Capítulo Sessenta e Dois: Ímpeto
Nas arquibancadas, Ye Youting bateu levemente as palmas, o rosto tomado por um arrependimento sincero:
“Que pena.”
Zhou Yuanning estava prestes a garantir a vitória, e ela a ganhar um trocado, mas não esperava que Lou Cheng fosse tão sagaz, aproveitando o próprio impulso para cair à frente, protegendo-se mesmo em meio à derrota.
Ao lado, Jiang Lan suspirou: “De fato, uma pena. Perder essa chance será o maior lamento de Zhou Yuanning nesta luta. Ele foi cuidadoso demais; após tantos anos parado, perdeu não só o vigor e a destreza, mas também a ousadia. Se não tivesse recuado, se tivesse segurado o fôlego e tentado mais um ou dois golpes, jogando tudo em alguns segundos, tinha mais de noventa por cento de chance de vencer.”
Não recuar para respirar significava que, se não conseguisse derrotar Lou Cheng em um ou dois ataques, Zhou Yuanning perderia a vantagem em velocidade e movimentação, ficando em situação extremamente desfavorável. Se Lou Cheng o pressionasse com força de uma “tempestade de vento e neve”, talvez aquela última respiração não seria suficiente para se recuperar. Por isso, decisões relâmpago exigem coragem e ímpeto.
Jiang Lan balançou a cabeça: “A balança da vitória começa a mudar.”
“Ah? Irmã Lan, quer dizer que Lou Cheng tem mais chances agora? Impossível, Zhou Yuanning ainda aguenta mais quatro ou cinco rodadas desse ataque frenético.” Ye Youting franziu a testa.
Jiang Lan sorriu: “Continue assistindo, você vai entender.”
Diferente delas, que podiam analisar friamente, o público estava em ebulição, o coração em uma montanha-russa após o duelo eletrizante. Primeiro, temeram ou se alegraram pela possibilidade de Lou Cheng ser atingido; depois, ficaram boquiabertos com sua reação à beira do abismo. Mesmo quem apostou na vitória de Zhou Yuanning não pôde deixar de aplaudir.
Em instantes, a disputa pela vitória oscilou no fio da navalha. Era assim que deveria ser uma luta de artes marciais!
A “centralidade como mercúrio” de Lou Cheng não acompanhava as mudanças de movimento de Zhou Yuanning, e mesmo tentando se esquivar, era frequentemente encurralado. Diante da segunda onda de ataques, sentia-se apreensivo e nervoso.
Mas, com a experiência anterior, já não era tão inábil ao lidar com essas situações; algo dentro dele se tornara instinto.
Enquanto Zhou Yuanning estiver ao meu alcance visual, seja um golpe curto ou o “vento invisível”, tenho boas chances de me defender. Só temo um ataque súbito vindo de um ponto cego...
O pensamento mal se formara, Lou Cheng ergueu o braço direito, protegendo o rosto, bloqueando o golpe lateral de Zhou Yuanning.
No exato momento do impacto, Zhou Yuanning impulsionou-se na ponta dos pés, girando para trás de Lou Cheng. Seu movimento não era mais a estranha “centralidade como mercúrio”, mas tinha a leveza e o desprendimento do vento.
Lou Cheng, ao perceber a situação semelhante à anterior, reagiu por instinto, girando o corpo e lançando o braço direito para trás, numa chicotada descendente.
Imitou o “elefante balançando a tromba” de Tang Yue!
O vento sibilou. Zhou Yuanning alterou o passo, o tronco arqueou e disparou para a esquerda.
Nesse instante, Lou Cheng ajustou os músculos, a coluna vertebral ondulando como um dragão. Seu centro de gravidade mudou, dissipando o vigor do golpe. Em vez de forçar o braço direito para baixo, girou a cintura, tensionou a perna esquerda e desferiu um chute horizontal, interceptando Zhou Yuanning, que tentava se esquivar!
Sem o domínio do “centro de gravidade como mercúrio” e o controle muscular, uma tentativa dessas seria temerária e ineficaz. Mas Lou Cheng mantinha sempre um pouco de reserva – estava preparado!
Paf! Zhou Yuanning não conseguiu desviar a tempo, ergueu o braço esquerdo para bloquear o chute, o corpo vacilou, perdendo momentaneamente a leveza.
Com o toque, Lou Cheng “ouviu” o movimento do adversário, aproveitou a força recebida, baixou a perna esquerda, girou o tronco e, de frente, desferiu outro chute com a direita – rápido e cortante como o vento do norte no auge do inverno, tentando mergulhar Zhou Yuanning sob uma “tempestade de vento e neve”.
O olhar de Zhou Yuanning não mudou; os olhos negros pareciam abrigar um vendaval. Com a mão direita em punho, golpeou como uma rajada.
Bum! Ele enfrentou diretamente o ataque de Lou Cheng, devolvendo o chute com tamanha força que quase desequilibrou o adversário, interrompendo sua ofensiva.
