Capítulo Quarenta: Não é apenas grama que você quer? [Capítulo duplo]

"Mulher da família Luo?"

O pequeno médico divino parecia uma criança curiosa, querendo perguntar sobre tudo.

O velho, com um tom de voz marcado pelo peso dos anos, respondeu: "É uma lenda que circula por aqui. Há cem anos, existiu uma mulher da família Luo."

"O marido dela partiu para a guerra e, todos os dias, ela ficava à beira do lago esperando pelo retorno dele. Esperava e esperava."

"Não se sabe o porquê, mas um dia ela simplesmente se atirou na água."

"O pessoal da vila não conseguiu salvá-la. Três dias depois, chegaram notícias de que o marido dela havia morrido no campo de batalha. O momento da morte dele coincidiu exatamente com o momento em que a mulher se lançou ao lago."

"Desde então, surgiu a lenda de que a alma penada da mulher da família Luo continua a vagar pela vila, ainda esperando pelo retorno do marido."

"Por isso, sempre que algo estranho acontece na vila, todos pensam que é o espírito da mulher que não encontrou descanso, e cada família faz oferendas em sua memória."

O pequeno médico divino acariciou o queixo, confuso: "Isso é estranho. Ela morreu por amor ao marido, não foi assassinada por ninguém; por que sua alma não descansaria?"

"Além disso, os habitantes da vila não fizeram nada de errado, por que costumam prestar homenagens a ela o ano todo?"

A expressão do velho mudou, e ele demorou a responder, soltando apenas uma frase: "Vocês dois, vão embora logo e voltem cedo."

Deixado para trás pelo velho, cuja atitude mudara subitamente, Li Chu olhou para o pequeno médico divino ao seu lado e balançou a cabeça.

A inteligência emocional desse rapaz era baixa demais. Sem futuro.

...

Pavilhão no centro do lago.

Uma sombra escura cintilou, e o homem de túnica negra reapareceu no pavilhão.

Logo em seguida, a superfície do lago ondulou. Sem que houvesse vento, círculos se formaram e, deles, uma figura emergiu lentamente.

Vestida de branco, com cabelos negros cobrindo o rosto, sua presença era fria e sinistra.

"Senhora Deusa das Águas, onde está a Erva do Retorno Imortal de hoje?" perguntou o homem de túnica negra.

A mulher respondeu com uma voz sombria: "Ficamos combinados: uma vida humana por uma Erva do Retorno Imortal. Como ninguém morreu hoje na Vila Qi, naturalmente não lhe darei a erva."

O homem de túnica negra insistiu: "Impossível! Meus Insetos da Prosperidade Yang picaram alguém; essa pessoa deve morrer!"

A mulher replicou: "Mas o fato é que ninguém morreu."

"Muito bem", ponderou o homem. "Amanhã matarei dois, mas dê-me a erva agora."

A mulher deu uma risada fantasmagórica: "Tínhamos um acordo de que primeiro o sangue seria derramado, depois a erva seria entregue. Já passou da meia-noite e você não matou ninguém, então terá que esperar até amanhã."

O homem de túnica negra ameaçou: "Senhora Deusa das Águas, não brinque comigo. A senhora sabe quais serão as consequências se não me der a erva..."

"Não sei que tipo de coisas vis vocês estão fazendo, mas o combinado é este." A mulher permanecia inabalável.

"Senhora Deusa das Águas! Vou chamá-la assim pela última vez." O tom do homem continha uma ameaça implícita: "Sei que seu temperamento é peculiar, mas este assunto não é algo com que se possa brincar. Você está interferindo nos grandes planos do mundo humano, e as consequências não são algo que um simples espírito aquático como você possa suportar."

"Ha." A mulher deu um riso frio: "Quando lhe dou a erva, chama-me de Deusa das Águas; quando não dou, chama-me de espírito aquático. Vocês, homens, são realmente..."

Sem chegar a um acordo, o homem de túnica negra levantou-se bruscamente.

"O quê? Vai usar a força?"

A mulher olhou para ele, seus cabelos negros voando e sua aura subindo instantaneamente!

Foi então que o homem notou que suas pupilas eram de um branco puro.

No entanto, ele não demonstrou medo e disse com firmeza: "Vou buscá-la eu mesmo."

A mulher respondeu com frieza: "Você se atreve? Aqueles ursos demoníacos não conseguem lidar comigo, mas talvez consigam com você."

"Humph."

O homem de túnica negra soltou um suspiro de desprezo e lançou um talismã branco!

Percebendo que algo estava errado, a mulher agitou as mãos, fazendo com que ondas gigantescas se erguessem ao redor, tentando detê-lo!

Mas era tarde demais.

