Capítulo Nove: Ajuda Divina

“Não se preocupe, este líquido vital foi apenas emprestado temporariamente. Daqui a alguns anos, ele será devolvido. Embora seja valioso, não é impossível conseguir mais. Afinal, nem todos os nobres têm famílias tão numerosas quanto a nossa; sempre há um excedente de vez em quando.

Descanse bem e não se preocupe tanto. Deixe o restante nas mãos de seu pai, ele saberá como resolver isso.” A baronesa falou com uma calma fingida, mas o traço de preocupação em seu olhar traía a inquietação de seu coração. Se alguém estiver disposto a pagar o preço, certamente poderá obter o líquido vital; o problema é o tempo que isso levará.

Os nobres também têm seus círculos, e mesmo quando há excesso, este recurso estratégico circula apenas entre eles. Nessas trocas, o que está em jogo não são apenas ganhos, mas também relações de favor.

Sensível como sempre, Leisur percebeu o tom de sua mãe e seu rosto ficou ainda mais sombrio. “Daqui a alguns anos”, mas quantos anos a vida pode esperar? Pensando na idade, quando o líquido vital retornar, seus irmãos mais novos já terão crescido. Quanto a ele, provavelmente será deixado de lado.

Ao se dar conta disso, o ressentimento de Leisur contra Hudson voltou com força total. Para ele, tudo era culpa de Hudson. Se não fosse pela provocação anterior de Hudson, ele não teria trocado o líquido vital, nem arruinado sua reputação.

“Vingança, preciso de vingança!”

Consumido pelo ódio, Leisur só conseguia pensar em uma coisa: eliminar Hudson. Mas, por mais que desejasse, não era tão simples agir. Um ataque direto não funcionaria; mesmo um cavaleiro novato é forte, capaz de derrotar vários homens robustos, e Leisur, sendo apenas um garoto, não teria chances.

Envenenar ou assassinar? Impossível. Ninguém se arriscaria a ajudá-lo nesses planos mortais; bastaria pensar nisso para ser denunciado por qualquer um ao seu redor.

Nem mesmo a baronesa apoiaria tal ideia. Uma vez iniciado, seria impossível conter as consequências. Por mais insatisfeita que estivesse, ela não arriscaria. Afinal, Hudson logo partiria para buscar seu próprio caminho, e poderia morrer a qualquer momento.

“Espere, mãe!”

“Vai haver outra guerra lá fora?”

Ao interromper a baronesa, que já se preparava para sair, Leisur perguntou com certa excitação. Ela hesitou um pouco, mas assentiu. Desde que o decreto de mobilização foi emitido, isso já não era segredo. O barão Redman não dormira uma noite inteira, e ela também não.

Agora, preocupava-se tanto com o filho quanto com o marido. A guerra é cheia de incertezas; se algo acontecesse com o barão Redman, seus dias de conforto chegariam ao fim.

Não seriam expulsos de casa, mas sua posição cairia drasticamente. Mesmo que, por honra, o herdeiro respeitasse sua madrasta, o futuro de seus filhos ficaria incerto.

Irmãos e pais são coisas bem distintas, especialmente quando são irmãos de diferentes mães.

“Então faça o pai levar Hudson consigo. Hudson já é cavaleiro, está na hora de ir ao campo de batalha.

No caos da guerra, acidentes são comuns. Bastaria subornar alguns homens para se livrar dele de uma vez por todas.” Leisur falou com crueldade.

Era a única estratégia plausível que conseguira pensar para prejudicar Hudson. Após breve reflexão, a baronesa balançou a cabeça em desapontamento.

“Não. Os soldados que vão à guerra são leais à família Koslow há gerações, não será fácil suborná-los.

Mesmo que alguém aceite, seria difícil agir sob os olhos de seu pai sem deixar vestígios.

Além disso, Hudson agora é cavaleiro. Vários homens não seriam páreo para ele; emboscá-lo não é tarefa simples.

Se falharmos e deixarmos pistas, estaremos em apuros. Se seu pai desconfiar de nós, tudo estará perdido.”

Mais uma vez rejeitado, o coração de Leisur sangrava. Seu plano, tão cuidadosamente arquitetado, fora descartado pela própria mãe, o que o magoava profundamente.

Para ele, sua mãe era “cabelos longos, visão curta”. Se fosse mais decidida, Hudson e os outros nunca teriam crescido. Os heróis das histórias dos bardos só se tornam lendários após serem perseguidos. Embora estivesse no papel de vilão, achava impossível que Hudson fosse o protagonista.

Leisur estava certo disso. Nenhum protagonista é tão medíocre. Não tem uma noiva que o rejeite, nem uma infância sofrida, nem um talento extraordinário. Desde pequeno, nunca viu nada especial em Hudson. Se sua mãe não fosse tão cautelosa, já teria eliminado esse incômodo.

Se tivesse eliminado os três irmãos indesejados, a família Koslow seria dele, e não estaria nessa situação difícil.

Enquanto Leisur se perdia em seus devaneios, a baronesa ponderou e comentou: “Não podemos agir diretamente, mas Hudson, aquele insolente, para conquistar o favor, pediu ao seu pai para ir sozinho ao campo de batalha, mas foi recusado.”

“Deixe-o ir!”

“Mãe, faça o que for preciso para que ele vá!”

“No campo de batalha, tudo pode acontecer; qualquer um pode sofrer um acidente. Se Hudson morrer na guerra, mesmo que o pai suspeite, não poderá provar nada.”

Leisur falou com entusiasmo. Quanto mais pensava, mais plausível parecia: primeiro eliminar Hudson, depois usar o mesmo método contra os outros irmãos, tornando-se o primeiro na linha de sucessão.

“Mas, Leisur, no campo de batalha tudo é imprevisível. Se o plano falhar e Hudson conquistar glória, será um desastre.”

A baronesa hesitou. Evidentemente, o barão Redman não lhe contara os detalhes da conversa, nem mencionara o “plano de evasão” proposto por Hudson, caso contrário não estaria tão preocupada.

“Mãe, você superestima Hudson. Não dê ouvidos aos elogios do pai; antes de cada filho partir, ele sempre os encoraja, não é nada sério.

Você sabe bem que Hudson não tem talento. Mesmo que tenha algum potencial, nunca comandou tropas; se conseguir manter a ordem, já será um milagre.

Ganhar glória? Pura fantasia. Os outros nobres não são tolos; se houver vantagens, todos disputarão. Sem o pai, Hudson não conseguirá competir. No fim, não ganhará nada e pode acabar como um mártir.”

Leisur analisou com convicção, como se naquele momento fosse possuído por uma força misteriosa que tornava seus pensamentos incrivelmente claros.