Capítulo Cinquenta e Dois: Uma Imensa Estrela da Morte

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Zhan Liuming retornou rapidamente ao governo do condado de Xuling, levando Ma Liang e Mo Xian para a prisão. Desde o fechamento da cidade, o governo local foi assumido pelo Palácio Celestial, e a prisão passou a ser vigiada sob sua jurisdição. Todas as experiências de Ma Liang seriam rigorosamente interrogadas ali.

Depois, ele resumiu tudo o que havia presenciado em uma carta. O pergaminho foi enrolado e colocado dentro de um pequeno tubo de ouro.

Ao chegar ao pátio, assobiou, e uma coruja noturna, um pouco menor, voou até seu ombro.

Amarrando o tubo de ouro à perna da coruja, ele a enviou para a cidade principal.

Somente após concluir tudo isso, soltou um suspiro de alívio.

Ao lembrar da crise de vida ou morte há pouco, olhou novamente na direção da casa onde Ma Liang estava.

Esse olhar fez suas pupilas negras se contraírem rapidamente!

No céu, nuvens esverdeadas e sombrias, uma estrela enorme parecia prestes a cair, quase se partindo.

Uma grande estrela de mau presságio!

Era possível vê-la mesmo do meio da cidade?

Esse era um fenômeno invisível aos outros; mesmo ele, que tinha o dom das Sete Estrelas do Destino, geralmente só sentia de forma vaga, sem ver imagens tão claras.

Isso porque o cultivador prestes a morrer não tinha cultivo suficiente.

Quanto maior o cultivo, mais brilhante a estrela do destino e mais intensa a estrela do mau presságio.

Ele já havia visto uma vez o mau presságio de um mestre do Reino das Dez Mil Imagens: estrelas envoltas em poeira, como se o céu estivesse prestes a desabar.

Mas comparado ao que via agora, aquilo era insignificante.

Não seria possível que ali…

Um grande mestre do Reino do Declínio estava prestes a cair?!

Isso seria aterrador demais.

Todos sabiam que, uma vez atingido o Reino do Declínio, era difícil morrer por causa de um humano.

Quem podia matá-los era quase sempre o Céu.

Mas a intensidade daquele mau presságio deixava claro que não era um envelhecimento normal, mas uma morte súbita e injusta!

Mais assustador do que um grande mestre prestes a perecer era…

Que aquele que podia matar esse mestre também estava naquela pequena cidade.

Não se sabia se era bênção ou maldição.

…

Sang Daoren olhava para Li Chu com um olhar hostil.

Li Chu olhava para ele, um pouco hesitante.

Pois aquele taoísta de rosto negro não escondia sua animosidade, mas Li Chu não sabia onde tinha se desentendido com ele…

Seria só por causa de terem roupas iguais?

Isso parecia um temperamento exagerado.

Mesmo que usassem o mesmo traje, ele era muito mais feio — cem, não, mil vezes mais feio.

Não deveria odiá-lo por isso.

Ele havia escaneado o taoísta: embora a aura fosse contida, ele não era imóvel como uma montanha; parecia um especialista de nível desconhecido.

Claramente, não era algo comum numa cidade pequena.

Uma pessoa assim, com intenções e lealdades desconhecidas…

Talvez fosse melhor atacar primeiro com uma espada para testar?

Esse foi seu primeiro pensamento.

Afinal, como diz o Daojing, quem ataca primeiro tem vantagem; quem espera, sofre.

Mas…

Ainda vivia numa sociedade regida pela lei.

E havia um funcionário público ao seu lado.

Ele lançou um olhar para Chen Huaji, que parecia tímido, mas conhecia inúmeras formas de escapar; matar e encobrir não seria simples.

Seria difícil limpar tudo.

Claro.

Mais importante, matar sem motivo não era algo que ele faria.

Porém, o olhar hostil do outro realmente o incomodava.

Após pensar um pouco, Li Chu decidiu:

Primeiro, perguntar de forma pacífica e amigável por que ele o olhava assim, depois decidir o que fazer.

