Capítulo Vinte e Sete: A Jovem da Sorte que Bate à Porta 【Novo livro, por favor, adicionem à sua coleção!】

Alguns notaram que as águas do Rio Água Negra estavam ficando mais límpidas. Antes de um preto profundo, a cor da água mudara nos últimos dias, transformando-se em ondas azul-esverdeadas. Uns diziam que um imortal de passagem castigara o espírito maligno do rio; outros acreditavam que o próprio espírito, tendo alcançado o posto de divindade, começara a se purificar.

Ainda assim, a maioria preferia a primeira hipótese, afinal ninguém desejava que um espírito perverso atingisse a redenção.

No entanto, mesmo após anos de domínio do espírito maligno, ninguém ousava entrar no rio para testar a nova situação; no máximo, alguns jovens corajosos se aproximavam para lançar um olhar rápido à superfície da água.

Era meio-dia, os campos verdejantes e as andorinhas voavam pelo céu.

Uma menina de tranças duplas vinha caminhando pela margem do rio. Vendo de longe, vestia um traje de nuvens enfeitado por franjas coloridas, a pele tão branca e translúcida quanto jade, os traços delicados como os de uma boneca de porcelana. As tranças balançavam enquanto andava, conferindo-lhe um ar encantador e inocente.

Caminhava com olhos grandes e brilhantes, observando tudo ao redor com curiosidade. De perto, era possível ouvir suas palavras, murmurando frases como "olá", "meu nome é Lua", "por favor, pode me dizer...".

Após algum tempo, avistou um camponês carregando uma enxada e correu até ele, abrindo suas longas pernas para alcançá-lo.

"Olá!" Ela só parou ao chegar diante do camponês, quase não conseguindo frear a tempo.

O homem estranhou quando uma menina surgiu de repente, quase esbarrando nele, ficando com as sobrancelhas franzidas.

Mas, ao perceber que se tratava de uma jovem bela e de pele clara, o semblante se suavizou, e um sorriso apareceu em seus lábios.

"Menina, o que houve?" Ele pousou a enxada e perguntou com gentileza.

A jovem respirou fundo duas vezes e perguntou depressa: "Olá, meu nome é Lua, estou procurando um jovem sacerdote muito bonito. Sabe me dizer onde ele está?".

"Ah, você deve estar falando do Jovem Mestre Li." O camponês nem precisou pensar para saber de quem ela falava.

Com paciência, indicou o caminho: "Siga esta trilha de salgueiros, não atravesse o rio. Depois de descer o barranco, vire à esquerda e caminhe por uns três quilômetros. Logo verá uma pequena colina; o Templo das Nuvens Virtuosas fica lá, e o Jovem Mestre Li costuma estar por lá."

"Muito obrigada!"

A jovem chamada Lua agradeceu com seriedade e seguiu contente pela trilha à margem do rio.

O camponês observou a silhueta alegre da menina, sorriu e retomou sua caminhada com a enxada ao ombro.

O que ele não viu foi que, pouco depois, a jovem parou a menos de cem passos adiante, olhando confusa para uma ponte à sua frente.

Coçou a cabeça: "Ué? Devo atravessar o rio?"

Nesse momento, um ancião descia pela ponte, e a menina correu novamente.

"Olá, meu nome é Lua, estou procurando um jovem sacerdote muito bonito. Sabe me dizer onde ele está?" Ela repetiu.

"Ah, o Jovem Mestre Li, não é? Siga pela margem do rio, depois vire à esquerda ao descer o barranco, e logo chegará ao Templo das Nuvens Virtuosas." O ancião sorriu e lhe indicou o caminho, com igual paciência.

"Obrigada."

A jovem fez uma reverência ao ancião e seguiu contente pela trilha à margem do rio. Logo deixou para trás a curta margem, desceu o barranco e, de repente, parou novamente, olhando perdida para uma bifurcação à frente: "Ué? Para que lado devo ir mesmo?".

Olhou para os lados, avistou uma camponesa com lenço na cabeça e correu até ela: "Olá."

...

Wang Longqi agia com eficiência. No dia seguinte ao retorno da mansão assombrada da família Liu, mesmo ainda ferido, já havia organizado os trabalhadores para as obras no templo.

Todo o Templo das Nuvens Virtuosas seria restaurado: pátios dianteiro e traseiro renovados, e ainda construiria um quarto de hóspedes — assim, da próxima vez que alguém viesse, Li Chu não precisaria dividir espaço com o mestre.

