Capítulo Cento e Dezoito: Um Estilo Impecável (Por Favor, Vote)
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Yan Xiaoling estava tão confusa quanto o narrador do vídeo; o sinal acabara de ser restabelecido, e ela só viu Fang Tong apressadamente afastar-se, seguido de perto por Lou Cheng. Antes que pudesse entender o que estava acontecendo, teve que encarar o desfecho final.
Embora o resultado fosse, sem dúvida, gratificante, o processo curto e confuso a deixou incrédula, a ponto de duvidar que aquilo fosse real. Ela suspeitava que, após a interrupção do sinal, alguém havia forjado a transmissão ao vivo, contratando dois atores com certa semelhança para simular a luta, como em um velho filme de apostas que já vira.
O narrador ficou em silêncio por um momento, até retomar:
“Olá a todos, sou Wang Peng, bem-vindos à primeira transmissão ao vivo da seletiva da região de Song City deste ano. Acabou de terminar a primeira luta, entre Fang Tong do Dojo Hongluo e Lou Cheng do Clube de Artes Marciais da Universidade Song. Foi um combate intenso, decidido em poucos golpes, o que me deixou bastante confuso, e imagino que vocês também. Vamos rever a luta para entender exatamente o que aconteceu.”
A imagem mudou e a repetição começou. Yan Xiaoling abriu ligeiramente a boca, arregalou os olhos e, com concentração infantil, assistiu à tela. Em menos de dez segundos, exclamou:
“Fogo!”
Ainda ecoando seu grito, influenciada pela internet, ela compreendeu tudo e soltou uma risada franca, murmurando, surpresa e feliz:
“Lou Cheng tem habilidades especiais!”
“Ele nunca usou antes, escondeu muito bem! Hahaha, adoro!”
Pegou o celular e enviou uma mensagem de voz para Huan Fan:
“Fan Fan, viu? Lou Cheng está incrível, um cara super estiloso!”
Huan Fan respondeu com uma mensagem animada: “Vi, vi, vi! Estiloso demais! Nunca imaginei que ele tivesse habilidades especiais, realmente um mestre misterioso e oculto! Sai da frente, vou ficar babando!”
Após uma risada cristalina, ela murmurou sonhadora: “Lou Cheng tem habilidade de fogo, é excelente nas artes marciais e tem muito potencial. No futuro, pode se tornar um lutador renomado. Quando for pedir um autógrafo, vou dizer orgulhosamente que fui sua fã desde o começo, vendo você crescer a cada dia!”
Yan Xiaoling colocou a mão no peito e disse: “Meu coração está sangrando... Você roubou o título de primeira fã!”
Huan Fan riu e respondeu: “Como assim roubar? Isso é seu! E outra, seu jeito de falar foi meio rude, me chame de ‘pai’!”
As duas garotas riram alto por um tempo. Enquanto esperava pela segunda luta, Huan Fan abriu o fórum do Clube Dragão e Tigre para ver os comentários dos conhecidos.
No começo, durante um minuto inteiro, ninguém respondeu, mas logo surgiram dezenas de postagens em poucos segundos.
“O Rei Dragão Invencível” postou com um emoji de “nariz de Nike”: “Finalmente entendi a explosão no final da luta contra Ye Youting... Ele despertou a habilidade de fogo!”
“O Caminho do Ringue” comentou: “Não perdi injustamente. Tirando a habilidade de fogo no início, o modo como ele aproveita as oportunidades com frieza e crueldade é impressionante. Após alguns golpes, tenho a sensação que, se lutássemos de novo sem árbitro, eu morreria...”
“O Punho Invencível” Jin Tao respondeu com tom complexo: “Cada vez que vejo suas lutas, sinto que a distância entre nós aumenta. Antes ainda tinha motivação para alcançá-lo, agora só posso focar em ser eu mesmo...”
“A Beleza da Natureza” consolou Jin Tao: “Não fique triste, pequeno punho. Se você conquistar o nono grau profissional este ano e receber treinamento melhor na Academia Marinha das Artes Marciais, ainda será um jovem lutador excepcional. Não se compare a esse ‘trapaceiro’; tem gente que parece ter trunfos dados pelo próprio céu...”
Embora ainda não gostasse de Lou Cheng, ela precisou admitir que sua velocidade de evolução era impressionante, a ponto de perder a coragem até para criticá-lo.
“O Que Fala Sem Rodeios” comentou: “Ele só venceu graças à habilidade especial, né? Por que exagerar tanto? Com a preparação do Dojo Hongluo, quero ver como ele vai ganhar da próxima vez!”
“O Rei das Pernas Tremelicantes” respondeu com humor: “Um jovem lutador de grande potencial, com habilidade de fogo, combina perfeitamente com o nosso Clube Dragão e Tigre! A técnica secreta do fogo do nosso clã combinada com a habilidade de fogo? Perfeito! Quem sabe Lou Cheng não se junta ao nosso clube no futuro?”
Huan Fan sorriu, satisfeita, sem responder aos comentários céticos, apenas curtiu o do Rei das Pernas Tremelicantes, enviando um “+10086” e sonhando com a cena do novo ídolo entrando para seu clube favorito de artes marciais.
Que maravilha seria!
