua posição não é tão segura.

Yuan Xi tornou-se sua maior ameaça!

Ao ver a expressão de Yuan Shang, Guo Jia suspirou aliviado e o tranquilizou:

— Terceiro jovem, não entre em pânico. Nada está decidido ainda, ainda há tempo.

— Mas a partir de agora, deve ser mais ativo na disputa com o segundo jovem pela sucessão. Deve lutar sem limites, sem pensar em laços de fraternidade.

Yuan Shang hesitou.

— Mas... nosso pai sempre nos ensinou a sermos irmãos amigos e respeitosos. Talvez faça algumas intrigas, mas não podemos agir sem escrúpulos. Ele ficaria zangado, não fica?

Yuan Shang ainda era jovem e não conseguia ser tão cruel.

— Terceiro jovem, esqueceu o que aconteceu com Yuan Shu? — Guo Jia falou em tom sombrio, como um fantasma sussurrando. — O Grande General tratou seu próprio irmão assim. O que isso significa? Que só quem é tão cruel quanto ele pode herdar.

— Se não tiver coragem para isso, não posso mais ajudá-lo, pois você certamente perderá para o segundo jovem. Melhor eu apoiar logo ele.

Essas palavras destruíram a última resistência mental de Yuan Shang.

Ele, aflito, agarrou Guo Jia e implorou:

— Fengxiao! Nós estivemos juntos até aqui, não me abandone agora!

— Eu seguirei seus conselhos, farei tudo conforme você mandar!

Nos últimos tempos, Yuan Shang reconhecia o talento de Guo Jia; sem ele, não teria chance contra Yuan Xi, nem conseguiria a sucessão.

Por isso, precisava mantê-lo ao seu lado.

Ao ouvir isso, Guo Jia relaxou e sorriu:

— Fique tranquilo, senhor. Só o provoquei para que pensasse melhor, não vou abandoná-lo.

— Ajudarei o terceiro jovem a conquistar a sucessão.

Yuan Shang ficou emocionado, apertou a mão de Guo Jia e disse seriamente:

— Quando herdar a sucessão, o traterei como um verdadeiro nobre!

— Muito obrigado, senhor!

Guo Jia curvou-se profundamente, mas seus olhos permaneciam frios.

Tratar como nobre?

Ainda não merece.

(Fim do capítulo)