Ouviu-se o homem de túnica negra recitando em voz alta: "Meu Mestre, acompanhe-me! Que sua projeção se manifeste!"

Com um estrondo, todo o talismã branco começou a arder a partir da extremidade. No momento em que as chamas surgiram, a imagem de um velho de barba branca apareceu no ar.

A mera projeção já suprimia todas as ondas ao redor com um poder imenso!

A princípio era tênue, mas conforme o talismã queimava, a figura tornava-se cada vez mais sólida.

Vendo a situação, a mulher mergulhou no lago e fundiu-se instantaneamente à água.

Para um espírito aquático que atingiu o nível de divindade fluvial, aquele lago era como seu próprio corpo, obedecendo a cada comando.

Quando a imagem do velho de barba branca se tornou totalmente sólida, viu-se que ele vestia uma ampla túnica de cânhamo branco, tinha uma barba espessa e uma testa brilhante e saliente. Seus olhos brilhavam com uma luz intensa, carregando um brilho suave que parecia piedade pelo mundo.

O homem de túnica negra ajoelhou-se e exclamou: "Mestre!"

O velho de barba branca olhou ao redor e sorriu levemente: "Zuo Dannu, que dificuldade você encontrou para precisar usar meu talismã de projeção?"

O homem de túnica negra respondeu ajoelhado: "Mestre, sou responsável pela coleta de materiais para a Pílula da Criação. A Erva do Retorno Imortal só cresce aqui, em Hangzhou. Fiz um acordo com a divindade deste lago para trocar uma erva por dia. Mas hoje ela se recusou a entregar, e o refinamento da pílula será interrompido. Como não ouso assumir tal responsabilidade, invoquei sua presença."

"Entendo."

O velho de túnica branca assentiu levemente. Ele parecia caminhar, mas, ao olhar de perto, via-se que seus pés não tocavam o chão; ele caminhava sobre o vazio!

Em poucos passos, ele pisou sobre a superfície da água.

*Zuum* —

A superfície ondulou.

Imediatamente, toda a extensão do lago, a partir de seus pés, tornou-se negra a uma velocidade visível, como se uma grande quantidade de tinta tivesse sido despejada nele!

*Pum* —

Num piscar de olhos, o lago inteiro tornou-se um poço de água negra.

A mulher foi forçada a sair da água, olhando com ódio para o velho: "Quem é você?"

"Eu? Meu nome é Mestre Baishi", disse o velho, ainda sorrindo. "Meu servo cumpriu diligentemente o acordo entre vocês. Por que você não lhe deu a erva? Isso é muito injusto."

Ele não sabia que método usou para afetar todo o ecossistema aquático, ao qual a divindade das águas estava intimamente ligada.

O corpo da mulher tremeu; era evidente que ela perdera o controle sobre o lago.

Ela não teve escolha a não ser cerrar os dentes: "Eu darei a vocês."

O velho balançou a cabeça, sorrindo: "Tarde demais."

A mulher enfureceu-se: "O que mais você quer?"

O velho riu: "Quero tudo."

Dizendo isso, ele ordenou ao servo ajoelhado: "Zuo Dannu, vá colher todas as Ervas do Retorno Imortal na margem. Deixá-las aqui para essas feras seria um desperdício."

"Sim."

O homem de túnica negra obedeceu e transformou-se numa sombra, voando em direção à margem.

Os ursos demoníacos que guardavam as ervas, que antes observavam a luta entre os seres divinos, ficaram aterrorizados. Ao ver alguém se aproximar, ficaram furiosos, mas não ousaram intervir, emitindo apenas grunhidos.

Do vale, ouviu-se um rugido furioso em resposta.

Enquanto o rugido ainda ecoava, ouviu-se um estrondo!

Uma sombra gigantesca surgiu. Era um urso negro colossal, com metade da altura de uma montanha, com pelos que brilhavam em tons de ouro negro; ele estava prestes a recuperar a linhagem ancestral!

Esses ursos não eram demônios comuns, mas remanescentes da linhagem dos ursos demoníacos da era primordial. O objetivo final de seu cultivo não era a forma humana, mas o retorno à ancestralidade.

Para um urso rei daquele nível, a Erva do Retorno Imortal não servia de nada. Ele precisava das flores e frutos que raramente brotavam. Por isso, o bando protegia o local.

A divindade do lago tinha o poder de nutrir as ervas, então ela retirava uma de vez em quando, e os ursos suportavam. Mas agora, alguém queria roubar tudo!

Isso era algo que os ursos não podiam tolerar. Liderados pelo rei, o exército de ursos avançou.

"Rugido!" O rei urso rugiu novamente, e todo o bando o seguiu.

Os ursos nunca seriam escravizados!