Assim, ele se aproximou de Sang Daoren, mantendo uma distância de três zhangs.

Uma distância máxima para ambos sentirem-se seguros.

Li Chu perguntou amigavelmente:

“O que está olhando?”

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O taoísta de rosto negro avaliou Li Chu por um bom tempo e, ao ouvir a pergunta “amigável”, zombou.

“Foi você quem matou a velha senhora Liu?” perguntou direto.

“Velha senhora Liu?”

Palavras como Jardim da Grande Visão, Jia Baoyu, o primeiro amor... passaram pela mente de Li Chu.

“Uma feiticeira do salgueiro milenar que cultivava no governo de Hangzhou,” explicou Sang Daoren pacientemente.

“Então...” Li Chu assentiu: “Recentemente, de fato, matei um espírito de salgueiro.”

Então ele viera até ele por causa disso?

Sang Daoren perguntou:

“Por que a matou?”

Li Chu respondeu:

“Ela sugava a energia vital dos vivos no templo Lanluo, causando a morte de muitos inocentes. Por isso a eliminei.”

“Impossível,” Sang Daoren franziu o cenho, cético. “Ela era rebelde, mas não faria algo tão contrário ao Céu.”

Li Chu permaneceu calado, encarando-o.

O olhar de Sang Daoren oscilou.

Ele cultivava os poderes divinos do Tao, e podia discernir se alguém falava a verdade ou não.

Mas talvez…

Ele sabia de algo.

Li Chu pensou que Sang Daoren devia ter algum vínculo com a velha senhora Liu.

Talvez também fosse um demônio.

Mas não sabia o que faria.

Talvez ainda fosse melhor atacar primeiro com uma espada.

Após um momento, Sang Daoren falou com voz grave:

“Se ela realmente fez algo assim e você a matou, não há erro da sua parte...”

Li Chu assentiu.

Parecia que o outro era razoável.

…

Zhan Liuming observava atentamente por um longo tempo.

Queria se aproximar para verificar, mas hesitava.

Um ser tão terrível capaz de derrubar um grande mestre do Reino do Declínio poderia destruí-lo apenas com um resíduo de energia.

Aproximar-se seria um convite à própria morte.

Porém, enquanto observava, a estrela começou a subir lentamente ao céu. As nuvens esverdeadas e sombrias ao redor se dissiparam, mostrando sinais de recuperação.

Isso significava que o mau presságio estava sendo dissolvido.

Esse fenômeno não era raro; o mau presságio era apenas um prenúncio, não uma sentença de morte.

Mesmo um grande presságio poderia ser desfeito.

Nos momentos decisivos entre vida e morte, um pensamento poderia transformar um mau presságio em realidade — ou abrir uma chance para sobreviver.

Por isso as Sete Estrelas do Destino eram consideradas corpos imortais.

Ter olhos capazes de enxergar presságios era um poder quase divino.

Talvez só ele soubesse que um grande mestre da Terra e Céu acabara de passar por uma crise de quase-morte.

…

“Mas...” Sang Daoren franziu as sobrancelhas e disse:

“Investigarei cuidadosamente. Se eu descobrir que ela cultivava pacificamente e você criou esse carma de matar sem motivo, não vou poupar você.”

Li Chu estava em paz com sua consciência e não temia.

Sorriu e seguiu com Chen Huaji para o pátio.

O resultado da investigação do governo certamente seria comunicado primeiro a Zhan Liuming; quando chegasse a Chen Huaji, seria tarde demais.

Por isso eles se atrasaram.

Sang Daoren, prestes a partir, viu que eles quase entravam no pátio e disse:

“Não entrem.”

“Hã?” Os dois se viraram.

“Vocês chegaram tarde. As pessoas lá dentro foram levadas por um jovem montado numa ave gigante. Quanto ao tesouro que disputavam, está comigo,” disse Sang Daoren.

“Você quer dizer a Caneta Divina?” perguntou Chen Huaji.

“Chamam de Caneta Divina? Não está errado,” respondeu Sang Daoren.

