Capítulo Nove Diante do que aconteceu, resta apenas sentar e comer.

Do outro lado, Iuan Xao empenhava-se em proclamar edito por todo o império, e, em nome do Imperador, reorganizava a corte, convocando os oficiais do Grande Han para que viessem prestar homenagem. Enquanto isso, Liu Xie permanecia completamente alheio, mergulhado em sono profundo na ala secundária do palácio.

Ao despertar, já notava que a noite havia caído do lado de fora.

“Quanto tempo será que dormi...?”

Esfregando os olhos, Liu Xie levantou-se, sentindo a cabeça turva, demorando alguns instantes para recobrar a lucidez. Olhou para a escuridão lá fora, depois para o quarto vazio ao seu redor, e uma sensação indescritível de solidão brotou em seu peito, arrancando-lhe um sorriso amargo.

Como desejava que essa travessia no tempo não passasse de um sonho estranho, e que ao acordar pudesse retornar ao seu verdadeiro tempo.

Infelizmente, não era um sonho; tudo aquilo era real.

“Pois bem, já que não há como voltar, viverei dignamente neste tempo. Não será em vão esta jornada.”

Respirou fundo, e o olhar de Liu Xie tornou-se firme novamente.

Depois lavou o rosto, recobrando mais clareza, e pôs-se a analisar a situação em que se encontrava.

“Com base nas informações que tenho, estou no primeiro ano de Jian An, faltam quatro anos para a Batalha de Guandu, e Iuan Xao é, por ora, um dos maiores senhores da guerra do império.”

“Se tudo seguir o curso original da história, Cao Cao, ao obter o imperador Han, poderá expandir rapidamente seu poder usando o nome do soberano; mas agora que estou aqui, fazendo-me passar pelo imperador, há dois imperadores no mundo.”

“Embora eu seja falso, com Iuan Xao, um nobre de quatro gerações, e que já combateu Dong Zhuo, afirmando que sou legítimo, muitos se inclinarão a acreditar.”

“Assim, Cao Cao não poderá mais manipular o imperador para comandar os demais senhores...”

Quanto mais analisava, mais Liu Xie sentia o coração inquieto.

Se as coisas prosseguissem dessa forma, a Batalha de Guandu talvez nem ocorresse, Iuan Xao poderia não ser derrotado, e a história tomaria outro rumo.

E tudo isso... era por causa de sua aparição.

Naquele instante, Liu Xie compreendeu enfim o quão aterrador pode ser o efeito borboleta.

Se fosse apenas um homem comum em tempos de desordem, sua vida ou morte não impactaria o destino do país; mas desde o momento em que Ju Shou o descobriu e o fez assumir o papel de imperador Han, as engrenagens do destino começaram a girar.

Sua existência, inevitavelmente, influenciaria o destino de todo o império.

“Será que não vou ativar algum mecanismo de correção histórica e ser apagado pelo castigo divino?”

Engoliu em seco, assustado.

O último que tentara alterar a história, chamado Wang Mang, já fora eliminado pelo filho do plano, Liu Xiu, com uma técnica de grande meteoro.

Não queria ter o mesmo fim.

Mas, diante da situação, não lhe restava escolha; se não assumisse o papel de imperador, seria eliminado ainda mais rapidamente, pois o chefe Iuan não o pouparia.

“Melhor não pensar demais; enquanto não morri, se algum meteoro cair, aí sim me preocupo.”

Após algum tempo de hesitação, Liu Xie decidiu simplesmente entregar-se ao acaso.

Pois não tinha alternativa melhor.

Ao menos, seu objetivo imediato era sobreviver; o futuro, que viesse quando chegasse.

“Tum-tum-tum—”

Nesse momento, um som de batidas à porta interrompeu seus pensamentos.

Logo uma voz soou do outro lado.

“Majestade, este servo Ju Shou solicita audiência.”

Ao ouvir a voz familiar, Liu Xie logo compôs-se, assumindo a postura digna de imperador, e respondeu:

“Entre.”

A porta se abriu e Ju Shou adentrou, seguido por algumas criadas que carregavam caixas de comida, todas com a cabeça baixa e expressão reverente.

“Majestade.”

Ju Shou prestou reverência a Liu Xie ao entrar, e prosseguiu:

“Preparei alguns pratos para Vossa Majestade; rogo que aceite a refeição.”

Com um gesto, Ju Shou ordenou às criadas que avançassem, colocando na mesa uma variedade de pratos fumegantes e apetitosos.

