Capítulo Cinquenta: Dilema

Já se passaram cinco dias desde o início do ataque de Liu Bei contra a cidade de Pei.

Tomar uma cidade é algo que consome muito tempo; normalmente, a estratégia é cercar o local, cortar as linhas de abastecimento de comida e esperar que os mantimentos internos se esgotem, forçando assim a rendição. Raramente um exército tenta um assalto direto. As cidades são fáceis de defender e difíceis de conquistar; para um ataque frontal, seria necessário ter um número de soldados várias vezes superior ao das tropas dentro da cidade, além de aceitar perdas devastadoras, o que geralmente não compensa.

Dentro de Pei, havia seis mil soldados defendendo. Liu Bei queria conquistar a cidade com apenas cinco mil homens, algo completamente impossível. Mas, devido à ordem militar que recebeu, mesmo sabendo que as chances eram mínimas, não teve escolha senão atacar, buscando uma oportunidade de sucesso, por menor que fosse.

Assim, no primeiro dia após chegar aos arredores de Pei, Liu Bei comandou pessoalmente o exército e, aproveitando a noite, lançou um ataque feroz na esperança de tomar a cidade de surpresa. O resultado, contudo, foi desastroso.

Quase dois mil soldados foram perdidos, e muitos dos sobreviventes estavam feridos, com moral baixa e disciplina abalada, obrigando Liu Bei a realizar uma pausa para reorganização e reflexão. Essa pausa durou quatro dias completos.

No sopé de uma montanha a dez li de Pei, o acampamento de Liu Bei estava montado, juntamente com o exército de cinquenta mil homens de Yuan Shao, enviado para garantir o equilíbrio das forças.

O mar de tendas tomava toda a paisagem, impressionando pelo tamanho.

Naquele momento, em uma colina dentro do acampamento, Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei observavam a cidade de Pei ao longe.

— Já se passaram cinco dias... — suspirou Liu Bei, o rosto carregado de preocupação.

Nos últimos dias, o peso da ordem militar o atormentava, impedindo-o de dormir bem. A cada pensamento, seu coração apertava ainda mais.

Como poderia conquistar Pei?

Guan Yu e Zhang Fei também estavam preocupados, mas não conseguiam encontrar uma solução melhor.

Zhang Fei, impaciente, não se conteve:

— Irmão, é melhor pensarmos em fugir! Com tão poucos soldados, como vamos tomar Pei?

Um punhado de tropas desgastadas, cinco dias de fracassos... conquistar Pei era uma fantasia!

Liu Bei sorriu amargamente:

— Não podemos fugir. Há gente de olho em nós o tempo todo no acampamento. Se tentarmos escapar, Yan Liang e Wen Chou saberão imediatamente.

— Yuan Shao não os enviou para ficarem de enfeite.

Se fosse possível fugir, Liu Bei já teria partido. Mas não havia chance: Yan Liang e Wen Chou vigiavam cada movimento, enviando patrulhas diárias para acompanhar de perto a situação.

Com tanta precaução, como escapar?

E, se fossem descobertos, Yan Liang e Wen Chou liderariam o exército na perseguição. Contra dezenas de milhares de soldados, como poderiam resistir?

Guan Yu, com olhar afiado, sugeriu:

— Então, que tal incendiarmos os mantimentos e o acampamento antes de fugir? Assim, Yan Liang e Wen Chou terão que decidir entre nos perseguir ou salvar o acampamento!

Os mantimentos são o coração do exército; se forem destruídos, a tropa pode se dissolver. Guan Yu não acreditava que Yan Liang e Wen Chou ignorariam isso.

Liu Bei recusou a ideia, balançando a cabeça:

— Já fui verificar. Eles estão preparados para esse tipo de ação, não vai funcionar.

Ele já havia pensado nisso; naquela ocasião, visitou o local dos mantimentos e percebeu que o número de guardas era três vezes maior que o habitual.

Estava claro que o inimigo estava prevenido contra um incêndio.

— Malditos! — exclamou Zhang Fei, furioso, sem ter onde extravasar sua raiva. Deu um soco em um pinheiro próximo, deixando uma marca profunda e fazendo a árvore tremer.

— Prefiro morrer atacando a cidade do que ser punido pelas leis do exército!

—Irmão, amanhã deixe-me liderar o ataque. Se conquistarmos, continuaremos irmãos nesta vida; se falharmos, que sejamos irmãos na próxima!

Zhang Fei desprezava Yan Liang e Wen Chou. Preferia morrer lutando do que cair nas mãos deles.

Guan Yu também declarou, com voz grave:

— Irmão, eu irei com o terceiro! Vivamos juntos ou morramos juntos! Não há o que temer!

Diante do pedido dos irmãos, Liu Bei permaneceu em silêncio.

Seria essa a única saída?

— Ah, Liu Xuande, portador do sangue imperial, mas um simples condado de Pei consegue te levar ao limite do desespero... Que ironia!

O coração de Liu Bei estava amargo e cheio de culpa. Se não fosse pela ambição diante do decreto imperial, se não tivesse procurado o imperador em segredo, não teria caído na armadilha de Yuan Shao, nem estaria nessa situação.

Morrer não era problema, mas arrastar os irmãos consigo era o que mais o envergonhava.

Após um longo suspiro, Liu Bei voltou para o acampamento, deixando apenas uma frase cansada:

— Deixe-me pensar em uma solução.

Ainda não era o momento de mandar Guan Yu e Zhang Fei liderarem o ataque, pois seria como mandá-los para a morte. Se chegasse a esse ponto, ele não sobreviveria sozinho.

—Irmão, não hesite mais! — gritou Zhang Fei para as costas de Liu Bei. — Deixe-me e o segundo liderar o ataque, quem sabe conseguimos!

— Além disso, não adianta ficar esperando, você acha que Lü Bu vai devolver Pei de bom grado?

Ao ouvir isso, Liu Bei parou. Virou-se abruptamente para Zhang Fei, os olhos brilhando intensamente:

— Yide, o que você disse agora?

Zhang Fei ficou confuso:

— Eu disse para mim e o segundo liderarmos o ataque, quem sabe conseguimos.

— Não isso, a frase seguinte!

— Não adianta esperar, você acha que Lü Bu vai devolver Pei de bom grado?

— Sim! Exatamente isso! — Liu Bei bateu na coxa, tomado de entusiasmo, e começou a rir alto.

Guan Yu e Zhang Fei ficaram assustados. Trocaram olhares, preocupados.

O irmão... enlouqueceu?

Depois de um tempo, Liu Bei respirou fundo, controlando a emoção, com olhar determinado:

— Yun Chang, Yide, encontrei uma solução!

Ambos ficaram ainda mais intrigados. Zhang Fei, especialmente, perguntou, desconfiado:

—Irmão, você realmente acha que Lü Bu vai devolver Pei?

— Por que não? — respondeu Liu Bei, sério. — Lü Bu, apesar de volúvel e indigno, não tem ambição de governar sozinho e é leal ao Império e ao Imperador.

— Se não fosse assim, o Imperador não lhe teria concedido o título de Marquês de Wen.

— Agora, o Imperador está sob controle de Yuan Shao. Se eu contar a situação a Lü Bu e me aliar a ele, pedindo sua ajuda para superar essa crise, ele pode aceitar!

Essa era a solução que Liu Bei havia encontrado para romper o impasse.