Capítulo Oitenta e Dois: A Espada de Li Chu se Quebrou

A lua se escondia por trás das nuvens, a noite era escura e o vento soprava forte. Era uma noite perfeita para assombrações.

No topo da Montanha dos Ossos Brancos, o vento que atravessava os vales soava como o lamento de demônios, e as sombras das árvores ao longe pareciam demônios dançando com garras ameaçadoras.

Era um lugar ideal para fantasmas.

Ainda mais, levando em conta as histórias sangrentas que circulavam sobre aquele lugar.

Na verdade, se ali não houvesse assombração, todos ficariam decepcionados.

Neste ambiente sombrio e assustador, uma jovem e robusta mula surgiu, destoando completamente da atmosfera.

Sobre o lombo do animal, ainda mais fora de contexto, ia um pequeno monge taoista.

Seu rosto era de uma beleza desordenada, tão marcante que, de repente, o ambiente parecia menos aterrorizante—no máximo, dava vontade de se refugiar em seus braços.

A mula avançou até cerca de dez metros do portão da Caverna dos Mortos, mas, percebendo algo, tornou-se inquieta, batendo as patas no solo, recusando-se a seguir adiante.

Li Chu desceu do animal, acariciou sua cabeça e agradeceu: "Muito obrigado."

A mula relinchou duas vezes, como se dissesse: "Este lugar não é seguro, esperarei por você ao pé da montanha."

Li Chu assentiu, virando-se para partir.

Quanto ao que a mula quis dizer, ele não entendeu absolutamente nada.

Seria estranho se entendesse...

Despediu-se de sua montaria e dirigiu-se à entrada da Caverna dos Mortos. Lá dentro, tudo era negro, apenas um fio de luz lunar, fraco e quase inexistente, guiava o caminho.

Não sabia quem era seu inimigo, desconhecia o que o aguardava na caverna, ignorava o que eles buscavam...

Mesmo assim, com sua personalidade cautelosa, Li Chu não sentiu sequer um desejo de recuar.

Se vieram por sua causa, então ele assumiria todas as consequências. Jamais envolveria uma mulher inocente—não era digno.

Os fantasmas não conhecem a justiça, mas os homens sim.

Inspirou fundo e adentrou a caverna.

Todo homem, em algum momento da vida, deve enfrentar uma noite silenciosa, penetrando sozinho numa caverna escura e profunda, armado apenas de sua determinação, superando perigos e obstáculos, para salvar uma jovem em sofrimento.

...

Caminhando pelo túnel de pedra, seus passos ecoavam, ressoando longe.

Na Caverna dos Mortos, não havia um vestígio de energia sombria.

E isso era o mais estranho.

Num local tão ermo, mesmo que não houvesse espíritos malignos, deveria haver ao menos alguma energia obscura.

Ainda mais considerando que ali estavam enterrados milhares de ossos.

Na vasta e profunda caverna, era impossível enxergar com olhos mortais. Assim que entrou, Li Chu fechou os olhos, passando a observar tudo com o olho do coração.

De repente, toda a estrutura da caverna surgiu em sua mente.

No final do túnel, havia um espaço amplo, e toda a energia sombria da montanha se concentrava ali.

Era tão densa que quase se materializava!

Parecia haver uma força que mantinha toda aquela energia reprimida naquele ponto. Do ponto de vista do olho do coração, era assustador.

Na borda da energia sombria, havia um pequeno traço de energia—era Gongsun Rou.

Outros dois seres frios estavam presentes, provavelmente Bai Gu e Hua Pi.

Mas no centro absoluto daquela energia, havia algo mais.

Era volátil, parecia estar em toda parte e, ao mesmo tempo, se escondia.

Li Chu ponderava mentalmente, mas seus passos eram firmes; embora o túnel fosse longo, logo chegou ao fundo.

Ali, havia outra entrada, e ao atravessá-la, alcançou o espaço aberto no fim da Caverna dos Mortos.

Três metros à frente da entrada, uma espada estava fincada no solo.

A lâmina era antiga, coberta de ferrugem, parecendo apenas um pedaço inútil de ferro velho.

Mas sob o olho do coração, emanava uma aura de espada grandiosa, como um dragão!

Era aquela espada que bloqueava toda a energia sombria ali.

Aquele era o domínio da espada.

A intenção da espada parecia estar focada no ser oculto no fim da caverna, mas não impedia os demais de entrar ou sair.

