Capítulo Sessenta e Cinco: Cao Cao — Haverá alguma beleza nesta cidade?

A rendição de Zhang Xiu ao sair da cidade simbolizava a queda definitiva de Wan. Após entrar na cidade, Cao Cao ordenou imediatamente que seus soldados assumissem o controle, promovendo em seguida um grande banquete para recompensar seus oficiais e tropas.

No palácio do governador, todos estavam reunidos. Com uma taça de vinho em mãos, Cao Cao sorriu para os presentes e disse: “Esta vitória não foi fácil. Todos vocês lutaram bravamente. Ofereço-lhes um brinde!”

Após pronunciar essas palavras, esvaziou a taça de um só gole. Os guerreiros celebraram com entusiasmo, o ambiente era vibrante e festivo. Somente Zhang Xiu e seus comandantes permaneciam em silêncio, sentados à mesa, destoando completamente da alegria da festa.

Eles eram os derrotados, e ainda por cima haviam se rendido, o que os tornava alvo do desprezo de todos. Para eles, aquele banquete era apenas um tormento.

“Por que não bebe, General Zhang?”

Cao Cao, ao terminar sua taça, notou que Zhang Xiu ainda não havia tocado na sua e perguntou com um sorriso enigmático.

Zhang Xiu forçou um sorriso e respondeu: “Lembro-me dos soldados que pereceram na batalha e sinto remorso. Se tivesse me rendido antes ao Senhor, talvez muitos não tivessem perdido a vida inutilmente.”

Era apenas um pretexto, pois não poderia admitir que estava humilhado por ter se rendido. Caso dissesse isso, Cao Cao poderia considerar a possibilidade de matá-lo ali mesmo.

Cao Cao gargalhou alto e respondeu: “Em guerras, é inevitável que haja mortos. Por ter escolhido a rendição, salvou a vida de muitos soldados e civis da cidade. Deveria sentir-se feliz por isso.”

“Venha, este brinde é em reconhecimento à sua sabedoria.”

Erguendo sua taça, Cao Cao brindou à distância com Zhang Xiu.

“Jamais ousaria, jamais ousaria.”

Zhang Xiu levantou-se apressado e retribuiu o gesto. Embora percebesse o tom de sarcasmo nas palavras de Cao Cao, não ousou demonstrar qualquer desagrado, terminando o vinho com obediência.

Só então Cao Cao se mostrou satisfeito, assumindo uma postura mais séria: “Agora, o traidor Yuan Shu declarou-se imperador, e o imperador ordenou que todos os senhores feudais se levantem contra ele.”

“General Zhang, és sobrinho de Zhang Ji, antigo rebelde. Por benevolência imperial, teu tio foi perdoado e tu tens a chance de compensar suas faltas. Por que ainda relutas em marchar contra Yuan Shu?”

Esta era a razão do ataque a Wan: Zhang Xiu não cumpria o decreto imperial de combater Yuan Shu! Se até um simples Zhang Xiu ousava desafiar o imperador, a autoridade do trono estaria seriamente ameaçada. Por isso, Cao Cao decidiu atacar para servir de exemplo.

Zhang Xiu, com expressão constrangida, respondeu: “Grande Senhor, não é por falta de vontade. O poder de Yuan Shu é imenso, possui muitos soldados, não posso enfrentá-lo sozinho. Se Vossa Excelência marchar contra Yuan Shu, eu certamente seguirei com minhas tropas para combater o traidor...”

“Hum!” Antes que Zhang Xiu terminasse, Cao Cao bateu com força a taça na mesa, seu semblante tornou-se sombrio e os olhos reluziam de raiva.

“O decreto imperial não permite negociações!”

“Foste do séquito de Dong Zhuo, atacaste Luo Yang ao lado de teu tio, e agora te poupo a vida por misericórdia. Não reconheces tua culpa?”

Cao Cao era imprevisível em suas emoções; ao explodir de repente, assustou a todos. Zhang Xiu ajoelhou-se imediatamente, prostrando-se diante de Cao Cao: “O rebelde reconhece sua culpa! Amanhã reunirei meus homens e marcharei contra Yuan Shu!”

Diante de Zhang Xiu prostrado, a ira de Cao Cao esmoreceu.

