Capítulo Noventa e Oito – O Amado Desaparecido

Quando a noite caiu, tudo ao redor ficou especialmente silencioso.

Os poucos guardas que estiveram de plantão na delegacia na noite anterior tiveram pesadelos. Nesta noite, ninguém ousou dormir. Todos se amontoaram na sala de serviço, atentos a qualquer sinal vindo do lado de Li Chu.

Li Chu estava sozinho no necrotério, de frente para o cadáver intacto, de olhos fechados em profunda meditação.

Embora seu corpo permanecesse no necrotério, sua técnica de visão interior já envolvia várias ruas próximas.

Bastaria um leve indício de energia sombria para que não escapasse de sua vigilância.

Silêncio absoluto.

Não se sabe quanto tempo passou até que um som tênue rompeu o silêncio.

Tic, tac, tic, tac.

Era o som de gotas d’água caindo no chão.

Parecia vindo de longe, mas Li Chu já se pôs em movimento.

Levantou-se e, num passo, sua silhueta desapareceu do lugar. Num piscar de olhos, moveu-se duas vezes como um lampejo.

Do lado de fora do muro do pátio.

À luz difusa do luar, vislumbrava-se uma sombra úmida.

Ficava claro: era um espírito feminino.

Parecia ter saído da água, cabelos pesados e molhados, cobrindo o rosto. As roupas grudavam ao corpo, os braços pendiam, e ela fitava, melancolicamente, na direção do necrotério.

Parecia querer se aproximar, mas hesitava.

Andava vagarosamente, com um ar frio, solitário e nostálgico...

Nesse instante, uma sombra cruzou o espaço e, de repente, surgiu diante dela um jovem sacerdote de vestes azuladas.

Os ombros do espírito estremeceram de repente, claramente assustada.

Imediatamente, virou-se para fugir.

Sob o luar, deslizava rapidamente.

Mas o jovem sacerdote era ainda mais veloz.

Com um só passo, num sussurro, ele apareceu como um fantasma, bloqueando seu caminho.

O espírito hesitou, de repente ficou atônito.

Por um instante, parecia incapaz de compreender.

Afinal, qual de nós dois é o verdadeiro fantasma...?

Li Chu encarou aquele pequeno espírito, cuja força equivalia a de dezoito lanternas fantasmagóricas, e disse suavemente:

— Não tema, sou uma pessoa de bem.

Os cabelos pesados do espírito se eriçaram subitamente, o ser inteiro saltou de susto.

Pessoa de bem?

Certamente é alguém que mata fantasmas!

Ao vê-la tentar escapar novamente, Li Chu perdeu a paciência. Com outro passo ágil, bloqueou-a mais uma vez.

Em seguida, suavizou a voz para acalmá-la:

— Senhorita... se tentar fugir de novo, terei de sacar minha espada.

Diante dessas palavras, o espírito enfim se “acalmou”.

Permaneceu imóvel, rígido, sem ousar se mover.

Só então Li Chu pôde perguntar:

— O corpo no necrotério é seu?

O espírito assentiu docilmente.

— Então está explicado — Li Chu a observou e falou pausadamente. — Se há algo que a prende neste mundo, pode me contar. Posso ajudá-la a se libertar, não é preciso assustar o povo todas as noites.

O espírito espiou por entre os cabelos, fitando-o com medo, sem ousar emitir um som.

Vendo seu estado de nervosismo, Li Chu sentiu-se um pouco sem saída.

Após pensar um pouco, forçou um sorriso caloroso:

— Quero sinceramente ajudá-la.

O espírito olhou para o sorriso caloroso de Li Chu, ficou um instante atônita. Não sabia por quê, mas de repente surgiu no coração uma certeza:

Este homem é digno de confiança.

...

No necrotério.

Ao lado de seu próprio corpo, o espírito feminino permaneceu silenciosamente nostálgico por um tempo, até finalmente falar:

— Meu nome é Chen Yujiao, sou da cidade de Yunhe.

— Jovem mestre Li... já ouvi falar de você. No Rio Liuhua... assim que vi seu rosto, soube quem era.

— Oh?

Li Chu se surpreendeu, não imaginava que seu nome já havia chegado além dos limites do condado de Yuhang.

