Capítulo Nove: A Suprema Arte do Departamento do Trovão

O talento que se destaca entre os demais, cedo ou tarde, atrai o vento que o derruba. Em poucos segundos, Lou Cheng compreendeu essa máxima de forma ainda mais profunda. Quando anunciou seu desejo de participar do treinamento especial, olhares se voltaram para ele de todos os lados, como uma chuva de flechas, carregados de surpresa, dúvida e curiosidade. Instintivamente, sentiu medo e nervosismo, como na vez em que discursou para toda a escola desde o palanque, encarando uma multidão de cabeças escuras, com o coração apertado e quase gaguejando. Felizmente, naquela ocasião, não era o protagonista.

O velho Shi, observando a cena, sorriu e comentou:

— Muito bem, parece que esse aluno realmente ama as artes marciais do fundo do coração. Qual é o seu nome?

— Lou Cheng — respondeu ele, respirando fundo.

Shi folheou a lista em suas mãos, procurando o nome de Lou Cheng, e perguntou casualmente:

— De que ano é? Já atingiu algum nível amador? Sétimo ou oitavo grau?

O ginásio ficou em silêncio. Lin Que mantinha-se alheio, com o olhar distante, enquanto Chen Changhua, aproveitando sua altura, procurava identificar quem era Lou Cheng, sem reconhecer o rosto. Os demais membros do clube de artes marciais aguardavam curiosos pela resposta, mas apenas Cai Zongming, Qiu Zhigao e Yan Zheke, que conheciam Lou Cheng, demonstraram genuína surpresa.

Sem hesitar, Lou Cheng respondeu com honestidade:

— Primeiro ano, sem graduação.

— Sem graduação e quer participar do treinamento especial? — Shi exclamou, pela primeira vez desde que entrou no ginásio, deixando transparecer sua surpresa.

A frase provocou uma onda de risos pelo local, o ambiente tomado por uma atmosfera alegre.

Lou Cheng sentiu-se um pouco constrangido, o rosto aquecendo de vergonha.

— Muito bem, muito bem — Shi gesticulou com a mão direita, pedindo silêncio. Depois, sorrindo, prosseguiu: — O novato não teme o tigre, vejo em você algo do meu antigo espírito. Amanhã compareça ao treinamento especial. Se não conseguir acompanhar, desista; não force, porque se algo grave acontecer, não assumirei responsabilidade.

Está me elogiando, ou a si mesmo? — pensou Lou Cheng, enquanto respondia:

— Sim, treinador Shi.

Ao terminar, procurou instintivamente por Yan Zheke. Ela também olhou para ele, sorrindo e fazendo um gesto de incentivo.

Shi ignorou os comentários dos membros do clube e continuou:

— Lou Cheng foi o primeiro a se inscrever para o treinamento especial, o primeiro a experimentar. Quem mais?

— Treinador, eu também vou participar — disse uma voz feminina, doce e familiar, chegando aos ouvidos de Lou Cheng. Ele se virou, era Yan Zheke.

Ela também quer participar?

Será apenas paixão pelas artes marciais, ou há outro motivo?

— Uma das ilusões da vida: achar que ela faz isso por mim... — Cai Zongming, ao lado, dissipou rapidamente as fantasias de Lou Cheng.

— Não posso ao menos me alegrar por alguns segundos? — Lou Cheng lançou um olhar de reprovação a Cai Zongming.

Cai Zongming sorriu:

— Eliminar o egocentrismo é fundamental para conquistar uma garota. Mas, laranja, você realmente me surpreende. Por amor, está disposto a acordar cedo e treinar quatro horas por dia. Você tem vontade, tem coragem. Nesse aspecto, não chego aos seus pés! Quem tem determinação alcança! O céu recompensa o esforço!

Ouvindo as palavras malucas de Xiao Ming, Lou Cheng ficou sem saber o que responder. Revelar a história do elixir era impossível; segredo mal guardado traz problemas. Só lhe restava aceitar que era por causa da garota:

— Vou tentar, se não aguentar, posso desistir depois.

— Faz sentido — Cai Zongming assentiu, erguendo o polegar. — Você tem potencial!

A participação de Yan Zheke despertou o interesse de muitos colegas, que começaram a se inscrever entre brincadeiras. Só depois de algum tempo, Shi terminou de anotar todos os nomes, então adotou um tom sério:

— Todos em posição, vamos começar a aula.

