Capítulo 114: A Píton e o Pardal Devoram o Dragão

A carruagem seguia lentamente enquanto Yuan Shao e Ju Shou conspiravam sobre como aproveitar a instabilidade da família Zhen para transformá-la em um aliado, chegando a planejar a usurpação de todo o seu patrimônio.

Ao final da conversa, Ju Shou não pôde evitar um suspiro: "É lamentável aquele boato de outrora; caso contrário, o casamento de Zhen Mi com o segundo jovem senhor teria ocorrido naturalmente."

A profecia de que Zhen Mi possuía o destino de uma fênix espalhou-se amplamente, forçando-a a ser enviada ao palácio, o que acabou beneficiando Liu Xie. Embora Yuan Shao lamentasse, não deu muita importância ao fato.

"Gongyu, não se aborreça. O envio ao palácio favorece nossa reputação. Além disso, aquele fantoche imperial, com pequenos favores, agora me é grato e dócil, obedecendo a cada palavra minha." Yuan Shao relatou a Ju Shou o comportamento recente de Liu Xie.

Ao ouvir, Ju Shou, embora não tenha detectado nada de anormal, sentiu um pressentimento inquietante. "Meu senhor, creio que seria prudente exercer uma vigilância mais rigorosa sobre ele."

"Por que tamanha necessidade?" Yuan Shao gesticulou, desdenhoso. "Aquele plebeu relata sem reservas até as conversas privadas que teve com Lu Bu. Diante de mim, ele é submisso e trêmulo, temendo perder sua glória e riqueza. Além disso, os guardas imperiais Zhang He e Gao Lan, que se juntaram a mim com tanta alegria, estão lá. Com eles, não há risco de incidentes."

Conforme as instruções de Liu Xie, Zhang He reportava a situação do palácio a Yuan Shao a cada meio mês. Somado ao comportamento avarento, lascivo e dócil de Liu Xie, o orgulhoso Yuan Shao jamais desconfiaria dele. Quanto à possibilidade de Zhang He ter se aliado ao imperador, Yuan Shao nem cogitava tal ideia, assim como acreditava na lealdade inabalável de Ju Shou, Xu You e Guo Tu.

Ju Shou tentou insistir, mas Yuan Shao encerrou o assunto. "Ai...", suspirou Ju Shou, lamentando a teimosia de seu senhor, que se fechava aos conselhos.

...

No Palácio Imperial, após a partida de Yuan Shao, Liu Xie retornou aos seus aposentos com um semblante radiante, incapaz de esconder o sorriso.

"O 'chefe' Yuan realmente me trata bem. Não bastasse me dar comida, moradia e suprimentos, ainda me envia belas mulheres de tempos em tempos. Já tenho a Deusa do Rio Luo, e as irmãs Qiao logo virão. É uma pena que Cai Yan tenha sido levada pelos Xiongnu; se não, eu faria o chefe Yuan enviá-la para mim também. Se um dia eu tomar os domínios de Yuan Shao, farei questão de garantir uma morte digna a toda a sua família, caso contrário, não terei paz de espírito."

Após essas reflexões, Liu Xie retirou o Selo Imperial de dentro de suas vestes para contemplá-lo. "Zhen Yi teve três filhos e cinco filhas. O primogênito morreu jovem, e o segundo, Zhen Yan, também faleceu por doença. Agora resta apenas o caçula, de pouco mais de dez anos, incapaz de sustentar o peso da família Zhen. Yuan Shao certamente cobiça tamanha fortuna, mas hesitou, e um passo em falso foi o suficiente. Desde que enviou Zhen Mi ao palácio, o destino estava traçado."

Comparado à dependência da família Yuan, a promessa do título de príncipe herdeiro que ofereci é muito mais sedutora. Com a ajuda de Zhen Mi, é provável que a família Zhen se alie a mim. Sem herdeiros homens capazes de revitalizar o clã, a família Zhen seria engolida pela família Yuan mais cedo ou mais tarde. Se se aliarem ao Imperador, embora o risco seja imenso, o sucesso significaria que o filho de Zhen Mi seria o herdeiro do trono. Com a ascensão do príncipe, a família Zhen alcançaria uma prosperidade sem precedentes. Agora, resta saber se eles terão a coragem de apostar nessa riqueza avassaladora.

