Capítulo Dezoito: Será que ainda há esperança para este mundo? 【Novo livro, peço que adicionem aos favoritos!】

Dizem que foi numa noite tempestuosa, há cerca de meio ano...

Naquele dia, Wang Longqi foi ao bordel de Hangzhou para um encontro com seus amigos de má fama, e só voltou para casa a cavalo no meio da madrugada. No caminho, uma forte tempestade irrompeu de repente e, por sorte, havia um pavilhão à frente onde ele resolveu se abrigar da chuva.

O que ele não esperava era encontrar ali uma jovem donzela vivendo sozinha, de beleza estonteante e encantos irresistíveis.

A moça, além de bela, era calorosa e gentil: convidou-o para entrar em casa, tomar banho, trocar de roupas e ainda lhe ofereceu uma tigela de água doce.

Wang Longqi, vindo de uma noitada desenfreada no bordel, sentia-se casto e sem qualquer pensamento impuro. No entanto, assim que entrou no quarto da jovem, pareceu perder a alma: sem saber como, acabou por compartilhar uma noite de paixão com ela.

Quando acordou, encontrou-se estirado ao lado de um túmulo abandonado.

Aterrorizado, lembrou-se claramente das palavras da moça: ela lhe pedira que, no dia seguinte, àquela mesma hora, voltasse para desposá-la.

Naqueles dias, boatos sobre uma noiva fantasma circulavam por toda Vila Yuhang. Diziam que a tal noiva seduzia jovens rapazes, atraindo-os para seu túmulo; após uma noite de amor, exigia casamento e, caso fosse recusada, não hesitaria em destruir toda a família do desafortunado. Mas como poderia um vivo casar-se com uma morta? Se o morto não pode voltar à vida, só resta ao vivo juntar-se a ela na morte.

Já haviam ocorrido duas ou três mortes misteriosas de homens jovens e saudáveis; as autoridades investigavam o caso sinistro. Wang Longqi, ao perceber que também fora vítima da noiva fantasma, procurou imediatamente Zhou Dafu, que o levou até Li Chu.

Na noite seguinte, Li Chu foi com ele até o túmulo da noiva fantasma.

E ela de fato apareceu: com coroa de fênix, vestida em traje nupcial, conduzida por ratos em uma carruagem espectral, flutuando como uma verdadeira noiva. Assim que pousou, olhou para Wang Longqi, depois para Li Chu, e então...

Sem hesitar, dirigiu-se a Li Chu: "Enfim você veio me buscar!"

Wang Longqi não sabia se ficava aliviado ou aterrorizado.

O final da história foi selado por um golpe impiedoso da espada de Li Chu.

...

Desde então, Wang Longqi tornou-se amigo de Li Chu.

Apesar de se encontrarem raramente, Wang Longqi sabia que Li Chu salvara sua vida, sendo um amigo para toda a vida. Para Li Chu, Wang Longqi doara generosamente à Ordem De Yun, tornando-se também um grande amigo...

Esse bom amigo, em um dia de chuva, apareceu apressado no templo.

Conhecendo o temperamento de Li Chu, Wang Longqi foi direto ao ponto:

— Vim te procurar porque, recentemente, me apaixonei por uma moça...

Li Chu perguntou, sem pensar:

— É viva ou morta?

— Ora, claro que é viva! — Wang Longqi quase saltou, indignado. — Sempre gostei de mulheres vivas! Aquilo foi um acidente, um caso isolado!

Falando, percebeu que sua reação fora exagerada; sorriu sem graça, sentou-se de novo e, com ar de quem carrega o mundo nos ombros, desabafou:

— Você não imagina o que foram esses últimos seis meses.

De fato, não era para menos. Depois da noite com a noiva fantasma, Wang Longqi levou um mês em casa para recuperar completamente suas energias.

Quando finalmente decidiu voltar à vida social, descobriu que seu caso se espalhara inexplicavelmente. Sempre que saía, sentia olhares e cochichos pelas costas.

“Companheiro dos mortos... Cavaleiro espectral...” Seus amigos já o ridicularizavam com esses apelidos, mas o pior era ver as moças do bordel evitando-o.

Chegou a ouvir, às escondidas, uma conversa entre uma cortesã do “Primavera em Flor” e a cafetina...

— Dizem que esse aí passou uma noite com um fantasma, será que não traz azar?

— Com certeza! Se alguém come o que um fantasma já comeu, é como comer oferenda de túmulo. Quem se atreve a tocar nisso de novo?

— Ui, nem me fale, só de pensar já me arrepio! Quem quiser que atenda, eu não faço negócio com ele.

— Que desperdício de moço rico... Como pôde se estragar assim? Um homem impuro, quem ainda vai querer?

