Capítulo Onze: Os Três Mais Poderosos da Atualidade

Com um objetivo claro e um desejo ardente, Lúcio não só aguardava com ansiedade o treinamento especial de artes marciais do dia seguinte, como também se dedicava intensamente às aulas, como se quisesse compensar o tempo perdido. Buscava excelência em ambas as áreas, deixando seu colega, Caio, admirado e um tanto desconcertado. Caio não perdia a oportunidade de provocá-lo, dizendo que os homens, afinal, são movidos por hormônios, e que Lúcio estava traindo a revolução por causa de uma garota, enquanto ele mesmo continuava fiel ao seu estilo despreocupado de levar a vida.

Ao término da aula de "Introdução à Computação" naquela noite, Lúcio voltou ao dormitório e, ao acessar o site da secretaria acadêmica, constatou que sua grade de horários havia sido ajustada: as manhãs estavam completamente livres, enquanto as tardes e noites, preenchidas de atividades, exceto às quintas-feiras, quando teria mais tempo para descansar.

"Será como mais um último ano do ensino médio!", murmurou, cerrando os punhos com determinação. Depois do treinamento de artes marciais, já havia tomado banho, então usou a água quente do bule para lavar o rosto, relaxar os pés e escovar os dentes. Recusou o convite de Caio e Tomás para jogar online e subiu cedo para a cama, pronto para acordar cedo no dia seguinte.

A ideia de acordar cedo não era para chegar ao treinamento das oito, mas para levantar às sete, como fazia no último ano do ensino médio. Como não havia se saciado com a prática da postura Yin-Yang naquele dia — interrompido pelo velho instrutor antes de se aprofundar —, talvez acontecesse o mesmo amanhã. Afinal, segundo o instrutor, poucos aguentam muito tempo no início, então decidiu praticar quarenta minutos por conta própria.

Deitado, Lúcio pegou o celular, entrou no QQ para conversar e navegou pelo fórum do "Clube Dragão e Tigre".

Ali, um tópico estava em destaque: "Domínio Monteiro: Eu sou um dos três melhores da atualidade!"

Que arrogância... pensou Lúcio, clicando no tópico. Era uma entrevista exclusiva com Domínio Monteiro, principal lutador da "Aliança Yanzhao".

Domínio Monteiro era há anos um mestre de primeira categoria, tendo conquistado quatro títulos antes da ascensão dos "Gêmeos Brilhantes", incluindo dois de campeão, por isso era chamado de "Rei da Guerra". Sempre foi conhecido por sua arrogância, algo que até crianças na rua comentavam, mas sua força justificava tal postura, causando fascinação e ódio em igual medida: quem gostava, idolatrava; quem não, detestava com intensidade.

Na entrevista, ele declarou com supremo orgulho: "Desconsiderando os mestres proibidos, sou um dos três melhores da atualidade!"

No fórum do "Clube Dragão e Tigre", a maioria era fã do "Rei Dragão" Chen Qitao. Lúcio já imaginava o rumo dos comentários.

E de fato, o moderador "Cavaleiro Montado no Porco" ocupou o segundo comentário, ditando o tom: "Eu e Yao Ming temos média de altura de um metro e noventa, embora eu não goste do Sr. Dinheiro, tenho que admitir: abaixo dos mestres proibidos, ele e o Rei Dragão estão em um nível, e os demais, em outro. Domínio Monteiro está tentando se aproveitar do prestígio deles."

"Sun" postou um emoji de gargalhada e disse: "Na verdade, Domínio Monteiro não mentiu. Tirando o Rei Dragão e o falso Sr. Dinheiro, mesmo incluindo estrangeiros, ele realmente tem chances de disputar o primeiro lugar. Logicamente, não está errado dizer que é um dos três melhores, mas... mas dá vontade de rir, 233333333."

Essa moça era uma figura popular no fórum, sempre postando fotos e quase uma celebridade, com cem respostas a seu comentário, mais do que o moderador.

O usuário "Direto e Sincero", que antes sugerira a Lúcio correr para melhorar o condicionamento, comentou: "Bah, deveria olhar-se no espelho. Desde o primeiro título do Rei Dragão até hoje, quantos títulos Domínio Monteiro tem? Um! Apenas um de 'Mestre', e isso porque o Rei Dragão e o falso Sr. Dinheiro se enfrentaram e se prejudicaram mutuamente, dando chance a ele!"

