Capítulo Quatorze: Que Ilusão? 【Novo livro, peço que adicionem aos favoritos!】

Depois de avisar Li Chu, Li Xinyi começou a dispor talismãs pelo pátio.

O céu ao longe escurecia, era o momento exato em que o último raio do sol poente desaparecia.

Ela retirou de sua bolsa um talismã amarelo, escrito em vermelho, segurou-o entre os dedos e o lançou à frente; o talismã voou com leveza e, como se tivesse vida própria, grudou-se firmemente a uma parede.

Ainda não havia terminado. Pegou então uma pequena espada esculpida em jade esmeralda, do comprimento de um dedo, trabalhada com primor, translúcida e tão bela que, se fosse vendida como joia, valeria uma fortuna.

Mas Li Xinyi não demonstrou a menor hesitação; com um gesto, fez brilhar um raio esverdeado e a pequena espada cravou-se no talismã amarelo.

Em seguida, pegou outro talismã e repetiu o processo.

Li Chu observava de lado. Embora não compreendesse o que ela fazia, achou tudo impressionante.

Essa era uma das coisas que mais invejava.

No mundo desses cultivadores ortodoxos, talismãs, tesouros mágicos, elixires, poderes sobrenaturais... tudo era de um misticismo fascinante, de encher os olhos.

Ele, porém, nunca tivera contato com nada disso.

Afinal, caçava monstros sem nunca encontrar equipamentos, e seu mestre... jamais ligara para esses detalhes do Caminho!

Li Xinyi caminhava lentamente ao redor do pátio, lançando um talismã a cada três passos e cravando-o com a pequena espada de jade. Fez isso dezoito vezes, até dar a volta completa ao pequeno pátio.

Soltou um longo suspiro; pequenas gotas de suor já perolavam sua testa.

Antes mesmo que Li Chu perguntasse, ela se aproximou e disse:

— Sabe o que acabei de montar aqui?

— É a Formação dos Talismãs Despertados pela Espada! — respondeu ela mesma, sem esperar por Li Chu.

Li Chu sorriu de leve. Entendeu que, mesmo sem perguntar, a jovem revelaria tudo o que ele quisesse saber.

De fato, Li Xinyi continuou, falando para si própria:

— Esses talismãs foram retirados especialmente dos depósitos do Pavilhão Celeste para lidar com espíritos malignos. Preguei-os com as Espadas de Jade Esmeralda, forjadas pelo Pavilhão do Elixir. Cada talismã lançado libera um fio da minha energia de espada. Esse método se chama Talismã Despertado pela Espada.

— E quando dezoito talismãs são dispostos formando o quadrado duplo dos nove palácios, nasce a formação mais básica dos Talismãs Despertados pela Espada. Hehe, para lidar com um pequeno espírito vingativo, isso é mais do que suficiente.

Li Xinyi exibia um sorriso de quem espera ser elogiada.

Li Chu assentiu, admirando em silêncio: isso é ser profissional.

Comparado a isso, seu método de exorcismo era simples e sem graça.

Quando Li Xinyi concluiu a formação, o sol terminava sua última jornada no céu, mostrando que ela tinha um senso de tempo impecável.

A lua, em sua fase crescente, despontava pálida; embora estivesse há tempos dependurada nos céus, sua cor era tão tênue que mal se percebia.

Acenderam as lanternas e aguardaram em silêncio.

De repente, Li Xinyi perguntou:

— Jovem sacerdote, está com medo?

Li Chu balançou a cabeça levemente.

— Por quê? Estamos falando de um espírito vingativo! — insistiu Li Xinyi.

— Justamente, não é um espírito vingativo? — devolveu Li Chu.

Os dois pareciam dizer o mesmo, mas havia uma diferença profunda.

Um traço quase imperceptível de confusão surgiu no rosto de Li Xinyi.

Li Chu mantinha sempre uma expressão séria, o que a impedia de saber se ele fingia ou era genuíno.

Mas, se alguém pergunta se você está com medo, geralmente é porque ela própria já está assustada.

Li Xinyi conhecia bem a si mesma.

Na verdade, era sua primeira vez exorcizando sozinha.

Sempre seguira seus mestres, até que, após um recente avanço em seu cultivo, implorou ao mestre que a deixasse agir por conta própria.

E por que tanta pressa em exorcizar sozinha?

Porque um antigo sábio certa vez disse: é preciso ganhar fama cedo!

Acompanhando os mestres, por mais terríveis que fossem os males enfrentados, a glória e o reconhecimento pertenciam sempre ao líder.

Apenas agindo só, todos os méritos seriam creditados a ela.

E ela nem tinha vinte anos ainda; se se tornasse famosa agora, seria louvada por toda a região como heroína ou fada. Com seu carisma, atrairia inúmeros seguidores por onde passasse.

Mas, se deixasse para a fama chegar aos quarenta ou cinquenta, como seu mestre, seria chamada apenas de matriarca!

Li Xinyi sacudiu a cabeça, espantando esse pensamento assustador.

De súbito, Li Chu fixou o olhar num ponto sombrio além da porta.

Li Xinyi ia perguntar, mas também percebeu algo estranho.

Havia uma frieza no vento.

Aquilo que esperavam, chegara.

De repente, ecoaram vozes infantis ao redor, como crianças rindo, tilintando como pequenos sinos, onipresentes, claras, etéreas, mas com um toque aterrador.

— Cuidado.

