Capítulo Trinta e Nove: A Grande Avalanche

Por um breve instante, Hu Zheng teve a ilusão de que Lou Cheng diante dele crescia e se tornava um gigante. O punho estalou seco, o vento assobiou, e o golpe desceu de cima com tamanha ferocidade que parecia um pico desmoronando para soterrar tudo. Diante de tal imponência, Hu Zheng não pôde evitar o impulso de se esquivar e fugir, sem ousar enfrentar o ataque de frente. Mas sua postura defensiva já estava armada; recuar era claramente impossível, o que só traria consequências piores. Restou-lhe cerrar os dentes, firmar a vontade e, adaptando ligeiramente o movimento de bloqueio, cruzar os braços diante do corpo.

Essa defesa não seria despedaçada, mas também o privava de qualquer chance de contra-ataque ou adaptação, sendo a escolha mais sólida e, ao mesmo tempo, mais obstinada. Hu Zheng já não podia pensar tão longe!

O impacto do punho contra o braço soou surdo, e o som ecoou nos ouvidos de Hu Zheng. Ao mesmo tempo, sentiu uma força avassaladora atingir-lhe o corpo. Os braços cruzados resistiram, mas não puderam evitar serem empurrados com violência contra o peito. A dor nas costelas era lancinante, o equilíbrio se perdeu e as pernas não sustentaram mais o peso; o corpo tombou para trás.

Na tentativa de recuperar o equilíbrio, cambaleou desajeitadamente, esforçando-se para se firmar.

Nesse momento, Lou Cheng já havia avançado, virou o corpo, baixou o ombro esquerdo e, num movimento ágil, chocou-se contra o peito de Hu Zheng.

Como uma avalanche, o ímpeto só cessaria se ele mesmo o quisesse; caso contrário, o “torrente” seguiria avassalador!

Cambaleando, Hu Zheng foi atingido com força e perdeu de vez o equilíbrio, sendo lançado para fora, caindo pesadamente no chão.

— Vitória de Lou Cheng! — anunciou o árbitro em alta voz.

“Já perdi?” Hu Zheng olhou ao redor, atônito, percebendo que já estava fora da linha de demarcação do ringue.

Apenas um soco e um empurrão e eu perdi?

Quantos segundos se passaram?

Será que alguém com tamanha força é mesmo um amador?

Nas arquibancadas próximas, Liu Yinglong permanecia estático diante dos colegas, o rosto pálido. Após presenciar o ímpeto daquele golpe de Lou Cheng, sentiu um certo desalento: uma força tão assustadora, nem ele tinha certeza de que poderia ter resistido!

No combate do dia anterior, após a análise do mestre Yu Haichao, ele não se sentia convencido. Achava que não havia mostrado todo seu potencial, que caíra numa armadilha bem planejada e que a diferença entre ambos não era tão grande quanto o resultado sugeria. Lou Cheng só se destacara pelo dom de entrar no “estado de tranquilidade”, por sua excelente coordenação e domínio do centro de gravidade; nos demais aspectos, se considerava superior, e a vitória do adversário parecia um golpe de sorte.

No entanto, o que acabara de ver destruíra o pouco de orgulho que restava, forçando-o a encarar a dura realidade.

Se ele não mostrara tudo, Lou Cheng tampouco havia se esforçado ao máximo. Se ontem tivesse desferido um golpe como aquele, não seriam apenas algumas fissuras nos ossos!

Reconhecer a própria fraqueza não é fácil, mas é um fardo inevitável.

O mestre ao lado permanecia em silêncio, e os colegas ao redor estavam mudos. Era como se o mundo todo se aquietasse.

O tio de jaqueta de couro segurava o celular, querendo gravar um trecho da luta para assistir em casa, mas mal havia destravado o aparelho e a luta já tinha terminado!

— Isso não foi praticamente um repeteco da luta de ontem? — Como entusiasta, não entendia a fundo o significado do golpe, mas ficou chocado com o fato de Lou Cheng derrotar um sexto amador em um único ataque, exatamente como Ye Youting vencer seu adversário com um único empurrão na véspera. Ontem, após pegar os documentos, ele ainda voltou à arena central para assistir ao combate.

Embora Guan Yan fosse um segundo amador, mais forte que Hu Zheng, sua postura defensiva era voltada ao contra-ataque, ao contrário do bloqueio extremo de Hu Zheng. Não era possível comparar os níveis de forma simples.

