Capítulo Oitenta e Cinco: O Impetuoso Lú Fongxian
Yangzhou, Zhongli.
Como um dos principais bastiões de Yangzhou, a cidade de Zhongli agora ostentava bandeiras militares com o caractere “Lu” penduradas por toda parte. As portas da cidade estavam escancaradas, e tropas entravam e saíam em ordem, transportando incessantemente mantimentos e suprimentos para o acampamento militar próximo.
“Zhongli, sem dúvida, é um condado próspero!” exclamou Lu Bu do alto do portão, admirando os suprimentos amontoados no acampamento.
Zhongli era um importante escudo de Shou, fortemente guarnecido por Yuan Shu, que havia confiado sua defesa aos generais Han Xian e Yang Feng. Com mais de dez mil soldados bem treinados, e o apoio constante de Zhang Xun e Qiao Rui, a cidade era considerada inexpugnável.
No entanto, graças à astúcia de Lu Bu e sua intriga, Han Xian e Yang Feng traíram Yuan Shu, entregando Zhongli sem resistência. Depois, Lu Bu, descansado e bem preparado, liderou suas tropas e derrotou Zhang Xun e Qiao Rui, que vieram em socorro, causando perdas severas a Yuan Shu.
Foi uma vitória absoluta.
No portão, estavam também Liu Bei, Yan Liang e Wen Chou. Ao ouvir Lu Bu, Yan Liang e Wen Chou trocaram olhares de desagrado. Por medo de grandes perdas, não participaram ativamente do ataque a Zhongli, e não imaginavam que Lu Bu tomaria a cidade com uma simples manobra de separação.
Agora, Lu Bu não só conquistara todos os suprimentos de Zhongli, mas também ganhara mais de dez mil soldados, fortalecendo enormemente sua posição.
“Se soubéssemos, teríamos participado do ataque, ao menos para dividir parte dos recursos, e não ficar de mãos vazias!” Yan Liang arrependeu-se profundamente.
O princípio era simples: quem conquista uma cidade fica com ela. Se a vitória for conjunta, os benefícios são divididos conforme o esforço de cada um. Neste caso, Zhongli caiu pelas mãos de Lu Bu, e só ele tinha direito ao espólio.
Enquanto Yan Liang e Wen Chou lamentavam e invejavam, Liu Bei permanecia tranquilo. Ele já havia formado uma aliança secreta com Lu Bu, de modo que o fortalecimento de Lu Bu era benéfico para ele.
Ninguém sabia ao certo como, mas de grandes rivais, haviam se tornado aliados. Yan Liang e Wen Chou nem suspeitavam disso, e, para conter Lu Bu, até ajudaram Liu Bei.
“Agora que Zhongli está sob nosso controle, o próximo passo é cruzar o rio Huai e atacar Shou,” disse Liu Bei, sorrindo. “O general já tem planos para isso?”
“Planos? Não são necessários!” respondeu Lu Bu com desdém, agitando a mão. “Basta reunir mantimentos e preparar as tropas. Cruzaremos o rio e enfrentaremos Yuan Shu em batalha decisiva!”
“Esse será o fim do imperador usurpador Yuan Shu!”
Neste ponto, táticas já não eram necessárias. As três forças aliadas estavam à beira do rio Huai, prontas para o ataque final.
Lu Bu mal podia esperar para avançar sobre Shou, capturar o traidor Yuan Shu e apresentar sua cabeça ao imperador.
Mas Wen Chou interveio: “O ataque total deve ser adiado. Ainda não temos mantimentos suficientes para cruzar o rio e enfrentar o imperador usurpador. Precisamos esperar mais um pouco.”
As palavras de Wen Chou eram verdadeiras, mas também ocultavam intenções. O exército de Ji era obrigado a operar à longa distância, com dificuldades logísticas e grandes baixas. Além disso, Lu Bu estava conquistando todos os pontos estratégicos de Yangzhou, deixando pouco para os outros. Yan Liang e Wen Chou preferiam que Lu Bu liderasse o ataque, esperando lucrar com o conflito entre ele e Yuan Shu.
“O que querem dizer com isso?” Lu Bu encarou Yan Liang e Wen Chou, o olhar feroz de um tigre. “O imperador usurpador desafia o verdadeiro soberano, merece ser punido. Estamos à beira da batalha decisiva, e vocês querem recuar?”
