Capítulo Oitenta: Wang Longqi Possui o Espírito dos Sábios

Quando Li Chu retornou ao Templo De Yun, o clima estava anormalmente pesado.

No salão principal, a pequena carpa dourada e a jovem raposa ergueram a cabeça para observá-lo passar, sentindo vagamente que algo estava errado.

Viram-no se afastar, e só depois de um bom tempo a jovem raposa se virou, murmurando baixinho: “O mestre parece que chorou, não acha?”

“Hã?” A carpa também se virou, piscando os olhos: “O mestre voltou?”

A jovem raposa permaneceu em silêncio.

Yu Qi’an estava no salão principal, tendo recebido visitantes o dia todo. Aproveitava agora um raro momento de tranquilidade, sentado ao lado de uma mesa de pedra para descansar.

Percebendo o semblante perturbado de Li Chu, perguntou com preocupação: “O que aconteceu, meu discípulo?”

Li Chu sentou-se diante do mestre, com um olhar vazio: “Fui ingênuo, realmente ingênuo…”

O jovem monge ergueu os olhos sem brilho e continuou: “Achei que bastava derrotar a criatura demoníaca. Não sabia que, na verdade, o núcleo demoníaco era o mais valioso… Quando cheguei de volta ao Pavilhão Yangshan, já tinham levado tudo…”

“Ah.” Yu Qi’an sorriu, um tanto constrangido: “Foi um descuido meu também. Nunca te ensinei sobre isso, como poderia esperar que soubesse?”

Ele prosseguiu, num tom calmo: “Sobre os núcleos demoníacos, se uma criatura cometeu más ações, não há problema em tomar seu núcleo após eliminá-la.”

“Mas, desde que se popularizou a fabricação de remédios com esses núcleos, muitos cultivadores passaram a caçar e matar seres demoníacos indiscriminadamente, sob o pretexto de eliminar o mal, sem se importar se eles eram pacíficos ou não. Tudo em busca de lucro. Essa atitude não difere muito das próprias criaturas malignas.”

“Quando qualquer coisa vira negócio, surgem mil e uma injustiças, infelizmente…”

Enquanto transmitia seu conhecimento sobre os núcleos demoníacos, já era tarde para consolar o coração desanimado de Li Chu.

Nesse momento, Wang Longqi apareceu mais uma vez no Templo De Yun.

Dessa vez, o sétimo jovem da família Wang estava revigorado, caminhando com energia de dar inveja, diferente de seu antigo eu.

Li Chu ergueu uma sobrancelha, olhando para ele: “Se meteu de novo com espíritos malignos?”

Wang Longqi primeiro saudou respeitosamente o velho monge, depois respondeu: “Que história é essa? Não tem tanto espírito maligno assim por aí… Ei, você não parece bem, o que houve?”

Diante da pergunta, Li Chu abaixou o olhar, repetindo: “Fui ingênuo, realmente ingênuo…”

Depois de ouvir toda a história mais uma vez, Wang Longqi sorriu: “Não se preocupe tanto, é só dinheiro, afinal. Tenho uma boa notícia para te contar.”

Ele pigarreou e anunciou solenemente: “Fui aceito na Academia da Retidão, em Hangzhou. Logo partirei para os estudos. Vim hoje justamente para me despedir!”

“Oh?” Li Chu se surpreendeu um pouco.

A Academia da Retidão de Hangzhou era uma das quatro academias mais prestigiadas do império, tendo formado muitos sábios de renome, com grande influência até nos círculos oficiais.

Entrar em uma academia desse nível não era para qualquer um. Especialmente a Academia da Retidão, cuja prova de ingresso era considerada dificílima, aprovando menos de um em mil.

Conseguir uma vaga por influência… só se fosse filho de altos dignitários ou de alguém extremamente rico, e, mesmo assim, seria mais difícil do que passar na prova.

A família Wang era uma das mais respeitadas em Yuhang, mas em Hangzhou não tinha tanto prestígio assim.

Logo, não podia ter sido por influência do pai… Só restava uma possibilidade…

“Sua mãe se casou de novo?” perguntou Li Chu.

Se o pai atual não dava conta, talvez fosse hora de trocar de pai…

Wang Longqi revirou os olhos: “Que absurdo é esse?”

Li Chu insistiu: “O cargo do seu pai não é suficiente para garantir sua entrada, não é?”

Wang Longqi estufou o peito: “Na sua opinião, sou alguém que só consegue as coisas por causa do pai?”

Li Chu olhou diretamente para Wang Longqi, com um olhar que expressava claramente:

Você mesmo sabe a resposta.

