Capítulo 91: Três ou Quatro Golpes, Uma Vida
— Lou Cheng!
Qin Rui, com seus mais de um metro e noventa, nunca foi fã de carros compactos, pois precisava curvar-se para caber dentro. Mas agora, esqueceu-se completamente disso. Endireitou as costas e bateu com a cabeça no teto do carro, fazendo uma careta de dor. No entanto, nada disso conseguiu atenuar o choque, espanto e confusão que se estampavam em seus olhos.
Será que vi direito? Quem está ali, entre o homem de roupa preta de treino e o perigo, é o Lou Cheng, meu colega do ensino médio?
O que ele faz aqui? Como ousa enfrentar um profissional de nono grau, perigosíssimo? Ele não viu alguém ter o olho explodido por um chute daquele “demônio”? Não viu o chão tomado por sangue, urina e fezes? Com apenas meio ano de prática em artes marciais, isso é pura imprudência!
O instinto de Qin Rui era sair para ajudar, salvar o colega que tinha visto dias atrás. Mas as imagens aterrorizantes da cena anterior não paravam de ecoar em sua mente; o medo o dominava, paralisando-o. Só lhe restava observar, impotente.
— Lou Cheng!
Dentro do BMW, os olhos de Tao Xiaofei quase saltaram das órbitras. Aperto firme na mão da companheira, assustando-a, arrancando-lhe um grito de dor.
Para Tao Xiaofei, Lou Cheng aparecer ali era como algo saído de um filme de ficção científica. Ele não tinha motivos, tampouco capacidade, para se envolver num conflito tão assustador!
Vale lembrar que, quando o homem da roupa preta esmagou as partes íntimas do oponente com um soco, ele próprio quase perdeu o controle da bexiga de tanto medo. Como o estudante exemplar Lou Cheng ousava encarar esse monstro de frente?
Tao Xiaofei já quase previa o trágico destino de Lou Cheng: urina e fezes por todo lado, ossos quebrados, talvez até perdendo um membro.
Sentia-se incapaz de olhar, desviou o rosto, pegou o celular e decidiu chamar a polícia.
Lou Cheng, não tenho artes marciais, não posso te ajudar, só posso fazer isso por você!
Do momento da ligação até a chegada da polícia, Lou Cheng já teria morrido dezessete ou dezoito vezes...
— Lou Cheng...
Dai Linfeng e os outros discípulos do Ginásio Montanha Antiga ainda lembravam vividamente de Lou Cheng, o primeiro a perceber o problema do “impacto mental” naquele dia. Mas não arriscariam suas vidas por um estranho, e todos olhavam para Qin Rui: se ele fizesse menção de agir, impediriam imediatamente.
Aquele profissional de nono grau era assustador demais! Seria esse o tipo de guerreiro forjado entre a vida e a morte?
Nesse instante, Dai Linfeng notou pelo retrovisor uma fila de carros da polícia se aproximando, sem sirenes ou luzes piscando.
"Patrulhas chegaram? Mas é tarde demais, isto aqui virou pista única por causa dos carros parados, vão demorar pelo menos um minuto. Nesse tempo, o novato Lou Cheng já foi pulverizado mil vezes... pulverizado no sentido mais literal possível..." pensou, distraído.
...
Com os pés sobre o chão molhado, Lou Cheng não sabia ao certo como tinha ido parar ali.
Seu plano original era, no máximo, ajudar Wang Xu, não enfrentar um oponente tão assustador. Mas, ao ver Wang Xu sendo escaldado, caindo no chão e gritando de dor, seu rosto familiar todo distorcido, o sangue lhe subiu à cabeça e agiu por impulso, aproximando-se rápido pela sombra da calçada, até barrar aquele chute mortal.
Agora que já havia tomado partido e encarava de frente um adversário capaz de matar com um golpe só, Lou Cheng varreu toda hesitação e pensamento de sua mente. Mergulhou no próprio âmago, concentrou a energia no dantian, acalmou-se profundamente, como se cada pensamento congelasse, tornando-se água sólida.
