Capítulo Quatorze: O Cultivo Pessoal do Imperador

O manifesto enviado por Yuan Shao provocou uma enorme comoção em todo o império; como era de se esperar, muitos acreditaram nas mentiras contidas ali. Embora fosse difícil compreender como o Imperador teria fugido repentinamente para a província de Ji, o prestígio de Yuan Shao era inegável. Mesmo que alguns duvidassem, a maioria preferiu acreditar. Por um tempo, muitos sábios e antigos ministros da dinastia Han desistiram de ir para Xu Xian e passaram a se dirigir a Ji.

Mas logo depois, uma nova notícia partiu de Xu Xian. Desta vez, era um decreto imperial. Seu teor era simples: Eu nunca fui à província de Ji, estou em Xu Xian, bem e seguro; Yuan Shao está enganando o povo, não acreditem. E Cao Cao não é um traidor, tudo é invenção de Yuan Shao.

Esse decreto deixou ainda mais gente confusa.

“Afinal, o Imperador está em Xu Xian ou em Ji?”
“Como é possível que haja dois imperadores...?”
“Yuan Benchu, quatro gerações de altos cargos, é um herói entre os homens, ele não mentiria; certamente Cao Cao está inventando desculpas!”
“Hmph! Até agora Cao Cao se atreve a usar o nome do Imperador para enganar!”
“Mas não é estranho? Se o Imperador não está em Xu Xian, como Cao Mengde ousaria dizer isso?”
“Eu acho que Cao Cao não parece estar mentindo; o Imperador foi levado para Xu Xian, e depois aparece em Ji, soa muito estranho.”
“Talvez o Imperador nunca tenha sido levado para Xu Xian. Cao Cao apenas usou o nome dele, e o verdadeiro Imperador fugiu para Ji.”
“Vamos esperar e observar.”
“Eu ainda acredito que o verdadeiro Imperador está em Ji.”

O debate se espalhou por toda a corte e pelo povo: uns acreditavam em Yuan Shao, outros em Cao Cao; cada lado defendia sua versão. Ninguém conseguia afirmar com certeza onde estava o Imperador, se em Ji ou em Xu Xian. E por trás das dúvidas, não faltava a influência dos diferentes grupos de poder.

Para os outros senhores de guerra, não importava se o Imperador estava em Ji ou em Xu Xian. Nenhum deles gostaria que Yuan Shao ou Cao Cao detivessem o Imperador, pois quem o tivesse poderia governar em seu nome, conquistando legitimidade. Agora, ambos afirmavam ter o Imperador consigo; com a dúvida instalada, os outros tinham motivos para ignorar os decretos imperiais.

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Ji, cidade de Ye, mansão de Yuan.

Liu Xie não sabia o tamanho do rebuliço que sua presença causava no mundo. Estava ainda naquele pequeno pavilhão, estudando os registros de rotina e aprendendo as cerimônias imperiais com Ju Shou.

“Está errado, a postura do Imperador deve ser ereta, sem olhar para os lados!”
“Onde você está colocando as mãos?”
“Lembre-se! Ao caminhar, deve manter a cabeça erguida e os passos firmes!”

No pátio, Liu Xie vestia um manto negro de dragão, com a coroa imperial na cabeça, imitando os gestos e o modo de andar do Imperador. Ju Shou supervisionava, corrigindo-o constantemente.

Depois de andar várias vezes pelo pátio, Liu Xie finalmente conseguiu alcançar o padrão exigido por Ju Shou e pôde sentar-se para descansar.

“Estou exausto...”

Suando muito, Liu Xie sentou-se pesadamente no banco de pedra do jardim, sentindo a garganta seca, e sem se preocupar com a etiqueta, pegou o bule de chá da mesa e bebeu direto.

Imitar o Imperador era uma tarefa árdua, especialmente as cerimônias, cheias de regras e exigências. Durante este mês, aprendeu primeiro o modo de falar do Imperador — isso era mais fácil, pois tinha boa memória e conseguia decorar os textos. Mas imitar os gestos e atitudes era quase insuportável. Aprender as cerimônias era o mais complicado: postura ao levantar, sentar, andar, até mesmo comer, tudo tinha regras. Essas normas eram cultivadas desde a infância na corte, tornando-se hábitos; ele, um homem do século XXI, nunca havia tido contato com isso.

Agora, forçado a mudar completamente seus gestos e comportamentos para se tornar igual ao Imperador, era uma tortura.

“Como pode agir de forma tão rude, beber sem usar uma xícara?”

Ao ver Liu Xie beber direto do bule, Ju Shou falou com desaprovação. Depois desses dias de convivência, ele já tinha certeza de que Liu Xie não era de família nobre, pois seus gestos e atitudes pareciam de um camponês.

Liu Xie largou o bule, revirou os olhos e respondeu:

“Por que não experimenta vestir esse manto de dragão e essa coroa e andar por uma hora?”

“Meu corpo está todo dolorido.”

O manto de dragão, providenciado por Yuan Shao, era pesado; a coroa imperial tinha cinco ou seis quilos. Sentado era suportável, mas andando e ainda mantendo a postura correta, era muito cansativo.

“Quem quer usar a coroa, deve suportar seu peso.”

“Ser Imperador não é tão fácil assim.”

Ju Shou não se comoveu, tomou o bule das mãos de Liu Xie e disse:

“Já descansou? Levante-se para continuar praticando.”

“Seu modo de andar ainda é rígido demais, precisa ser mais natural. Torne-se um hábito, e mantenha sempre, seja em público ou privado.”

Liu Xie deitou-se sobre a mesa, desistindo completamente.

“Não aguento mais, preciso descansar, só volto a praticar amanhã. Mesmo que me mate agora, não vou me mover.”

“Você...”

Ju Shou franziu o cenho, mas não tinha como forçá-lo. Acabou cedendo:

“Então, descanse. Terminou de estudar o registro de rotina que lhe dei da última vez? Decorou tudo?”

“Já decorei.”

Liu Xie estava tão cansado que nem queria abrir os olhos, respondeu sem vigor. Durante o mês, Ju Shou trouxe cinco ou seis volumes de registros de rotina, exigindo que ele decorasse tudo. Por algum motivo, talvez pela travessia no tempo, Liu Xie agora tinha uma memória extraordinária, capaz de memorizar tudo numa só leitura. Decorar alguns registros era fácil para ele.

Ao ouvir isso, Ju Shou ficou ainda mais convencido de que Liu Xie não era uma pessoa comum, capaz de ler e memorizar textos em tão pouco tempo.

“Então, descanse bem. Volto amanhã.”

Ju Shou não disse mais nada e preparou-se para sair. Seja quem fosse esse Imperador, agora era apenas uma espada nas mãos de seu senhor.

Liu Xie ergueu a cabeça e perguntou:

“Quando poderei sair deste pavilhão? Já estou aqui há um mês.”

Ficar preso ali era insuportável; ao menos queria passear pela mansão de Yuan.

“O novo palácio do Imperador está sendo construído, logo ficará pronto e você será levado para lá. Por enquanto, continue quieto aqui.”

Ju Shou partiu sem mais palavras.