Capítulo Sete: A Guerra Chegou

No final da tarde, uma carta urgente rompeu a tranquilidade do castelo.

A Irmandade dos Ossos iniciou uma rebelião na cidade de Dardil, e inúmeros nobres, incluindo o visconde Alphonse, foram massacrados. O conde Pierce, governador da província do sudeste, ficou profundamente indignado e ordenou o recrutamento dos nobres da província para suprimir a revolta.

Agora explodiam as consequências da falta de notícias. Embora a rebelião da Irmandade dos Ossos já tivesse ocorrido há mais de um mês, a família Koslow não sabia de nada.

Com o decreto de convocação em mãos, o barão Redman desconhecia totalmente a situação na linha de frente e só podia aceitar passivamente as ordens.

Na verdade, não era preciso informações para perceber a gravidade do momento. Se fosse uma rebelião comum, os senhores vizinhos se uniriam e esmagariam os revoltosos, sem necessidade de um recrutamento em toda a província.

Um único baronato foi obrigado a convocar quinhentos homens; a última mobilização desse porte fora há cem anos, na invasão dos orcs, mas ao menos havia preparação prévia.

Agora, diante de uma ordem tão abrupta, Hudson pensava que o conde Pierce provavelmente perdeu a cabeça diante do colapso da situação.

Um exército não é mais forte quanto maior o número. Um grupo de quinhentos servos, sem treinamento, tem menos valor combativo que a guarda do castelo.

E, sobretudo, com apenas três dias para se preparar, a falha era gritante. Deixando de lado outros detalhes, era necessário ao menos organizar armas, armaduras e mantimentos.

Esse recrutamento puramente obrigatório não incluía comida ou suprimentos por parte do líder; tudo dependia dos próprios convocados, o que certamente geraria insatisfação.

“A situação é urgente, Hudson, o que você acha desse recrutamento?”

O barão Redman perguntou, atormentado.

Os dois filhos mais velhos estavam ausentes e, diante do problema, só lhe restava recorrer a Hudson, que demonstrava algum talento militar.

Quanto aos demais habitantes do domínio, infelizmente, o barão Redman era um nobre tradicional e não tinha o hábito de consultar plebeus.

“Pai, como a situação ainda é incerta, não convém que o principal contingente da família entre em combate.

O decreto exige apenas quinhentos soldados; portanto, basta selecionar quinhentos homens robustos, dar-lhes algum treinamento e cumprir o recrutamento.”

Hudson respondeu com cautela.

Apesar de a família possuir apenas uma pequena guarda de algumas dezenas de homens, aquela era a riqueza acumulada do barão Redman ao longo de décadas. Se fosse perdida em combate, não recuperaria a força em menos de dez anos.

Em contrapartida, o exército de servos não tinha valor; mesmo perdendo centenas, isso não abalaria a base do domínio.

Para a nobreza, a guerra nem sempre é ruim; ao menos serve para consumir o excesso populacional.

“Sim, Dardil é uma das maiores cidades da província do sudeste. Os nobres locais não são fracos, e mesmo assim foram todos eliminados pelos rebeldes. Evidentemente, não é algo simples.

Que pena que recebi a notícia tarde demais. Se tivesse tido tempo de preparar e treinar um grupo de elite, talvez você conquistasse um título nobre.”

O barão Redman lamentou.

A oportunidade surgiu, mas por falta de preparação não podia ser aproveitada, um verdadeiro drama humano.

É claro, era apenas um lamento; se realmente tivesse que arriscar tudo, talvez o barão Redman não tivesse coragem para tanto.

No fim das contas, a família Koslow já “usava sapatos”. Mesmo que não fossem confortáveis, era difícil tomar a decisão de apostar tudo.

“Pai, não é necessário tristeza. O mundo nunca falta oportunidades; mesmo sem elas, podemos criar nossas próprias. O fundamental é ter força.

