Capítulo Quarenta e Cinco: Liu Xie – Eu Reconheço Yuan Shu como o Mais Poderoso

Jizhou, Cidade de Ye.

Já era alta noite, mas a mansão de Yuan ainda permanecia iluminada. Gritos de fúria e sons de destruição ecoavam do escritório, rasgando o silêncio noturno.

— Imbecil! Um completo imbecil!

— Yuan Shu, você merece a morte, ahhhh!

O ódio na voz era tão intenso que quase se tornava palpável; mesmo à distância, fazia gelar a espinha de quem ouvia. Os criados da mansão evitavam qualquer aproximação, mantendo as cabeças baixas e afastando-se com receio de serem envolvidos na fúria.

No escritório, Yuan Shao estava de pé, empunhando uma lâmina ensanguentada, os olhos injetados de sangue, respirando pesadamente em meio à desordem do local. Junto aos seus pés jazia um corpo, e o sangue escorria, formando poças pelo chão.

Já não restava nele nenhum vestígio da nobreza e postura do chamado "modelo supremo do império". Parecia tomado pela loucura.

E, de fato, era exatamente isso.

— Meu senhor...

O velho mordomo, escondido debaixo da mesa, chamou com voz trêmula.

Yuan Shao ergueu a cabeça abruptamente, fitando-o com olhos vermelhos de fúria e uma expressão tão feroz que quase fez a alma do pobre ancião abandonar-lhe o corpo de susto.

Nesse instante, passos apressados soaram do corredor.

Tian Feng, Ju Shou, Shen Pei e outros conselheiros chegaram às pressas. Ao vislumbrarem a cena — o escritório devastado e Yuan Shao banhado em sangue —, espantaram-se.

— Senhor, o que aconteceu? — Ju Shou não conteve a pergunta, pois Yuan Shao já não se assemelhava em nada ao homem de sempre.

O que teria acontecido?

Tian Feng, o mais ansioso, tentou se aproximar para examinar o estado do senhor, mas Yuan Shao, em um surto, brandiu a espada ensanguentada, gritando:

— Afastem-se!

Se não fosse Shen Pei ter puxado Tian Feng a tempo, a lâmina teria atravessado seu peito.

— Yuan Hao, nosso senhor não está bem, não se aproxime ainda — murmurou Shen Pei, voltando-se depois para o mordomo.

— O que aconteceu aqui? Por que o senhor está assim? Explique-se!

Todos haviam sido acordados de súbito pelos criados, que desesperados alertaram sobre o surto de Yuan Shao. Vieram correndo, mas nada sabiam dos detalhes.

O velho mordomo, ainda em choque, respondeu com dificuldade:

— Esta... esta noite, um espião trouxe um relatório secreto. O senhor, ao lê-lo, ficou assim... Chegou a matar o mensageiro e feriu vários empregados. Ninguém ousou se aproximar...

— Onde está o relatório? Traga já!

— Aqui...

O mordomo, com toda reverência, entregou a Shen Pei o relatório manchado de sangue que recolhera às escondidas.

Shen Pei pegou o pergaminho e leu rapidamente. De repente, prendeu a respiração.

— Zhengnan, o que está escrito? — Ju Shou não se conteve.

Guo Tu também pressionou:

— Fale logo! O que diz aí?

Com olhar complexo, Shen Pei soltou um suspiro pesado e disse:

— Relata que... Yuan Shu proclamou-se imperador em Shouchun.

Ao ouvirem isso, todos ficaram atônitos.

Imperador?!

Em um instante, todos compreenderam a razão da ira de Yuan Shao, ao ponto de perder a razão.

A dinastia Han estava decadente, mas ainda não extinta; o povo continuava fiel ao império. A família Yuan, por gerações, serviu como pilares do Estado e foi agraciada pela dinastia. Que desonra Yuan Shu, o segundo filho legítimo, ousar usurpar o trono!

Era o mesmo que destruir séculos de prestígio acumulado pela família Yuan!

