Capítulo Noventa e Três: A Mulher dos Sonhos de Li Chu

A misteriosa terra do Dragão Submerso foi encerrada. Excetuando o Fruto da Transformação do Dragão, os demais tesouros do local não eram de grande valor, e por isso não despertavam tanto interesse das seitas celestiais. A Mestra do Vale das Ameias sugeriu que seria melhor selar a terra, mantendo as quatro chaves sob guarda das quatro partes. A cada década, propôs, seria realizado um jogo de xadrez para disputar de maneira justa o Fruto da Transformação do Dragão.

Após ponderar, Jiang Shouyin e Biluó concordaram em nome de suas respectivas seitas. Daqui a dez anos, provavelmente o Fruto não lhes pertenceria, mas para seus grupos era ainda uma oportunidade extra. Um fruto desses quase representa um talento excepcional, e nunca é demais ter outro. Além disso, naquela altura, os dois monstros do Observatório De Yun provavelmente não apareceriam mais...

Li Chu retornou ao templo, acompanhado da raposa e da pequena carpa, trazendo consigo grandes conquistas. Ao saber das novidades, Yu Qian sorriu: “Moon venceu, foi uma surpresa agradável.” Apesar disso, Li Chu achava que ele não parecia tão surpreso...

Li Chu colocou duas caixas de jade sobre a mesa de pedra e perguntou: “Ao Rei Dragão, basta apenas um fruto como prometi. Quanto ao outro, não sei como deveria agir...” Desde que a carpa venceu o jogo, ele vinha refletindo sobre o assunto. Inicialmente, pretendia ceder, razão pela qual deixou Moon jogar; jamais imaginou que sua sorte seria tão extraordinária no tabuleiro. Agora, esse fruto extra tornara-se um problema.

Jiang Shouyin e Biluó cobiçavam-no intensamente. Biluó, para melhor se informar e ocultar sua identidade, não hesitou em se infiltrar num bordel durante meses, com grande esforço. No fim, conseguiu dois bons artefatos, mas, frente ao seu objetivo, equivalia a partir de mãos vazias. Jiang Shouyin fora ainda mais desafortunado: desde que chegou à vila de Yu Hang, além de apanhar injustamente, nada obteve. Perderam o jogo e aceitaram o resultado sem rancor, sem se rebaixar a atitudes vis como roubar ou conspirar depois. Como discípulos de casas respeitáveis, não se permitiriam tal conduta, e diante de Li Chu, tampouco ousariam...

No entanto, se Li Chu entregasse o segundo fruto a um deles, de qualquer maneira, inevitavelmente provocaria descontentamento no outro. Afinal, o problema não é a escassez, mas a desigualdade. Esse tipo de animosidade gratuita não era algo que Li Chu desejava. Para resolver bem, precisava consultar seu mestre, pois suspeitava que, ao sugerir que Moon participasse, ele já antevia esse desfecho.

E de fato, ouviu Yu Qian dizer serenamente: “O prêmio que Moon conquistou deve ser entregue a ela, claro.”

“Hum?” A pequena carpa piscou: “Para que me dar?”

A raposa perguntou: “O Fruto da Transformação beneficia também a ela?”

“Sem dúvida,” Yu Qian assentiu. “O benefício para seres aquáticos pode ser até maior que para humanos. Especialmente no caso dela, cuja transformação não está completa; o fruto ajudará a solidificar sua forma e ainda lhe concederá um sopro de energia dracônica, ampliando seus horizontes futuros.”

“É verdade?” A raposa sorriu, animada. “Então Moon se tornará mais inteligente?”

E, ao perceber o que dissera, apressou-se a acariciar a cabeça da carpa: “Mas você já não é boba!”

A carpa ergueu o queixo: “Sou bastante esperta, mas não me importo de ficar ainda mais.”

“Só que…” Olhou hesitante para a caixa: “Será que é gostoso?”

Yu Qian sorriu: “Crocante, com sabor de frango.”

“Sério?”

“Mas não pode comer tudo de uma vez; corte em sete partes, coma uma por dia, só avance para a próxima depois de sentir que absorveu bem.” Orientou Yu Qian.

Li Chu, percebendo o conhecimento dele sobre o fruto, perguntou: “O mestre já comeu esse fruto?”

“Não, eu dispenso auxílio externo no cultivo. Mas conheço uma amiga do Jade Branco Celestial que já provou.” Respondeu Yu Qian.

Li Chu compreendeu, sabendo que as histórias do velho mestre dariam para três dias e noites...

...

No dia seguinte, Gongsun Rou chegou. Suas sobrancelhas estavam levemente franzidas, os olhos enevoados por tristeza. Li Chu a levou ao jardim dos fundos; ao ouvir o motivo de sua visita, entendeu o porquê daquele estado.

Após o fim do jogo, Jiang Shouyin e os demais retornaram e descobriram que a técnica de imobilização de Zhang Yuxi finalmente se desfez. Jiang Shouyin nunca pediu a Li Chu que quebrasse o feitiço porque... magia celestial é tabu. Especialmente para alguém como Li Chu, sem grandes protetores; se soubessem que dominava tal arte, problemas não faltariam. Por isso, Jiang Shouyin ordenou aos discípulos que nada fosse divulgado. Provavelmente Li Chu agiu por impulso naquele dia, e depois nunca mais mencionou o assunto. Jiang Shouyin achou melhor também não comentar. Ambos preferiram deixar o episódio para trás, conforme manda a tradição do mundo marcial.

