Capítulo 57: Os Quatro Lados Reunidos, a Donzela do Tigre Branco

"Hum."

Ao lado, Shen Erfu também soltou um suspiro frio. Este rapaz... possui um pouco do meu estilo de quando eu era jovem!

Curioso, ele perguntou: "Quem é este?"

O discípulo orientador, já instruído com antecedência, respondeu: "É o discípulo principal candidato da nossa Seita Voo Cima, Li Chu."

Shen Erfu pensou consigo mesmo que aquilo era aterrorizante, puxou Qiong Ji, que estava um tanto distraída, e continuou a caminhar.

Os dois chegaram ao salão principal da Seita Voo Cima.

Lá dentro, muitas pessoas já haviam chegado.

O Verdadeiro Yaoding e o Ancião Yaolian, como anfitriões e veteranos do mundo das artes marciais, sentavam-se nos assentos de honra com sorrisos gentis.

Dos lados, as comitivas da Seita Voo do Céu do Norte e da Visionária Taoísta de Zhongzhou também tinham chegado, consistindo invariavelmente em um ancião protetor e um discípulo representante.

Ao verem os dois chegarem, o Verdadeiro Yaoding levantou-se para recebê-los na escadaria e, em seguida, fez as apresentações um a um.

Do lado da Seita Voo do Céu, veio o quarto mestre, Liu Zhuang, um homem de meia-idade refinado, com a aparência de um acadêmico, rosto pálido e uma barba rala, parecendo bastante gentil.

O discípulo trazido por ele, que também era seu filho, chamava-se Liu Fufeng.

Este Liu Fufeng vestia trajes justos para combate, com o cabelo preso no alto e uma mecha caída de lado. Seus traços faciais eram marcantes, com barba por fazer nas bochechas. Embora parecesse jovem, seu temperamento transmitia uma profunda sensação de maturidade e vivência.

Do lado da Visionária Taoísta, veio um ancião sênior com o título honorífico de Wu Gen.

Sua aparência era de cabelos brancos e rosto jovial, com ares imortais — cerca de metade da de Xi Qiu'an —, deixando evidente à primeira vista que era um alto adepto do Tao.

O discípulo trazido pelo Ancião Wu Gen era, surpreendentemente, uma mulher taoísta, algo bastante raro de se ver.

Esta taoísta vestia trajes monásticos escuros, com o coque de cabelo perfeitamente arranjado, pele clara, expressão indiferente e uma inexprimível energia vigorosa e heroica.

Sem precisar de apresentações, Shen Erfu e Qiong Ji adivinharam imediatamente de quem se tratava.

Certamente era Lu Zhanmei, a discípula mais badalada dos últimos tempos na Visionária Taoísta.

Diziam os rumores que ela vinha de uma família aristocrática poderosa de Zhaoge. Embora fosse menina, desde pequena demonstrava uma natureza extremamente combativa, e nenhum garoto da mesma idade era páreo para ela.

Como todos os métodos de disciplina falharam, em um momento de fúria, seu pai simplesmente a enviou para a Visionária Taoísta para refinar seu temperamento através da cultivo.

Após atingir a maioridade, sua família pretendia trazê-la de volta para um casamento arranjado por aliança. Com o cultivo já avançado, Lu Zhanmei montou diretamente um ringue de lutas e declarou que quem quisesse se casar com ela teria primeiro de derrotá-la com as próprias mãos.

Naquele dia, vários jovens talentosos de famílias ilustres enfrentaram-na em um duelo de espadas, sendo derrotados por ela em sequência, vinte e oito pessoas ao todo, causando imediatamente um enorme alvoroço em Zhaoge.

Essa conduta, que não devia nada aos homens, rendeu-lhe inúmeros admiradores, incluindo muitas damas nobres de alta posição na corte.

A décima terceira princesa da família Ji tornou-se sua grande amiga íntima, chegando a declarar abertamente que, se Lu Zhanmei não se casasse, ela também não se casaria.

A décima terceira princesa era a filha favorita do imperador e já havia obtido a promessa de que seus próprios desejos determinariam seu casamento...

O pai de Lu Zhanmei, sem saber o que fazer, teve de deixá-la continuar seu cultivo na Visionária Taoísta.

Hoje em dia, Lu Zhanmei era uma das jovens praticantes mais populares da cidade de Zhaoge. Sua fama espalhou-se por toda a região de Heluo, e os países das Regiões Ocidentais já ouviam falar dela há muito tempo.