Ele tirou do punho um pincel um pouco desgastado, brincou com ele, sem disfarçar a confiança.

Ao olhar para a lendária Caneta Divina que faz o que se escreve tornar-se realidade…

As pupilas de Li Chu se contraíram.

…

Zhan Liuming, vendo o mau presságio prestes a terminar, estava para partir.

De repente,

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ouviu um estrondo como trovão e ventania ao redor.

A estrela se inclinou novamente para as nuvens, rolando lentamente para baixo, as nuvens se juntando em tons quase brancos!

O mau presságio retornava!

Zhan Liuming franziu o cenho de novo.

De novo?

Por que esse grande mestre oscilava à beira da morte?

…

Sang Daoren percebeu a mudança no olhar de Li Chu e sorriu levemente:

“Quer roubar? É inútil.”

Disse com tranquilidade:

“Esta caneta é um artefato celestial, não pode ser manejada por seres mortais. Talvez só um imortal terrestre consiga usá-la algumas vezes.”

“Para pessoas comuns, usá-la só consumirá sua vitalidade e longevidade. Quem for ganancioso se tornará pó em pouco tempo. Se cair nas mãos de alguém de má índole e for usada para fins errados, as consequências serão terríveis. Por isso não permito que ela circule no mundo.”

Li Chu perguntou:

“O que você pretende fazer com ela?”

Sang Daoren respondeu:

“Devolver ao dono original.”

“Você sabe quem é o dono?”

“Claro. Era um amigo e antecessor meu. Infelizmente, ele buscava a imortalidade e não conseguiu, morrendo no sul do Rio Yangtze. A Caneta Divina deveria estar em sua tumba.”

Li Chu, ouvindo, parecia acreditar.

Pensou por um momento e disse:

“Então deixe que você cuide disso.”

Sang Daoren riu:

“Ou pretende me impedir?”

Li Chu não respondeu.

Ele realmente pensou várias vezes em atacar primeiro com a espada, mas achou desnecessário.

“Interessante,” disse Sang Daoren, virando-se. “Lembre-se, posso vir atrás de você a qualquer momento.”

Dando um passo, desapareceu num piscar de olhos no horizonte.

…

O estrondo—

As nuvens verdes no céu finalmente se dissiparam.

A enorme estrela se recolheu ao alto, sem mais cair.

O mau presságio desapareceu.

Zhan Liuming respirou aliviado.

Um assunto que não era com ele o deixou tenso por um tempo.

…

Fora da cidade.

Huo Zhuge e Jin Gangnu conversavam sob uma grande árvore.

De repente, Sang Daoren apareceu do nada com seu rosto negro.

Os dois ficaram sérios e se levantaram para cumprimentá-lo.

“Mestre Taoísta Sang,” Huo Zhuge saudou respeitosamente.

Sang Daoren olhou para ele sem expressão:

“Eu sabia que você era do Clã do Demônio, com intenções ruins. Talvez tenha provocado a morte daquele jovem taoísta por algum motivo.”

Huo Zhuge ficou surpreso:

“O que quer dizer com isso, mestre?”

“Você nunca me disse que a Liu já sugava a energia vital dos vivos. O jovem taoísta a matou, agindo corretamente. Se eu tivesse atacado sem saber, teria matado um inocente.”

Sang Daoren falou calmamente, sem raiva.

Mas Huo Zhuge suava frio.

Parecia que ia explicar algo, mas lembrou-se dos poderes de Sang Daoren e ficou em silêncio.

“Hmph,” riu Sang Daoren friamente. “Vou investigar os fatos. Se quer me usar, está sonhando. Se não fosse por sua avó, eu já teria punido você. Cuide-se.”

Com um aceno de manga, deu um passo e desapareceu no vasto céu.

Ao lado, Jin Gangnu coçou a cabeça:

“Esse velho parece pouco confiável, não acha?”

“Sim,” concordou Huo Zhuge, olhando para a cidade de Xuling. “Que pena... ele escapou dessa vez.”