Capítulo 105: O Espião Sofredor

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Talvez por já estar acostumado, a morte do príncipe herdeiro Terry, da dinastia dos Bimon, não causou grande comoção no continente de Aslant. Muitos até duvidavam que, se o imperador Bimon continuasse nomeando seu filho mais novo como herdeiro, talvez pudesse estabelecer um novo recorde ao perder sucessivamente os príncipes herdeiros.

Ao observar a história de todas as raças do continente, poucos governantes como o imperador Bimon foram capazes de suportar tanto sofrimento. Especialmente por ter perdido consecutivamente quatro príncipes herdeiros, algo sem precedentes.

Muitos suspeitavam que o imperador estava amaldiçoado, destinado a suportar a dor de perder seus filhos repetidamente. Até surgiram apostas em cassinos para ver quem morreria primeiro, o próximo príncipe herdeiro ou o próprio imperador.

E o quinto príncipe herdeiro ainda não havia sido definido.

O imperador Bimon era um líder sábio e valente, e seus quatro filhos mais velhos herdaram seu talento e bravura, todos promissores. Apenas o filho mais novo, Alex, após um trauma na juventude, entregou-se à vida dissoluta, entregando-se a festas e vícios.

Essa pessoa claramente não era adequada para ser o herdeiro do império Bimon, e havia vários netos talentosos na geração seguinte que seriam mais aptos para a sucessão.

Dentro da corte Bimon, a escolha do herdeiro era motivo de constante disputa. Mas o imperador, ainda profundamente abalado pela perda, não permitia que esse assunto delicado fosse levantado.

O império orc estava em turbulência devido à sucessão na casa Bimon. O imperador, incapaz de superar a dor da perda dos filhos, acabava por descontar sua ira nos outros.

Na festa de celebração, os nobres orcs estavam apreensivos, especialmente aqueles que bebiam junto com o príncipe Terry, pois temiam o pior.

Se o deus orc soubesse que algumas taças de bebida poderiam levar à morte do príncipe, certamente ninguém teria se aproximado tanto dele.

Mas essas desculpas frágeis não tinham efeito. O imperador Bimon, embora idoso, parecia uma criança teimosa, agarrando-se aos infratores e punindo-os severamente.

Quando encontrava uma falha, não hesitava em lançar um castigo severo. Mesmo os outros quatro grandes clãs reais não conseguiam impedir sua vingança.

Temendo o zelo do imperador, ninguém mais ousava discutir a sucessão na casa Bimon.

...

No Palácio Esmeralda, ao receber a notícia da nova perda do imperador, César III sentiu-se revigorado, até jantou uma tigela extra de comida.

Se não fosse seu autocontrole, provavelmente já estaria organizando uma festa para celebrar.

“Terry, aquele maldito acabou morrendo. O velho imortal agora só tem o último filho, Alex. Mas esse sujeito tem fama de mulherengo; dizem que sua mansão está cheia de escravas femininas de várias raças do continente, até demônios sedutores do abismo não escapam. Ele passa as noites em orgias.

A única contribuição do clã Bimon dele é provar quais raças podem gerar descendentes com os Bimon, criando mais de trezentos netos deformados para o velho imortal.

Vocês acham que esse cara pode ser nomeado herdeiro?”

César III falou animadamente.

Era evidente em suas palavras que ele esperava que Alex se tornasse o novo imperador Bimon.

Afinal, eram vizinhos. No princípio de “se você é forte, eu sou fraco”, todos desejavam a ruína do outro, jamais seu sucesso.

“Majestade, isso será difícil. Comparado à decadência do príncipe Alex, há muitos talentos na geração dos netos Bimon que são mais aptos para a sucessão.

Embora Alex tenha sido o filho mais amado do imperador, nos últimos cem anos ele só vive de festas e desgostos, desapontando grandemente o imperador.

Como soberano, o imperador deve pensar na continuidade do clã Bimon. Forçar Alex como herdeiro seria irresponsável para com a linhagem.

Além disso, a sucessão no império orc não funciona como a nossa. Os imperadores sempre são escolhidos entre os descendentes mais fortes. Mesmo sendo nomeado herdeiro, Alex dificilmente herdaria o trono.

Talvez por saber disso, logo após a morte do príncipe Terry, Alex declarou publicamente seu desinteresse pelo trono.

Se o imperador realmente amasse o filho, permitiria que Alex recusasse, ao invés de forçá-lo a assumir um cargo tão delicado.”

Analisou o duque Afiéro.

Como ministro militar do Reino Alfa, ele entendia profundamente o império orc. Embora o clã Bimon fosse poderoso, os outros quatro grandes clãs reais também não eram fracos.

Diante do imperador Bimon, os quatro clãs só podiam se manter à margem. Se Alex, o playboy, assumisse, a situação mudaria drasticamente.

Bastaria cavar algumas armadilhas para ele cair, e a vantagem do clã Bimon desapareceria rápido, tornando quase impossível manter seus interesses.

