Capítulo 138: A astúcia do velho Shi

Logo após o anúncio do velho Shi, Lou Cheng sentiu Yan Zheke, ao seu lado, endireitar-se subitamente na cadeira. Seus olhos brilhantes cintilavam, revelando uma mistura de excitação, nervosismo e expectativa.

Caso alguém tivesse um mal-estar de última hora, ela seria a primeira na linha de sucessão para entrar no combate!

Observando a cena, Lou Cheng comentou, num tom que oscilava entre a provocação e a dúvida:

— Treinador Shi, eu só feri o braço direito, ainda consigo lutar. Não deve ser problema para lidar com lutadores amadores, e, caso encontre um profissional de nono nível, ainda consigo segurar a barra.

Antes, ele estava completamente focado no forte adversário que era a Equipe Sem Medo e não havia prestado atenção nas duas rodadas seguintes. Pensava que, por mais fracos que fossem, não seriam tão inexpressivos assim; no mínimo, deveriam ser uma coalizão de amadores de primeiro nível, caso contrário, participar da seletiva seria apenas passar vergonha, não?

O velho Shi riu e disse:

— Os adversários das próximas duas rodadas são relativamente fracos, perfeitos para Sun Jian e Li Mao ganharem experiência. Mesmo que percam, não importa. Estamos aqui para ganhar vivência prática, não estamos obcecados em passar de fase. Você precisa dar aos outros a chance de crescer, não acha? Além disso, conhecendo seu temperamento e sua sede de vitória, se você entrasse em campo, em um momento decisivo, teria autocontrole suficiente para não usar o braço direito?

As palavras deixaram Lou Cheng sem jeito, restando-lhe apenas um sorriso forçado.

O velho Shi continuou, com tom professoral:

— E, após duas semanas de cinco confrontos de alto nível, você também precisa de um tempo para digerir tudo o que aprendeu e evitar se tornar arrogante ou impaciente.

— Outro motivo importante é que você está em uma fase em que seu estilo de artes marciais ainda não se consolidou. Cada luta intensa exerce uma influência enorme, levando-o a adquirir certos hábitos de combate. Para um lutador, a melhor rotina é não ter rotinas fixas. Por isso, após esse acúmulo intenso de curto prazo, você precisa se acalmar, afastar-se das lutas por um tempo e examinar a si mesmo de outra perspectiva, analisando problemas e superando vícios.

Ele enfatizou a palavra "acalmar" duas vezes. Lou Cheng sentiu que fazia todo sentido; um lutador com um bom mestre realmente evita muitos caminhos tortuosos durante o crescimento.

Essas palavras também deixaram Yan Zheke e os outros pensativos, cada um refletindo sobre sua própria jornada.

Caminhar apressado nem sempre é bom!

Vendo que todos refletiam sobre seus ensinamentos, o velho Shi sorriu internamente, satisfeito:

— Pequenos tolos, hoje vocês aprenderam que quanto mais velho o gengibre, mais picante ele é! Se eu continuasse deixando vocês lutarem, classificar-se no grupo não seria impossível. Mas se conquistássemos a vaga da região e entrássemos na segunda fase da seletiva no segundo semestre, o que faríamos? Não seria um tapa na cara deste velho?

O silêncio reinou dentro da van por um tempo. À medida que se aproximavam da estação ferroviária de Yimo, todos começaram a relembrar a partida e os frutos difíceis de serem colhidos.

— Tivemos que eliminar dois titulares para conseguir tirar a vitória de Yimo; foi realmente trágico e árduo — suspirou Li Mao.

Guo Qing concordou com a cabeça:

— Nem me fale! Lin Que e Chengzi foram incríveis, realizaram o impossível! Só que, no final, deu a sensação de que estávamos fugindo...

— Não diga isso! — rebateu Sun Jian imediatamente, fazendo uma pose teatral. — Isso se chama ser herói em Changbanpo, entrar e sair dez vezes no meio de um milhão de soldados, para depois retirar-se com calma após ter vencido tudo!

Suas palavras provocaram uma onda de risadas, deixando o ambiente alegre e repleto do sabor da vitória.

...

No estúdio de transmissão da emissora de televisão, o apresentador local estava pálido. Incapaz de esconder a frustração e a decepção, ele forçou um sorriso rígido:

— Xiao Wei, você poderia analisar o empate final para nós?