— Minha família é amiga de longa data dos Ge, de Yuhang. Ouvi Ge Cuihua falar sobre você... — disse ela em voz baixa, cabisbaixa. — Ela disse que você... além de ser extremamente belo, é formidável contra o mal, que nenhum demônio ou espírito resiste, todos são abatidos com um só golpe de espada... Por isso... tenho medo de você. Eu não... eu nunca fiz nada de errado, de verdade.

Li Chu assentiu compreendendo. Não era de espantar que esse espírito evitasse procurá-lo, mesmo enquanto aparecia em sonho para outros.

Talvez a senhorita Ge tenha exagerado demais ao falar dele.

Ao mesmo tempo, percebeu que a senhorita Chen certamente vinha de uma família abastada.

— Senhorita Chen, embora nosso caminho seja o de eliminar o mal, quem não fez nada errado não é nosso inimigo. Procurei-a apenas para ajudá-la a desfazer seus apegos e encontrar paz na próxima vida — disse Li Chu.

— M-muito obrigada, jovem mestre Li. — Chen Yujiao assentiu levemente.

Li Chu a observou por um tempo, sentindo que ela devia ser tímida em vida, por isso agora, mesmo como espírito, mostrava-se tão assustada.

Com tal natureza, seria difícil sequer pensar em prejudicar alguém.

— Eu estava passeando de barco com o jovem mestre Dai...

Levou um bom tempo para Li Chu ouvir, entrecortadamente, toda a sua história.

De fato, a senhorita Chen era filha de uma das famílias mais ricas de Yunhe.

Tinha um amor de infância, o herdeiro da família Dai, igualmente abastada.

Os dois estavam prometidos desde o ventre materno, famílias equivalentes, ambos belos e talentosos, uma união perfeita.

Estava tudo preparado para que o casamento ocorresse naquele ano, escolhendo uma data auspiciosa.

Dias atrás, o jovem mestre Dai a convidou para um passeio de barco.

Diante do convite do amado, a senhorita Chen aceitou com alegria.

Os dois dispensaram servos e criadas, alugaram um barco só para si, desejando desfrutar de um momento a sós.

Mas, ao passarem pelo trecho do Rio Liuhua, próximo ao vilarejo de Xiali, os barqueiros de repente sacaram facas e, transformando-se em ladrões, assaltaram o casal, levando todos os seus pertences e forçando-os a pular no rio.

Desamparados, abraçados, saltaram juntos nas águas do Liuhua, envoltos em tristeza e desespero.

Até aí, seria apenas mais um crime.

Mas a senhorita Chen não se conformou em descansar no fundo do rio. Seu espírito persistiu, transformando-se em fantasma.

Daí os pesadelos que assombraram os habitantes de Xiali.

Se ao menos seu corpo tivesse sido resgatado e enterrado, tudo estaria resolvido.

Mas...

A senhorita Chen percebeu então que seu amado havia desaparecido.

O jovem mestre Dai pulou com ela no rio, vivos não puderam compartilhar o leito, mortos deveriam ao menos compartilhar o caixão.

Agora, ela, transformada em espírito, via que o corpo do amado... sumira sem deixar vestígios.

Como poderia aceitar tal destino?

Por isso ela voltou a aparecer em sonhos na noite anterior.

Quando disse “há alguém sob as águas”, referia-se ao jovem mestre Dai.

Mas onde estaria ele... ela realmente não sabia.

— Ontem à noite, examinei minuciosamente o leito do Rio Liuhua. Além do seu corpo, não havia outro cadáver — disse Li Chu, olhando para a senhorita Chen. — Tem certeza de que o jovem mestre Dai...

Ele não completou a frase.

Tem certeza de que ele morreu junto com você?

— Claro! — Pela primeira vez, a voz de Chen Yujiao soou firme. — Dai e eu fizemos juras eternas, prometendo amor até o fim da vida. Jamais... jamais ele me abandonaria para sobreviver sozinho.

Pelo tom, ficava claro o quanto confiava no amor dos dois.

— Perdoe-me — disse Li Chu. — O Rio Liuhua é extenso, talvez o corpo dele tenha sido levado para outro lugar. Qual o nome completo do jovem mestre Dai? Amanhã posso perguntar aos oficiais do condado, ver se descubro alguma notícia.

— O jovem mestre Dai... — Ao mencionar o amado, a voz de Chen Yujiao suavizou. — Ele se chama Dai Eren.