O velho de barba branca olhou para eles, movendo-se com uma leveza sobrenatural, e num instante pairou sobre o exército de ursos.

Sob a luz da lua, sua túnica branca flutuava.

O rei urso, imponente como uma montanha, olhava para ele como se fosse uma mosca. O urso tentou golpeá-lo com as patas, mas o velho apenas pronunciou duas palavras:

"Suprimam-nos."

*Bum!*

Como se uma montanha invisível caísse do céu, o rei urso colapsou, com o rosto colado ao chão, em agonia. Atrás dele, centenas de ursos também caíram de joelhos.

"Criaturas tão estúpidas não servem nem como servos; matem todos e peguem suas pílulas. E não esqueçam das patas de urso", disse o velho com um sorriso piedoso.

O homem de túnica negra, que acabara de chegar à margem, obedeceu com reverência.

A mulher das águas assistia a tudo com desespero. Ela estava presa ao lago e não podia fugir.

Nesse exato momento, duas figuras esguias atravessaram o vale.

...

Li Chu e o pequeno médico divino pararam, estupefatos. A cena era impactante: um velho flutuando como um imortal, ursos gigantes ajoelhados.

O pequeno médico divino sussurrou: "Mestre Baishi?!"

"Você o conhece?" perguntou Li Chu.

"Ele é um dos médicos mais renomados do mundo, junto com meu mestre e o Ancião Changchun. Mas sua fama médica é eclipsada por outro título... um dos cinco reis da seita demoníaca, um ser de poder incomensurável!" O médico estava tenso como nunca.

Li Chu comentou: "É apenas uma projeção."

Ele já havia sentido com seu olhar espiritual que aquilo não passava de uma projeção. Mas, mesmo sendo apenas uma projeção, era poderosa. Como um membro da seita demoníaca, era, sem dúvida, um inimigo. Contra tal oponente, o melhor era atacar primeiro.

O médico divino forçou um sorriso: "Você não entende a força de um ser assim. Não se mexa, meu mestre tem um passado com ele, talvez... O que você está fazendo?!"

Antes que ele terminasse, Li Chu deu um passo à frente e desferiu um golpe de espada!

O velho de barba branca viu os dois jovens e, ao tentar suprimi-los, sentiu algo errado.

O jovem de aparência extraordinariamente bela acabara de brandir uma espada...

O golpe.

Foi um lampejo de relâmpago, um estrondo que sacudiu o mundo.

*Boom...*

Um pilar de energia de espada atravessou o ar, sem dar chance de reação. O velho, que antes parecia um ser supremo, foi engolido pela coluna de energia.

A mulher no lago ficou boquiaberta. O homem na margem, os ursos e o pequeno médico divino também.

O poder divino veio rápido demais. O pilar de energia, após engolir a figura no ar, continuou em direção à lua...

Por um instante, a mulher teve a ilusão de que aquele golpe atingiria a lua.

Assim que apareceu, o ser mais poderoso do local foi eliminado.

Li Chu guardou a espada e fez uma reverência aos presentes: "Senhores, eu apenas vim colher ervas."

Ninguém respondeu. Todos ainda estavam em choque.

Li Chu empurrou o pequeno médico divino: "Vá colher as ervas."

O médico reagiu: "Você... isso foi..."

"Vá colher, conversamos depois."

"Ah... certo."

O médico caminhou até a margem e viu o homem de túnica negra, perguntando: "Quem é você?"

O homem, confuso, respondeu: "Oh... eu... só estava de passagem."

"Hmm?" O médico franziu a testa. Passando por um lugar ermo no meio da noite?

A mulher das águas gritou: "Ele é o servo daquele velho! Foi ele quem invocou a projeção!"

O homem de túnica negra explodiu: "Você não me deu a erva e ainda quer me matar?"

Li Chu ouviu e seus olhos se estreitaram. Além de um demônio, era um vilão. E, sendo ele o responsável pela morte das pessoas da Vila Qi, não merecia piedade.

Sua espada brilhou novamente.

O homem de túnica negra gritou: "Foi a divindade das águas que me mandou matar!"

Antes que terminasse a frase, um dragão vermelho o envolveu e o aniquilou.

*Ufa.*

Uma luz branca entrou no corpo de Li Chu.

Nível setenta e seis!

Ele nunca pensou que chegaria ao ponto de subir de nível matando. Mas aquele homem estava envolto em ressentimento e sangue.

"Vá colher as ervas. Se os ursos tentarem impedir..."

O rei urso, ao ver o olhar de Li Chu, balançou a cabeça freneticamente, com as pernas tremendo. Ele não se importava mais com as ervas.

O médico divino finalmente entrou no campo de ervas.

Li Chu voltou seu olhar para a última figura restante: o espírito aquático que se tornara uma divindade fluvial.