Capítulo Três: Uma Riqueza Incalculável! Fingindo Ser o Imperador Xian de Han!

Liu Xie achava que o sujeito à sua frente era realmente um louco. Ou então era doente. Queria que ele fosse imperador? Por que não lhe sugeria voar até o céu, então? Francamente, ele podia se chamar Liu Xie, mas não era de fato aquele Imperador Xian da dinastia Han; nem mesmo para fingir dava para se comparar.

— Desculpe, não estou interessado.

Liu Xie lançou um olhar desconfiado para Ju Shou, e já ia sair com o peixe assado nas mãos. Não queria se meter em algo que, só de ouvir, parecia coisa para perder a cabeça — literalmente. Mas a mão de Ju Shou era surpreendentemente forte, impossível para um pobre diabo faminto há mais de cinco dias romper a pegada; o homem o segurou firmemente pelo ombro, impedindo sua saída.

— Jovem, não estou brincando, escute-me até o fim — Ju Shou recolheu a expressão brincalhona e falou a Liu Xie com seriedade: — Deixe-me apresentar: meu nome é Ju Shou, sou conselheiro do senhor Yuan Shao, governador da província de Ji.

Para mostrar sinceridade, Ju Shou revelou logo sua identidade.

— Ju Shou? — Liu Xie ficou um tanto surpreso, olhando mais atentamente para aquele erudito de meia-idade à sua frente. Como alguém familiarizado com a história dos Três Reinos, esse nome não lhe era estranho; embora Ju Shou não fosse dos mais famosos, era um estrategista de grande destaque.

Jamais imaginara que, ao atravessar o tempo, a primeira figura histórica que encontraria seria justamente ele.

— Sente-se, jovem. — Ju Shou forçou Liu Xie a sentar-se de novo no chão, e então prosseguiu: — Talvez você não saiba, mas Dong Zhuo está morto, a capital imperial de Luoyang já foi tomada por Cao Cao e o imperador foi forçado a transferir-se para a cidade de Xu.

— Esse Cao Cao tem ambições de lobo; ao capturar o imperador, certamente repetirá os feitos de Dong Zhuo, manipulando o soberano para intimidar os senhores da guerra. O caos se espalhará e o império estará perdido! — A voz de Ju Shou era grave e sua expressão transbordava dor.

Mas logo ele mudou o tom, olhando entusiasmado para Liu Xie:

— Felizmente, o Céu não abandonou a dinastia Han e fez com que eu encontrasse você! — exclamou. — Tua aparência e postura são idênticas às do imperador, impossível distinguir.

— Se você aceitar colaborar comigo, fingindo ser o imperador, frustrará as ambições daquele traidor Cao Cao, que não poderá mais emitir decretos em nome do soberano.

— E você, por sua vez, gozará de honra e riqueza iguais às do próprio imperador!

Essas palavras deixaram Liu Xie completamente atônito. Não era só o nome: ele realmente se parecia fisicamente com o Imperador Xian? Aquilo soava absolutamente inverossímil.

— Por outro lado... Não faz sentido ele mentir para mim; sou apenas um recém-chegado a este tempo, um pobre vagabundo sem nada além deste rosto. Não tenho nada que ele pudesse desejar além disso... — Liu Xie mergulhou em reflexão, organizando seus pensamentos.

Com base nas palavras de Ju Shou, ele deduziu várias coisas, sendo a principal o momento histórico em que se encontrava: Cao Cao tomara Luoyang e acolhera o imperador, transferindo a corte — isso se passara no primeiro ano da era Jian'an.

Além disso, conforme os registros históricos, Ju Shou chegou a sugerir que Yuan Shao recebesse o imperador em Ji, mas Yuan Shao recusou, permitindo que Cao Cao prevalecesse.

Encontrando-se neste exato ponto da história, Ju Shou depara-se com alguém idêntico ao imperador — não era de se estranhar uma proposta tão insana.

— Faz sentido, mas ainda assim é absurdo demais — pensou Liu Xie. Mesmo após entender os motivos de Ju Shou e a veracidade de suas palavras, ele permanecia hesitante.

Afinal, fingir-se de imperador... será que ele conseguiria? Se fosse descoberto, seria morte certa!

Pensando nisso, de repente, Liu Xie deu um tapa no próprio rosto.

— Já cheguei a esse ponto, ainda tenho direito de hesitar? — pensou. — Desde o momento em que este homem viu meu rosto, perdi o direito de recusar. Pedir-me para substituir o imperador é mais um aviso do que um convite.

