Capítulo Três: Assim Deve Ser um Verdadeiro Homem

A multidão se apertava, as pessoas se esbarravam, e Lou Cheng e Cai Zongming, por estarem recém-chegados e próximos à entrada, conseguiam ao menos ver as duas silhuetas adentrando pelo portal. Uma delas ostentava um penteado impecável para trás, com músculos caídos nas faces, rugas nos cantos dos olhos, vestindo terno e sapatos, com passos firmes. Parecia ser o instrutor do Clube de Artes Marciais, comumente chamado de treinador. Ele observava o entorno com expressão séria, sem sorrir, apenas diante da pessoa ao lado deixava transparecer certa alegria e gentileza. A outra pessoa, mais alta por meia cabeça, ostentava um corte de cabelo rente, corpo esguio, vestido apenas com jeans e camiseta branca, simples e limpo, carregando nas costas uma mochila esportiva preta abarrotada.

“Esse deve ser o famoso Lin Que...” pensou Lou Cheng consigo mesmo.

Lin Que parecia um silenciador, dissipando rapidamente o burburinho do ginásio. Diante de olhares curiosos, avaliadores, fofoqueiros, excitados, empolgados e admirados, mantinha uma expressão fria, lábios apertados, olhar fixo à frente, avançando sozinho. Mesmo ao receber apresentações sussurradas do treinador, limitava-se a um aceno de cabeça, sem dizer palavra. Com o caminho aberto pelo instrutor, atravessou a multidão como uma estrela, adentrando o vestiário do Clube de Artes Marciais.

Só quando sua figura desapareceu, o público rompeu o breve silêncio, explodindo em discussões caóticas.

“Que incrível!”

“O Clube de Artes Marciais realmente tem galãs!”

“Além de bonito, tem personalidade!”

Essas eram as opiniões das garotas.

“Pra quê tanta pose...”

“Quem tem talento sempre tem um pouco de temperamento.”

“Se eu tivesse o domínio dele, chegando ao nível nove profissional, também seria arrogante!”

“Nosso clube vai decolar!”

“É, logo vamos dominar todas as escolas do litoral de Guan Nan, quero ver como vão se exibir!”

“Com ele nos orientando, talvez ao nos formarmos também consigamos chegar ao nível cinco ou seis amador, mais opções para conseguir emprego...”

Essas eram as conversas dos rapazes.

Lou Cheng, ao desviar o olhar, notou inesperadamente Yan Zhe Ke, vestida com um hanfu vermelho e branco, parada junto à porta, com expressão e olhar idênticos às outras meninas.

“Ah, dá até inveja, ciúmes e ódio...” Lou Cheng não resistiu e comentou com Cai Zongming, “Queria eu chegar ao nível nove profissional e ter esse tratamento.”

Cai Zongming estalou a língua: “Nessas horas é preciso citar clássicos, só assim você parece culto. Traduzir ‘inveja, ciúmes e ódio’ na verdade é ‘um homem deve ser assim!’”

Um homem deve ser assim... Lou Cheng repetiu mentalmente, furtivamente lançando um olhar para Yan Zhe Ke junto à porta, e brincou com Cai Zongming: “Então você vai dizer ‘posso tomar o lugar dele’?”

“Quem me entende é você, Cheng!” Cai Zongming riu, levantando o braço e flexionando o músculo, “Mesmo pescando três dias e descansando dois, já cheguei ao nível cinco amador. Se eu levar a sério, acredita que em minutos alcanço o nível nove profissional e recupero o posto de galã do Clube de Artes Marciais?”

“Se orgulhar de pescar três dias e descansar dois, só você mesmo...” Lou Cheng e Cai Zongming trocavam provocações.

Depois de um tempo, Yan Zhe Ke entrou pela porta, indo para o vestiário feminino. A cerimônia de boas-vindas começou pontualmente. Lou Cheng viu as luzes iluminarem o palco, e um homem robusto, de costas largas e corpo forte, subiu ao ringue.

“Olá a todos, sou Chen Changhua, presidente do Clube de Artes Marciais, seu veterano do último ano...” O homem robusto, vestindo roupa preta de treino, parecia imponente e ágil. Com o microfone em mãos, sorria ao se apresentar, os músculos do rosto suavizados pelo sorriso.

“Olha, repare nas sobrancelhas dele, me lembra uma música: ‘insetos voam, insetos voam...’” Cai Zongming murmurou para Lou Cheng enquanto Chen Changhua falava.

Lou Cheng lançou-lhe um olhar: “Don Juan, você devia mesmo ir para o clube de comédia, não desperdice seu talento!”

A conversa dos dois não afetava em nada Chen Changhua, que prosseguia:

“O domínio das artes marciais se divide em quatro níveis: corpo, energia, vigor e restrição. Isso todos sabem. Os dois últimos não vamos discutir hoje, não são acessíveis a amadores. Vou focar no ‘corpo’ e ‘energia’. ‘Corpo’ significa o treino físico, dando ênfase ao ‘treinar’, como se treina um elixir ou uma arma, treinando o próprio corpo. Isso exige uma abordagem abrangente, não apenas posar ou frequentar a sala de musculação...”