— Alguns de vocês são do primeiro grau amador, outros do nono grau profissional, e há quem nem sequer tenha qualificação para competições amadoras. Mas, aos meus olhos, todos são iguais, sem distinção. São apenas entusiastas que ainda não entraram de verdade no caminho das artes marciais, crianças que ainda não desmamaram. Por isso, a primeira aula começa do básico. Não é à toa que um prédio alto começa pelo chão.

Shi caminhava à frente do grupo, mãos atrás das costas, andando de um lado ao outro. Sua voz, embora baixa, era clara para todos:

— ...O início nas artes marciais começa pelos exercícios de postura, acompanhados de técnicas de movimentação e treinamento moderno de força, como supino, agachamento, barra fixa, alongamento dos músculos das costas, entre outros. Só quando atingirem certo nível, poderemos falar de técnicas de ataque e de como aplicar força de maneira especial em cada golpe...

— ...O diretor da escola fez de tudo para me trazer aqui, então não sou qualquer um. Nesta primeira aula, vou ensinar a base do exercício supremo do ‘Departamento do Trovão’ da tradição taoísta: o ‘Postura Yin-Yang’!

A notícia explodiu como uma onda sonora, e os membros do clube trocaram comentários excitados e impressionados.

O supremo do ‘Departamento do Trovão’ é famoso mundialmente. Embora sua postura básica já seja conhecida no círculo das artes marciais, para os amadores e para a sociedade em geral, ainda é rara, muito superior às posturas simples e rudimentares.

Lou Cheng também estava animado. Virou-se para Cai Zongming:

— É mesmo o supremo do ‘Departamento do Trovão’ da Escola Shangqing?

— Deve ser — Cai Zongming também estava entusiasmado.

As técnicas taoístas não são as mais antigas, mas têm raízes que remontam à tradição pré-Qin, reorganizando o sistema antigo de deuses e espíritos, e abrindo caminho para a diversidade das artes marciais modernas. São uma das vertentes essenciais, cujos fundamentos se chamam ‘Os Cinco Supremos’: o mais elevado é o ‘Departamento Proibido’, seguido pelo ‘Departamento do Trovão’, ‘Departamento do Fogo’, ‘Departamento da Luta’ e ‘Departamento das Pestes’.

As duas grandes potências atuais, Escola Shangqing e Clube Dragão e Tigre, perpetuaram respectivamente o ‘Departamento do Trovão’ e o ‘Departamento do Fogo’. O outro grande grupo, o Santuário de Shushan, tem a tradição completa do ‘Departamento da Luta’. Quanto ao ‘Departamento das Pestes’, foi disperso pelas guerras, e várias organizações detêm partes dele.

Com tal base, como não ficar empolgado, tendo já ouvido tantos rumores do círculo das artes marciais?

Principalmente porque o treinador foi convidado pelo diretor, e deve realmente ter habilidade, não é impostor!

Pena não ser a postura do ‘Departamento do Fogo’ do Clube Dragão e Tigre... Lou Cheng sentiu uma pequena ponta de decepção.

Shi separou levemente os pés, sua postura mudou, tornando-se imponente como uma montanha ou um mar, e ergueu as mãos, cruzando-as diante do peito, enquanto continuava a explicar com humor:

— Os movimentos externos da postura são simples, o importante é o estado de tranquilidade. O ‘Departamento do Trovão’ ensina: ‘abraçar o centro e manter o foco, as distrações desaparecem’. Ninguém consegue não pensar em nada; apenas um morto pode. Por isso, visualizem algo e concentrem toda a atenção nisso, mantenham o foco e alcancem a tranquilidade...

— Podem visualizar o que quiserem: homens, mulheres, gatos, cachorros, objetos sagrados, tudo serve, desde que não desperte desejos. Eu, por exemplo, costumo visualizar uma nota de cem reais, com a figura do fundador do país, que acalma o espírito sem provocar ganância. Isso é tratar o dinheiro como lixo...

Imitando os movimentos do velho Shi, ouvindo suas explicações bem-humoradas, Lou Cheng assumiu a postura, tentando entrar em estado de tranquilidade. Mas seus pensamentos se dispersavam, sempre saltando de uma coisa para outra, incapaz de manter o foco. Visualizar Yan Zheke, então, só fazia aumentar as distrações e fantasias sobre o futuro.

Nesse momento, teve uma ideia: pensou no ‘elixir dourado’ em seu abdômen inferior.