Li Xinyi mal teve tempo de avisar, pois logo a voz mudou e começou a cantarolar:

— O irmão me matou.
— Mamãe matou ele.
— Papai matou mamãe.
— Eu matei papai.

...

A cantiga assombrava o vento, lúgubre e clara, ecoando sem cessar.

— O irmão me matou.
— Mamãe matou ele.
— Papai matou mamãe.
— Eu matei papai.

...

À medida que ouvia a canção, os olhos de Li Xinyi foram tomados por uma súbita alteração de luz e sombra. Seu corpo encolheu de repente, tornando-se uma menina de três ou quatro anos.

Ainda estava naquela casa, mas o entorno ganhou vida, vibrante.

Viu sua mãe — uma mulher ainda jovem, mas já corcunda pelo cansaço.

A mãe pressionava sua cabeça, ordenando que chamasse o homem de pai.

Mas ela lembrava que já tinha um pai.

Só que ele fora posto numa caixa preta e enterrado.

A mãe, incapaz de sobreviver sozinha, arranjou outro marido.

O novo pai trouxe consigo um irmão, que sempre tinha um sorriso malicioso.

Ela pensava que o novo pai seria como o antigo: protegeria a ela e à mãe.

Mas a realidade lhe trouxe medo.

Quando bebia, ele batia na mãe com extrema violência.

O irmão imitava-o.

Batia nela com a mesma força que o pai batia na mãe.

A mãe ensinou-lhe a suportar, e ela obedecia.

Assim os dias se arrastaram, sempre marcados por hematomas.

Até que, um dia, o irmão parou de bater nela.

Quis despi-la.

A mãe, enfim, não suportou mais; avançou contra o irmão.

Naturalmente, à noite, o pai descontou toda a raiva na mãe.

Certa vez, o irmão lhe pediu desculpas.

Levou-a à feira e comprou-lhe uma fita vermelha.

As outras meninas tinham laços vermelhos; ela sempre invejara aquilo.

Agora, tinha um; estava feliz.

Decidiu perdoar o irmão.

O irmão a levou até a encosta e começou a arrumar-lhe o cabelo.

Ela sentou-se docilmente na encosta.

Então, o irmão a empurrou.

Rolou morro abaixo, sentiu dor.

Depois, tudo ficou escuro.

Sem saber como, tornou-se esse ser etéreo.

Viu a mãe procurando-a pela aldeia, quase enlouquecida.

Ouviu a mãe chamar seu nome.

Respondeu, mas a mãe não escutou.

Por fim, a mãe entendeu.

Ela saíra com o irmão, mas não voltou.

A mãe nada disse.

Apenas, em silêncio, despejou veneno de rato na sopa.

O irmão morreu envenenado.

O pai ficou furioso — era seu filho de sangue.

Bateu na mãe até matá-la.

Ela sentiu raiva.

Era tão pequena, não entendia.

Por que o mundo era assim?

Sempre fora obediente. Por que fora empurrada morro abaixo?

Por que uma mãe tão boa teve que ser espancada até a morte?

Então, ela apareceu e matou o pai com facilidade.

Só então percebeu: agora era forte.

Agora não precisava mais suportar nada.

...

— Ah!

Li Xinyi despertou abruptamente do devaneio, sentindo o toque de Li Chu em seu ombro.

Li Chu disse:

— Desculpe, percebi que havia algo errado e te sacudi.

— Não faz mal — respondeu Li Xinyi, ainda ofegante como quem desperta de um profundo pesadelo. Murmurou: — Eu... eu agora mesmo...

Li Chu disse:

— Você fechou os olhos com força, ficou corada, tremia e repetia sem parar que eu era seu pai.

...

O rosto de Li Xinyi ficou ainda mais vermelho.

Logo, porém, ergueu a cabeça e fitou Li Chu:

— Por que você não caiu na ilusão dela?

Ela sabia que espíritos vingativos afetavam com facilidade a mente dos outros, provocando alucinações — tomou precauções para isso.

Mas não imaginava que aquele espírito, recém-falecido, tivesse tamanha força. Escondeu a ilusão na cantiga, tornando impossível se defender.

Mas... como ela foi apanhada e Li Chu permaneceu imune, a ponto de despertá-la com tanta tranquilidade?

Por que ele podia?

O olhar de Li Xinyi era só dúvida.

Li Chu, sob seu olhar, hesitou por um instante e devolveu a pergunta, lentamente:

— Ilusão... que ilusão?

Só então começou a desconfiar, ergueu os olhos, virou-se, atento, observando ao redor.

Muito cauteloso.

Li Xinyi, ao vê-lo assim, só pôde imaginar pontos de interrogação negros surgindo sobre sua cabeça.

Um, dois, três, quatro...

Na verdade, com seu conhecimento sobre ilusões, ela já cogitava duas possibilidades.

A primeira...

A ilusão é como uma inundação. A mente dos dois é como montanhas ou água. Se sua água é suficiente para cobrir minha montanha, eu inevitavelmente me afogarei e estarei à sua mercê.

Às vezes, mesmo que sua água não seja suficiente, pode alcançar metade da montanha e, se eu não tomar cuidado, posso ser atingido por uma onda e sucumbir.

Mas...

Se sua água é insignificante para mim, como uma criança urinando ao pé da montanha, é natural que eu não sinta nada.

Mas Li Chu seria mesmo essa montanha?

Pensando bem, Li Xinyi achou mais plausível a segunda hipótese.

Li Chu era, simplesmente, surdo.