“Assim é que deve ser. Se tivesse agido assim antes, eu não teria vindo atacar Wan!”

“Vamos, levante-se e continue a beber.”

Zhang Xiu levantou-se, enxugou o suor da testa e voltou silenciosamente ao seu lugar. O banquete prosseguiu sem mais incidentes.

Cao Cao e seus oficiais embriagaram-se e passaram a noite no palácio do governador; Zhang Xiu, por sua vez, teve de ceder a residência e foi morar em outra casa acompanhado de seus seguidores.

“Dian Wei, Dian Wei!”

No quarto, Cao Cao jazia na cama, chamando repetidamente por Dian Wei.

Dian Wei, que estava servindo do lado de fora, entrou e perguntou com respeito: “Senhor, quais são suas ordens?”

“Venha aqui!”

Com os olhos turvos de embriaguez, Cao Cao agarrou Dian Wei pela gola e o puxou para perto, perguntando com olhos semicerrados: “Há belas mulheres nesta cidade?”

Dian Wei hesitou, mas conhecia bem o gosto do seu senhor. Após pensar um pouco, respondeu: “Vi Zhang Xiu mudando de residência com seus familiares. Entre eles, havia uma mulher de grande beleza.”

“No entanto... esta mulher é viúva de Zhang Ji, chamada Sra. Zou, tia de Zhang Xiu.”

“Ah.”

Cao Cao sorriu com desprezo, sentando-se cambaleante e arrotando palavras: “Zhang Xiu? Um general derrotado, que direito tem de se indignar?”

“Traga-me cinquenta soldados armados, quero essa mulher aqui.”

Diante da ordem, Dian Wei nada questionou; saiu imediatamente para cumprir o comando.

Após deixar o palácio do governador, Zhang Xiu levou seus familiares e seguidores para residir em outra casa da cidade. Pouco depois, Dian Wei invadiu a residência com cinquenta soldados armados e levou Sra. Zou à força.

Quando o criado trouxe a notícia a Zhang Xiu, este estava no escritório reunido com seus conselheiros, discutindo estratégias futuras. Ao ouvir, ficou completamente estarrecido.

“Aquele bandido Cao levou minha tia?!”

Zhang Xiu levantou-se abruptamente, agarrando o criado pela gola.

O criado, com metade do rosto inchado, respondeu chorando: “Sim, general. Quem a levou foi o grande comandante de Cao Cao, chamado Dian Wei. Disse que Cao Cao queria convidar a senhora para tratar de assuntos no palácio, e quando tentamos impedir, ele começou a matar!”

Por sorte, o criado só levou um tapa e sobreviveu.

“Ah! Cao, miserável! Estás a ultrapassar todos os limites!”

Com os olhos vermelhos de raiva, Zhang Xiu agarrou a espada na parede e intentou buscar Cao Cao para enfrentá-lo.

Os conselheiros do escritório correram para detê-lo.

“General, não pode! Acalme-se!”

Um dos eruditos, de corpo um pouco volumoso, levantou-se rapidamente, abraçando Zhang Xiu e impedindo-o de seguir adiante.

“Jia Xu! Solte-me!”

Tomado pela ira, Zhang Xiu gritava: “Fui criado por minha tia desde pequeno, a vejo como mãe! E diz para eu me acalmar? Se alguém desonrasse sua tia, você ficaria indiferente?”

“Solte-me! Vou lutar contra Cao Cao!”

Jia Xu respondeu, firme: “Se for agora, só morrerá em vão! Se realmente quer matar Cao Cao, escute o que tenho a dizer!”

Essas palavras finalmente trouxeram Zhang Xiu de volta à razão. Ele parou de lutar, respirando pesadamente, e fixou o olhar em Jia Xu: “Tens um plano para matar Cao Cao?”

“Sim!”

Com Zhang Xiu mais calmo, Jia Xu suspirou aliviado. Ajustando as vestes com confiança, declarou: “Tenho uma estratégia que certamente fará Cao Cao perecer em Wan!”

Ao ouvir isso, Zhang Xiu deixou cair a espada com um estrondo e curvou-se profundamente a Jia Xu, apertando os dentes: “Peço ao mestre que me instrua!”