He Xiaowei disse, radiante:

— Esta é a minha luta por justiça! Alguns não diziam que eu trazia azar? Vejam, hoje a Equipe Sem Medo não perdeu? Eu previ com antecedência: eles tinham noventa e nove por cento de chance de perder! Portanto, superstição não leva a lugar nenhum; cuidado com os boatos, senão serão atingidos por um raio!

— Bem, voltando ao assunto, vamos ver a câmera lenta daquela parte final. Eles não foram muito sincronizados? Ambos ignoraram as consequências, usaram o braço ferido e acabaram em um resultado de derrota mútua.

— No entanto, devo dizer que, embora as ações pareçam iguais, há uma diferença. Qiu Yang criou ativamente a oportunidade de usar a mão esquerda, enquanto Lou Cheng reagiu de forma improvisada. Ou seja, desde o início, Qiu Yang planejou uma armadilha com seu próprio braço ferido, esperando que Lou Cheng caísse nela. Mas, heh, justamente por estar confiante demais, ele ignorou a possibilidade de o adversário se arriscar. Viu a árvore, mas não a floresta, e acabou perdendo o que tinha.

— Quando a Associação de Artes Marciais da Universidade Song foi desafiada, aposto que a Equipe Sem Medo os subestimou. Devem ter pensado: "Temos um mestre do Reino do Cinábrio de oitavo nível e dois profissionais de nono nível, vamos ter medo de um bando de pirralhos?".

— O resultado, todos viram. Mesmo com Qiu Yang, eles perderam para a Universidade Song e perderam toda a dignidade. Claro, não é culpa apenas deles. Quem imaginaria que a resistência física de Lou Cheng seria tão anormal? Ele sozinho equivale a dois, três, quatro, cinco profissionais de nono nível, talvez até mais. De qualquer forma, não vi o limite dele.

— Isso faz com que a Associação de Artes Marciais de Song seja uma versão enfraquecida da Equipe Dragão Verde, uma forte candidata à vaga do grupo. Derrubar uma Equipe Sem Medo que subestimou o adversário não é algo tão absurdo.

He Xiaowei estava se divertindo, quando percebeu que o olhar do apresentador ao lado estava estranho. Os diretores, cinegrafistas e iluminadores também o olhavam com aquele ar de quem queria lhe dar um soco...

Este era o prédio da emissora de televisão de Yimo. Quase todos ali apoiavam a Equipe Sem Medo. A população local tinha um temperamento forte; qualquer transeunte na rua poderia ter um nível amador...

Droga, mesmo que eu seja um mestre do "Treinamento de Ferro", se eu continuar falando, provavelmente não sairei vivo deste prédio. Quem é sábio conhece a hora de recuar!

Ele deu um sorriso tímido e forçou uma mudança no discurso:

— Para a Equipe Sem Medo, isso não é o fim do mundo. Sofrer um revés cedo é melhor do que tarde. Sofrer na fase de grupos é melhor do que nos mata-matas. Contanto que aprendam a lição e parem de subestimar os outros, com sua força e base, eles continuam sendo os favoritos para a vaga!

Após terminar a frase, vendo o diretor e o apresentador balançarem levemente a cabeça, aliviando o olhar, He Xiaowei suspirou aliviado.

Ainda bem que sou esperto, ainda bem que sou um veterano de mil batalhas!

Os apostadores diante da televisão já estavam prostrados, murmurando frases como "vou me jogar do telhado".

...

No fórum privado de Lou Cheng, os fãs estavam enlouquecidos, iniciando uma conversa frenética.

— Hahahahaha, só preciso manter um sorriso no rosto! — a moderadora Yan Xiaoling abriu o caminho.

— Nie Qiqi seguiu logo atrás: — Ouçam minha risada estridente e saberão o quão animada estou! Vencer o mais forte sendo o mais fraco, criar milagres, é tão emocionante!

— Huan Fan foi ainda mais expressivo: — Parem de ser descarados! Parem de olhar de cima para o meu ídolo! E parem de chamá-lo de "Cão Louco", "Husky" é muito melhor!

— Quase não acredito que ganhamos. Em apenas um mês, o ídolo já conseguiu vencer três seguidos...

