Capítulo cinco: Discípulo, você quer ir à escola?

Na manhã seguinte, Li Chu pegou o primeiro barco de volta à vila de Yuhang. A questão de ajudar a família Qin a expulsar o mal foi apenas um pequeno episódio. O espírito travesso da família Qin não passava de um fantasma de armário, algo simples. Qualquer praticante comum de cultivo espiritual resolveria isso com um simples talismã. Li Chu, por não dominar a técnica de confeccionar talismãs, teve que ir pessoalmente.

Falando nisso, havia muitos templos taoístas na prefeitura de Hangzhou, e ele realmente desejava aprender alguns fundamentos da arte taoísta, como a confecção de talismãs, alquimia e selos mágicos... Porém, já possuía um mestre e não sabia se ele aceitaria ensinar. Mas isso era assunto para outro momento.

O problema mais urgente ainda era a vida de Wang Longqi. O desaparecimento repentino do destino, um desastre estranho que deixava até mesmo um especialista no estágio de corte do declínio incapaz de agir... Li Chu não sabia onde mais buscar a verdade além de consultar seu mestre. Se nada desse certo, teria que assistir impotente a Wang Longqi sucumbir... E isso ele não podia aceitar. Nesse caso, só lhe restaria fechar os olhos.

Ao chegar cedo, encontrou a jovem raposa abrindo a porta no vilarejo de Shilipo. Ao vê-lo, ficou muito feliz: “Ah, mestre, você voltou!” Olhou para trás e perguntou curiosa: “E Xiaoyue?” Li Chu balançou a cabeça: “As coisas não correram bem, Xiaoyue ficou lá por enquanto. Vim buscar algumas respostas com o mestre, depois volto para lá.” A jovem raposa rapidamente abriu passagem obedientemente.

Para ela, Li Chu era como um deus celestial. Se ele achava algo difícil, não era possível imaginar o quão complicado seria. Ela nem ousava perguntar.

No quintal, Li Chu viu seu mestre, Yu Qian’an, sentado sob a velha árvore de acácia, como sempre. As folhas de outono caíam, seus cabelos esvoaçavam ao vento, sua aura imponente parecia estar prestes a ascender ao céu como um imortal. O coração de Li Chu se acalmou inexplicavelmente. Para ele, o mestre era como um deus celestial. Os problemas que ele não conseguia resolver só podiam ser levados ao mestre.

Ao vê-lo, Yu Qian’an sorriu levemente: “Por que Xiaoyue não voltou contigo? As coisas não foram bem?” Li Chu sentou-se à mesa de pedra, sério, e disse: “Se não resolvermos isso, a vida de Wang Longqi estará em perigo.”

“Ah, que pena,” disse Yu Qian’an com indiferença, “ele é um rapaz bastante esforçado.”

Li Chu piscou, era a primeira vez que ouvia alguém elogiar Wang Longqi assim... Com outro, certamente perguntaria se esse ‘esforço’ era sério. Mas Li Chu não era de falar mal dos outros, e agora não era hora de brincadeiras.

Ele falou seriamente: “Desde quase cem anos atrás, o último colocado no exame de admissão da Academia Zhengqi sempre morre devido ao esgotamento do destino... Um desastre estranho que até especialistas do estágio de corte do declínio não conseguem resolver.” “Este ano... é a vez de Wang Longqi.”

Li Chu resumiu em poucas palavras o que Wang Longqi havia explicado em detalhes. Yu Qian’an ouviu e assentiu com compreensão. Tomou um gole de chá e parecia não se preocupar muito. Ao colocar a xícara no chão, falou lentamente: “Isso deve ser um feitiço de espírito maligno.”

Li Chu sentiu-se iluminado. O mestre realmente sabia do que se tratava. Uma sensação de ‘não é à toa que é meu mestre’ brotou em seu peito.

Perguntou: “O que é esse feitiço de espírito maligno?” Yu Qian’an respondeu com um sorriso meio irônico: “É um encantamento lançado por um espírito maligno, que através do seu poder mental prende firmemente a vítima, difícil de romper.”

