Capítulo Sete: A Preocupação de Jué Shu

Ao ouvir o som da porta se abrindo, Liu Xie levantou-se e olhou em direção à entrada. Percebeu então que Yuan Shao e Ju Shou haviam chegado, sem que ele soubesse quando, e entraram diretamente, empurrando a porta sem cerimônia.

“Eu...” Liu Xie, por instinto, quis assumir o papel do Imperador, mas antes que pudesse pronunciar qualquer palavra, percebeu algo estranho. Yuan Shao vinha acompanhado de Ju Shou, e ambos haviam entrado sem sequer bater à porta, um gesto que não condizia com o respeito de um súdito ao soberano. Em outras palavras... Yuan Shao já sabia que ele era um impostor!

Com essa consciência, Liu Xie não hesitou. Saltou da cama e, com muita reverência, saudou Yuan Shao: “Este humilde plebeu saúda o governador de Ji.”

Diante da postura respeitosa de Liu Xie, Yuan Shao arqueou a sobrancelha, e até Ju Shou ficou surpreso. Esse rapaz... como pode reagir tão rapidamente? Ainda há pouco, fora da residência de Yuan, exibia toda a pompa de um imperador, proclamando-se com autoridade; agora, subitamente, se autodenomina um simples plebeu.

Yuan Shao permaneceu em silêncio, apenas observando Liu Xie atentamente. Agora limpo, vestido com uma túnica de seda negra, Liu Xie já não parecia um mendigo, mas sim alguém de aparência nobre e distinta, quase irreconhecível. Era belo e imponente, digno de respeito.

“É realmente idêntico.” Após analisar cuidadosamente, Yuan Shao teve de admitir que o impostor diante dele era igual ao verdadeiro soberano; à exceção do rosto um pouco pálido e magro, todos os traços, desde os olhos até a postura, eram exatamente os mesmos. Tal como ele recordava do Imperador. Só faltava mesmo a túnica imperial e a coroa.

Depois de alguns instantes, Yuan Shao desviou o olhar e falou com frieza: “Reconhecer sua verdadeira identidade é um bom começo.”

“Mas o fato de você se passar pelo Imperador deve ser conhecido apenas por nós três. Em público, você será o Imperador, jamais poderá falhar. Entendeu?”

Embora o tom de Yuan Shao fosse tranquilo, havia nele uma autoridade incontestável.

“Entendi!” Liu Xie endireitou-se e declarou com entusiasmo: “De agora em diante, este humilde plebeu obedecerá ao senhor em tudo! Se o senhor ordenar que eu vá para o leste, jamais irei para o oeste! O que me mandar fazer, farei sem hesitar!”

“Este plebeu vagou pela vida sem jamais encontrar um verdadeiro líder.”

“Servir ao senhor é uma bênção para mim!”

Liu Xie não poupou elogios, lançando uma enxurrada de lisonjas.

Diz-se que bajulação nunca falha, e diante do mais poderoso senhor da época, Liu Xie não ousava sequer fingir altivez. Ele era apenas um pobre viajante, sem qualquer vantagem especial, sem poderes ou sistemas ocultos; dependia apenas do próprio rosto para sobreviver. Se yuan Shao se irritasse, sua vida poderia terminar a qualquer momento.

A dignidade e o orgulho só têm valor quando se está vivo.

Um verdadeiro homem sabe quando ceder e quando se firmar!

Yuan Shao pretendia repreender Liu Xie, mas diante de tanta obediência, poupou-se desse esforço. Aprovando, assentiu: “Se você compreende, é o suficiente. Se fizer bem seu papel, não lhe faltará recompensa.”

Ao ouvir isso, os olhos de Liu Xie brilharam. Meio constrangido, perguntou: “Posso saber, senhor, quanto receberei ao final?”

“Dinheiro? Que importância tem o dinheiro?” Yuan Shao riu. “Se obedecer, garantirei que viverá em riqueza e glória, com casas, terras, belas mulheres, ouro e joias — tudo o que desejar!”