Oito formas do vento, técnica suprema: o furacão aterrador!
Logo em seguida, Zhou Yuanning recuou, novamente controlando a respiração.
“Viu só?” Jiang Lan apontou o ringue para Ye Youting.
Ye Youting franziu ainda mais a testa, perplexa: “Parece que aquele garoto despertou de repente, não acha?”
“Assisti a todas as lutas anteriores dele. No começo, era evidente sua falta de prática e inexperiência. Ou seja, ele absorve rapidamente os ensinamentos do combate e cresce a cada luta. Nas anteriores, não havia enfrentado pressão ou ataques tão intensos, apenas se defendia. Contra Zhou Yuanning, no início, estava inseguro, cometendo erros, mas à medida que se adaptou, ganhou experiência e, assim, a balança da vitória também mudou.” Jiang Lan comentou com emoção.
Ye Youting olhou surpresa para ela: “Quer dizer que ele era um iniciante? Que velocidade de aprendizado absurda!”
“Algumas pessoas de fato crescem mais rápido em combate. Claro, quanto mais fraco, mais fácil é avançar. Não passamos por uma fase assim, sentindo progresso a cada luta?” Jiang Lan suspirou.
Ye Youting ficou em silêncio por um momento e indagou: “Irmã Lan, quem você acha que tem mais chances agora?”
“Sem dúvida, Zhou Yuanning.” Jiang Lan sorriu. “Se ele estivesse limitado ao nível atual, não mereceria o título de profissional de nona categoria.”
Mal Jiang Lan terminou a frase, Zhou Yuanning se aproximou novamente, e no ringue parecia que o vento ganhava força.
Lou Cheng sentiu como se estivesse cercado por um pequeno tornado, a qualquer instante esperando ser atacado de algum lado.
Uivo! Um vento forte e estranho soou, fazendo o coração de Lou Cheng estremecer de medo. Em sua mente, um relâmpago prateado cortou o céu, incendiando labaredas.
Poste de Fogo e Relâmpago!
O calor percorreu seu corpo; Lou Cheng empurrou o braço direito à frente, bloqueando o “chicote único” de Zhou Yuanning.
Bum! O corpo de Lou Cheng balançou, o braço quase foi forçado à frente, sentindo a força avassaladora do adversário. Se não fosse pelo uso oportuno do “Poste de Fogo e Relâmpago”, já teria sido desmontado.
Zhou Yuanning girou para o lado, avançando com o corpo à frente. O punho esquerdo subiu num movimento rápido, como uma mola comprimida até o limite.
Lou Cheng não ousou hesitar. O braço esquerdo flexionado se abriu de súbito, como uma lança pronta para atacar, bloqueando o golpe. Em sua mente, relâmpagos continuavam a cair, e ele vislumbrou uma montanha de neve desmoronando.
Bum! O estrondo abafado provou que nem mesmo a avalanche de Lou Cheng conseguiu igualar-se à força de Zhou Yuanning. Perdeu o equilíbrio, não conseguiu aproveitar a força nem perturbar o movimento do oponente.
Nos instantes seguintes, Zhou Yuanning atacou de todos os lados, cada golpe mais forte que a combinação de “Avalanche” e “Poste de Fogo e Relâmpago” de Lou Cheng, pressionando-o até quase a exaustão, como se o furacão jamais fosse cessar.
Bum, bum, bum! Os sons de bloqueio se multiplicaram. Embora Lou Cheng tivesse energia suplementar do “Danjin Dourado” e não se preocupasse com fadiga, a conexão entre seus movimentos foi posta à prova sob tamanha pressão, e as falhas começaram a aparecer.
“Quanto tempo ele ainda aguenta esse ataque furioso?”
O pensamento mal se formara e Lou Cheng viu Zhou Yuanning novamente à sua frente, encarnando a tempestade, avançando com punhos e corpo. O ar parecia uivar!
Ele mesmo, ainda se recuperando de um ataque lateral, estava numa posição desconfortável. Não teve tempo de reagir plenamente, seu bloqueio saiu atrasado, e um mau presságio cresceu em sua mente.
Bum!
A defesa de Lou Cheng foi aberta à força, expondo totalmente o torso para o próximo ataque de Zhou Yuanning, como Guan Yan perdeu para Ye Youting no passado.
Pela experiência, o resultado já estava definido. Um ataque ou aproximação do adversário e seria o fim.
Mas Lou Cheng não pensava em desistir. Sua mente estava serena, como um lago gelado, mil pensamentos surgindo e desaparecendo em um instante, buscando desesperadamente uma saída para escapar do ataque final.
“Muito bom!” A multidão explodiu em aplausos, e Ye Youting bateu palmas delicadamente, contando com o dinheiro que estava prestes a ganhar.