"Não Seja Canalha" disse: "Domínio Monteiro — humildade não existe para ele, nunca existirá. Sua força nem é tudo isso, só consegue manter seu status por meio de bravatas."

Esse comentário era peculiar, fazendo Lúcio rir e responder logo abaixo: "Muito talentoso!"

"Não Seja Canalha" e "Puro e Romântico Okamoto" eram veteranos do fórum, conhecidos por piadas e comentários ousados, atualmente flertando com outra usuária famosa, "Toda Flora É Bela".

Logo, "Não Seja Canalha" respondeu a Lúcio: "Haha, não sou eu o talentoso, são os irmãos do grupo 'Deixe de Apostar', esse é o lema do líder espiritual deles, Che Guevara dos Ladrões. Só adaptei a frase."

"'Deixe de Apostar'?," Lúcio perguntou, sem entender.

"Não Seja Canalha" explicou: "Nunca viu aquele vídeo? Um ladrão capturado diz numa entrevista: Trabalhar não dá, nunca vou trabalhar, não sei fazer negócios, só roubando consigo viver, ir para o presídio é como voltar pra casa. A resposta era tão engraçada que ficou famosa. Como lembrava Che Guevara, virou Che Guevara dos Ladrões, líder espiritual dos irmãos do grupo 'Deixe de Apostar'."

"Puro e Romântico Okamoto" também explicou: "'Deixe de Apostar' é um fórum para quem quer largar o jogo, mas como os apostadores se juntam, acabam discutindo como ganhar. Chamam-se de irmãos, vivem devendo dezenas (ou seja, dezenas de milhares), e mesmo fugindo têm ânimo para beber, consertar carros e postar. Só podemos dizer: Irmão, firmeza! Frequento lá, acho o pessoal muito talentoso e divertido."

"O que mais amo é Fong Xiaomang" acrescentou: "Vocês vão estragar o Tigre de Schrödinger, ele está no primeiro ano. Eu adoro os irmãos do 'Deixe de Apostar', o lema mais clássico deles é: Se eu consegui dinheiro emprestado por mérito próprio, por que tenho que devolver?"

Lúcio não se conteve: "Faz sentido, não sei como responder."

Nesse momento, "Venda de Raviólis" — uma jovem usuária — mencionou Lúcio: "Pequeno Tigre, como foi a primeira aula do clube de artes marciais?"

"O novo treinador é incrível, ensinou logo de cara a postura Yin-Yang do 'Departamento do Trovão'," respondeu Lúcio, com certo orgulho, sem revelar que já dominara a técnica no primeiro dia.

"Quem sabe você, Pequeno Tigre, se torne o melhor do nosso fórum um dia (bate no ombro)!" brincou "Venda de Raviólis".

"Rota do Ringue", sempre exibido, também provocou: "Olha só, virou traidor!"

O assunto mudou rapidamente, todos se divertiram, e Lúcio, por uma vez, tornou-se o centro das conversas. Gostava de interagir, mas seus olhos começaram a fechar. O "Elixir Dourado" ajudava a recuperar o cansaço físico, mas não aliviava o desgaste mental, e após um dia intenso, já não podia mais se manter acordado.

Com esforço, ajustou o alarme e adormeceu, celular em mãos.

No dia seguinte, às seis e quarenta, horário habitual de acordar no ensino médio, Lúcio despertou naturalmente e desligou o alarme para não incomodar os colegas.

Após se lavar, vestiu discretamente outra roupa de treino, saiu do dormitório, atravessou o portão e correu em direção ao Lago das Águas Suaves. O ar da manhã era puro, cada respiração trazia uma sensação refrescante ao corpo.

"Ah, que mundo maravilhoso! Ah, que ar tão fresco!" brincou Lúcio, correndo entre o silêncio e o vazio, cruzando apenas com alguns estudantes dedicados.

Ao chegar à margem do lago, procurou um lugar isolado. Pretendia iniciar logo a postura, mas, movido por um pensamento, fez três reverências diante da água, agradecendo mentalmente:

"Não sei de qual mestre veio o Elixir Dourado, mas tive a sorte de encontrá-lo, fruto do destino. Se um dia alcançar sucesso nas artes marciais, entrarei no lago, buscarei os ossos do mestre e prestarei homenagens dignas!"