Com o mosteiro inteiro em obras, mestre e discípulo só puderam levar seus banquinhos para fora do portão, sentando-se lado a lado para observar o movimento animado no interior.

Ambos traziam no rosto o mesmo sorriso satisfeito.

Pareciam contemplar o reino que haviam conquistado.

Como o templo estava fechado para o público nesses dias, Wang Longqi convidara-os a se hospedarem em sua casa até a conclusão das obras.

Yu Qian recusou primeiro; apesar de não haver nada de grande valor no templo, tinha algumas relíquias que preferia não exibir... digo, não perder, então insistiu em ficar para supervisionar.

Li Chu, por sua vez, sempre evitou interações sociais desnecessárias. Para ele, Wang Longqi já havia provado sua amizade ao financiar as obras. Gentilezas e hospitalidades que não podiam ser quantificadas, melhor evitar.

Assim, formava-se a cena diante dos olhos: mestre e discípulo sentados lado a lado diante do templo, sem nada a fazer, mas felizes.

De repente, passos apressados se aproximaram.

Li Chu olhou para trás e viu uma jovem de pele alva e reluzente correndo em sua direção.

O rosto dela era de grande excitação, braços abertos, franjas coloridas esvoaçando, cabelos despenteados, coberta de poeira.

Li Chu se levantou com calma.

Não era a primeira vez que encontrava moças extremamente animadas ao vê-lo; quando a jovem estava prestes a se atirar sobre ele, estendeu um dedo com serenidade.

Pof.

Seu dedo indicador tocou a testa da garota, interrompendo completamente seu ímpeto.

Ela bateu com a testa no dedo de Li Chu, parou de repente, foi rebatida para trás e logo uma marquinha vermelha surgiu em sua testa.

"Ah, que dor." Ela tapou a testa e se agachou.

Li Chu voltou a se sentar no banquinho: "Desculpe, o Templo das Nuvens Virtuosas está fechado nestes dias."

"Vim procurar por você!" A jovem massageou a testa e ergueu o rosto, piscando os grandes olhos brilhantes para Li Chu: "Você é o jovem sacerdote muito bonito de quem meu avô falou, não é?".

Li Chu piscou, sem saber como responder.

Ao lado, Yu Qian sorriu para a menina: "Não sei quem é seu avô, mas em todo o distrito de Yuhang, não há sacerdote mais bonito do que os de nosso templo."

"Sim, com certeza é você!" A jovem examinou com atenção o rosto de Li Chu e assentiu vigorosamente.

"Em que posso ajudar?" Li Chu perguntou.

A menina respondeu com seriedade, palavra por palavra: "Meu nome é Lua, meu avô disse para eu vir a Yuhang procurar um jovem sacerdote muito bonito, reconhecê-lo como meu mestre, pois só ele pode salvar o nosso povo."

"Salvar pessoas?" Li Chu inclinou a cabeça, achando tudo confuso.

"Mestre?" Yu Qian logo captou o ponto principal, os olhos cintilando de interesse.

A jovem continuou: "Meu avô disse que já lhe encontrou. Depois que você derrotou o espírito da água, ele foi lhe agradecer."

"Você não é humana?" Li Chu logo percebeu de quem ela falava.

No dia em que derrotou o espírito da água, um ancião que era uma carpa colorida transformada lhe aparecera em sonho para agradecer.

Então era isso.

"Sim, meu avô é o chefe do clã das carpas coloridas, e eu sou a carpa mais bonita de todas, de sete cores!" Lua disse com um toque de orgulho, empinando o nariz, mas logo a tristeza voltou ao seu rosto.

"Carpa colorida?" Yu Qian ficou ainda mais interessado.

"Todo o nosso clã foi capturado por gente má, só eu consegui escapar. Meu avô pediu que eu viesse procurá-lo, disse que só você pode salvá-los. Por favor, eu o reconheço como meu mestre, ajude-nos, por favor." Lua implorou, com olhos suplicantes.

"Tão fofa."

"Antes de qualquer coisa, me diga onde eles estão?" Li Chu perguntou.

"Não sei, eles foram capturados por pessoas más." Lua sacudiu a cabeça.

"E quem os capturou?" Li Chu insistiu.

"Não sei, não conheço." Lua balançou a cabeça novamente.

"Então... como espera que eu salve seu povo?" Li Chu perguntou por fim.

"Não sei, mas... mas meu avô disse que só você pode salvá-los." Lua respondeu, cada vez mais suplicante.

Li Chu ficou em silêncio.

Yu Qian também balançou a cabeça, pensando: "Tão bonita a garota, mas que pena, é uma bobinha mesmo."