Quanto a Zhang Yuxi, mantiveram-no alimentado por líquidos, esperando a recuperação. E esperaram todos esses dias. Quando ele finalmente voltou ao normal, sua primeira frase foi “Ah bah ah bah...”, a segunda, “Wai bi ba bo...”. Evidentemente, a explosão do raio na cabeça causou danos além dos físicos... Uma lição merecida.

Zhang Yuxi recuperou-se, a terra do Dragão Submerso foi selada, e o grupo do Templo Shenxu devia partir. Coincidentemente, Gongsun Zhe recebeu uma ordem de transferência. Sua destituição para a região de Jiangnan era resultado de um momento de irritação do imperador, após um desentendimento. Gongsun Zhe, laureado, eficiente, sempre foi bem visto. Quando deixou a cidade de Chao Ge, todos sabiam que, após uma advertência, logo voltaria. Porém, o retorno foi mais rápido que o esperado.

Recentemente, casos graves ocorreram em Chao Ge, e o imperador, aproveitando a escassez de pessoal no Tribunal Superior, convocou-o de volta, agora como chefe do Tribunal. De qualquer forma, estando de volta à corte, sua antiga posição seria restaurada em breve. A ordem veio em boa hora, permitindo que partisse junto com o grupo do Templo Shenxu. Assim, Gongsun Rou também partiria em breve.

...

Li Chu ouviu seus relatos entrecortados e disse, com algum pesar: “O senhor Gongsun esteve em Yu Hang apenas alguns meses, mas já organizou tudo com eficiência; o povo não cessa de elogiar. Sua partida precoce é lamentável, mas retornar a Chao Ge é também uma boa notícia. Gongsun, não precisa se entristecer tanto.”

“Pequeno mestre Li...” Gongsun Rou fitou-o, com olhar complexo, hesitou, e de repente perguntou: “Você gostaria que eu ficasse?”

“Ah.”

Li Chu ficou surpreso. Desviou o olhar para a acácia de folhas amarelas no jardim e, após pensar, devolveu a pergunta: “Os preços das casas em Chao Ge são altos, não?”

“Ah?” Agora foi Gongsun Rou quem se espantou.

“Sempre ouvi falar da prosperidade de Chao Ge; na verdade, sempre quis visitar. Quando eu conseguir comprar uma casa lá... certamente irei. Se houver destino, nos encontraremos novamente, não precisamos nos prender apenas a Yu Hang.” Ao terminar, Li Chu olhou para Gongsun Rou. “Não é verdade?”

Ela pareceu entender, os olhos marejados, mas não chorou. Levantou-se abruptamente e deixou uma última frase: “Então esperarei por você em Chao Ge.”

E partiu apressada.

...

Após sua saída, Yu Qian, que evitara a cena ao perceber o clima, saiu do quarto. Suspirou.

“Ah, desta vez não diga que não entendeu o que ela quis dizer.” O velho mestre olhou para o discípulo, angustiado.

Li Chu encarou o mestre, hesitou e disse: “Compreender ou não... não faz diferença.”

“De qualquer ângulo, Gongsun é um ótimo partido.” Yu Qian sentou-se, lamentando: “Desprezar o amor de uma bela dama, que pecado.”

Li Chu assentiu e, em seguida, comentou: “A Mestra do Vale das Ameias também é excelente.”

...

Yu Qian ficou mudo por um tempo, depois disse: “Não é a mesma coisa; eu já sou velho, vivi tudo. Você está jovem, deveria experimentar, tanto Li quanto Gongsun, ambas são ótimas.”

Li Chu permaneceu em silêncio.

Yu Qian prosseguiu: “Fale sinceramente ao mestre: o que sente por elas?”

Li Chu pensou e respondeu com seriedade: “Quando estou diante delas... é difícil sentir o coração bater mais forte.”

Havia algo que não disse: era como se fossem pessoas de mundos diferentes.

Depois de mais de um ano neste mundo, sempre sentiu que não se encaixava plenamente. Talvez devido ao apego ao mestre, confiava em Yu Qian, mas com os outros, sentia-se irreal, como personagens fictícios de um jogo. Essa era sua maior contradição. Adaptar-se a um novo mundo nunca é simples.

Yu Qian, alheio à complexidade de seus sentimentos, refletiu e perguntou: “Desde pequeno, nunca se apaixonou por alguma moça?”

Ao perguntar, o velho mestre ficou apreensivo. Se nunca sentiu isso, talvez fosse algo mais grave... Um discípulo... talvez...

“Hum...” Li Chu pensou e respondeu: “Há uma, sim.”

“Oh?” Yu Qian relaxou, curioso: “De que família? Onde a conheceu?”

“No meu... sonho.” Li Chu respondeu.

“No sonho?”

“Exatamente,” assentiu Li Chu. “No sonho, às vezes ela é uma fada da Ilha Celestial, inocente e espirituosa.”

“Às vezes, princesa do Reino de Nanzhao, misericordiosa e pura.”

“Às vezes, heroína criada em uma tumba antiga, vestida de branco, isolada do mundo.”

“Às vezes, bela à margem dos lagos de Jiangnan, inteligente e delicada, radiante como jade.”

“...”

“Enfim, para mim, ela é a mulher mais bela deste mundo.”

Yu Qian nunca vira o discípulo tão emotivo, e perguntou animado: “O destino é estranho, talvez exista mesmo alguém assim. Já sonhou com o nome dela, de onde ela é?”

“Acho que nunca mais a verei.”

Li Chu balançou a cabeça e suspirou.

“Ela se chama Liu.”