Adotou o tom dos romances, agradecendo e prometendo ao antigo dono do "Elixir Dourado".

Feito isso, afastou levemente os pés, ergueu as mãos e assumiu a postura Yin-Yang, voltando a concentrar-se, observando o elixir, sentindo as sutis mudanças do corpo conforme o centro de gravidade se movia.

O tempo passava, e ele percebeu cada vez mais essas mudanças, sentindo que seu corpo pertencia completamente a si, como se, com o tempo, pudesse controlar cada parte com a mente.

Ver montanha como montanha, ver água como água!

Absorvido, Lúcio perdeu a noção do tempo, só esperando o alarme tocar para não se atrasar para o treinamento.

De repente, sentiu algo e abriu os olhos, dando de cara com um rosto envelhecido, olhos turvos fixos nele.

Lúcio assustou-se, quase deu um soco, mas reconheceu o homem a tempo.

"Sr. Sisto, o que faz aqui?" perguntou, gaguejando.

O velho Sisto sorriu: "Por que não poderia estar aqui? Ontem notei que você conseguiu entrar em estado meditativo rapidamente. Se não fosse pela fraqueza muscular e ossos frágeis, pensaria que você já domina a arte de 'disfarçar-se de fraco' tão cedo. Só aprendi a refrear meu potencial aos trinta!"

Lúcio não soube o que dizer, apenas riu sem graça: "Nem sei como, pensei no elixir e entrei em estado meditativo."

Ele realmente percebeu, ainda bem que não descobriu o "Elixir Dourado" em seu corpo!

"Isso mostra talento nessa área." O velho Sisto ficou sério: "Você quer entrar de verdade no círculo das artes marciais? Quer alcançar o nono grau profissional em um ou dois anos?"

Nem todo mundo tem esse futuro... Lúcio lembrou da frase, das expressões de entusiasmo de Lin Que e dos outros após a vitória no torneio, e respondeu sem hesitar:

"Quero!"
"Você tem um método, instrutor?"

"Claro, mas terá que ser meu discípulo." O velho Sisto declarou com orgulho. "Bem, as artes marciais são como remar contra a corrente. Mesmo com talento, se relaxar, especialmente começando atrás, dificilmente alcançará o nono grau em um ou dois anos. O mestre só mostra o caminho, o progresso depende do aluno. O sucesso final é, na maioria, questão de esforço próprio."

Lúcio assentiu, entendendo, e fez a saudação tradicional: "Discípulo saúda o mestre!"

"Basta, sem formalidades. Hoje você entra oficialmente." O velho Sisto voltou a sorrir. "Ah, não diga a ninguém que sou seu mestre."

Como assim? Há segredo? Lúcio perguntou: "Por quê?"

E já é discípulo? Não seria precipitado? Parecia surreal!

"Você tem talento, mas pode não corresponder. Se tiver um discípulo fracassado, minha reputação estará em risco!" O velho olhou para Lúcio com desprezo.

Que realista... Lúcio ficou sem palavras.

"Sou assim mesmo." O velho Sisto parecia ler seus pensamentos, rindo. "Quando eu aprovar seu nível, aí sim poderá anunciar."

Lúcio pensou: "Mestre, não importa não contar, mas preciso saber sua história, não é?"

O velho Sisto respondeu: "Não quero falar do passado. Nos últimos anos, colaborei com os militares em uma pesquisa. Você sabe, após atingir o nível externo, o artista marcial se torna diferente, adquire habilidades extraordinárias, e quanto mais avança, maior a chance de transmitir essas habilidades aos descendentes, criando os chamados poderes especiais. O estudo era sobre a relação entre artes marciais e poderes."

Lúcio lembrou dos raios e do fogo roxo na luta entre Rei Dragão e Santo das Artes Marciais, assentindo com compreensão, e perguntou curioso:

"Mestre, qual era seu papel nessa pesquisa?"

O velho Sisto encarou Lúcio e respondeu: "Ser pesquisado."

Lúcio riu tanto que perdeu o fôlego, vendo o mestre caminhar em direção ao ginásio do clube.

Quando conseguiu parar de rir, ficou surpreso: segundo o mestre, essa pesquisa exigia colaboração de lutadores do nível externo.

Ou seja, o mestre era um desses?

Estaria insinuando que era um lutador de terceira categoria?