“Meu objetivo ao explicar isso é mostrar que não importa se vocês nunca tiveram contato com treinamento marcial profissional; a partir de hoje podem compensar esse déficit. O Clube de Artes Marciais da Universidade de Songcheng tem uma longa tradição, o treino físico é legítimo, muito superior aos clubes de artes marciais ou academias comuns. Se vocês se dedicarem por quatro anos, chegar ao nível quatro ou cinco amador é mais que possível. Depois, trabalhar como instrutor em clubes ou academias será fácil, é uma alternativa de carreira.”

“Se algum de vocês realmente amar as artes marciais, com quatro anos de treino árduo, não é impossível passar pela prova de classificação e chegar ao nível nove profissional. Eu mesmo não sou de grande talento, mas sou persistente. Ano passado atingi o nível um amador, este ano planejo participar da prova de classificação. Portanto, o nível nove profissional não é inalcançável para os membros do nosso clube, basta esforço e dedicação, tudo é possível!”

“Claro, se alguém tiver talento, superar o treino físico e alcançar o domínio da energia não é impossível. A Universidade de Shanbei tem tais gênios, que sempre nos vencem, impossível competir...”

Ao ouvir isso, Lou Cheng franziu a testa, curioso, olhando para Cai Zongming: “A Universidade de Shanbei foi campeã do torneio universitário de artes marciais no ano passado, não foi?”

“Foi sim.” Cai Zongming confirmou.

Lou Cheng hesitou: “As palavras de Chen Changhua parecem estranhas...”

Parecia insinuar algo...

“Claro que são estranhas. Se resumir tudo, ele está dizendo: um, nível nove profissional não é nada, Lin Que não é nada!” Cai Zongming riu baixo. “Dois, nosso clube não tem bons resultados porque os rivais da região são fortes demais!”

Lou Cheng confirmou sua suspeita, balançando a cabeça: “Pelo visto, o presidente do clube não aceita Lin Que, mas dizer isso tão abertamente é meio baixo.”

“Deixe pra lá, eles que façam o que quiserem, não nos diz respeito.” Cai Zongming tirou o celular, entediado.

Após mais um tempo, Chen Changhua finalmente encerrou seu discurso, sorrindo:

“Agora, vou apresentar os veteranos do clube que se destacaram; todos participaram da prova de classificação, o mais fraco já está no nível seis amador...”

Lou Cheng preparava-se para observar, quando Cai Zongming puxou sua camisa.

“Vamos embora.” Cai Zongming sussurrou.

Lou Cheng, surpreso: “Já? Ainda está cedo.”

“Você quer conhecer os veteranos? Acorda, você só veio atrás das garotas, acha que é um prodígio, que vai despertar seus talentos aos dezoito anos, sem base, subir rapidamente de nível, superar os veteranos, representar a universidade no torneio nacional e conquistar o título, ser notado pelos grandes clubes, ganhar promoção, casar com uma bela rica e virar uma lenda, alcançando o auge da vida?” Cai Zongming, fiel ao papel de amigo sarcástico, não perdeu a chance de brincar.

Lou Cheng riu sem jeito: “Já que estamos aqui, ao menos vou dar uma olhada.”

Cai Zongming olhou em volta: “Se a intenção é só passar o tempo e paquerar, conhecer os veteranos não faz diferença. Afinal, eu posso te ensinar...”

Abaixando ainda mais a voz, acrescentou: “Saindo agora, você terá assunto para conversar com sua musa.”

“Ah?” Lou Cheng, confuso.

“Pense: você diz que teve que sair mais cedo por um compromisso, depois pode perguntar a ela o que aconteceu, se houve algum anúncio sobre os treinos, e assim o papo flui naturalmente, sem risco de parecer inconveniente. E depois, sendo colegas, uma vez iniciado o diálogo, tema não vai faltar.” Cai Zongming explicou com tranquilidade.

Lou Cheng o encarou, e após alguns segundos disse: “Xiao Ming, no nosso dormitório, você é o mestre!”

“Chame-me de Don Juan!” Cai Zongming se curvou levemente, aproveitando o momento em que os veteranos subiam ao palco para escorregar até a porta, seguido por Lou Cheng.

Ao sair, Lou Cheng mal teve tempo de descer os degraus antes de ser surpreendido pela cena: logo à frente, uma câmera chamativa era operada por um rapaz com ar artístico, com a lente voltada para ele e Cai Zongming.

Droga, será que ao fugir da aula de artes marciais vou aparecer na TV?

Ao lado do cinegrafista, uma jovem de terno cinza claro, com camisa branca, saia lápis e meias finas, saltos altos, típica imagem profissional.

