Capítulo vinte e oito: O incidente bizarro na celebração do Festival do Meio do Outono

"Ah, todos reunidos. Este templo de vocês está ficando cada vez mais movimentado, hein?"

Wang Longqi entrou calmamente, cumprimentando a todos com a naturalidade de quem se sente em casa. Embora não conhecesse Wanli Feisha, ao olhar para ele, sentiu que era um jovem cheio de energia.

Os dois trocaram olhares, reconhecendo um ao outro imediatamente.

"Jovem Mestre Wang, muito prazer."
"Irmão Sha, olá, olá."

Após as cortesias, ele sentou-se tranquilamente.

Notou que os outros quatro no templo o observavam de soslaio, com expressões de cautela. Ele piscou, examinando o próprio corpo: "O que foi? Tem algo de errado comigo?"

A mulher-raposa sorriu: "A aparição do Jovem Mestre Wang em nosso templo nunca significou algo 'certo'."

O velho taoísta suspirou: "Eu tinha acabado de pedir pela paz mundial, e você aparece. É para me desafiar, não é?"

Wang Longqi acenou com a mão. "Não diga isso, somos praticamente da família. Não posso vir visitar no festival do Meio do Outono?"

Ao notar que todos continuavam a encará-lo com cautela, até mesmo a pequena carpa, cujo fio de cabelo rebelde na testa estava em pé como uma antena, ele levantou as mãos e disse com franqueza: "Está bem, está bem. Eu discuti com minha família e fugi de casa, por isso resolvi vir aqui dar uma volta."

"Ah," todos relaxaram. O velho taoísta riu: "Pensei que você tivesse se apaixonado por mais alguma妖精 (demônio feminino)."

"Isso também aconteceu," admitiu Wang Longqi, indiferente.

"Hum?" A cautela de todos voltou imediatamente.

"Mas desta vez não é tão grave, ouçam só," disse ele apressado, inclinando-se para frente. "O velho taoísta sabe qual é a moça mais popular na cidade de Hangzhou ultimamente?"

"Ai," Yu Qi'an balançou a cabeça. "Já me aposentei dessas coisas, faz tempo que não acompanho o campo de batalha, não estou sabendo das novidades."

"Hehehe," Wang Longqi sorriu. "É a senhorita Liu Qinglian, do Pavilhão do Vale do Pêssego."

"Antigamente, nos últimos anos, o Pavilhão Gentil roubava toda a cena; as melhores moças famosas estavam todas lá," disse ele com o ar de um mestre contando histórias. "O Pavilhão da Fragrância só sobrevivia com banquetes oficiais, e o Vale do Pêssego quase fechou as portas."

"Mas, no mês passado, o Vale do Pêssego lançou a senhorita Liu, de apenas dezessete anos, famosa por sua dança incomparável."

"Os letrados que iam lá, movidos pela fama, saíam apenas com elogios."

"Diziam os versos: 'Uma dança faz as flores do sul caírem, outra dança faz a fênix do mar do norte se curvar'."

"Com apenas essa jovem, o Vale do Pêssego atraiu todos os intelectuais de Hangzhou. Quase da noite para o dia, ela superou todas as outras moças da cidade, deixando as outras duas casas em frangalhos."

Wanli Feisha ouvia boquiaberto. "A competição entre as casas de cortesãs é tão acirrada assim?"

"E você pensava o quê..." O velho taoísta bufou. "Desde a antiguidade, o mundo das flores e da lua é um campo de batalha, com sangue e suor, espadas e lanças. As mudanças ocorrem em um piscar de olhos, nada menos intensas que as grandes disputas do mundo."

"Velho taoísta, você entende do assunto," Wang Longqi fez um sinal de positivo.

"Continue, como essa jovem Liu se envolveu com um demônio?"

"Não se apresse, agora vem a parte do Grande Festival do Meio do Outono," continuou Wang Longqi.

O Grande Festival do Meio do Outono era uma celebração anual ao ar livre em Hangzhou, com apresentações que duravam o dia todo, até a lua cheia surgir no céu.

As atrações eram sempre os melhores artistas da cidade, gente que normalmente custaria uma fortuna para ver. Durante esse período, a cidade ficava vazia, todos iam assistir aos espetáculos antes de voltar para casa para o banquete noturno.

"O ponto alto do festival é a última apresentação, antes do encerramento," explicou Wang Longqi. "Sempre escolhem a moça mais popular do ano para fechar com chave de ouro."