Com essa percepção, o tio de jaqueta de couro largou o celular e bateu palmas, mesmo sabendo que provavelmente Lou Cheng não ouviria.

Essa luta realmente trouxe surpresas!

— Tio, por que está aplaudindo? — perguntou um casal de namorados ao lado, curioso. Eles acompanhavam outra luta no telão.

— Foi tão empolgante assim? — A garota, tímida, sorriu.

O tio de jaqueta de couro respondeu, rindo:

— Agora mesmo um estudante sem classificação derrotou um sexto amador com um ataque, igualzinho à vitória de Ye Youting sobre Guan Yan ontem na arena central.

O combate entre Ye Youting e Guan Yan fora o destaque do dia anterior e suas melhores cenas eram reprisadas no telão. A garota, envergonhada, comentou:

— Parece parecido, mas não é a mesma coisa. A diferença de níveis é enorme.

O tio, conhecedor do básico do kung fu, explicou as diferenças entre as posturas defensivas de Guan Yan e Hu Zheng, e concluiu:

— Ainda há diferença, mas não muita. Esse estudante sem classificação não é nada simples.

— Como ele se chama? Qual o número dele? Amanhã vamos conferir a luta dele, muitas partidas têm sido monótonas.

— Chama-se Lou Cheng, número 656 — respondeu pronto, com entusiasmo.

...

— Vitória de Lou Cheng!

Quando o anúncio do árbitro ecoou, Lou Cheng já estava parado no ringue, sem perseguir o oponente. Sentia o corpo esgotado, mas no dantian uma onda de calor se espalhava, suavizando o cansaço. O “núcleo dourado” já girava por si só.

A combinação de “Grande Avalanche” e “Pilar Elétrico” esgotou suas forças, mais do que na luta do dia anterior, quase tanto quanto quando Lin Que executou uma série de “Tempestade de Neve”.

“Esse tipo de explosão realmente traz um fardo e desgaste imenso. Se dependesse só de mim, no máximo poderia repetir duas vezes...”, pensou Lou Cheng, suspirando.

A alegria pela vitória de hoje era menos intensa que a de ontem, mas mais sólida e confiante. Não havia mais a sensação de sorte ou insegurança. Estava certo de que já não era um iniciante, e que o triunfo anterior não fora mero acaso.

Enfim, posso me considerar um verdadeiro amador de alto nível!

O cansaço se dissipou e, com alegria serena, Lou Cheng deixou o ringue, recolheu seus pertences com o supervisor e saiu.

Vendo aquilo, o sempre sereno mestre Yu Haichao, do Ginásio do Macaco Branco, fez um leve “hmm” e se levantou.

— Mestre, o que foi? — Liu Yinglong perguntou, surpreso.

Yu Haichao observou os discípulos assustados e suspirou:

— A combinação do “Grande Avalanche” das vinte e quatro batidas da “Seção do Gelo” com o “Pilar Elétrico” da “Seção do Trovão”, mais três minutos de preparação, resulta mesmo em tamanha força. O que me assustou de verdade foi ver que, após tal golpe, ele não demonstra o menor sinal de cansaço!

— Isso significa que não posso saber quantas vezes ele ainda conseguiria lançar ataques parecidos, mesmo sem os três minutos de preparação. Pelo menos setenta ou oitenta por cento do ímpeto ele manteria, o que é assustador.

Liu Yinglong e seus colegas trocaram olhares de espanto, impressionados com a avaliação do mestre.

— Mestre, em que nível você acha que ele está? — Liu Yinglong perguntou, instintivamente.

Yu Haichao riu:

— Só com um soco e um empurrão não dá para julgar. O kung fu não é só força, mas ele certamente não é inferior ao terceiro amador. Vocês deviam aprender com ele: se conseguirem dominar o “estado de tranquilidade” e aprender as técnicas de base, o nível de vocês vai subir muito! Agora que viram a força dos outros, conseguem se acalmar para treinar?

Aproveitou para instruir os discípulos. Algumas técnicas de base não eram segredo no meio marcial, mas sem dominar o “estado de tranquilidade”, pouco adiantavam.

— Entendido, mestre! — responderam Liu Yinglong e os outros, cada um refletindo sobre o que ouviram.

— Observem bem as próximas lutas dele, talvez aprendam ainda mais. — Yu Haichao recomendou, descendo as arquibancadas e saindo do ginásio.

...

Com o celular em mãos, Lou Cheng foi para uma arquibancada isolada. Enquanto assistia a outras lutas no telão, acessou o QQ para dar a boa notícia a Yan Zheke.