Guardando o selo, Liu Xie preparou-se para ir ao Palácio Qingli, para colher os frutos de sua persuasão junto a Zhen Mi. Ao sair, encontrou Zhang He.

"Majestade, Guo Jia e Jia Xu pedem audiência."

"Oh?" Liu Xie parou, surpreso. A chegada de ambos juntos tinha um significado claro. "Traga-os imediatamente ao Salão Xuanshi!"

Embora Guo Jia possuísse grande talento, ele não podia estar em todos os lugares para fazer as contradições internas de Yuan Shao explodirem. Mas com o acréscimo de Jia Xu, o talento combinado de ambos seria suficiente para causar um verdadeiro terremoto em Ye, acelerando o processo de tomar o ninho do usurpador.

Zhang He retirou-se e, pouco depois, conduziu Guo Jia e Jia Xu ao salão.

"Saudações a Vossa Majestade."

"Levantem-se, meus fiéis servidores!" Liu Xie, sentado no trono, sorriu para Jia Xu: "Wenhe, é uma grata surpresa vê-lo acompanhar Fengxiao hoje."

Agora, ele não precisava mais fingir fraqueza, mas sim exibir a dignidade imperial que Yuan Shao o treinara para projetar. Jia Xu, observando um Liu Xie que parecia outra pessoa, disse com um sorriso amargo: "Vossa Majestade enganou este servo habilmente."

Nas vezes em que o vira anteriormente, Liu Xie era submisso e cauteloso, sem qualquer traço de autoridade. Agora, seus gestos eram elegantes e imponentes.

Liu Xie riu: "Se eu não tivesse agido daquela forma, como poderia fazer Yuan Shao baixar a guarda? Mas, a partir de hoje, serei franco com vocês."

Jia Xu ficou impressionado com a confiança demonstrada. Ao contrário de Yuan Shao, que embora fosse cortês, nunca lhe dera poder real, o Imperador confiava nele e em Guo Jia, o que confirmava a "virtude" entre as dez vitórias mencionadas por Guo Jia.

Após oferecer-lhes assento, Liu Xie perguntou: "Fengxiao, como conseguiu convencer alguém do talento de Wenhe a auxiliar este Imperador em apuros?"

Guo Jia entendeu que o Imperador queria que ele eliminasse as preocupações de Jia Xu sobre seu passado com Dong Zhuo. "O Guanglu Xun é um leal servidor da dinastia Han. Forçado por Dong Zhuo anteriormente, ele sempre desejou livrar o império dos traidores. Ao saber da situação de Vossa Majestade, sentiu-se indignado e jurou ajudar a restaurar a glória da dinastia."

Jia Xu sentiu-se comovido. O que antes era uma preocupação sobre seu passado, agora foi dissipado pelas palavras de Guo Jia.

"Compreendo. É admirável que, no momento em que os Han parecem ruir, ainda existam tantos homens leais. O Céu não abandonou nossa dinastia!"

Guo Jia respondeu: "Vossa Majestade é o verdadeiro escolhido pelo destino. Com o auxílio do Guanglu Xun, estamos um passo mais perto da restauração. Viemos hoje discutir como derrubar o traidor Yuan Shao."

O dia finalmente chegara. Com a entrada de Jia Xu, o plano para usurpar o poder de Yuan Shao seria muito mais viável. Em breve, as facções que apoiavam Yuan Shao entrariam em conflito, e seus três filhos, com suas contradições insuperáveis, destruiriam a si mesmos.

"Muito bem! Deixemos as formalidades de lado. Fengxiao e Wenhe, falem abertamente."

Jia Xu, como o novo aliado, tomou a palavra: "Permita-me perguntar, Majestade, quem são os que juraram lealdade à dinastia Han?"

Liu Xie respondeu prontamente: "Zhang He, da guarda do Palácio Norte, e Gao Lan, do Palácio Sul, seguem minhas ordens. O General Lu Bu e o tio imperial Liu Bei são leais e confiáveis. Para estratégias, contava apenas com Fengxiao, e agora com você, Wenhe. Além disso, ontem, após uma conversa franca com a Consorte Zhen, na qual prometi o título de Imperatriz e o posto de Príncipe Herdeiro ao seu filho, é provável que a família Zhen se torne meu braço direito."