Capítulo Oito: Afinal, quem tem azar?

O homem de oito braços caminhou com tranquilidade.

Quando ele exibiu para Li Chu seu rosto ameaçador com oito olhos, Li Chu ficou realmente assustado.

“Morrer sob o veneno demoníaco das mil aranhas deste senhor é uma dádiva para uma criatura insignificante como você! Sua alma se tornará parte do meu veneno, acompanhando-me em mais matanças! Hehehe, aproveite o medo enquanto ainda está vivo, quanto mais temor, mais puro será o veneno de alma que extrairei de você!”

O homem de oito braços vociferou cruelmente, com uma aparência, voz e palavras aterradoras; qualquer pessoa de mente frágil já teria as pernas bambas de tanto medo.

Talvez fosse isso que ele buscava: o terror de sua presa.

E, de fato, conseguiu.

Li Chu, ao ouvir, percebeu que a criatura era poderosa; se deixasse que lançasse outra magia, talvez não conseguisse resistir!

Com esse temor, Li Chu decidiu atacar primeiro.

Com um ruído agudo, sacou a espada e desferiu um golpe com fluidez.

Naquele instante, o homem de oito braços, que ainda não havia terminado suas ameaças, viu diante de si a cena mais deslumbrante de sua vida.

Em sua mente surgiu um verso entre os poucos poemas que conhecia.

Uma espada tão fria... quantas regiões atravessa?

Tal qual um dragão celeste, como uma fita prateada rasgando o céu, era possível existir uma aura de espada tão grandiosa no mundo?

Seu rosto com oito olhos se contorceu de medo, e as pupilas se dilataram instantaneamente.

Por um momento, surgiu em seu coração um pensamento absurdo.

Sou apenas um pequeno demônio aranha de pouco mais de cem anos de cultivo...

Que mérito ou sorte tenho...

Para morrer sob uma espada como essa...

Sou digno?

Além disso, uma perplexidade profunda o acometeu.

Como um humano sem qualquer aura de energia conseguiu desferir tal golpe?

Por que, à beira de uma vila insignificante, era possível encontrar alguém assim casualmente?

Mesmo que esta fosse a retribuição por seus muitos crimes, não seria um exagero?

Quem era o verdadeiro azarado naquela noite?

Mas ele jamais teria a resposta; sequer teve tempo de formular as perguntas.

Todas as palavras se resumiram em duas sílabas que ele gritou:

“Foi um engano—”

De fato, um equívoco... achava que era apenas um mortal fácil de derrotar, mas diante de alguém desse calibre, só um tolo se arriscaria.

Parecia que um raio cortou o céu, iluminando a floresta por um instante.

A sombra negra de oito braços foi consumida imediatamente.

Li Chu piscou os olhos.

Agora há pouco... será que alguém gritou que era um engano?

Deixa pra lá.

Melhor fingir que não ouviu.

Afinal, ao perceber que ele recolhia almas para criar veneno, não era mesmo uma criatura bondosa.

Uma onda poderosa de experiência se concentrou sobre ele, e Li Chu ficou satisfeito. Embora tenha perdido algum tempo, o ganho daquela espada compensava vários dias de trabalho.

Mas...

Foi perigosíssimo.

Melhor evitar situações assim.

Ao derrotar monstros, sua energia espiritual aumentava e o espírito se fortalecia, mas o corpo físico não acompanhava.

Ele era como um personagem de jogo com alto ataque e baixa defesa: capaz de eliminar rapidamente alguns demônios “fracos”, mas, se vacilasse, perderia a vida.

Se o monstro de oito braços não tivesse falado tanto, talvez Li Chu já tivesse sido transformado em veneno.

E se da próxima vez fosse um mudo?

Ao pensar nisso, Li Chu sentiu um arrepio.

Decidiu que precisava tornar-se mais resistente!

Com a morte do monstro, toda a complexa teia que ele havia espalhado em cem metros ao redor caiu, tornando-se simples fios de aranha.

Como ele dissera, a toxina nos fios estava ligada à alma; ao se dissipar, a magia e o veneno desapareceram.

Li Chu continuou caminhando tranquilamente em direção ao Templo das Nuvens Virtuosas.

Pretendia deixar de lado a caça aos monstros por enquanto; a noite estava agitada, e vagar por aí poderia ser arriscado.

Felizmente, o restante do caminho foi tranquilo.

À noite, o pequeno templo no alto da colina exibia uma luz amarelada.

Era a luz do lar.

Li Chu havia dito ao mestre que não voltaria naquela noite, mas, surpreendentemente, chegou antes do habitual.