Se Jiang Shouyin estivesse ali, reconheceria de imediato: era uma técnica da Visão Shenxu, o domínio da espada seladora.

Uma habilidade que o Mestre Fuyuan trocou com o Mestre Shouyi, envolvendo sua própria energia pura.

Li Chu passou por ela, memorizando em silêncio:

Aqui há uma espada.

Parece valiosa...

Assim que entrou na caverna, Li Chu viu Gongsun Rou.

Ela estava não muito longe da entrada, presa por algo escuro e comprido, parecido com cabelo, mas excessivamente longo, impedindo qualquer tentativa de libertação.

Ao seu lado estava uma mulher vestida de vermelho—a mesma senhorita Bai Ling, a quem ele salvara dias atrás.

"Pequeno Mestre Li..."

À luz tênue, Gongsun Rou avistou Li Chu e clamou por ajuda.

Li Chu acenou para ela.

Logo, ouviu um som metálico, como se ossos se friccionassem.

Perguntou, Li Chu respondeu.

"Você veio?"

"Sim."

"Eu sabia que viria."

"Claro que viria."

"Mas não deveria ter vindo."

"Mesmo assim, estou aqui."

"Quem vem, morre!"

"Cale-se!" Desta vez, quem respondeu não foi Li Chu, mas a voz do ser oculto no fundo da caverna, interrompendo bruscamente o teatrinho de Bai Jian.

"Hum." Bai Jian fechou obedientemente a mandíbula.

Li Chu voltou o olhar para onde vinha a voz, mas não conseguia penetrar a escuridão densa. Com o olho do coração, o que sentia era uma poderosa energia de rancor!

"Vocês dois, guardem a entrada. Não deixem ninguém entrar... nem sair."

A voz soou novamente, lenta, fria, como o sibilar de uma serpente venenosa.

Bai Jian e Bai Ling obedeceram e saíram.

...

Com os passos deles se afastando, Gongsun Rou permaneceu quieta, sem ousar emitir som, enquanto Li Chu ficou parado, como se confrontasse o ser oculto nas trevas.

"Na verdade, tenho muita curiosidade sobre você. Antes, meus subordinados diziam que era forte, mas eu desprezava—um jovem taoista, mesmo reencarnado, quão poderoso poderia ser?"

"Mas quando você entrou na caverna, fiquei realmente intrigado. Porque... não consigo ver seu verdadeiro poder."

"Consigo ver apenas fragmentos de almas. Vejo que ainda há um traço de uma alma poderosa em você, cuja força... quase igualava meu momento mais frágil."

"Haha, imagino que, nos últimos dias, você enfrentou uma batalha mortal."

A voz nas trevas dizia, frase após frase.

"De fato." Li Chu assentiu.

Mesmo agora, ao lembrar do breve mas intenso confronto com o Lince de Jade, seu coração ainda temia.

"Respeito os fortes." A voz continuou: "Se prometer não mais incomodar meus subordinados, permitindo que coletem prata vital em paz, posso deixar que leve a jovem."

Li Chu respondeu, impassível: "Se o que chama de coletar prata vital significa sacrificar vidas inocentes, não posso concordar. Pelo contrário... temo que precise eliminá-lo."

Tss—

Ao terminar, Li Chu sacou lentamente sua espada, firme e resoluto.

"Sacrificar? Haha, não, não, não." A voz riu: "Parece ter entendido mal."

"A prata vital não pode ser obtida à força. Todos que convertem sua longevidade em prata vital o fazem voluntariamente. Eles têm rancor, injustiças não resolvidas, mágoas sem reparação! Nesse momento, damos a eles uma chance de vingança."

"É uma troca justa, até mesmo..."

"É uma bênção para eles."

Li Chu ponderou.

Então, falou calmamente: "Sou alguém... cauteloso, muitas vezes penso em agir, mas acabo só pensando."

"Por isso entendo muitos, que num momento de raiva, podem desejar medidas extremas, até a autodestruição."

"Mas quase ninguém realmente o faz—é como olhar para o abismo, sempre se detém."

"Nesse momento, vocês surgem, empurrando a pessoa para o fundo, sem possibilidade de retorno."

"Isso é claramente errado."

Sua voz era firme e serena.

"Retorno?" A voz interrompeu, com uma risada fria e cortante: "Haha, que infantilidade."

"Conheço a origem de cada prata vital. Fale-me... da matriarca da família Xue. Ela era a esposa fiel, prometida a jamais trair o marido. Mas... envelheceu, perdeu o encanto, e o marido, já rico, mudou de coração, desejando sua morte."