Seria um duelo real de vida ou morte, sem juiz, sem plateia!
O vencedor viverá, o perdedor morrerá!
Se não tivesse tido uma experiência prévia de combate real ao salvar Wang Xu, talvez estivesse tremendo de medo ou incapaz de se concentrar. Mas, felizmente, isso não aconteceu. Ele ainda tinha a vantagem do conhecimento: sabia do método mental do adversário, sabia que a polícia poderia chegar a qualquer momento, sabia que o oponente não queria se prolongar na luta. Em contrapartida, o inimigo nada sabia sobre ele!
Talvez aí residisse sua chance de sobreviver.
Num relance, Lou Cheng mordeu a ponta da língua, ajustou os músculos, preparou-se e traçou sua estratégia:
Manter o centro de gravidade fluido como mercúrio, forçando o inimigo a desistir da luta e recuar.
Vendo o jovem firme, de olhar calmo, o homem da roupa preta bufou, liberando novamente sua aura. Um brilho verde cruzou seus olhos, decidido a resolver logo.
Lou Cheng logo sentiu o ambiente mudar: da rua banhada em água fervente e sangue, passou a um ermo desolado, onde um lobo uivava para a lua, evocando os medos mais primitivos do seu coração.
Ele já esperava por isso. Sem lutar contra as emoções, mordeu a língua.
A dor cortante o arrancou da ilusão. Viu o homem de roupa preta arremessar o braço esquerdo como uma lança, atingindo-o tão rápido que não dava tempo de mudar o peso do corpo.
Relâmpagos cortaram sua mente, chamas se espalharam, a montanha de neve desabou. Lou Cheng imediatamente usou a técnica do Desabamento de Neve com o Pilar Elétrico, sem fixar o quadril, para não prender o centro de gravidade nem perder agilidade.
Pum!
Seu braço direito amparou o soco do adversário, mas sentiu uma dor aguda e inesperada, como dezenas de agulhas perfurando a carne, remexendo sem parar!
Mesmo preparado para fraturas, não esperava aquela dor lancinante. Como quem toca por acidente numa panela quente, seu braço direito se moveu de forma involuntária, afastando-se.
Com isso, deixou o tronco exposto!
O homem de roupa preta, já usando um golpe mortal, não desperdiçou a abertura. Recuou levemente o punho direito e disparou um golpe veloz no peito de Lou Cheng, com um estalido e força explosiva, o vento cortando o ar como um anúncio da morte.
Lou Cheng balançou o centro de gravidade, apoiou-se com força no pé direito e girou o corpo para trás, desviando por pouco do golpe, sentindo-o passar roçando seu peito.
Se tivesse fixado o quadril antes, estaria morto ou ao menos gravemente ferido!
Sem hesitar, Lou Cheng avançou com a mão esquerda, agarrando o pulso do adversário que não pôde recuar a tempo, e tentou sacudi-lo.
Era uma técnica baseada nos caçadores de cobras: se uma víbora é chacoalhada assim, todas as articulações se soltam; com esse movimento, os ossos do inimigo, do dedo ao ombro, deveriam se desarticular.
Centro de gravidade fluido? O homem da roupa preta não teve tempo de se surpreender. Inflou o peito, contraiu bruscamente, a garganta se moveu, a boca se abriu e soltou um grito que parecia vir das profundezas da escuridão.
— Escuridão!
Um zumbido, o ouvido de Lou Cheng vibrou, a mente explodiu, a visão turvou. Sua mão esquerda perdeu força, o corpo afundou involuntariamente.
O adversário puxou a mão direita de volta, cruzou o braço esquerdo à frente do peito e, num arco carregado de força, disparou um golpe no pescoço de Lou Cheng.
Se acertasse, era morte na certa!
No auge do perigo, os pelos de Lou Cheng se eriçaram. O puxão no braço esquerdo o ajudou a recuperar parte da lucidez, mesmo com a cabeça latejando. Sem tempo para guardar segredos, levantou apressado a mão direita e, num espaço apertado, desferiu um soco curto, bloqueando o golpe que vinha.