Muitos devem estar de olho nessa rebelião; para que os rebeldes crescessem tão rapidamente, certamente houve alguém incentivando por trás.

Com nossa força, mesmo que consigamos grandes feitos no campo de batalha, no máximo receberemos um ou dois feudos de cavaleiro.

O apetite do conde Pierce não é dos melhores; seguir sob seu comando e buscar destaque não é fácil.”

Hudson comentou com um sorriso irônico.

Nunca abateu um porco, mas já viu muitos correrem.

A rebelião já durava mais de um mês, sem que se organizasse um exército para combatê-la, nem ao menos as notícias se espalharam. Se não fosse pela conivência do conde Pierce, seria impossível.

O velho provérbio: “quem tem o tesouro, sofre as consequências”.

As heranças dos nobres sem descendência já estavam cobiçadas há muito tempo. Mas, devido às regras do jogo, não era possível consumar o “grande devorando o pequeno”.

A rebelião da Irmandade dos Ossos foi apenas uma oportunidade conveniente, dando a esses homens a chance de agir. Diante desse cenário, como Hudson ousaria disputar com os tubarões?

“Você não confia no conde Pierce?”

O barão Redman perguntou, intrigado.

Após meses convivendo, já percebia que Hudson não era alguém comum. Quanto à antiga mediocridade, julgava ser apenas disfarce.

Afinal, Hudson era o terceiro filho; se mostrasse talento demais, não só a madrasta se sentiria ameaçada, como também o primogênito o encararia com hostilidade.

Agora que estava prestes a partir e fundar seu próprio lar, esses problemas não existiam mais. Mostrar habilidade e lutar por recursos da família era natural.

Embora não soubesse da imaginação de seu pai, Hudson ganhara muito mais influência recentemente, sendo capaz de conversar com o barão Redman sobre assuntos importantes até tarde da noite.

“Quando o espírito se dispersa, é difícil comandar.

O plano do conde Pierce parece perfeito; usa terceiros como armas e manipula com maestria, sem deixar rastros. Mas no mundo da nobreza, quem precisa de provas?

A lógica mais simples: quem mais lucra é o verdadeiro culpado.

Mesmo que conquiste os melhores espólios, sendo um dos doze grandes condes do reino, quanto poderá aumentar seu poder?

Por tão pouco, provocar a hostilidade dos nobres sob seu comando é um preço alto demais.

Vale lembrar que muitos dos nobres exterminados eram seus vassalos. Um senhor assim, não ouso servir.”

Hudson falou com sarcasmo.

Ele era mestre em argumentos. No passado, como “guerreiro do teclado”, nada lhe escapava.

Não importava o assunto; sempre encontrava motivos para criticar.

Agora, ao manipular tais argumentos, só tinha um objetivo: convencer o barão Redman a agir com cautela na guerra que se aproximava.

Embora não fosse a atitude mais ética, era a mais segura!

Afinal, a família não era vassala do conde Pierce, não tinha obrigação de arriscar a vida por ele. Mesmo aceitando o recrutamento, ainda dispunham de grande autonomia.

“Entendi, vou ponderar mais sobre isso.”

O barão Redman respondeu, hesitante.

Independentemente da natureza do conde Pierce ou de seu futuro, por ora ele era o chefe da província do sudeste.

Desobedecer abertamente debaixo de seus olhos exigia coragem. A menos que houvesse uma resistência coletiva dos nobres menores, aquele que se destacasse sozinho seria o primeiro a cair.

“Pai, que tal me deixar comandar as tropas desta vez? O senhor permanece no domínio, assim, caso algo inesperado aconteça, ainda haverá margem para manobra.

Afinal, o recrutamento foi apressado e todos provavelmente terão pouco tempo para se preparar.

Basta treinar os servos minimamente, formar uma tropa apresentável e, misturados ao grande exército, será suficiente para cumprir o dever.”

Hudson afirmou, fingindo confiança absoluta.