Como Yuan Shao, tão orgulhoso de sua linhagem, não se enfureceria?

Não só ele — provavelmente todos os descendentes dos Yuan pelo império desejariam ver Yuan Shu reduzido a pó!

Como ousaste, miserável!

E, pior ainda, Yuan Shao mantinha o imperador sob sua proteção, proclamando-se defensor da dinastia Han, enquanto seu meio-irmão usurpava o trono. Como o mundo o veria dali em diante?

Seria posto ao lado de Yuan Shu, equiparado a Dong Zhuo... não, até mais traiçoeiro que Dong Zhuo!

— Yuan Shu! Yuan Shu! Você acabou comigo! — berrou Yuan Shao, revirando os olhos e desabando para trás; a espada tombou ruidosamente ao chão.

Os conselheiros se alarmaram, esquecendo todo o resto e se precipitaram para junto dele.

— Senhor! Senhor!

— Depressa, tragam o médico!

...

No dia seguinte, palácio imperial.

No jardim dos fundos, Liu Xie degustava petiscos imperiais enquanto falava, com a boca cheia:

— Então Yuan Shao desmaiou de raiva?

À sua frente estava Guo Jia.

Guo Jia, solícito, serviu-lhe um copo d’água e confirmou:

— Sim, Majestade. Desde ontem à noite está desacordado, sem sinais de despertar. O médico disse que foi por causa de uma violenta comoção, e recomenda repouso.

Liu Xie tomou um gole de chá, engoliu o doce e fez seu comentário, erguendo o polegar:

— Impressionante.

— ?

Guo Jia não entendeu o termo, mas já se habituara ao modo peculiar de falar do imperador e não se deteve, passando ao assunto da proclamação imperial de Yuan Shu.

— Não é de se estranhar a reação de Yuan Shao. O ato de Yuan Shu foi ousado demais e terá consequências terríveis.

— Com Vossa Majestade ainda no trono, Yuan Shu, oriundo da família Yuan, usurpar o título é uma traição sem igual. Será condenado por todo o império.

— Ele proclamou-se imperador há um mês. Agora, isso já deve ter se espalhado, e todos os senhores regionais estão cientes.

Liu Xie, admirado, comentou:

— Confesso que admiro Yuan Shu. Fez o que ninguém ousou fazer; tomou o título que ninguém teve coragem de tomar. É o verdadeiro homem da família Yuan.

Liu Xie estava disposto a reconhecê-lo como o mais destemido.

Na verdade, Liu Xie já suspeitava há tempos que Yuan Shu poderia se proclamar imperador, pois era esse o rumo dos eventos históricos.

Pensou que sua própria travessia e as mudanças decorrentes talvez atrasassem ou impedissem o acontecimento, mas, para sua surpresa, Yuan Shu persistiu e concretizou o feito.

Realmente impressionante.

— Vossa Majestade já esperava por isso? — Guo Jia, perspicaz, notou a reação de Liu Xie, que não demonstrava surpresa alguma.

Liu Xie, prestes a levar outro doce à boca, interrompeu o gesto e respondeu:

— Não me surpreende. Nada do que Yuan Shu faça me surpreende; esse é exatamente o tipo de coisa que ele faria.

— Além disso, não acha, Fengxiao, que Yuan Shu apenas fez o que muitos outros senhores desejam mas não ousam fazer?

— Nesse aspecto, ele é muito superior aos demais.

Guo Jia ficou pensativo e, em seguida, não conteve um sorriso, embora seu olhar tenha se tornado complexo.

De fato, quantos entre os senhores do império não nutrem secretamente o desejo de se tornar imperador? Só Yuan Shu teria tal ambição?

Obviamente, não.

A diferença é que os outros disfarçam melhor, ou não têm coragem; mesmo desejando ardentemente, mantêm a aparência de lealdade à dinastia Han.

Que ironia.

No entanto... essa ousada proclamação de Yuan Shu representava, para Liu Xie, o imperador, uma excelente oportunidade!