Capítulo onze: Um reencontro inesperado, que diabos!
O colega trazido por Wang Longqi chamava-se Cheng Shuqi, e parecia um jovem honesto e simples. Entre os literatos convidados por Wang Longqi para o encontro naquele dia, ele estava incluído. Mais tarde, sentindo-se constrangido, contou a verdade a Wang Longqi, também ele estava entre eles.
Por isso, Wang Longqi o considerava um bom irmão.
Ao olhar para Li Chu, Cheng Shuqi ficou um pouco tímido, pois, pela descrição de Wang Longqi, aquele pequeno taoísta parecia quase um ser divino.
Depois de respirar fundo e falar por um bom tempo, finalmente explicou a situação de sua família.
Descobriu-se que seu pai era um oficial do governo local em Hangzhou, responsável pelas prisões e julgamentos; embora não tivesse um posto alto, detinha bastante poder. A vida em casa era razoavelmente boa.
Porém, alguns dias atrás, seu pai começou a apresentar sinais de loucura.
Ora vestia uma túnica branca com os cabelos desgrenhados, rastejando pelo chão e tentando pular no poço quando ninguém estava olhando...
Ora passava o rosto com pó branco, deixando apenas duas sombras negras nas pálpebras, escondendo-se no armário, agindo como uma criança...
Ora de repente abraçava o ombro de alguém, apoiando-se nas costas dessa pessoa para andar...
Em suma, comportava-se de maneira fantasmagórica, nada condizente com alguém são.
A família informou no escritório que ele estava doente, contratou vários médicos, mas nenhum conseguiu entender o que havia. Por fim, um doutor experiente sugeriu que provavelmente ele estava possuído por um espírito maligno, não era uma doença comum.
Eles temiam chamar os oficiais do templo imperial, receando que isso pudesse afetar suas carreiras.
Decidiram então procurar um especialista para resolver a questão em segredo.
Cheng Shuqi tinha visitado o pai no dia anterior, preocupado, e naquele dia ouviu Wang Longqi mencionar que Li Chu era muito eficaz contra espíritos malignos.
Então decidiu convidar Li Chu para ir à sua casa exorcizar o pai.
Li Chu aceitou prontamente.
Espíritos malignos, quanto mais, melhor.
Assim, Cheng Shuqi pediu licença à academia e voltou para casa acompanhado de Li Chu, da pequena carpa Jinli e de Wang Longqi, que veio apenas para observar a situação. O grupo atravessou as ruas e chegou à residência da família Cheng.
Apesar de estar numa rua movimentada, a casa era grande, com dois pátios internos, o que a tornava bastante tranquila.
Antes de entrar, Cheng Shuqi advertiu com cuidado:
“Pequeno Taoísta Li, eu... tenho dois irmãos mais velhos, somos meio-irmãos. Não temos uma relação muito harmoniosa. Se eles forem rudes com você, peço desculpas antecipadas... O mais importante é salvar meu pai.”
“Hum.” Li Chu assentiu.
Ao chegar ao salão principal da residência Cheng, um criado os conduziu para dentro e disse que os jovens senhores e senhoras já os aguardavam.
Cheng Shuqi ficou surpreso, pois não havia avisado a família sobre o convite a Li Chu, como eles souberam?
Na entrada do salão, viu toda a família Cheng reunida.
À cabeceira estavam duas mulheres.
À esquerda, uma senhora mais velha, com cabelos grisalhos e postura elegante, com um rosto preocupado, espiava para fora.
À direita, uma mulher na casa dos trinta ou quarenta anos, com sobrancelhas arqueadas, maquiagem refinada, olhos brilhantes e corpo atraente.
Era fácil distinguir: à esquerda a esposa legítima, à direita a concubina.
Na esquerda também sentavam dois jovens, que se pareciam um pouco com Cheng Shuqi, deviam ser seus dois meio-irmãos, Cheng Boqi e Cheng Zhongqi.
Ao vê-lo, um deles franziu a testa e disse: “Por que é você? Achei que o especialista que convidei já tivesse chegado.”
Cheng Shuqi olhou para ele, ignorou e fez uma reverência: “Madame, mãe.”
A senhora assentiu e perguntou: “Shuqi, você não veio ontem visitar seu pai? Os estudos na academia são rígidos, mesmo que haja problemas em casa, podemos cuidar disso. Você deve se concentrar nos estudos e conquistar um lugar na lista dos aprovados.”