Para o velho sacerdote, não fazia diferença; sua rotina era saudável, acordando ao nascer do sol e se recolhendo ao anoitecer.

Li Chu entrou como de costume, cumprimentou os ancestrais das Três Purezas e foi ao seu quarto.

Acostumado a passar aquele horário caçando monstros, agora, com tempo livre, não sabia o que fazer.

A vida noturna dos antigos era realmente pobre.

Mas talvez fosse culpa dele.

Pensando em Zhou Da Fu e seus amigos do vilarejo de Yu Hang, que se divertiam com festas e flores, era provável que tivessem uma vida bem mais animada.

Mas Li Chu sempre achava que esse tipo de entretenimento durava apenas alguns segundos; depois de breves momentos de alegria, vinha um vazio ainda mais profundo.

Pobre e vazio.

Nesse instante, a porta do templo foi golpeada com certa urgência.

Tan tan tan—

Li Chu levantou-se para atender.

Templos e monastérios acolhiam viajantes; quem não encontrava estalagem ou não podia pagar optava por dormir nesses locais.

O Templo das Nuvens Virtuosas também recebia hóspedes de vez em quando.

Ele foi ao pátio, abriu a porta.

À sua frente estava um erudito de meia-idade, vestindo roupas simples de cor marrom cobertas por um longo manto, rosto pálido e sem barba, de aparência gentil.

Atrás dele, uma carruagem parada chamou a atenção de Li Chu pelo requinte e pelo brasão: era uma carruagem oficial.

Normalmente, apenas autoridades do nível de administrador de condado tinham acesso a esse tipo de veículo, e como a sede do condado de Yu Hang ficava na própria vila, Li Chu já havia visto carruagens assim.

“Pequeno mestre taoista,” o erudito cumprimentou, “meu pai e eu chegamos até aqui e gostaríamos de passar a noite, seria possível?”

“Por favor, entrem,” respondeu Li Chu, convidando-os para dentro.

O erudito, ao ouvir, voltou-se e chamou: “Rou’er.”

Do interior da carruagem saiu uma jovem de porte elegante, vestindo um vestido azul celeste, cabelos longos e abundantes, presos de maneira simples. Sua pele era alva como marfim, o rosto delicado e os traços definidos; especialmente os olhos e sobrancelhas, que pareciam dois lagos cristalinos. Com altura e graça, sua presença era suave, como uma nuvem branca descendo do pico.

A jovem aproximou-se calmamente, e ao ver Li Chu, seus belos olhos brilharam discretamente.

Li Chu acenou, dizendo: “Nosso pequeno templo não é muito espaçoso, só temos dois quartos. Vou dividir o quarto com meu mestre, então vocês dois precisarão compartilhar um.”

“Não há problema, pequeno mestre. Já somos muito gratos por nos acolher,” respondeu o erudito sorrindo.

Os dois aguardaram na sala principal enquanto Li Chu servia água e arrumava os quartos.

Montou uma nova cama em seu quarto e trocou as roupas de cama, terminando rapidamente.

Voltou para avisar: “Perdão pela espera, o quarto já está pronto.”

“Muito obrigado,” disse o erudito novamente, e então falou à jovem: “Rou’er, vá para o quarto.”

Ela assentiu e entrou com delicadeza.

O erudito então se dirigiu a Li Chu: “Peço que cuide de minha filha até amanhã ao meio-dia, ao menos até lá, ela não deve sair.”

“Hã?” Li Chu ficou surpreso; parecia que o erudito não pretendia ficar.

O erudito percebeu a dúvida e explicou com um sorriso: “Para ser franco... temo que minha vida esteja no fim. Se eu permanecer, posso pôr vocês em risco. Por isso, preciso partir. Mas minha filha é inocente, e vi que você não é má pessoa, por isso confio nela a você temporariamente.”

O tom leve surpreendeu Li Chu, pois tratava de questões de vida e morte. Sem entender muito, acabou concordando.

Mas, nesse instante, uma voz firme soou no pátio: “Eu vou com o papai!”

A jovem, que havia entrado no quarto, voltou.

Ela havia aberto a porta discretamente e se aproximado em silêncio; Li Chu ouviu tudo, mas não imaginava que o assunto era tão grave, e já não podia impedir.

“Rou’er, minha filha,” suspirou o erudito, “recebi notícia de que pagaram uma fortuna para que os demônios da Torre das Asas Azuis me eliminassem. O demônio de oito braços enviado por eles já declarou que não me deixará chegar vivo à vila de Yu Hang! Ele certamente me interceptará. Por que insistir em me acompanhar para a morte?”