Apesar disso, a jovem ainda tinha um ar de estudante, com cabelo curto, preto e bem cuidado, sobrancelhas longas e escuras, olhos vivos, nariz pequeno e charmoso, um leve sorriso formava uma covinha em sua face, e um crachá pendia do peito, com o nome “Shu Rui”.

“Que tipo de entrevista?” Ao ver o microfone, Lou Cheng perguntou.

“Sem problemas.” Cai Zongming respondeu prontamente.

Ambos se olharam, lendo o desprezo mútuo em seus olhos.

Shu Rui, a repórter, ergueu o rosto gracioso, sorrindo: “Vocês são membros do Clube de Artes Marciais da Universidade de Songcheng, certo?”

Droga, flagrados fugindo da aula...

Lou Cheng coçou a nuca, constrangido: “Sim, nós... temos um compromisso e precisamos sair mais cedo.”

“Exatamente, tivemos que sair antes por motivos pessoais.” Cai Zongming respondeu com calma.

Shu Rui não se incomodou, mantendo o sorriso profissional: “Vocês viram Lin Que agora há pouco?”

“Vimos.” Lou Cheng e Cai Zongming trocaram olhares. Até a TV veio entrevistar sobre isso?

Mas, pensando bem, faz sentido. A Universidade de Songcheng é a melhor da cidade, as artes marciais são populares, não é estranho atrair repórteres.

Shu Rui sorriu: “Lin Que é o primeiro aluno da história da Universidade de Songcheng a entrar já com nível nove profissional. O que acham da chegada dele ao clube? Alguma impressão?”

“Muito bom, sinto que nosso clube vai subir de patamar.” Cai Zongming respondeu sorridente.

Lou Cheng forçou um sorriso, mas falou com sinceridade: “Estou muito empolgado, é uma honra.”

Shu Rui recolheu o microfone, olhos brilhando: “Obrigada pela entrevista.”

Ao ver a repórter e o cinegrafista entrarem no ginásio, Lou Cheng e Cai Zongming falaram ao mesmo tempo:

“Cheng, será que meu sorriso ficou muito forçado?”

“Don Juan, será que fiquei com cara de bobo?”

E então riram juntos, dissipando a tensão.

“Primeira vez na TV, sensação estranha.” Lou Cheng esfregou as bochechas.

Cai Zongming riu: “Eu também, mas talvez cortem tudo, o foco é Lin Que. Aquela repórter era ótima, bonita, pura, corpo excelente, mas o destaque são as pernas, longas e retas, melhor que sua musa!”

“Alô, polícia? Tem um tarado aqui.” Lou Cheng fingiu ligar.

“Cai fora!” Cai Zongming resmungou. “Só falo da boca pra fora.”

Lou Cheng sorriu: “Ok, se encontrar de novo, vou contar para sua namorada que você é fiel!”

Entre piadas e risos, logo esqueceram a entrevista e voltaram ao dormitório.

O alojamento da Universidade de Songcheng tinha dois quartos, sala e banheiro. A sala tinha um sofá simples e TV, do lado esquerdo ficava a varanda de serviço, à direita o banheiro com dois cubículos separados. Passando pelo corredor, à esquerda e à direita, um quarto cada, ambos com quatro camas e escrivaninhas, separados por armários.

Os dois não dividiam o mesmo quarto. Ao entrar na sala, Cai Zongming pegou o telefone: “Cheng, vou ligar para minha namorada, não esqueça de me esperar para jantar.”

“Olha só, exibindo o romance.” Lou Cheng sabia que Cai Zongming ia passar horas no telefone e foi para seu quarto jogar no computador.

Ao abrir a porta, viu o quarto vazio; os outros três colegas ainda estavam estudando.

“São mesmo dedicados...” Lou Cheng sentiu-se envergonhado; a comparação revela a diferença.

O horário era indefinido, nem cedo nem tarde. Lou Cheng abafou a inquietação, ligou o computador e acessou o fórum.

Era um fórum estilo “bar de tópicos”, reunindo todo tipo de comunidades. Lou Cheng acessava o “Clube Dragão e Tigre”.

O Clube Dragão e Tigre era uma potência do primeiro nível das competições profissionais de artes marciais, um dos principais contendores pela supremacia nacional, e mais, tinha apenas trinta e poucos anos de existência. Comparado às escolas centenárias, era como um recém-nascido, mas este bebê, apoiado em escolas de artes marciais para todas as idades, desafiava as instituições nobres, antigas e poderosas, conquistando feitos brilhantes. Um dos dois maiores nomes do mundo marcial, “Rei Dragão” Chen Qitao, era seu símbolo.

Com tamanha reputação e atletas excepcionais, o clube atraía uma legião de fãs, entre eles Lou Cheng.

Ao entrar no fórum, Lou Cheng sorriu enigmaticamente e, usando o ID “Tigre de Schrödinger”, postou:

“Urgente! Hoje finalmente entrei no Clube de Artes Marciais, como faço para fingir que já sou membro antigo?”