Capítulo Setenta e Seis: Este Imperador é Liu Xie ou Liu Bang?

Residência da família Yuan.

Hoje havia um banquete familiar na casa dos Yuan. A senhora Liu ordenou aos criados que preparassem uma mesa farta de pratos e então chamou seus dois filhos, Yuan Xi e Yuan Shang, para a refeição.

Entretanto, Yuan Xi alegou estar doente em casa, e apenas Yuan Shang compareceu.

— Onde está Xian Yi? — Yuan Shao já estava sentado à mesa e, percebendo a ausência do segundo filho, perguntou à senhora Liu.

Ela respondeu: — Xian Yi tem estado indisposto ultimamente, está se recuperando em casa. Depois pedirei ao mordomo que leve alguma comida para ele.

Yuan Shao, ouvindo isso, resmungou friamente: — Só arranjou uma desculpa. Naquele dia o repreendi e ele guardou rancor contra mim, pensa que não percebo? Nos últimos dias, sequer cuidou dos assuntos que lhe cabem, trancou-se em casa e ontem, quando lhe pedi para acompanhar os membros da família Zhen na partida, nem apareceu. Tão imaturo!

Era evidente o desagrado de Yuan Shao com o comportamento de Yuan Xi. Bastou-lhe um revés e já se comportava assim. Se um dia enfrentasse uma derrota grave, que atitude teria? Somente aquele que resiste a todas as adversidades pode ser considerado um verdadeiro homem.

— Pai, talvez o segundo irmão esteja realmente doente. Após a refeição, irei visitá-lo para ver como está — disse Yuan Shang, com um rosto cheio de preocupação.

Mas por dentro, sentia-se satisfeito com a situação. Sabia bem que o motivo do isolamento era o aborrecimento causado pelo pai dias atrás.

— Vamos comer! — Yuan Shao não quis prolongar o assunto sobre o segundo filho.

Nesse momento, Ju Shou entrou apressado.

Vendo-o, Yuan Shao sorriu e convidou: — Ju Shou, chegou em boa hora, sente-se e coma conosco.

— Senhor! — Ju Shou não tinha ânimo para refeições, sua expressão era grave. — Acabei de receber notícias do palácio: o conselheiro de Zhang Xiu, Jia Xu, acaba de entrar no palácio para se encontrar com o imperador.

Ao ouvir isso, o rosto de Yuan Shao ficou surpreso e ele largou os talheres, perguntando: — Como ele veio parar em Yecheng?

Claro que conhecia a reputação de Jia Xu. Antes fora conselheiro de Dong Zhuo, depois aconselhou Li Jue e Guo Si a reconquistar Chang'an, e após a derrota de Li Jue, tornou-se conselheiro de Zhang Xiu. Na batalha de Wan, Zhang Xiu derrotou Cao Cao, assassinando seu filho Cao Ang, o sobrinho Cao Anmin e o general Dian Wei, tudo provavelmente por obra de Jia Xu!

Agora, Zhang Xiu fugiu para Yangzhou, mas o que Jia Xu veio fazer em Yecheng? E ainda entrou diretamente no palácio para ver o imperador?

— Só agora soube dessa notícia, senhor. Jia Xu já deve estar sendo recebido pelo imperador — respondeu Ju Shou, com preocupação no tom.

Yuan Shao sabia bem o que preocupava seu conselheiro, e sua expressão oscilou antes de ordenar: — Preparem a carruagem, vamos ao palácio!

...

No palácio, um eunuco conduziu Jia Xu até o salão principal.

Jia Xu observava o ambiente, ponderando sobre seus próximos passos. Sua vinda a Yecheng fora cuidadosamente planejada. Havia arquitetado a morte do filho de Cao Cao em Wan; se caísse nas mãos de Cao Cao, sua vida estaria em perigo. Embora achasse que Cao Cao talvez poupasse sua vida para demonstrar magnanimidade, não queria arriscar-se. Mesmo que Cao Cao não o matasse, e quanto aos filhos de Cao Cao? Após a morte do pai, o herdeiro não buscaria vingança pelo irmão?