Liu Xie sorriu satisfeito, assentindo:

“Meu caro, tens demonstrado zelo; sente-se, venha partilhar a refeição comigo.”

“Obrigado pela generosidade, Majestade!”

Ju Shou, surpreso e contente, curvou-se rapidamente em agradecimento.

Liu Xie então fez um gesto às criadas:

“Retirem-se todas; sem minha permissão, ninguém entra nesta ala.”

“Sim, Majestade.”

As criadas responderam respeitosamente e saíram, levando as caixas.

Agora, restavam apenas Ju Shou e Liu Xie no quarto.

Sem terceiros, Ju Shou pôde enfim abandonar a postura de servo, sentando-se e olhando diretamente para Liu Xie, sorrindo.

“És perspicaz, percebeste que queria conversar contigo.”

Pensava que teria de inventar algum motivo para ficar, mas Liu Xie tomou a iniciativa e dispensou todos.

Liu Xie riu, respondendo:

“Se não fosse para tratar de assuntos, não virias pessoalmente trazer-me comida; consigo perceber isso.”

Ju Shou sorriu, embora o sorriso não chegasse aos olhos, fitando Liu Xie intensamente.

Aquele olhar deixava Liu Xie inquieto.

O que teria dito de errado? Ser perspicaz é um erro?

Enquanto Liu Xie refletia, Ju Shou explicou:

“O senhor me incumbiu de encontrar alguém para lhe ensinar os ritos do imperador, mas considerei que isso poderia revelar sua identidade, então eu mesmo cuidarei desse ensino daqui em diante.”

“Hoje, o senhor anunciou publicamente a chegada do imperador a Yecheng e, em nome do soberano, declarou a mudança da capital para Yecheng e a reorganização da corte; já ordenou a elaboração de documentos oficiais e, em breve, proclamará tudo ao império.”

“Nessa ocasião, todos os oficiais do Grande Han virão ao seu encontro.”

“Você tem apenas um mês para aprender a portar-se exatamente como o verdadeiro imperador.”

Ao ouvir isso, Liu Xie sentiu enorme pressão.

Ele não era ator profissional; conseguiria manter as aparências, mas imitar perfeitamente os gestos e fala do imperador, impossível.

“Isso é difícil demais; nunca vi o imperador, como posso agir exatamente como ele?”

Disse Liu Xie, claramente aflito.

Ju Shou sorriu, tirando um livro da manga e colocando-o sobre a mesa. À luz bruxuleante das velas, Liu Xie leu o título na capa.

“Registros do Cotidiano.”

“Vejam só, conseguiu até isso?”

Liu Xie realmente surpreendeu-se; Ju Shou era incrivelmente eficiente, já providenciara aquele livro.

Os “Registros do Cotidiano” eram o diário das ações e palavras do imperador; com aquele volume, poderia conhecer quase tudo sobre o comportamento do Imperador Han.

“Este é apenas um dos muitos registros; já mandei buscar outros. Precisas estudá-los atentamente e memorizar cada palavra e gesto do imperador.”

“Em breve, ocorrerá o grande ritual da transferência da capital; diante de todos os oficiais e do povo, terás de realizar a cerimônia sem erros!”

Ju Shou instruiu Liu Xie, entregando-lhe o livro.

Liu Xie o recebeu, deu uma olhada e guardou, assentindo:

“Certo, entendi.”

Diante de sua reação tranquila, Ju Shou estranhou e perguntou:

“Por que parece tão sereno? Tem tanta confiança em desempenhar o papel de imperador?”

Liu Xie pegava os palitos para servir-se, deu de ombros e respondeu:

“Que papel? Eu sou Liu Xie; o de Xuchang é o impostor.”

Ju Shou ficou boquiaberto, olhando fixamente para Liu Xie:

“Tu não tens o aspecto de um camponês, és educado, sabes meu nome e o do senhor, e não demonstraste desconhecimento ao receber o registro, sinal de que sabes ler. Quero saber de onde realmente vens.”

Liu Xie ficou gelado, a mão com os palitos paralisada.

Após um longo silêncio, respondeu pausadamente:

“Unimos interesses, juntos somos mais fortes. Minha origem não importa; o que importa é que sou o imperador.”

Os olhos de Ju Shou se estreitaram, tornando-se cauteloso ao encarar Liu Xie.

“De fato, sua origem é irrelevante; o crucial é que agora és o imperador do Grande Han.”

“Deixemos isso de lado, vamos comer.”

Liu Xie, enquanto levava comida à boca, olhou interrogativo para Ju Shou:

“Não vai comer?”