Qiong Ji saltitou até a taoísta, piscando seus grandes olhos, e disse entusiasticamente:

"Irmã Lu, eu já ouvia falar do seu nome lá nas Regiões Ocidentais, e nós, garotas, gostamos muito de você! Força! Não se case de jeito nenhum!"

Lu Zhanmei piscou os olhos e respondeu com um sorriso constrangido, mas educado...

"Coff."

Shen Erfu tossiu levemente, puxou Qiong Ji pela ponta de sua trança para trazê-la de volta e disse com um sorriso amarelo: "A criança não sai muito, não conhece as regras, por favor, perdoem-na."

O Ancião Wu Gen, da Visionária Taoísta, sorriu e disse: "Não há problema, a natureza dos jovens é pura, o que é uma coisa boa."

Após todos ocuparem seus assentos de acordo com a hierarquia de convidados e anfitriões, o Ancião Yaoding sorriu e disse: "Esta Grande Assembleia dos Quatro Voos realiza-se na nossa Seita Voo Cima, e nós também nos sentimos honrados e cautelosos. Vós viestes de longe, por isso descansai bem hoje. Os duelos ficarão para amanhã."

"Eh?" perguntou Liu Zhuang: "Como é que não vejo o discípulo principal da Seita Voo Cima? Antes de vir, soube que o discípulo principal da vossa seita, Lang Yuyan, também é um jovem herói formidável."

"Ah..."

O Ancião Yaolian suspirou profundamente: "Os senhores não sabem, mas aquele meu discípulo... no outro dia, ao afastar maus espíritos, acabou sofrendo uma emboscada por descuido e feriu-se gravemente, pelo que talvez não possa participar desta assembleia."

"Mas não há problema." Antes que pudessem expressar pena, o Verdadeiro Yaoding continuou: "A nossa seita enviará um candidato suplente a discípulo principal, que certamente dará o seu melhor para participar dos duelos e não desistirá assim."

"Hehe", sorriu o Ancião Wu Gen: "Acredito que na Seita Voo Cima não haja pessoas medíocres."

"Li Chu." Qiong Ji murmurou este nome. Não era o jovem extremamente bonito que ela tinha visto agora pouco?

Ela não pôde deixar de cerrar os punhos, fazendo dois estalos nítidos.

Tão bonito assim...

Se eu lhe der um soco, será que ele vai chorar por muito tempo?

...

Naquela noite.

No quarto providenciado pela Seita Voo Cima, Li Chu mastigava pílulas de coleta de chi entediado.

Embora o sabor dessa coisa fosse razoável, comer demais acabava sendo apenas aquilo. Contudo, a sensação de aumento do poder espiritual era absolutamente real!

Cada pílula de coleta de chi engolida equivalia a eliminar um monstro de lanterna.

Isso deixava tanto Li Chu quanto os monstros de lanterna muito felizes.

Enquanto ele as mastigava, bateram à porta, e Zhao Liangchen entrou furtivamente.

Li Chu perguntou: "Irmão Zhao, há algo?"

Zhao Liangchen entrou e disse: "Os temas para os duelos de amanhã já foram definidos, eu vim..."

Antes que pudesse terminar, viu Li Chu segurando um punhado de pílulas de coleta de chi, comendo-as como se fossem balas de açúcar.

Será possível...

Zhao Liangchen sobressaltou-se e exclamou: "Pequeno Sacerdote Li, essas pílulas de coleta de chi não podem ser consumidas assim!"

"Oh?"

"Embora esta substância possa aumentar o verdadeiro chi, na verdade ela traz muitos malefícios." Zhao Liangchen sentou-se rapidamente para explicar a Li Chu.

"Em suma, confiar no consumo de pílulas para aumentar o verdadeiro chi resulta, primeiro, na falta de um processo de compreensão pessoal do cultivo e, segundo, no fato de que o verdadeiro chi obtido dessa forma é impuro e misturado."

"Não subestime esses dois pontos; justamente por causa deles, consumir pílulas de coleta de chi em excesso significa cortar a possibilidade de futuros avanços!"

"Normalmente, apenas pessoas mais velhas ou aquelas cujo talento atingiu o limite é que consomem pílulas de coleta de chi em grande quantidade. Depois de alcançarem o auge em seu próprio reino, elas não progridem mais."