A mãe de Cheng Shuqi balançou a mão e sorriu: “Oh, meu filho é tão filial, não é? Com o pai naquela situação, como poderia continuar estudando? Isso seria cruel demais.”
Cheng Shuqi respondeu apressadamente: “Madame, mãe, estou preocupado com meu pai. Por isso convidei um pequeno taoísta muito habilidoso que é meu colega na academia, para tentar exorcizar o espírito maligno.”
Ele então apresentou Li Chu e os demais: “Este é o pequeno Taoísta Li, esta é a jovem Yue’er que o acompanha, e este é meu amigo Wang Longqi.”
Li Chu acenou levemente.
“Obrigado, pequeno Taoísta, e obrigado a você, Shuqi, pela iniciativa.” A senhora respondeu com um aceno. “Boqi e Zhongqi também chamaram especialistas, estamos aguardando todos juntos. Já que está aqui, pequeno Taoísta, fique conosco um pouco para esperar os outros dois especialistas, assim podemos entrar todos juntos para cuidar do meu marido. Ele não está bem e tem que ser monitorado frequentemente.”
“Claro.” Li Chu concordou.
Nesse momento, o irmão mais velho Cheng Boqi olhou para Li Chu com um tom sombrio e perguntou: “Não sei de qual montanha ou templo você veio, pequeno Taoísta. Costumo andar pelo governo de Hangzhou e nunca ouvi falar de você.”
Li Chu respondeu com calma: “Venho da Montanha Dez Li, fora da cidade de Yuhang, do Templo Deyun.”
“Pfft!”
Os dois irmãos trocaram um olhar e riram alto.
“Shuqi, se você quer mostrar a sua piedade sem gastar muito, não precisava ir a esse lugarzinho rural para trazer um pequeno taoísta qualquer.” Cheng Zhongqi falou com sarcasmo.
“Nosso pai sempre foi generoso com seu dinheiro e sempre lhe deu mais do que a nós. Você é tão desleixado com ele?”
Cheng Shuqi, acostumado a ser provocado, não respondeu, apenas corou e balançou a cabeça: “Não é assim, o pequeno Taoísta Li... é realmente muito poderoso.”
A madame imediatamente repreendeu: “Pare com essas palavras sem sentido e mostre respeito.”
Cheng Boqi e Cheng Zhongqi calaram-se.
A mãe de Cheng Shuqi olhou para Li Chu com admiração: “Não fale bobagem. Eu acho que o pequeno Taoísta Li é ótimo. Só de olhar para seu rosto, seu nariz e o dorso do nariz, dá para ver que é um exorcista hábil.”
“Mãe...” Cheng Shuqi puxou-a discretamente e sussurrou: “São meus colegas, controle-se...”
Neste instante, o criado voltou com uma notícia: “Senhor, o mestre imortal do Templo Feilai chegou.”
Hehe. Cheng Boqi levantou-se, olhando para o irmão mais novo, disse: “Vou mostrar a você o que é um verdadeiro especialista.”
E saiu para receber o visitante.
A madame acenou: “Pequeno Taoísta Li, não leve a mal, meu filho é um pouco rude, costuma brincar com os irmãos, não é falta de respeito. Por favor, sente-se.”
Li Chu balançou a cabeça indiferente.
Ele viera apenas para duas coisas: receber o pagamento e exorcizar. O resto pouco importava.
Wang Longqi também gesticulou despreocupado e riu: “Quem não tem dois irmãos bobos? Não se preocupe com isso.”
Cheng Zhongqi, que ficou para trás, bateu na mesa e perguntou: “O que você quis dizer com isso?”
“Oh,” Wang Longqi riu novamente, “eu não disse quem, por que alguém está se sentindo atingido?”
Cheng Zhongqi levantou-se furioso: “Você quer apanhar?”
Wang Longqi apontou para ele, olhou para Cheng Shuqi e Li Chu, e sorriu: “Olha, ele está nervoso, está nervoso.”
“Zhongqi!” A madame falou alto: “Sente-se e não faça papel de ridículo.”
...
O antagonismo entre Cheng Boqi e Cheng Zhongqi contra o irmão mais novo já vinha de longa data.
Eles eram filhos legítimos, enquanto Cheng Shuqi era filho de uma concubina.