No torneio do clube de artes marciais, Yan Zheke organizara a torcida e ele ficou responsável pela logística, oportunidade em que conseguiu o número dela sem esforço. Mas mensagens de texto já estavam fora de moda — os estudantes preferiam QQ a WeChat...

“Hehe, venci! Foi fácil! Graças às orientações da treinadora Yan!” Lou Cheng mandou três pontos de exclamação e aproveitou para brincar e elogiá-la.

Yan Zheke parecia estar à espera, pois respondeu logo:

“(sorriso) Muito bem, você tem potencial~ Como foi a vitória?”

Ela sempre se interessava pelos detalhes das lutas.

“Derrotei Liu Yinglong. Eles certamente estavam atentos a isso e pensaram que eu teria vantagem contra estilos parecidos com o ‘Punho de Braço Estendido’, então priorizaram a defesa. Pensando nisso, decidi começar com o ataque mais feroz, para tentar quebrar de vez a postura dele, tomar a dianteira absoluta, como contei ontem sobre aquela luta.”

Yan Zheke respondeu com um emoji fofo, dedo nos lábios:

“Cheng, começo a achar que você tem dom para lutas!”

Lou Cheng enviou um emoji de Shin-chan coçando a cabeça, sorrindo envergonhado:

“Não sou tudo isso, não.”

E continuou:

“Já falei antes, o treinador Shi percebeu minha aptidão para o ‘estado de tranquilidade’ e me ensinou algumas técnicas reservadas. Aproveitei os três minutos de conversa para acumular energia ao máximo, comprimi toda minha força, depois usei o ‘Grande Avalanche’ e o ‘Pilar Elétrico’ juntos. O golpe fez o adversário perder o equilíbrio, e então, com um corpo-a-corpo, o joguei para fora do ringue.”

“Muito bom... Cheng, toda vez que te ouço descrever uma luta, não resisto a me imaginar em seu lugar, pensando em como eu reagiria, o que aconteceria... Isso faz com que eu sinta a emoção do combate sem nem sair de casa.” Yan Zheke enviou um emoji de olhos brilhantes.

“Você lidaria com isso muito melhor do que eu!” Lou Cheng aproveitou para elogiá-la, enviando outro emoji, desta vez sorrindo corado. “Fico feliz que você sinta isso.”

Ela respondeu com um emoji rindo com a mão na boca e depois disse:

“Procurei por notícias das suas lutas no site oficial, mas só encontrei uma notinha: ‘Primeira rodada do Torneio do Pequeno Santo do Punho, Ye Youting e outros avançam’. Fiquei irritada!”

“Eu sou esse ‘outros’, mas um dia ainda vão mencionar meu nome!” Lou Cheng respondeu com outro emoji, agora coçando a cabeça.

Enquanto conversavam, as lutas da manhã chegaram ao fim. Yan Zheke enviou um emoji de esforço:

“Fiquei motivada por você! Depois do almoço e de um descanso, vou procurar meus avós para ‘roubar’ um pouco das técnicas da família e treinar à tarde toda!”

“Haha, será que eles vão deixar?” Lou Cheng respondeu.

Yan Zheke mandou um emoji travesso:

“Fica tranquilo, com um pouco de charme eu consigo. Minha avó me mima muito, tem o coração mole. Desde que não conte para ninguém, não tem problema.”

“Mas não exagere, lembre de descansar também.” Lou Cheng se preocupou, deixando o ginásio e aproveitando para comer três grandes porções de comida barata.

À tarde, enquanto Yan Zheke treinava, ele alternava entre o fórum e assistir às lutas.

De repente, viu num post ao vivo do fórum a mensagem: “O Senhor da Arena entrou! O adversário é um quarto amador.”

“O Caminho da Arena está em combate?” Lou Cheng procurou nos telões e logo encontrou o famoso competidor, durante os três minutos de conversa pré-luta.

PS: Como vocês pediram tanto, antecipei o capítulo do meio-dia... Na verdade, eu atualizo bastante! Segundo a tendência dos grandes sites, o padrão é dois capítulos diários de pouco mais de duas mil palavras para não sair muito cedo da lista de novos ou acumular muitos capítulos antes da hora. Mas meus capítulos passam de três mil, às vezes quatro mil palavras! Se dividisse, daria para três capítulos diários. Será que vocês querem mais capítulos? Enfim, está aí, já que pediram. Agora, deixem seus votos!