Sob o olhar de Lu Bu, Yan Liang e Wen Chou sentiram-se como presas diante de uma fera, os pelos arrepiados. Apesar de desafiadores, sabiam bem da força de Lu Bu, e Yan Liang respondeu apressado: “É um mal-entendido, apenas aguardamos a chegada dos mantimentos.”
“Bah! Se é só mantimentos, posso emprestar!” Lu Bu respondeu friamente, expondo o pretexto deles. “Agora não há mais desculpas, certo?”
Com os recursos de Zhongli, Lu Bu tinha suprimentos de sobra para abastecer todos os exércitos. Impulsivo, mas não tolo, jamais deixaria o exército de Ji à margem enquanto enfrentava Yuan Shu sozinho.
“Não, não há problema...” Yan Liang, vendo a lança reluzente de Lu Bu, só pôde concordar, contrariado.
Lu Bu sorriu novamente.
Nesse momento, ao olhar para o outro lado do rio Huai, Lu Bu percebeu uma nuvem de poeira, sinal de que um grande exército se aproximava. Antes que pudesse perguntar, Chen Gong subiu ao portão e informou: “General, o imperador usurpador Yuan Shu está à frente de seu exército, postado junto ao rio Huai!”
“Parece querer impedir nossa travessia!”
Uma vez cruzado o rio, Shou não teria mais defesa. Yuan Shu viera pessoalmente enfrentar as forças aliadas.
Lu Bu, longe de se preocupar, ficou ainda mais entusiasmado. “Ótimo! Justamente esperava por ele!”
“Mensageiro! Transmita minhas ordens: todos os soldados devem se reunir à beira do rio. Quero humilhar o imperador usurpador!”
Dito isso, Lu Bu desceu do portão com sua lança, seguido por todos.
...
Uma hora depois, o exército estava reunido à margem do rio Huai, em formação, e Lu Bu, montado em seu cavalo vermelho, chegou à linha de frente.
Observando o exército de Yuan Shu do outro lado, Lu Bu ergueu a lança e ordenou: “Gritem!”
“Sim, senhor!” Os porta-bandeiras acenaram, dando o sinal.
Logo, todos os soldados começaram a bradar em uníssono:
“Cruzar o Huai! Capturar o imperador usurpador!”
“Cruzar o Huai! Capturar o imperador usurpador!”
“Cruzar o Huai! Capturar o imperador usurpador!”
...
Dezenas de milhares de vozes ecoaram, sacudindo as margens do rio. Mesmo do outro lado, o exército de Yuan Shu pôde ouvir claramente.
Yuan Shu, que ainda se perguntava por que Lu Bu reunia suas tropas, ao ouvir os gritos, ficou furioso.
“Lu Bu, miserável! Juro que vou te matar!” gritou Yuan Shu, agarrando o general Ji Ling ao lado e ordenando, com raiva: “Disparem! Depressa, disparem!”
“Matem todos aqueles traidores!”
Ji Ling respondeu cautelosamente: “Majestade, o vento está forte no rio. Mesmo os melhores arqueiros não alcançam o outro lado.”
“Ahhhhh! Isso me enfurece!” Yuan Shu, fora de si, correu até a margem do rio e vociferou: “Lu Bu! Você separou meus generais! Que mérito há nisso?”
“Venha cruzar o rio e enfrente-me em batalha decisiva!”
Na margem norte, Lu Bu ouviu os insultos de Yuan Shu e riu alto, aproximando-se da beira com seu cavalo, declarando com grande orgulho: “Desde sempre, os exércitos permitem diplomatas. A intriga não é invenção minha. Por que não usá-la?”
“O filho do céu é o verdadeiro legítimo! Os seus soldados o abandonaram porque escolheram a luz, deixando a escuridão!”
“Velho Yuan Shu! Poupe seus discursos! Volte e lave o pescoço, espere que eu cruze o rio e corte sua cabeça!”
Com essas palavras, Lu Bu ignorou completamente a fúria de Yuan Shu do outro lado, voltando a cavalo, rindo.
A sensação de estar no alto da moral, repreendendo o inimigo, era algo que jamais experimentara nos tempos em que servia Dong Zhuo.
Sentia-se exultante, cheio de ânimo e confiança.