“Majestade, o duque Afiéro fala racionalmente. Mas o imperador Bimon, já idoso, parece estar perdendo a razão.

O príncipe Terry morreu por causas naturais, e viver 257 anos é uma longevidade notável. Nem todos os Bimon têm essa sorte.

Mas o imperador não pensa assim; ele está descontando a morte do filho em inocentes, promovendo purgas internas.

Claramente, o imperador está perdendo a lucidez após tantas perdas.

Seu próximo passo pode ser mais emocional do que racional. Forçar Alex como herdeiro não é impossível.

Embora decadente, Alex tem apoio entre outras raças orcs, inclusive dos outros quatro clãs, que provavelmente tentarão colocá-lo no trono.

Com tantos apoiadores, Alex tem base para se firmar como imperador.

Até que a disputa final seja resolvida, tudo é possível.

Pessoalmente, acho que Alex tem a maior chance de ser herdeiro. Ele é o único filho vivo do imperador e o candidato ideal para as grandes forças.”

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“Destino de madeira sagrada”

O duque de Newfoundland rebateu.

Política e guerra são esferas distintas; misturar humanidade só complica.

Com tantas opiniões, cada qual com seus argumentos, ninguém convenceria ninguém.

Os ministros continuaram a opinar, embora as conclusões gerais fossem as mesmas, as razões variavam.

Alguns acreditavam que o imperador, sabendo que sua vida se esgotava, buscaria um neto talentoso para sucedê-lo, garantindo a glória da linhagem.

Outros achavam que o imperador ainda tinha longevidade e que Alex, o devasso, parecia prestes a morrer; por amor igual aos filhos, nomearia Alex como herdeiro.

De qualquer forma, o príncipe não viveria tanto quanto o imperador, e sua capacidade de governar pouco importava.

Havia ainda quem temesse uma guerra civil por causa da disputa pela sucessão em Bimon, aconselhando o Reino Alfa a se preparar para recuperar territórios.

...

Com tantas vozes, as opiniões se amontoavam, cada qual acreditando ter razão, deixando César III com dor de cabeça.

Felizmente, o Reino Alfa tem uma sucessão clara desde o nascimento, raramente havendo surpresas.

Se fosse como no império orc, sem critérios definidos, com todos membros da família imperial podendo ascender, seria um caos.

“De qualquer forma, não importa quem suba ao trono em Bimon; só precisamos apoiar quem for mais vantajoso para o Reino Alfa.

Nossa posição não afeta o império orc, então cada um fala o que quiser.”

César III disse impaciente.

Essa era a verdade: como inimigos, o império orc nunca consideraria o Reino Alfa; e vice-versa.

Sem poder mudar o resultado final, restava agir conforme o interesse próprio; sucesso ou fracasso era apenas conversa fiada.

Muitos países tomavam decisões semelhantes, parecendo engajados na política internacional, mas na verdade só assistiam ao espetáculo.

Quanto mais turbulento o império orc, mais pacífico o continente Aslant se mantinha. Se os orcs parassem de brigar, uma nova guerra continental estaria prestes a começar.

Não só os humanos seriam arrastados, mas as raças aliadas ao império orc também seriam afetadas.

Os tempos mudaram; o dia de um contra um com o mundo humano já se foi.

Agora, os humanos dominam Aslant, e só a união das raças pode conter essa hegemonia.

Felizmente, os reinos humanos não são uma coalizão unida, pois as lutas internas aliviam a pressão sobre as outras raças.

Caso contrário, sob tanta pressão, todas as raças poderiam se unir numa aliança anti-humana liderada pelo império orc.

...

“Synder, como estão as coisas do seu lado? A morte do príncipe Terry é a melhor oportunidade para se aproximar do poder central orc.”

“Não é tão simples. Alex é um inútil irrecuperável. Por mais que eu tente motivá-lo, ele não tem interesse nenhum no trono.

Se eu pudesse substituí-lo, então sim, eu poderia participar da disputa pelo trono. Mas sou apenas uma concubina favorita, não controlo nada.”

Uma camponesa disfarçada de criada conversava com uma bela mulher vestida luxuosamente. A cena já era cômica, e o tom de conversa surpreendente.

Se isso vazasse, certamente haveria mais duas mortes na mansão do príncipe. Alex pode ser um devasso, mas não é fácil de se lidar.

Todos os anos, inúmeros espiões tentam se infiltrar na mansão, mas o destino desses é quase sempre trágico. Alex é famoso por ser volúvel; nenhuma concubina muito amada dura mais de três anos.

Esconder-se ali traz muita pressão. Synder não gostava de quem a pressionava constantemente.

“De qualquer forma, temos que tentar. Alex é o mais fácil de controlar entre os Bimon.

Se não conseguirmos controlá-lo, outros clãs orcs que querem derrubar Bimon vão tentar usá-lo para invadir o sul.”

Handy disse, resignado.

Não havia escolha; quem mais aceitaria o trabalho ingrato de ser espião infiltrado no império orc e instigar uma invasão?

Diferente dos humanos, a sucessão orc é sempre sangrenta.