Na atmosfera frenética, "Rei Dragão Supremo" tentou manter a razão:

— Não é que Lou Cheng possa varrer os profissionais de nono nível. Embora seu talento seja real, ele é bom em julgar e aproveitar oportunidades, mas a razão fundamental é que ele está em uma fase de avanço rápido e é um novato. Quase toda luta traz algo novo, o que impede que usem vídeos antigos para prever seus movimentos. Somado à resistência física anormal, é natural que os especialistas experientes se sintam exaustos.

Como era um bate-papo, ele dividiu o texto em vários tópicos para que pudesse ser lido nos títulos.

— Hoje não vamos ouvir análises, só queremos comemorar! — gritou Yan Xiaoling.

...

No vestiário da arena de Yimo, o clima era opressor. Ninguém ousava falar, temendo despertar a ira do "Cão Louco".

Qiu Yang estava sombrio, sem o brilho habitual. Seus olhos transbordavam uma irritação perigosa, como se quisesse socar alguém. Wei Shengtian estava sentado silenciosamente no banco, como um vulcão prestes a explodir.

Após alguns minutos, Wei Shengtian levantou-se subitamente e suspirou:

— A falha de hoje foi minha. Subestimei a Universidade Song. Deveria ter colocado o velho Dong na frente.

— Vamos lá fora, confortar o público, dar entrevistas. Se uma derrota nos derrubar, por que treinamos artes marciais? Por que participamos de seletivas? É melhor ir vender batata-doce em casa!

— O velho Dong está na enfermaria tratando os ferimentos, não deixem que ele se sinta abandonado.

Dito isso, ele caminhou a passos largos em direção à porta, encarando a derrota de frente.

Qiu Yang soltou o ar e o seguiu. Ele só respeitava Wei Shengtian não porque ele fosse mais forte, mas porque, por mais orgulhoso que fosse, ele assumia suas responsabilidades quando necessário!

...

No refeitório da Universidade Song, Lou Cheng colocou a pomada, as bandagens e a bandeja na mesa. Olhando para o braço direito, inchado por causa dos curativos, ele brincou com Yan Zheke:

— Não fico tranquilo, tenho a sensação de que no hospital da escola só tem veterinários...

Yan Zheke, sentada à sua frente, apoiando o rosto em uma das mãos, riu:

— Você não acabou de xingar a si mesmo também?

— É verdade. — Lou Cheng pegou os pauzinhos com a mão esquerda, pegou um pedaço de frango e colocou na boca, exibindo-se. — Embora a mão direita não possa fazer trabalhos detalhados por enquanto, minha mão esquerda não é ruim.

Com seu controle preciso sobre os músculos, usar a mão esquerda para o dia a dia não era problema.

Yan Zheke, mantendo a postura, girou os olhos e sorriu:

— Eu ia dizer que, se sua mão esquerda não fosse conveniente, eu poderia me esforçar para pegar a comida para você ou até te dar na boca, mas já que você é tão capaz...

"Droga..." Lou Cheng sentiu vontade de bater a cabeça na parede. Por que fui ser tão bobo?

Ele deu uma olhada no prato e propositalmente tentou pegar um amendoim com os pauzinhos. *Plac*, não conseguiu. *Plac*, falhou de novo.

— Viu? Só consigo pegar o que é fácil. — Ele olhou com expectativa para Yan Zheke.

Yan Zheke revirou os olhos de forma adorável, olhando para o teto e segurando o riso, disse "cruelmente":

— Então coma o que você consegue pegar, ou quer que eu te dê uma colher?

Lou Cheng ficou sem palavras.

Vendo sua expressão, Yan Zheke sorriu, pegou um amendoim e levou aos lábios dele. Sem coragem de encará-lo, ela apenas olhou para os pauzinhos.

Lou Cheng sentiu a felicidade transbordar, abriu a boca e mastigou. Após engolir, elogiou:

— É cem vezes mais delicioso que o normal!

Este era o sabor da doçura!

— Exagerado! — Yan Zheke riu, corando levemente enquanto suspirava com um sorriso. — Antigamente, quando eu via no Weibo ou no fórum alguém reclamando de casais dando comida na boca no refeitório, eu sempre curtia a postagem.

— Nunca imaginei que chegaria o meu dia...