Wang Longqi desanimou, forçando um sorriso: “Admito que antes tive meus momentos de imaturidade, mas isso ficou para trás. Essa vaga na Academia da Retidão, consegui com meu próprio esforço.”

E contou: “O exame de outono da academia acontece todo ano e minha família me inscreveu cedo, nem tinham esperança de eu passar, foi só para tentar a sorte mesmo.”

“Nem me lembrei disso, não estudei nada. Dois dias antes da prova, fui até ao mar com você, lembra? Pois então…”

Ele coçou a cabeça, meio envergonhado, meio orgulhoso: “Naquela noite… belas damas, perfumes… dezesseis vezes…”

“Depois disso, senti que me elevei espiritualmente.”

“No dia seguinte, chegando em casa, me avisaram que eu tinha que fazer a prova de admissão. Fui lá e fiz como deu.”

“E não é que um dos professores gostou da minha redação?”

“Disse que, apesar de ter pouca base, meu texto era perspicaz e transbordava a essência dos sábios.”

“E assim fui aprovado!”

O velho monge e o jovem se entreolharam, ambos pensando a mesma coisa.

Isso é possível?

“Foi mesmo aprovado?” Li Chu ainda duvidava. Uma redação escrita em pleno momento de iluminação pós-amorosa ser capaz de comover um mestre da Academia da Retidão… parecia improvável demais.

“Você conseguiu mesmo dezesseis vezes?” Yu Qi’an também tinha suas dúvidas.

Wang Longqi olhou para os dois, sem saber se ria ou chorava: “É tudo verdade. Daqui a poucos dias vou para a academia e ficarei lá em tempo integral, acham mesmo que é mentira?”

“Pois é.” Ao dizer isso, suspirou: “A vida na academia é dura, dizem que as aulas ocupam quatro ou cinco horas por dia, e ainda temos que estudar muito mais depois.”

“Mas Hangzhou tem seus encantos.” Yu Qi’an comentou: “Pavilhão do Pêssego, Salão do Perfume… são lugares de primeira.”

“Heh.” Wang Longqi sorriu: “Esses são do tempo antigo. Faz anos que o mestre não vai, né? Hoje em dia, o lugar mais famoso de Hangzhou é o Recanto da Delicadeza, elogiado por todos os letrados.”

“É mesmo? Talvez seja porque as boas damas de antes já envelheceram.” Yu Qi’an suspirou: “Nada dura para sempre… As flores desabrocham e murcham… Será que a senhorita Yan do Pavilhão do Pêssego ainda está lá? Quando eu morava em Hangzhou…”

“Está falando de Yan Xiaoyao, famosa em todo o sul, cuja dança encantava as doze províncias?!” Wang Longqi se animou na hora.

“Oh? Você já ouviu falar? Quando ela ficou famosa, você nem era nascido!” Os olhos de Yu Qi’an também brilharam.

“Tia Yan era o auge dos salões do sul! Depois dela, nunca mais surgiu uma cortesã capaz de rivalizar com as do norte. Sempre ouvi falar dela, mesmo sem conhecê-la, e sempre admirei!”

O olhar de Wang Longqi se perdeu ao longe e logo contou: “Depois de sair do Pavilhão do Pêssego, ela se casou e levou uma vida tranquila por alguns anos, mas, por algum motivo, voltou a trabalhar. Agora ela gerencia o Recanto da Delicadeza — por isso tive a chance de vê-la uma ou duas vezes.”

Yu Qi’an comentou: “Eu dizia naquela época, depois dos quarenta ela seria ainda mais bela do que aos vinte.”

“Concordo, mestre.” Wang Longqi assentiu: “Hoje, Tia Yan está mais deslumbrante que nunca. Quem quiser desposá-la faz fila de Hangzhou até Yuhang.”

“Ei, lembrei de outra pessoa…” Yu Qi’an animou-se ainda mais com o assunto.

“Ah, sim! Aquela lá… hehehe.” Wang Longqi também se empolgou.

O velho e o jovem conversavam animados, trocando confidências.

Ao lado deles, Li Chu permanecia sentado, cabisbaixo, sentindo-se um órfão.

A tristeza humana nunca é compartilhada; para mim, eles só parecem barulhentos…

Nesse momento, passos pesados ecoaram à entrada. Uma bota oficial se fez ouvir, adentrando o salão.

“Doutor Li, Doutor Li, aconteceu uma desgraça!”

Era Zhou Dafu, que ao avistar Li Chu, chamou-o imediatamente, a voz rouca e quase em pranto.

“O que houve?”

Tantas coisas estranhas haviam ocorrido, mas era a primeira vez que Li Chu via Zhou Dafu com um semblante tão desesperado.

Logo percebeu que se tratava de algo realmente grave.

“A senhorita Gongsun está em apuros!”