As mães deles tinham origens distintas: as mães dos dois primeiros eram mulheres de alta sociedade, enquanto a mãe de Cheng Shuqi fora uma cortesã do salão Xunxiang, conhecida como Mu Mingxi.
Os dois irmãos eram espertos e astutos desde pequenos, enquanto Cheng Shuqi sempre fora tímido.
Porém, o pai demonstrava maior carinho pela concubina e seu filho.
Desde a infância, Cheng Shuqi e a mãe recebiam mais atenção.
Os dois irmãos, incomodados, ressentiam-se e passaram a atormentar ainda mais Cheng Shuqi.
O mais irritante era que, por mais que fosse maltratado, Cheng Shuqi nunca revidava!
Para os outros, ele era uma vítima indefesa, enquanto os dois irmãos eram os agressores.
Após análise, os dois irmãos concluíram que Cheng Shuqi era mal-intencionado!
Ele usava a imagem de vítima para manchar a reputação deles.
O que mais os enfurecia era que eles eram péssimos nos estudos.
Mas o irmão tímido e submisso havia sido aprovado na Academia Zhengqi, tornando-se o orgulho da família!
Ele era discreto e aceitou o bullying silenciosamente...
Mas, no fundo, guardava um segredo terrível:
Estava estudando arduamente às escondidas!
Existe algo mais revoltante do que isso?
Seria pior do que profanar túmulos ou humilhar viúvas?
Era demais...
Com esse rancor, Cheng Boqi foi até o portão receber o especialista que havia contratado.
“Irmão Zhao, haha, não esperava que realmente viesse, ótimo!”
Assim que viu o visitante, colocou um sorriso radiante no rosto.
O homem era baixo e pouco atraente, mas exalava uma aura fria e austera, característica de um mestre.
Era Zhao Liangchen, um discípulo da influente seita Feilai.
Cheng Boqi gostou da aparência de Zhao Liangchen, achando-o agradável aos olhos. Pensou que um verdadeiro praticante deveria parecer assim.
Na seita Feilai havia exemplos vivos disso.
O mais famoso em Hangzhou era o discípulo mais jovem de Zhao Liangchen.
Mas os bem informados sabiam que o discípulo mais forte da geração atual da seita Feilai era, sem dúvida, Zhao Liangchen!
Bonito e habilidoso em exorcismos, como poderia ser diferente?
Hum.
Zhao Liangchen assentiu: “Jovem Cheng, desculpe o atraso.”
“Sem problema, ainda está cedo.”
Cheng Boqi recebeu Zhao Liangchen com entusiasmo e conversaram animadamente no caminho até o interior da casa.
Quase entrando no pátio, Cheng Boqi o puxou de lado e disse baixo:
“Irmão Zhao, tenho um pedido desagradável. Tenho um irmão, um sujeito de caráter duvidoso.
Meu pai está possuído, mas esse irmão trouxe um pequeno taoísta rural. Tenho medo que ele esteja tramando algo mau, querendo prejudicar meu pai. Se puder, afaste esse pequeno taoísta.”
“Afastar?” Zhao Liangchen franziu a testa.
Ouvir esse pedido antes do exorcismo despertou nele uma sensibilidade.
“Ele certamente não é tão forte quanto você, pode ser um charlatão. Que tal testá-lo um pouco? Se for incompetente, eu pago 30% a mais para você afastá-lo.”
Cheng Boqi tentou persuadi-lo.
Zhao Liangchen respondeu: “Vou avaliar a situação.”
“Obrigado.”
Cheng Boqi o conduziu até o salão principal e, antes de entrar, anunciou em voz alta: “Mãe, este é Zhao Liangchen, o discípulo mais forte da seita Feilai fora da cidade. Gastei muito dinheiro e usei contatos para trazê-lo. Irmão Zhao...”
Ele ia apresentá-lo à família.
Mas Zhao Liangchen já não prestava atenção ao que dizia.
Qualquer pessoa no salão, ao ver aquele rosto extraordinário, sentia um brilho intenso vindo dele.
De repente, muitas lembranças dolorosas vieram à mente...
A seita Feilai era muito conhecida em Hangzhou, e a família Cheng esperava ansiosamente pelo mestre imortal Zhao.
Mas quando ele deu o primeiro passo para entrar, não avançou o segundo, voltou atrás de repente.
E, virando-se, saiu!
E não satisfez em sair, ainda disse claramente enquanto se afastava:
“Droga!”