Quem sobe ao trono após as disputas internas não é alguém para se subestimar.

Nem persuadir ou mesmo se aproximar é tarefa fácil.

Por isso, Alex, apesar de cheio de defeitos, era o ponto de entrada.

Infelizmente, apesar de acessível, ele era um ocioso, cuja única meta era desfrutar a vida.

O cobiçado trono para muitos era para ele uma batata quente, algo a ser evitado.

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“Pare de sonhar acordado, Alex é um preguiçoso. Vive embriagado e, dada sua saúde, mesmo se fosse herdeiro, dificilmente sobreviveria ao imperador.

Na última vez que Alex nos levou ao palácio, o velho maldito apenas olhou de longe e me fez estremecer.

Quem sabe se o velho já não ultrapassou secretamente o domínio sagrado? Com a longevidade dos Bimon, ele pode viver mais trezentos anos.”

Synder reclamou, irritada.

Ela estava quase desistindo da missão. Se não fosse por circunstâncias, já teria abandonado tudo.

“Fique tranquila, estamos preparados. Este é o ‘Água da Vida’ obtido em troca com os elfos, capaz de restaurar o corpo e prolongar a vida.

O corpo de Alex está arruinado, mas com esta gota, ele pode viver mais oito ou dez anos.

Se nesse prazo ele não herdar o trono, nossa missão fracassou. O que vier depois, não será mais nossa responsabilidade.”

Handy falou amargamente.

Como agente secreto, o pior era ter um comandante pouco confiável que dava tarefas impossíveis.

Infelizmente, eles tinham esse azar.

Além de missões impossíveis, eram ordens máximas e obrigatórias. Se falhassem, sofreriam punições severas. Melhor acabar com a própria vida.

Embora fossem apenas um dos grupos infiltrados no império orc, não eram os únicos; alguns grupos estavam lá há gerações, mas isso não diminuía as dificuldades.

Suborno, chantagem, esses métodos menores só funcionavam em níveis médios e baixos. As altas autoridades orcs não se importavam com ameaças.

Mesmo conhecendo seus segredos, nada adiantava, pois os poderosos orcs desprezavam a moralidade.

Se o império orc lançasse uma invasão, seria por vontade dos líderes, não por ordens desses espiões.

O papel dos espiões era coletar informações. Num mundo onde linhagem determina posição, a chance de um espião se tornar um grande decisor era quase zero.

Mesmo uma ascensão seria dentro dos reinos humanos, não num império de raças diferentes.

“Água da Vida, é bom que tenham trazido isso. Parece que os chefes realmente investiram pesado.

Mas se conseguimos, como garantir que eles não tenham usado antes? Talvez já tenham usado tudo, e nem saibamos.

Afinal, a inimizade entre orcs e elfos é antiga, mas com o tempo, talvez tenha desaparecido.

Se os poderosos estiverem dispostos a pagar, não seria impossível trocar com os elfos.”

Synder perguntou com dúvida.

Embora rara, a Água da Vida é negociada se houver interesse dos poderosos. Do contrário, não estaria na igreja.

“Não se preocupe, antes não podíamos confirmar, mas nas últimas décadas, nenhum elfo tem vazado Água da Vida.

Seja elfos das planícies, das florestas ou elfos das sombras, não há notícia de trocas recentes.

O que aconteceu, não sabemos. Mas a Água da Vida agora é extremamente escassa, e mesmo que os Bimon tenham, provavelmente o imperador usa tudo.

Caso contrário, como ele vive tanto enquanto os herdeiros morrem antes?”

Handy riu sarcasticamente.

Essa é a teoria mais aceita no continente. O imperador Bimon tem uma longevidade muito além do normal, impossível sem artefatos de longevidade.

Poucas coisas prolongam a vida em Aslant, e a Água da Vida é a mais famosa. Não traz imortalidade, mas pode acrescentar décadas.

Se não fosse o poder dos elfos e o fato da Árvore do Mundo estar sob seu controle para produzir a Água da Vida, já teria sido saqueada.

Mesmo assim, os elfos enfrentam problemas constantes. Quase todas as raças, em seus tempos de auge, tentaram obter seus segredos.

Para evitar ser espionada, a raça é obrigada a negociar periodicamente a preciosa Água da Vida com as grandes potências.

“Isso é ótimo, mas como enviar isso a Alex é complicado.

Ele parece despreocupado, mas conseguir desfrutar da vida por tanto tempo não é para qualquer um.

Se não cuidarmos dos detalhes, ele desconfiará. Apesar de apaixonado, é frio e cruel.

Se perceber algo errado, não hesitará em eliminar a gente, mesmo se trouxermos a Água da Vida.”

Synder falou, preocupada.

Ser concubina favorita na mansão do príncipe exige um controle preciso da psicologia humana. Ela conhecia bem o caráter do príncipe.

Hoje pode ser carinho infinito; amanhã, crueldade. Muitas concubinas são descartadas, enviadas ao isolamento, dadas como presentes ou entregues aos subordinados.

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