Concentrando-se ali, Lou Cheng reuniu seus pensamentos no próprio elixir, imaginando aquela esfera onírica de gelo e chamas.

À medida que focalizava a mente, sua visão interior mudou, como se enxergasse dentro do próprio abdômen, vendo o ‘elixir dourado’.

O elixir girava lentamente, cristais de gelo formavam estrelas ao redor das chamas, como um universo vasto e profundo.

Ele... conseguiu visualizar diretamente o elixir? Lou Cheng, fã de artes marciais há anos, não era estranho aos termos técnicos, e logo percebeu seu estado atual.

Isso era um nível avançado da ‘postura de tranquilidade’!

Antes, só conseguia sentir o elixir depois de correr e se cansar, mas agora, com o foco, podia visualizá-lo diretamente, sentindo o começo de seu domínio, não mais temeroso e perdido como no dia anterior.

Treinar artes marciais realmente ajuda a controlar o elixir, e o elixir acelera o treinamento, como agora, ao entrar em tranquilidade!

Escolher o treinamento especial foi o caminho certo!

Lou Cheng permaneceu focado no abdômen, alcançando a tranquilidade. Os outros pensamentos surgiam e desapareciam, sem afetá-lo.

Ao redor, tudo parecia distante, como se estivesse no horizonte. A voz de Shi soava ‘longe’ aos seus ouvidos:

— Depois de alcançar a tranquilidade, transfiram lentamente o peso do corpo para a esquerda, deixando o pé esquerdo pesado, o direito leve. Depois, o contrário: o direito pesado, o esquerdo leve. Sintam cada músculo, cada mudança de força nesse processo. Essa é a postura Yin-Yang: parece imóvel por fora, mas por dentro há movimento e equilíbrio, sem cessar.

— Treinar essa postura serve para dominar o estado de tranquilidade e para sentir cada nuance e coordenação dos músculos ao aplicar força, melhorando o controle e a harmonia corporal. No auge, força, músculos e vontade se tornam um só, coordenados e suaves, respondendo imediatamente, como um grande ‘elixir’ humano. Quando o ‘elixir’ se forma, o qi surge, e você entra no ‘estado do qi do elixir’, o verdadeiro início das artes marciais, atingindo pelo menos o oitavo grau profissional.

— Haha, estou só falando, não se preocupem, é impossível chegar a esse nível. Talvez só Lin Que tenha uma chance, os outros podem ignorar.

Caramba, embora seja verdade, esse velho tem uma língua afiada... pensou Lou Cheng, mantendo o foco, enquanto começava a mover lentamente o peso para o pé esquerdo.

Ao mover o peso, sentiu mudanças nos músculos das pernas, nos pés e na cintura, tudo registrado em sua mente, despertando uma sensação de estranheza com o próprio corpo.

Nos treinos de corrida ou socos, parecia que corpo e mente agiam juntos, sem obstáculos, mas agora percebia as mudanças sutis que aconteciam a todo instante. Por isso, às vezes, uma postura errada cansava mais e era mais lenta: era uma questão da sequência das mudanças de força!

Olhar para a montanha e não ver montanha, olhar para a água e não ver água!

Lou Cheng logo se mergulhou nessa nova sensação, movendo o peso devagar, experimentando as mudanças entre vazio e cheio, movimento e quietude, leveza e peso, como se abrisse a porta para um novo mundo. Especialmente quando o elixir começou a emitir correntes de calor para os pontos mais sutis, ele sentiu que tocava algo misterioso.

Shi terminou de ensinar a postura Yin-Yang e começou a circular entre os alunos, mãos atrás das costas. Na primeira vez, quase ninguém consegue realmente alcançar o foco; era só para que esses novatos se acostumassem.

Lin Que estava bem, com tradição familiar, já dominava a postura... Shi passou ao lado dele e assentiu discretamente.

— Chen Changhua pensa demais, não consegue acalmar a mente... Wu Dong está debilitado, não consegue relaxar... Yan Zheke está indo bem, mais algumas vezes e entra em tranquilidade... O que é isso, está visualizando o quê, até babou?

Passando por cada aluno, Shi fazia suas avaliações internas:

— Esse é Cai Zongming, não? Tem talento, mas muitos pensamentos e distrações, vai demorar para dominar a postura Yin-Yang, hein?

E então?

Shi parou ao lado de Lou Cheng, com um olhar de surpresa e dúvida.