"Você é tão jovem e possui um cultivo profundo, como pode cometer um ato tão míope e tolo em busca de resultados rápidos? Isso equivale a destruir o próprio futuro..."

Enquanto Zhao Liangchen falava com sincera angústia, ao erguer os olhos, deparou-se com o olhar de Li Chu — extremamente grato, mas totalmente indiferente...

Aquela expressão parecia dizer...

Está querendo me ensinar a fazer as coisas?

"E_h..." Zhao Liangchen sorriu sem jeito: "Claro, é apenas uma pequena sugestão."

Na verdade, Li Chu compreendia os malefícios mencionados por ele.

Afinal, se não houvesse limitações, todos poderiam comer até se tornarem imortais terrestres, o que obviamente era impossível.

No entanto...

Esses malefícios pareciam... não existir para ele?

Pois ele originalmente não praticava a respiração e absorção, a circulação pelos meridianos, o refinamento do dragão e do tigre, a harmonização do yin e do yang... toda essa gama de processos complexos, restando apenas a forma bruta e direta de matar monstros para subir de nível, e a compreensão...

Provavelmente o movimento de brandir a espada devia ser rápido e a postura elegante?

Quanto a saber se o verdadeiro chi transformado era misturado ou não... ele não sabia, mas o poder espiritual transformado parecia bastante puro...

Pensando bem, as pílulas de coleta de chi pareciam realmente adequar-se melhor a ele.

Outros comem pílulas de coleta de chi e não podem. Eu como pílulas de coleta de chi e posso?

"Muito obrigado pelo aviso, Irmão Zhao, eu já ponderei sobre isso", disse Li Chu, agradecendo mesmo assim.

"Certo, então voltemos ao assunto principal."

Retomando o foco, Zhao Liangchen disse: "Os temas dos duelos da nossa Grande Assembleia dos Quatro Voos mudam todos os anos. Cada uma das quatro seitas propõe um tema, e as outras três devem concordar para que possa ser aplicado."

"O primeiro teste deste ano foi proposto pela Cidade Voo Imortal e já foi aprovado."

Li Chu assentiu levemente com a cabeça.

Sendo assim, os temas propostos por cada seita deveriam ser ligeiramente vantajosos para si mesmos, mas não a ponto de serem excessivamente parciais.

Um pouco vantajoso para facilitar a vitória, mas não demais, senão as outras seitas não concordariam.

Zhao Liangchen disse: "O teste proposto pela Cidade Voo Imortal é a Travessia da Fisionomia das Montanhas."

"Fisionomia das Montanhas?"

"É um artefato mágico da Cidade Voo Imortal, eu não imaginava que eles chegassem ao ponto de utilizar isso", disse Zhao Liangchen. "Este teste pode ser visto essencialmente como uma competição de constituição física."

Ele olhou para Li Chu: "Como é a sua constituição física?"

"Hmm..." Li Chu pensou por um momento e respondeu com cautela: "Razoável..."

"Já praticou alguma técnica de refinamento corporal?"

"Hmm." Li Chu assentiu: "Pratiquei a Técnica do Pano de Ferro."

"..."

Zhao Liangchen conteve o impulso de fazer um comentário sarcástico que estava na ponta da língua.

Que tipo de técnica de refinamento corporal era a Técnica do Pano de Ferro?

Se fosse outra pessoa, ele certamente a expulsaria na hora, mas sendo Li Chu...

Ele disse: "Acredito que você não deva ser muito fraco... mas não deve subestimar os outros de jeito nenhum, os oponentes desta vez são muito fortes. Liu Fufeng vem da Seita Voo do Céu, onde as artes marciais são valorizadas no norte, e ele certamente é extremamente versado no refinamento corporal marcial."

"Lu Zhanmei conseguiu destacar-se na cidade de Zhaoge e tornar-se famosa em todo o reino, sua força é provavelmente a maior entre todos..."

Ele olhou para Li Chu novamente e acrescentou: "Você não está incluído."

Li Chu coçou o nariz, imaginando se ele estaria o insultando...

"E aquela... Qiong Ji da Cidade Voo Imortal... ela é a mais difícil de lidar", disse Zhao Liangchen. "Antes eu achava estranho que a Cidade Voo Imortal enviasse uma garotinha e propusesse esse tipo de competição. Acabo de saber que Qiong Ji tem um apelido na Cidade Voo Imortal."

"Que apelido?"

Zhao Liangchen franziu a testa e disse: "A Donzela Tigre Branco!"