Ju Shou continuou, com voz grave e persuasiva:

— Jovem, não tenha medo, não será descoberto. —

— Você é idêntico ao imperador, e com o anúncio público do meu senhor de que você é o soberano, quem ousará duvidar?

— E, embora seja uma farsa, as honras e privilégios que receberá serão tão reais quanto as do imperador. Terá roupas finas, comida farta, nunca mais passará fome ou frio. Isso não te atrai?

— Se perder esta chance, nunca mais terá outra igual.

Havia algo de irresistível na voz de Ju Shou. Ele sabia que, para convencer o jovem à sua frente, precisava de diplomacia; força não funcionaria. Não podia negar: Ju Shou entendia a alma humana.

Suas palavras atingiram o ponto fraco de Liu Xie. Desde que chegara àquele tempo, a dura realidade o castigara sem piedade; era a única oportunidade de mudar seu destino.

Arriscar tudo ou continuar sobrevivendo miseravelmente?

Após breve hesitação, Liu Xie tomou sua decisão.

— Aceito fingir ser o imperador!

Liu Xie respirou fundo, ergueu os olhos para Ju Shou com um brilho firme no olhar. Já que atravessara o tempo, viveria uma vida diferente!

No máximo, morreria tentando — melhor que morrer de fome!

— Ótimo! Sabia que era um homem inteligente! — Ju Shou suspirou aliviado, rindo enquanto batia no ombro de Liu Xie. — Ah, jovem, ainda não perguntei teu nome.

— Meu sobrenome é Liu, meu nome é Xie — respondeu Liu Xie.

Ju Shou assentiu, satisfeito:

— Muito bem, já entrou no papel rapidamente. Está certa tua resposta. De agora em diante, será chamado assim!

Liu Xie sentiu-se sem palavras.

Não, mas eu realmente me chamo Liu Xie!

Reprimindo sua frustração, Liu Xie apontou para o peixe assado já meio queimado e engoliu em seco:

— Posso comer agora?

Ele estava faminto, a ponto de desmaiar se não comesse logo.

— Claro, coma à vontade! — Ju Shou estava de ótimo humor, pegou um espetinho de peixe e o entregou a Liu Xie, servindo-se também.

Liu Xie agarrou o peixe e devorou-o sem cerimônia, sem se importar com a própria imagem. Estava sem comer há cinco dias; era sua primeira refeição decente desde que chegara àquele tempo.

Mesmo sem qualquer tempero, aquele peixe parecia o prato mais delicioso que já provara — deu até vontade de chorar de tão bom.

— Coma devagar, coma devagar, se não for suficiente, tenho mais, pode ficar com o meu também — Ju Shou, ao lado, observava assustado, temendo que Liu Xie se engasgasse com uma espinha.

Logo, as quatro porções de peixe sumiram diante do apetite voraz de Liu Xie. Satisfeito, ele se recostou na grama, limpando os dentes com uma espinha e soltando um arroto contente.

Vendo que já se alimentara, Ju Shou levantou-se e disse:

— Vamos, venha comigo até a cidade de Ye, vou levá-lo para se encontrar com o senhor.

— Espere um pouco — Liu Xie falou preguiçosamente.

Ju Shou franziu a testa:

— O que mais deseja?

— Ora — Liu Xie sorriu com leveza, levantando os olhos para Ju Shou e disse calmamente: — Nem sequer me chamaste de “Majestade”.

— O quê? — Ju Shou ficou atônito, sem entender de imediato.

— Eu disse... —

Liu Xie apoiou-se nos joelhos, levantou-se vagarosamente, cruzou as mãos atrás das costas e olhou para Ju Shou com um olhar frio e autoritário:

— Ajoelha-te.

Essas palavras ecoaram com tal autoridade que Ju Shou estremeceu, quase se ajoelhando por instinto.

Mas então Liu Xie o segurou, impedindo-o de se ajoelhar.

— E então, pareço mesmo com o imperador? — Liu Xie sorriu, recuperando o ar irreverente de antes, como se aquela autoridade de instantes atrás jamais lhe pertencesse.

Ju Shou, ainda atordoado, murmurou:

— Muito parecido...

— Ótimo, então vamos, entremos na cidade — Liu Xie riu, passando por Ju Shou e caminhando decidido em direção aos portões de Ye.

Ju Shou ficou parado, olhando para as costas de Liu Xie. Só depois de um longo instante recobrou os sentidos e apressou-se para acompanhá-lo.