Yuan Shao detinha o imperador e, portanto, a legitimidade moral. Por isso, Jia Xu voltou-se para ele. Se não pudesse apoiar o imperador, serviria fielmente a Yuan Shao. Se pudesse, minaria as bases de Yuan Shao e se tornaria um apoiador do dragão.

A estrutura interna de Yuan Shao era instável, composta de facções rivais, bem diferente da de Cao Cao. Jia Xu apreciava ambientes assim, onde poderia prosperar, sempre encontrando oportunidades.

Mas havia um único problema: ele não sabia se o imperador no palácio era de fato legítimo. Afinal, tanto Cao Cao quanto Yuan Shao possuíam um imperador cada.

Enquanto pensava nisso, o eunuco que o conduzia parou diante do salão principal.

— Grande Conselheiro, chegamos — disse o eunuco, curvando-se com respeito.

Jia Xu assentiu e entrou no salão.

Porém, o salão estava vazio.

— Onde está o imperador? — Jia Xu franziu o cenho. O imperador o convocara, por que não estava presente? Será possível que Yuan Shao não tinha um imperador de verdade?

Mal a dúvida surgiu, ouviu passos apressados atrás de si, acompanhados por uma voz emocionada que lhe causou arrepios.

— Meu fiel conselheiro! — Ecoou.

Jia Xu virou-se e viu Liu Xie correndo em sua direção, com as vestes desalinhadas, a coroa mal colocada, e calçando apenas um sapato, enquanto um eunuco o seguia carregando o outro.

— Impe... — Antes que Jia Xu completasse a saudação, Liu Xie já o havia alcançado, agarrando sua mão e desatando em prantos.

— Meu fiel conselheiro! Finalmente te encontrei! — Liu Xie abraçou Jia Xu, chorando com grande sofrimento.

Jia Xu ficou completamente atônito, olhando para Liu Xie, que chorava copiosamente em seu colo.

Que situação era aquela? O imperador diante dele era Liu Xie ou Liu Bang?

— Majestade, por favor, solte-me... — vendo que as lágrimas e o catarro de Liu Xie manchavam sua luxuosa túnica, Jia Xu forçou um sorriso constrangido.

— Não! Eu não quero! — Liu Xie não soltava, olhando Jia Xu com olhos marejados. — O traidor Cao Cao me sequestrou de Luoyang, sofri para fugir de Xudu até Yecheng e penso todos os dias em exterminar esse criminoso! E você, meu fiel conselheiro, não só derrotou Cao Cao como matou seu filho! Quando soube disso, fiquei tão feliz que nem consegui dormir! Você é o pilar do nosso grande Han!

Liu Xie chorava com sinceridade, exaltando Jia Xu ao extremo.

Jia Xu, finalmente recuperando-se do choque, esboçou um sorriso rígido, libertou-se do abraço, recuou um passo e disse: — Vossa Majestade exagera. Combater traidores é dever de todo servo do Han. Apenas não consegui exterminar Cao Cao também, o que é falha minha. Peço a punição de Vossa Majestade.

Jia Xu curvou-se profundamente diante de Liu Xie.

Liu Xie enxugou as lágrimas e, ao ouvir, arregalou os olhos: — Punição? Quem ousaria punir? Você conquistou méritos incomparáveis! Quero recompensá-lo generosamente!

Falando com um entusiasmo contagiante, Liu Xie ajudou Jia Xu a se levantar.

Em seguida, fitou Jia Xu com olhar apaixonado e perguntou: — Você veio a Yecheng para ajudar-me a restaurar o Han?

Diante de tal pergunta, Jia Xu só pôde rir sem jeito.

Jamais imaginara que o imperador diante dele agiria de forma tão inesperada, desfazendo todos os planos que traçara e deixando-o sem palavras para responder.