Capítulo Noventa e Seis: O Segredo dos Espíritos Sombrios e a Técnica de Leveza Chegada Tarde

— Estranho... — murmurou ele.

Isso era realmente curioso. Na noite anterior, Li Chu havia inspecionado pessoalmente aquela região com a técnica do Olhar Interno, garantindo que, em um raio de mais de um quilômetro do leito do rio, não poderia haver outro corpo ou alma penada. Se a criatura dizia que ainda havia alguém sob as águas, onde seria? E se se tratava de uma alma presa à Terra por um desejo não realizado, o sonho anterior poderia ser interpretado como o anseio de não ter o corpo exposto. Mas o sonho desta vez... era realmente difícil de decifrar.

Li Chu achou que deveria encontrar-se com ela. Levantou-se e disse:

— Vou com você dar uma olhada.

Zhou Dafu ergueu os olhos para Li Chu e, subitamente, sentiu que, embora Li Chu fosse sempre elegante, naquele momento ele parecia ainda mais radiante, envolto por uma aura de segurança. Que bom é estar ao lado de um homem assim...

Li Chu, vestido com sua túnica azul, carregava às costas o estojo de espadas, onde repousava a Lâmina do Sol Puro, e deixou o Mosteiro Dé Yun. Como desta vez se dirigia à cidade, não levou consigo a raposa.

Zhou Dafu, apressado, conduziu-o até o necrotério, que ficava atrás da delegacia, separado apenas por uma rua. Mesmo os próprios funcionários da delegacia raramente se aproximavam dali, pois os corpos ali depositados quase nunca tinham tido uma morte pacífica, cada qual com sua feição horrenda. Ver tantos assim tornava o lugar pesado e desconfortável.

O corpo daquela mulher, entretanto, destacava-se de maneira peculiar entre os demais. Tirando o fato de o cetim encharcado estar amarrotado, seus cabelos estavam arrumados, o rosto sereno e delicado, a pele alva e translúcida... Se não fosse pelo corpo gélido e rígido, pareceria apenas alguém dormindo ali. Mas era justamente a perfeição da conservação que tornava tudo ainda mais estranho. Faltava-lhe... a consciência de um cadáver.

— Mestre Li, que tal realizar logo o ritual de passagem para ela? — sugeriu Zhou Dafu, cauteloso.

O que ele queria dizer era: ignorar o significado do sonho e simplesmente tratar o corpo, encerrando o assunto. Para lidar com almas penadas de pouco poder, realmente era possível agir assim. Pois, embora separadas do corpo, essas almas ainda mantinham inúmeros laços com ele.

De fato, a maioria dos exorcistas agiria assim nessa situação. No estágio inicial, essas almas são frágeis — geralmente, basta cremar o corpo para dispersá-las. Se fossem um pouco mais poderosas, convidava-se um monge ou sacerdote para entoar preces e realizar um ritual antes de proceder à cremação.

Este corpo, que não apodrecia nem boiava na água, era claramente de uma alma bem mais forte. Mas mesmo assim, ainda era apenas uma alma penada. Se Li Chu lançasse sobre ela um golpe com a Lâmina do Sol Puro, dificilmente ela escaparia da destruição.

Seria uma solução prática e eficaz, impedindo ainda mais o fortalecimento da alma. Uma escolha eficiente e segura.

No entanto, Li Chu não estava inclinado a agir assim. O principal motivo para uma alma não se dispersar era o desejo não cumprido. E, em geral, tais desejos não eram contrários aos princípios morais, do contrário, tornar-se-iam espíritos vingativos.

Se possível, o melhor seria ajudá-la a realizar esse desejo. Só assim ela poderia entrar em paz no ciclo de renascimento. Esse era o caminho ideal.

Além disso...

Li Chu tinha uma forte sensação, como se, de alguma forma, aquela alma fosse revelar-lhe algo de extrema importância. Era uma intuição poderosa.

Por isso, ainda menos deveria tratar o caso de forma precipitada.

No pior dos cenários... e se deixasse a alma crescer? Após alguns anos de cultivo, no máximo se transformaria em um pequeno fantasma; após algumas décadas, talvez se equiparasse a um espírito vingativo; depois de séculos, poderia tornar-se um general espectral; e, com muita sorte, ao fim de séculos ou milênios, talvez ascender a rei dos fantasmas — e ainda assim, dos mais fracos.

E um rei fantasma fraco... Li Chu já encontrara alguns. O destino deles... melhor nem comentar.

Após ponderar por um momento, disse:

— O melhor é descobrir qual é o desejo que a prende. Capitão Zhou, ainda não conseguiram identificar quem é essa mulher?

