Capítulo Vinte: O Destino Está em Minhas Mãos!

“O despacho imperial urgente, vindo a galope por oitocentos li!”
A voz ressoava ao longe, enquanto um mensageiro coberto de pó entrava apressado no grande salão, ofegante, erguendo alto um rolo de tecido amarelo.
“Ordem do Imperador! O general de retaguarda e governador de Yangzhou, Iuan Shu, deve receber o decreto!”
Todos os presentes no salão ficaram atônitos.
Ordem do Imperador? De onde teria vindo tal ordem?
Ou melhor... de qual Imperador?
Iuan Shu lançou um olhar ao mensageiro e ao tecido em suas mãos, questionando:
“De onde veio este decreto? Da província de Ji ou do condado de Xu?”
O mensageiro recuperou o fôlego e respondeu:
“Senhor, veio da província de Ji.”
Ji? Iuan Shao?
Ao ouvir a procedência do decreto, as sobrancelhas de Iuan Shu se franziram, uma inquietação percorrendo-lhe o peito.
Se partira de Iuan Shao, não podia ser uma verdadeira ordem imperial, mas sim um falso decreto, usando o nome do Imperador!
Ele sempre fora desafeto daquele irmão bastardo. Agora, ao receber tal despacho, só podia pressagiar más intenções.
“Traga-me para que eu veja.”
Iuan Shu decidiu primeiro ler o conteúdo antes de tomar qualquer atitude.
Se ali houvesse algo prejudicial a ele, bastaria alegar não saber qual era o verdadeiro Imperador e recusaria de pronto.
Logo o decreto foi entregue diante de Iuan Shu.
Ele o pegou e leu atentamente. Seu semblante mudou rápido, primeiro para a perplexidade, depois para uma ira incontida!
“Aquele bastardo! Como ousa me insultar!”
Iuan Shu bateu com força na mesa, bradando de fúria.
Os outros conselheiros do salão se assustaram com o gesto.
Yan Xiang, intrigado, perguntou:
“Senhor, o que diz o decreto? Por que tamanha cólera?”
Iuan Shu respondeu entre dentes:
“Aquele bastardo, usurpando o nome do Imperador, autoproclama-se Grande General e Supremo Marechal, enquanto a mim reserva apenas o título de Grão Comandante! Fico abaixo dele!”
“Sou o legítimo herdeiro dos Iuan, e ele, um bastardo criado por uma criada, ousa colocar-se acima de mim?!”
“É um ultraje sem igual!”
Quanto mais falava, mais enfurecido ficava. Pegou o decreto e o lançou ao chão, como se jogasse a própria cabeça de Iuan Shao.
Desprezar um decreto imperial era um crime grave, mas o mensageiro, amedrontado, preferiu fingir que nada vira.

Os ministros, como Yan Xiang, mantiveram-se em silêncio.
Na verdade, ser nomeado Grão Comandante não era pouca coisa—era um dos três mais altos cargos do império!
A família Iuan, por quatro gerações, ocupara três vezes os postos de maior prestígio, sendo considerada apenas inferior à dinastia Liu!
Mas todos conheciam as rivalidades entre o senhor e Iuan Shao; apesar de irmãos, o sangue e as ambições os separavam.
Diante da nomeação de Iuan Shao, era natural a revolta.
Ainda assim, para os ministros, era uma questão interna entre os irmãos, e não lhes cabia opinar.
Iuan Shu, depois de lançar o decreto, permanecia furioso.
Desde a infância, Iuan Shao era o preferido dos mais velhos, sempre oprimindo-o. Bastardo que era, era visto como futuro líder dos Iuan!
Até quando marcharam contra Dong Zhuo, os chefes das províncias escolheram Iuan Shao como líder, nunca ele!
Por quê?
Em quê seria ele inferior àquele bastardo?
“Iuan Shao, agora que tens o Imperador em mãos, mal podes esperar para exibir teu poder diante de mim?”
“Grão Comandante... ah! Que generosidade!”
Iuan Shu, tomado de raiva, sorria sarcasticamente, cerrando os dentes.
Para ele, o cargo era mais um insulto que uma honra—parecia esmola!
Se Iuan Shao estivesse diante dele, seria decapitado em nome da honra!
“Senhor, acalme-se. É apenas um falso decreto de Iuan Shao usando o nome do Imperador. Não precisa dar-lhe atenção.”
Yang Hong tentou apaziguar.
“Ignorar?”
Iuan Shu elevou a voz, enfurecido: “Falta apenas vir aqui rir da minha cara! Quem ele pensa que é? Preciso de suas migalhas?!”
“Sou o herdeiro legítimo dos Iuan, domino Yangzhou, tenho as maiores riquezas do império, comando um milhão de soldados, generais e tropas de elite. O que ele tem para se comparar comigo?!”
“Eu sou o verdadeiro sucessor dos Iuan! Eu serei o senhor de todo o império!”
Nesse ponto, Iuan Shu já não media as palavras, tomado pela ira.
Ao ouvirem tais palavras, todos os presentes no salão mudaram de expressão, suando frio pelas costas.
Eram palavras de alta traição!
Apesar do declínio da dinastia Han, ninguém ousava expor suas ambições; todos ostentavam a máscara de restauradores do império.

Nem mesmo Dong Zhuo, em sua arrogância, ousara declarar-se senhor do império; limitou-se a manipular o Imperador como um fantoche!
As palavras de Iuan Shu eram, sem dúvida, passíveis de morte.
Entre seus generais, Zhang Xun e Qiao Rui trocaram olhares, até que Zhang Xun avançou de súbito sobre o mensageiro.
Com um relance de lâmina, antes que o homem reagisse, sua cabeça rolou pelo chão, jorrando sangue por vários metros, o corpo tombando sem vida.
O rosto do mensageiro, coberto de sangue, mantinha ainda a expressão de espanto, sem entender a razão da própria morte.
“O que fizeste?”
Vendo Zhang Xun matar de súbito, Iuan Shu assustou-se, a razão voltando-lhe em parte, e não pôde evitar a pergunta.
Zhang Xun, coberto de sangue, ajoelhou-se apoiado na espada:
“Este mensageiro falsificou um decreto imperial; fui impulsivo, peço que o senhor me castigue!”
Logo Yan Xiang também interveio:
“Senhor, peço que se acalme. O senhor se excedeu em suas palavras.”
Diante do semblante carregado dos ministros, Iuan Shu compreendeu a razão do temor deles.
Mas longe de arrepender-se, retrucou, descontente:
“E daí que ele ouviu? O que há de errado em eu dizer que sou o senhor do império? Acaso não pensam o mesmo?”
“Senhor...”
Yan Xiang estava aflito; tais palavras eram perigosas demais.
Iuan Shu resmungou:
“Não há o que temer; o declínio da dinastia Han é fato, o mandato do céu já não está mais com eles!”
“Qual dos senhores de guerra não sonha em tomar o lugar da Han e reinar sobre o mundo? Todos querem, todos desejam tanto que enlouquecem! Só não ousam dizer!”
“Eles não ousam, eu ouso!”
Em seus olhos brilhava a centelha da loucura. Sorrindo de canto, varreu o olhar pelos presentes e, sem pressa, disse:
“Dias atrás mandei consultar um oráculo. Sabem qual foi o resultado?”
Todos baixaram a cabeça, ninguém ousou responder.
Sentiam o suor gelado escorrer pelas costas.
Iuan Shu, porém, explodiu numa gargalhada:
“Ele disse que carrego o mandato do céu, que destino de Imperador é meu! Que eu sou o verdadeiro senhor do império!”
“No futuro, o destino estará em minhas mãos!”