"Noite em que ele tomou outra esposa, ela se desesperou no quarto frio."

"Você, na época, ensinou-lhe como retornar?"

"E a pobre menina, quase violentada pelo irmão não sanguíneo, que ao ser descoberto, empurrou-a do penhasco."

"Se não fosse por meus subordinados, ela não teria morrido, mas ficaria paralisada, assistindo a mãe ser humilhada, incapaz de reagir."

"Você, então, lhe ensinou como retornar?"

"Se não fosse por nós, quem lhes daria a chance de justiça? Você? Outros monges, taoistas, cultivadores, oficiais... diga, neste vasto mundo, quem viria?"

"Não sei." respondeu Li Chu, com honestidade.

"Hm?"

A voz parecia surpresa com sua franqueza.

Li Chu falou: "A humanidade é, originalmente, uma espécie selvagem. Mesmo evoluindo por milênios, apenas se aproxima da civilização, ainda longe do ideal... talvez nunca alcance."

"Este mundo... há lugares onde a luz nunca chega, injustiças, mágoas, crimes... sempre existirão, desde os primórdios, talvez para sempre."

"Os homens criaram leis, mas elas não abrangem tudo. Talvez seja necessário um poder além delas, para preencher essas lacunas."

"Não sei qual poder... ainda."

"Mas sei que o que vocês fazem não é o caminho certo."

"Isso só cria mais ódio e trevas."

"E, por mais belas que sejam suas palavras, seu objetivo é apenas roubar."

"O rancor em você é intenso, até familiar... suponho que fundiu essa prata vital em seu próprio corpo?"

Li Chu abriu os olhos, encarando um ponto na escuridão, olhar penetrante como relâmpago.

"Haha, pequeno taoista, é teimoso mesmo. Se é assim, veja meu verdadeiro rosto!"

Boom—

Ao brado do Rei Fantasma, chamas azuis e espectrais acenderam-se pela caverna!

Só então Li Chu e Gongsun Rou viram o cenário real.

O local estava coberto de ossos! Camadas sobre camadas, alguns fundidos à rocha, impossíveis de notar ao pisar.

Agora, cada osso brilhava com fogo espectral, uma luz azul e sinistra iluminando tudo!

Ao perceber-se cercada por restos mortais, Gongsun Rou gritou de susto.

No centro da caverna, havia uma figura estranha.

Tinha forma humana, com membros e cabeça, mas sem traços, sem roupas ou pele—apenas uma superfície de prata escura!

Parecia um boneco de prata incompleto.

"Não fundi a prata vital no corpo, mas usei-a para reconstruir minha alma. Quando terminar, nada mais me prenderá aqui; serei imortal, transcendendo meu auge! Mas por sua causa, não consigo concluir! Por esse seu idealismo infantil! Haha, se não aceita, ficará aqui!"

O Rei Fantasma, sem boca, ainda falava, voz distante e próxima, inconstante, agora cheia de raiva.

Li Chu o irritara.

Ao olhar para aquele corpo, Li Chu também se enfureceu.

Ergueu lentamente a espada.

"Então, vocês pagam apenas uma moeda de cobre, mas obtêm incontáveis pratas vitais. Aqueles que negociam com vocês, iludidos, ignoram o valor do que entregam—isso é pura fraude e roubo, e ainda se dizem benevolentes..."

Com suas palavras, infundiu energia espiritual à espada.

Diante de um inimigo de força desconhecida, a energia era abundante.

"Esta espada, por todos os mortos, por paz em Yuhang, por este mundo humano..."

O Rei Fantasma, pressentindo o perigo, ficou desesperado, as chamas espectrais tremendo furiosamente!

Queria fugir, mas não podia! Não podia deixar aquele lugar!

Então.

No segundo seguinte, ouviu-se um som claro...

Plim.

A espada de ferro nas mãos de Li Chu rachou-se por inteiro.

Era apenas ferro comum, diariamente submetido à energia espiritual, já não suportava mais—Li Chu percebera seu desgaste ao praticar o olho do coração, mas não dera muita atenção.

Imaginara que uma espada se aposentaria por desgaste gradual...

Jamais pensara que, num momento tão crucial...

Ela simplesmente não aguentou.

E se despedaçou.

Clang, clang...

Fragmentos de ferro caíram ao chão.

Li Chu piscou: "..."

Depois de um discurso tão heroico, ao erguer a mão, aconteceu aquilo...

Bem...

Que constrangimento.