— Ora, mosca não pousa em ovo intacto! Deve ter se vestido todo chamativo de madrugada, aí a fantasma foi atrás dele!

Ao ouvir isso, o jovem Wang sentiu o sangue gelar, suou frio mesmo no calor, e lágrimas involuntárias escorreram pelo rosto.

...

— Me diga, há esperança para este mundo? — Recordando tudo isso, Wang Longqi não conteve as lágrimas.

Que injustiça!

Li Chu ouviu todo o lamento e, ao final, apenas assentiu, olhando-o tranquilamente.

Wang Longqi abriu bem os olhos úmidos, indignado:

— Não vai ter pena de mim? Estou há meio ano sem tocar em mulher!

Li Chu assentiu de novo, mantendo o olhar calmo.

Wang Longqi quis reclamar mais, mas, ao olhar para o rosto belo de Li Chu, parecia haver ali escrito “dezoito anos”...

A revolta foi se dissipando.

— Você é que não sabe aproveitar a vida. Se eu fosse bonito como você, nenhuma cortesã me rejeitaria. — murmurou Wang Longqi, e, num sussurro, completou — Aposto que até dormindo com fantasma eu arranjava companhia...

Li Chu, impassível, disse:

— Melhor explicar logo o que veio fazer aqui.

— Ah, quase esqueci! — Wang Longqi, aproveitando a rara chance de desabafar, se empolgou demais.

Recuperando-se, retomou:

— Fui forçado a abandonar a vida boêmia, e, pensando bem, já brinquei o suficiente. É hora de encontrar uma moça decente para casar.

— Mas brincar é fácil, casar é outra história. A família Wang é das mais ricas em Yuhang. Minha esposa precisa ser de família de erudição, virtuosa, bela, inteligente, fiel, piedosa — não pode faltar nada.

— Procurei, procurei... E veja só, dias atrás encontrei uma.

Ao contar isso, os olhos de Wang Longqi voltaram a brilhar.

— Foi amor à primeira vista. Sua origem, beleza, conversa e postura... Tudo nela era perfeito, nunca vi igual. Decidi na hora: ou caso com ela, ou com mais ninguém!

— Mas!

— Mas aquele miserável do Zhao Liangcai resolveu se meter, também quer conquistar a moça!

— Ele deveria olhar para si antes de competir comigo!

— No bordel, ele já fazia dessas. Em Hangzhou, já cedi uma vez, daquela vez...

Wang Longqi foi se exaltando, pois Zhao Liangcai era nada menos que o herdeiro da rica família Zhao da vila. Por isso mesmo, Wang Longqi dissera que a família Wang era uma das principais — porque a família Zhao era a outra.

Se a Wang era a primeira, a Zhao era a segunda. Se a Zhao era a primeira, a Wang era a segunda.

Ele quase se desviou, enumerando velhas rixas.

Li Chu, entediado, enfiou as mãos nas mangas.

Vendo isso, Wang Longqi logo se recompôs e continuou:

— Hoje de manhã, acabamos nos encontrando. Ele, de novo, veio zombar do meu caso com a fantasma. Bater não se bate no rosto, e segredo não se revela na frente dos outros! Que canalha! Por pouco não brigamos, se não fosse por quem separou, talvez já estivessem tocando música fúnebre na casa dele. Não é exagero, naquele ano...

Li Chu franziu a testa, impaciente.

— No fim, apostamos! — Wang Longqi voltou ao assunto.

— Sabe aquele casarão assombrado no arco da família Liu? A família dele comprou o terreno, mas ninguém tem coragem de mexer lá. Apostamos quem consegue passar uma noite inteira no casarão.

— Quem fugir ou desistir perde, e nunca mais poderá disputar nenhuma moça com o outro, além de ter que se afastar sempre que cruzar o caminho!

— Mas foi ele quem arregou, não eu! Então incluímos a condição: cada um pode levar um acompanhante. E, claro, pensei logo em você.

— Li Chu, somos amigos, não somos?

Wang Longqi segurou a manga de Li Chu:

— Só você pode me ajudar!

Li Chu, sem se abalar, puxou a manga de volta.

O casarão assombrado da família Liu...

Como morador de Yuhang, Li Chu conhecia bem aquele lugar famoso. Quem diria que esses dois filhinhos de papai resolveriam brincar com a própria sorte lá.

Isso daria trabalho...

Vendo a hesitação de Li Chu, Wang Longqi apressou-se:

— Se me ajudar, reformo todo o templo De Yun, duplico o tamanho do santuário!

Li Chu levantou o rosto e, pausadamente, disse:

— Não se trata de dinheiro... Somos amigos, afinal.