Nesse exato momento, Lou Cheng de repente se jogou para trás, como se abandonasse o equilíbrio. A perna direita seguiu o movimento, impulsionando-o numa meia cambalhota, atingindo o punho de Zhou Yuanning que avançava sobre seu torso exposto.
Ponte de Ferro! O Dragão se Vira!
Não era uma técnica secreta, mas sim uma confiança extrema no próprio controle corporal e no domínio das “Vinte e Quatro Batidas da Tempestade de Neve”.
Na verdade, era sua última esperança!
Bum! Sua perna direita acertou o ataque de Zhou Yuanning. Por ser um chute de baixo para cima, a reação natural foi de cima para baixo, como se alguém apertasse a ponta de uma alavanca!
Paf! A coluna de Lou Cheng se arqueou, o tronco se ergueu, e ele se aproveitou da força para levantar-se de novo – uma espécie de salto carpado invertido. O braço direito vibrou e atingiu o adversário à frente.
Zhou Yuanning rapidamente se moveu para a direita, desferindo outro soco como um canhão.
De repente, Lou Cheng parou o braço direito e, por baixo da axila, lançou a palma esquerda, bloqueando por um triz o ataque de Zhou Yuanning.
Ao se lançar para cima, já havia planejado como enfrentar o ataque seguinte!
Ele propositalmente revelou uma brecha ao atacar com o braço direito, imitando Wang Ye com o “Pescador de Lua nas Profundezas”, esperando o ataque de Zhou Yuanning!
Paf! Punho e palma colidiram, as forças se equipararam.
Estranho! Lou Cheng percebeu que a força de Zhou Yuanning estava bem menor do que antes.
Seu fôlego estava no limite?
Com o pensamento, Lou Cheng visualizou mentalmente o ímpeto do vento, antecipando o ataque, avançando com toda a agressividade sobre Zhou Yuanning ao lado, confiando em seu julgamento, sem hesitar!
Assim que atacou, viu Zhou Yuanning tentando se afastar com passos imprevisíveis. O “vento” em seu coração rugiu ainda mais forte; ele perseguiu com vigor.
Meu julgamento estava certo!
Embora Zhou Yuanning ainda fosse mais rápido, a vantagem inicial era de Lou Cheng. Não era como antes, quando não conseguia nem começar a perseguição. Enquanto antes a distância era grande o suficiente para garantir segurança, agora não era mais o caso.
Zhou Yuanning não aguentou, abriu a boca e soltou um grande bafo, o corpo vacilou.
Lou Cheng imediatamente encurtou a distância, baixou os ombros, lançou o cotovelo, avançando como uma avalanche capaz de arrebentar muralhas.
Zhou Yuanning puxou o ar com urgência, firmou a base, ergueu os braços, bloqueando o ataque de Lou Cheng, mas não teve tempo de usar sua força peculiar. O corpo oscilou.
Lou Cheng “ouviu” a mudança, aproveitou a força, ajustou o corpo e, com o punho direito, desferiu um ataque devastador, como uma tempestade de vento e neve caindo entre ambos.
Bum, bum, bum! Zhou Yuanning bloqueou várias vezes, mas sem respirar normalmente, não conseguiu se livrar dos ataques impiedosos de Lou Cheng, perdendo momentaneamente a vantagem do jogo de pernas.
No auge da luta, Lou Cheng soltou um brado feroz, como um trovão em céu limpo.
Abre-te para mim!
O punho esquerdo se fechou, todo o corpo pareceu se expandir, dominando o adversário, desferindo um golpe incontrolável.
Bum! A defesa de Zhou Yuanning foi despedaçada, os braços abertos, expondo o peito e o abdômen – como Lou Cheng momentos antes!
Ignorando aparências, Zhou Yuanning também se jogou para trás, tentando escapar com uma ponte de ferro e um giro rolado, buscando se recompor, mas de repente sentiu o corpo vazio, sem o apoio do fôlego, e caiu estatelado.
Chegara ao limite daquele fôlego!
Lou Cheng avançou um passo, encurtou a distância, baixou o corpo, socou, rasgando o ar com um som seco, e parou a mão rente à garganta de Zhou Yuanning.
“Lou Cheng vence!”
A voz do árbitro ecoou entre os dois, distante como se viesse do céu, enquanto o ginásio inteiro mergulhava em silêncio, onde se podia ouvir o cair de um alfinete.
Lou Cheng sentiu-se atordoado, como se sonhasse. Esta foi, até então, a luta mais perigosa de sua vida; duas vezes esteve à beira da derrota, quase fazendo as malas para ir embora.
Com sorte, força, julgamento, ousadia e coragem, conseguiu agarrar aquela oportunidade fugaz!
A vitória depende de um único pensamento!
Prêmio em dinheiro, aí vou eu!
PS: Fiquei impressionado por estar entre os primeiros nas recomendações, que alegria! Aqui está o segundo capítulo e a vitória; peço mais votos de recomendação!