"A intérprete é chamada de 'Flor sob a Lua', o que significa que ela é a cortesã reconhecida por toda Hangzhou naquele ano."

O velho taoísta assentiu; ele conhecia bem essa tradição.

"Essa posição era para ser da senhorita Xiao Mingling, do Pavilhão Gentil. Mas a chegada de Liu Qinglian foi avassaladora e ela roubou o posto. Xiao Mingling, embora tivesse uma voz divina, não dançava tão bem."

"No fim, Xiao Mingling acabou fazendo o número anterior ao de Liu Qinglian."

"Aquela dança foi tão linda... quem poderia não se apaixonar por ela?" Wang Longqi suspirou, olhando para o céu noturno.

"Você foi ver?"

"Claro, eu sempre vou à cidade antes de voltar para casa," disse ele. "Só não esperava que acontecesse algo tão chocante este ano."

"Quando a dança de Liu Qinglian terminou, ela caiu no chão e, diante de toda a multidão, transformou-se em um demônio!"

"O quê?" Todos no Templo Deyun ficaram espantados.

"Vocês ficam surpresos só de ouvir, imaginem quem viu aquilo!" disse Wang Longqi. "A bela que dançava sob a lua, de repente, ficou coberta de escamas e surgiu uma cauda de serpente!"

"Isso não é..."

Yu Qi'an trocou um olhar profundo com Wang Longqi. O velho e o jovem disseram em uníssono:

"Ainda mais fascinante?!"

"Cof!"

A mulher-raposa tossiu forçadamente, interrompendo a empolgação indescritível dos dois.

"Hehehe, eu sabia que o velho diria isso," Wang Longqi riu sem jeito. "Mas muita gente ficou aterrorizada. Os cultivadores da Corte Celestial a capturaram e a levaram para a prisão."

"Se ela for realmente um demônio, é uma pena, dificilmente terá volta," suspirou ele.

Li Chu perguntou de repente: "Ela se transformar em demônio... o que tem a ver com você vir aqui?"

Ele achava que Wang Longqi viera pedir um exorcismo, mas, pelo que ouviu, não parecia haver nada para ele fazer.

"Ah," Wang Longqi hesitou. "Pode-se dizer que tem algo a ver."

"Aquela dança, eu nunca tinha visto nada igual em Hangzhou, e não queria que fosse a última," disse ele melancolicamente. "O que há de mais triste no mundo do que isso?"

"Mas... na cidade de Shenluo, há dezenas de cortesãs como ela. Especialmente no Festival da Capital das Flores, que é cem vezes melhor que este festival! Pensei: uma pessoa precisa morar em Shenluo pelo menos uma vez na vida."

"Então eu disse ao meu pai que queria ir para Shenluo fazer negócios."

"E ele disse..." Wang Longqi imitou o tom sarcástico do pai: "'Você vai lá para trabalhar? Nem me faça rir!'"

"Discutimos e ele me expulsou."

Todos: "..."

"Ele ainda disse que sou um inútil que só sabe gastar dinheiro da família, pff." Wang Longqi pegou um bolo da lua, deu umas mordidas, cuspiu uma escama de peixe e franziu a testa.

A pequena carpa corou e o fio de cabelo em sua testa levantou-se novamente.

"É um recheio novo," explicou Li Chu.

"Ah," Wang Longqi continuou comendo, bebeu um gole de chá e disse com raiva: "Digam-me, o que há de errado em ser um inútil?"

"Deixemos isso de lado," Yu Qi'an ponderou, com uma expressão séria. "Pelo que você diz, sinto que... a senhorita Liu não é necessariamente um demônio."

"Hum?" Wang Longqi ficou perplexo.

Yu Qi'an pensou um pouco e disse: "Discípulo, parta imediatamente para a prisão da cidade, veja essa moça e faça-lhe algumas perguntas."

Li Chu ficou surpreso; não esperava que o caso terminasse em suas mãos.

Já Wang Longqi estava com os olhos brilhando: "A senhorita Liu ainda pode ser salva?"

"Não é certo, só saberemos depois de perguntar," disse Yu Qi'an. "Se ela for realmente um demônio, ninguém pode salvá-la. Mas se não for..."

Wang Longqi apertou os punhos e, novamente, os dois disseram em uníssono:

"Jamais deixaremos uma bela moça sofrer!"