Liu Xie ficou radiante, emocionado: “Muito obrigado, senhor! Este plebeu está disposto a dar tudo de si pelo senhor!”

Observando o entusiasmo de Liu Xie, Yuan Shao deixou transparecer um leve desprezo no olhar, mas manteve o sorriso e deu um tapinha em seu ombro.

“Descanse agora. Nos próximos dias, finja estar doente e não apareça. Arranjarei alguém para lhe ensinar os rituais do Imperador. Precisa aprender todos.”

“Ju Shou, vamos.”

Com essas palavras, Yuan Shao levantou-se e saiu, acompanhado de Ju Shou.

Liu Xie acompanhou-os até o portão do pátio, só retornando ao quarto quando os perdeu de vista. Fechando a porta, jogou-se exausto na cama e soltou um longo suspiro.

“Será que consegui passar por essa?”

Ao enfrentar Yuan Shao, sentiu uma pressão imensa, não apenas pelo risco de perder a vida, mas também pelo medo de despertar suspeitas do poderoso senhor. Por isso, comportou-se como um lacaio bajulador, até pedindo dinheiro no final, tudo para dissipar qualquer dúvida e desconfiança.

Afinal, sua identidade era a de um refugiado. Se não buscasse recompensa, o que buscaria? Caso Yuan Shao pensasse que ele era alguém astuto e ambicioso, sua vida futura estaria em risco.

Portanto, ele teria de interpretar dois papéis: diante dos outros, seria o Imperador da Grande Han; diante de Yuan Shao, continuaria sendo o plebeu ganancioso e míope.

“Sobreviver neste mundo caótico não é tarefa fácil”, murmurou Liu Xie, enterrando o rosto no travesseiro macio.

Sem o peso do perigo iminente, finalmente relaxou. Todo o cansaço acumulado nos últimos dias o invadiu como uma onda, e logo adormeceu profundamente.

...

Em outro lugar.

Após deixar o pátio, Yuan Shao e Ju Shou seguiram rumo ao salão de reuniões.

“Ju Shou, por que está tão pensativo? O que há?” Yuan Shao perguntou de repente, olhando para seu conselheiro.

Desde que saíram do pátio, Ju Shou franziu o cenho, claramente preocupado.

Ju Shou hesitou, mas enfim respondeu: “Senhor, estou pensando sobre esse falso imperador. Creio que devemos aumentar o controle sobre ele.”

“Oh? Por que diz isso?” Yuan Shao estava intrigado, sem entender o motivo da preocupação repentina.

Ju Shou explicou: “Esse homem imitava o comportamento do Imperador com perfeição, mas ao encontrar o senhor, imediatamente adotou a postura de um bajulador, uma mudança surpreendente.”

Se no início Liu Xie imitava o Imperador com enorme fidelidade, deixando Ju Shou apenas impressionado, o que ele fez ao entrar em Yecheng e, sobretudo, diante de Yuan Shao, causou-lhe inquietação.

Mas Yuan Shao, ao ouvir Ju Shou, apenas sorriu.

“Você está sendo excessivamente cauteloso. Esse homem não passa de um plebeu. Não há motivo para preocupação. Gente insignificante sempre se curva diante do poder.”

Yuan Shao não deu importância às palavras de Ju Shou.

Alguém que só ousa pedir dinheiro como recompensa não tem grandes ambições, nem visão; que perigo poderia representar? Além disso, Liu Xie estava sob seu total controle. Quando quisesse, poderia matá-lo sem dificuldade, como esmagar uma formiga.

“Mas, senhor...” Ju Shou tentou insistir, mas Yuan Shao já não queria ouvir, acenando para encerrar o assunto: “Vamos ao salão discutir os assuntos. Falaremos disso depois.”

Já estavam diante do salão de reuniões.

Ju Shou teve de se calar, sem acrescentar mais nada.

Temia que, ao apontar as estranhezas do falso imperador, acabasse alterando os planos de Yuan Shao de usar o Imperador como instrumento para controlar os outros senhores.