“Isso não é fácil de combater. Acho que o jovem Wang foi usado como bode expiatório. Eu sempre disse que ele era um bom trabalhador, mas na escola não ia dar certo.” Li Chu não ficou preocupado, pois pelo tom do mestre, ele provavelmente tinha um plano.

Então perguntou: “Espírito maligno... é um tipo de entidade maligna?” “Pode-se dizer que sim, afinal é algo que causa dano. Mas não pertence a demônios ou fantasmas; tecnicamente, não é nem um ser vivo.”

Yu Qian’an refletiu e organizou as palavras: “Esses espíritos foram originalmente criados pelos deuses xamãs como servos.” “Deuses xamãs são divindades que herdaram a linhagem do xamanismo. Eles usavam esses espíritos para armazenar e refinar o destino que era oferecido pelo mundo humano.” “Antes da antiguidade, esses deuses já haviam desaparecido do mundo.” “Mas os espíritos que criaram permaneceram, em número desconhecido. Alguns evoluíram para bons espíritos, outros se tornaram espíritos malignos.” “Esses espíritos malignos vivem quase eternamente. Com o passar do tempo, é inevitável que causem problemas.” “Eles escolheram a Academia Zhengqi provavelmente por causa do destino imperial da dinastia. Afinal, entre os locais que transmitem o destino da dinastia, a academia é a mais vulnerável.”

“Destino...” Li Chu captou a palavra-chave.

“Exato. Esses espíritos não podem cultivar sozinhos; sua principal forma de cultivo é refinar o destino.”

“Então esse espírito maligno na Academia Zhengqi está roubando o destino dos estudantes?” perguntou Li Chu.

Yu Qian’an assentiu: “Mais do que refinar, é roubar.”

Li Chu perguntou desconfiado: “Mas como ele age? Nem mesmo um especialista do estágio de corte do declínio consegue detectá-lo. Se tem tal poder, por que só persegue o último colocado?”

Yu Qian’an riu com desprezo: “Ele é apenas um cortador de declínio.”

“E sabe de nada, esse cara?”

Li Chu arregalou os olhos, admirado com a audácia do mestre.

Yu Qian’an continuou: “O motivo de escolher a Academia Zhengqi é que, entre as quatro grandes academias do mundo, os estudantes têm seu destino multiplicado por cem ao entrar lá, e recebem o destino imperial, que transforma seu destino em ouro.” “Isso é um tesouro para espíritos malignos.”

“Mas a Academia Zhengqi oferece mais que destino dourado, também transmite a retidão.” “Essa retidão que passa de geração em geração é como uma espada afiada misturada ao destino. Se o espírito maligno absorvesse tudo, sofreria.” “Ele teme a retidão, pois isso é mortal para ele.” “Então só pode absorver um por ano, e deve escolher o último colocado, o mais fraco na retidão, para atacar.”

“É como tirar espinhos de um peixe, cuidadosamente separando a retidão para depois devorar.”

“Outro motivo importante... o destino segue uma regra.” “O menor sempre flui para o maior.” “Se eu tenho um reservatório de destino, posso absorver seu pequeno lago. Mas se você tem um mar de destino, qualquer feitiço meu será absorvido por você.”

“O espírito maligno precisa refinar o destino para transformá-lo em poder, então não pode permitir que muito destino escape. Por isso, ao lançar o feitiço, só escolhe o último colocado.”

“Feitiços xamânicos não são como outros, uma vez lançados, nem o próprio espírito pode desfazê-los.” “Se escolher um alvo maior e encontrar um talento do destino, estará em apuros.”

“É a combinação dessas condições que criou a situação atual.” “Morrer um bode expiatório por ano não é insuportável para a academia, e o espírito maligno pode roubar o destino imperial continuamente, podendo, em três ou cinco séculos, tornar-se um deus maligno.”

Li Chu, vendo o mestre falando tão despreocupadamente, tinha certeza de que ele já tinha um plano.

Perguntou diretamente: “Mestre, já pensou em como salvar Wang Longqi?”

Yu Qian’an sorriu e chamou-o: “Discípulo...”

“Sim?”

“Você quer estudar na academia?”