Zhou Dafu balançou a cabeça:

— Podemos garantir que ela não é moradora de Yu Hang. Pelo traje, também não parece ser de nenhuma aldeia vizinha. O Rio das Flores liga-se a oeste com a capital da província e a leste com o mar; há inúmeros barcos de passageiros. Uma morte por afogamento tão silenciosa assim... dificilmente encontraremos qualquer pista oficial sobre a origem dela.

Li Chu então afirmou:

— Esta noite ficarei aqui de vigia, e tentarei falar com ela pessoalmente.

Não sendo possível encontrar vestígios de sua vida, só restava tentar a comunicação direta com a alma.

Zhou Dafu, resignado, nada mais disse. Se Li Chu estava disposto a dedicar-se mais, só restava aceitar.

...

Ainda era cedo, e como a alma penada não tinha poder para manifestar-se à luz do dia, Li Chu não ficaria esperando inutilmente no necrotério.

Havia algo que já devia ter feito há tempos.

Ainda durante o combate com o Rei Demônio, Li Chu percebera sua deficiência em velocidade e desejava encontrar uma técnica para suprir essa falta. Mas, devido ao acúmulo de tarefas, foi adiando até que, finalmente, agora tinha um tempo livre.

Já não havia adversário à altura de sua espada, e agora, com o acréscimo da Lâmina do Sol Puro, nem mesmo ele sabia dizer o quão poderosos eram seus golpes.

Após treinar a Camisa de Ferro, sua defesa atingira um nível satisfatório. O aspecto espiritual também evoluía com o avanço do cultivo, e ataques mentais nunca o assustaram. Com a técnica do Toque do Girassol, ganhou uma habilidade de controle eficaz.

Ataque, defesa, espírito, controle...

Ao refletir cuidadosamente, Li Chu percebeu que lhe faltavam duas coisas: velocidade e recuperação. Preenchendo essas lacunas, poderia tornar-se um guerreiro verdadeiramente completo.

E então...

Estaria, enfim, apto a deixar a pequena cidade de Yu Hang.

Aproveitando o tempo livre, atravessou duas ruas e, cheio de expectativa, chegou à Livraria dos Livros Raros.

Para sua surpresa, não era o velho proprietário que o recebeu, mas sim um grupo de jovens entusiasmadas...

Agora, durante o dia, a fila para visitar o Mosteiro Dé Yun era enorme, com prioridade para quem buscava ajuda contra influências malignas. As jovens que vinham por causa do Mestre Li Chu dificilmente conseguiam um lugar. E, como Li Chu passava muito tempo ausente, quem esperava horas podia acabar sendo atendido apenas pelo velho rabugento ou pela aprendiz atrapalhada.

Desde que a Livraria passou a ostentar a placa “Mestre Li Chu: Cliente Preferido”, tornou-se ponto de encontro das admiradoras. E hoje, de forma inesperada, o sonho delas se tornou realidade ao encontrarem Li Chu ali, ao vivo...

— Mestre Li Chu! — gritaram.

— É ele mesmo! Está vivo!

— ...!

Ao ouvir os gritos estridentes, Li Chu sentiu um arrepio subindo pela nuca.

Que situação...

Demorou um bom tempo, e sua túnica de sacerdote ficou rasgada em vários pontos, até que, com a ajuda do velho dono, conseguiu escapar. O proprietário fechou a loja às pressas, e os dois ficaram encostados na porta, ofegantes, por um bom tempo.

Só então o velho se virou e disse:

— Mestre Li Chu, me desculpe. Desde que coloquei seu nome na porta, o movimento melhorou muito. Mas não imaginei que ficaria difícil para você vir aqui.

— Não tem problema — disse Li Chu, acenando com a mão. — Com o tempo, a gente se acostuma...

O velho recuperou o fôlego e perguntou, sorrindo:

— E o que procura desta vez? Outro manual de artes marciais?

— Sim — assentiu Li Chu.

Enquanto caminhava até os fundos, o velho respondeu sorrindo:

— Os manuais de artes marciais aqui já estão quase todos esgotados por sua causa... Hahaha, que tipo procura agora?

— Gostaria de dois tipos: uma técnica para aumentar a velocidade... e outra de recuperação e cura, se possível.

— Humm... — O dono se abaixou, remexendo as prateleiras por um longo tempo. — De cura e recuperação... creio que não tenho. Essas costumam ser técnicas avançadas. Afinal, aqui é só uma lojinha, não tenho acesso a esse tipo de raridade...

Em outras palavras, só tenho o trivial...

Li Chu sentiu-se um pouco decepcionado.

O velho não se levantou, mas prosseguiu:

— Para velocidade... tenho um manual antigo de leveza corporal. Não sei se lhe interessa.

E ergueu um livro, já bem gasto pelo tempo, como de costume.

— Oh?

Li Chu leu o título do livro e seus olhos brilharam.