Pá!
Força intensa e breve explodiu, uma chama pareceu acender-se, queimando a superfície do punho inimigo.
Soco curto, poder de fogo!
Instintivamente, o homem da roupa preta recuou o braço, como Lou Cheng fizera antes, como se tivesse encostado acidentalmente numa chama. O braço esquerdo se afastou.
Foi nessa brecha que Lou Cheng reuniu toda sua energia, transmitindo-a pela coluna até a perna, tensionando os músculos e, com um estalo, desferiu um chute direto entre as pernas do adversário.
Aproveitar a fraqueza do inimigo para matá-lo!
O rosto do homem da roupa preta mudou drasticamente. Sem tempo para se defender, fechou as pernas, formando uma barreira muscular, e baixou o corpo, a mão direita em forma de garra para proteger-se ainda mais.
Pum! O chute de Lou Cheng acertou o interior das coxas do adversário, mas não forçou a passagem. Em vez disso, usou o impulso para ajustar o centro de gravidade, recuou a perna, avançou com o tronco, abriu os braços como um arco, relâmpagos cortando sua mente, chamas se espalhando, a montanha de neve desabando, o branco dominando tudo.
Pilar Elétrico! Desabamento de Neve!
Pá! O arco atingiu o limite, os dois punhos avançaram como uma tempestade, um à esquerda, outro à direita, mirando as têmporas do homem de roupa preta com força irresistível.
O adversário, com as pernas fechadas e o braço direito em defesa baixa, não conseguiu recuar nem usar movimentos evasivos. Só pôde estender o braço esquerdo para bloquear os dois socos.
Pum!
O braço esquerdo, levantado às pressas, foi afastado por Lou Cheng, e os punhos colidiram diretamente contra as têmporas do adversário.
No silêncio, um som metálico ecoou. Os olhos do homem saltaram das órbitas, quase saindo do rosto; sangue escorreu pelo nariz, orelhas, boca e canto dos olhos. O brilho se apagava dos olhos, restando apenas terror e frustração.
Lou Cheng pousou o pé esquerdo, retirou os punhos e fitou o adversário nos olhos, arfando, mais exausto do que após cem lutas.
Acabara de matar alguém...
O combate real de vida ou morte era completamente diferente do que imaginara. Não havia teste, nem reservas, nem guardar o melhor golpe para o final. Era explosão total desde o início, cada ataque buscando a morte.
A menos que se preparasse uma armadilha, quem tentasse guardar a técnica final dificilmente teria chance de usá-la, pois o oponente só pensaria em criar a chance mais rápida de matar, evitando prolongar a luta.
Se o adversário soubesse de suas habilidades — centro de gravidade fluido, poder de fogo — ou se ele mesmo não estivesse preparado para o ataque mental, já teria morrido pelo menos duas vezes!
O homem de roupa preta, mesmo sem ter usado todas as suas técnicas, sentiu a vida se esvair. O brilho desapareceu dos olhos, o corpo caiu mole, sangue escorrendo pelos orifícios, morto sem fechar os olhos.
...
Qin Rui não desgrudava os olhos do local da luta. Por causa da distância e do corpo do homem de roupa preta bloqueando a visão, só via vagamente que Lou Cheng não caíra logo no início, como esperava.
"Não acredito... ele realmente tem alguma habilidade?" Qin Rui, surpreso e confuso, viu o homem da roupa preta parar, imóvel.
Lou Cheng morreu? O peito se apertou, a tristeza o invadiu. Ia abrir a porta do carro, mas então viu o adversário desabar, revelando a figura de Lou Cheng, vestindo o uniforme branco de artes marciais, ofegante, mas ainda firme, com um rosto ao mesmo tempo familiar e estranhamente novo.
A mão de Qin Rui parou no trinco da porta, e todos os sons ao redor pareceram desaparecer.
— Lou Cheng...
Chamou o nome como fizera no início, mas agora soava como um sussurro de sonho.
PS: Atendendo aos pedidos, atualizei mais cedo. Peço recomendações e votos nos Três Rios~