……
Dentro do Dojo Hongluo, mais de cem espectadores estavam desconfortáveis, sem conseguir falar, como alguém que está no meio de um momento prazeroso e é interrompido abruptamente, forçado a conter a vontade.
Para ser sincera, eles até estavam preparados para a possível derrota de Fang Tong. Ser selecionado para a transmissão ao vivo pela televisão de Song City indicava que as forças não eram tão desiguais. A ascensão meteórica de Lou Cheng já era conhecida por meio de informações e rumores, e que ele havia derrotado um lutador profissional de nono grau não era algo totalmente surpreendente, apenas um motivo para se sentirem frustrados por um tempo.
Mas não esperavam que Lou Cheng vencesse tão rápido, tão decisivamente!
Durante o processo, eles mal haviam começado a torcer por Fang Tong quando foram interrompidos pela súbita habilidade de fogo de Lou Cheng. Com preocupação, assistiram enquanto Fang Tong se esquivava das chamas, tentando retomar a torcida, mas Lou Cheng se aproximou rapidamente e finalizou o combate com uma vitória limpa.
Interrompidos duas vezes e vendo o lutador profissional favorito sofrer uma derrota humilhante, como poderiam não ficar frustrados? Como poderiam sequer falar?
Yan Zheke estava sentada com uma postura elegante, reminiscentemente feminina da antiguidade, mas agora sua mão esquerda apoiava suavemente a bochecha, a cabeça inclinada, os olhos brilhando enquanto observava Lou Cheng no ringue.
Ela não estava surpresa com a vitória rápida, não só porque já sabia da habilidade de fogo, mas também porque, após Lou Cheng recuperar-se do trauma, havia perguntado sobre sua luta contra o especialista de nono grau do Departamento Secreto. A lembrança daquela batalha intensa era vívida, e desta vez Lou Cheng aplicou as lições aprendidas, lutando com toda força desde o início, sem reservas, pegando o oponente desprevenido, com o resultado previsível.
Contudo, ao criar a oportunidade com a habilidade de fogo, ela ficou encantada com a leveza e a confiança com que Lou Cheng lidou com o combate.
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— Ter uma oportunidade não significa garantia de vitória. O oponente também tinha recursos escondidos, como o especialista de nono grau do Departamento Secreto, que usou técnicas secretas de energia mental e agulhas venenosas para criar uma vantagem absoluta, mas falhou em aproveitá-la e morreu ali mesmo.
Após o golpe certeiro, Lou Cheng demonstrou uma frieza e crueldade além da sua idade, um domínio preciso das mudanças do combate, apagando completamente a esperança de Fang Tong, fazendo desaparecer toda a sua resistência como se nunca tivesse existido.
Enquanto Yan Zheke se perdia em pensamentos, Lou Cheng virou-se e olhou fixamente para ela, com um sorriso nos olhos, movendo os lábios.
Embora ela não entendesse a linguagem labial, teve uma sensação de sintonia, compreendendo o que ele dizia:
“Obrigado, treinadora Yan!”
Ainda aquele bobo do laranja... Yan Zheke não pôde conter o riso, entreabrindo os dentes, sorrindo com charme, mostrando covinhas, o rosto corado.
Lou Cheng, no ringue, ficou tonto de encantamento, não esperava que Yan Zheke, tão delicada e com menos de dezenove anos, tivesse um sorriso tão sedutor, que dispensava qualquer olhar para impressionar.
Mal perceberam a interação, pois a plateia estava atônita, exceto por um homem idoso, Shi Laotou, que mexeu a boca e resmungou:
“Treinadora Yan? Sabia que eu também entendo linguagem labial? Moleque, valoriza sua mestre! Se não fosse eu, já teria te jogado fora!”
Enquanto resmungava, Li Mao e Sun Jian trocaram olhares e sorriram com complexidade.
“Ele tem habilidade de fogo!”
“Esse calouro é desesperador...”
Ambos falaram ao mesmo tempo, com conteúdos diferentes, fazendo Chen Changhua, sentado atrás deles, rir amargamente e murmurar: “Esses calouros de agora... um pior que o outro, as ondas do rio Yangtze empurram as anteriores, e as anteriores se afogam na praia...”
Lin Que continuava impassível, mas seus olhos cintilaram. Ao lado direito, Guo Qing falou alto:
“Esse laranja escondeu muito bem, quando foi que apareceu essa habilidade de fogo?”
Surpreso, Guo Qing virou-se para Yan Zheke provocando:
“Ke Ke, não está apaixonada? O laranja foi muito legal agora...”
Antes que terminasse, viu Yan Zheke corar, olhar fixamente para o ringue com brilho nos olhos e gentileza, levando-o a se assustar e baixar a voz, falando em mandarim:
“Você não está realmente apaixonada, está? Eu só brinquei! Garotos como o laranja não são fáceis de aceitar, sabem mentir muito bem! De repente ficam incríveis, de repente têm habilidade de fogo...”
“Eu sei disso...” Yan Zheke interrompeu baixinho.
“Sabe o quê? Que ele mente? Ou que tem habilidade de fogo?” Guo Qing perguntou, surpresa.
Yan Zheke sorriu discretamente: “Ele não esconde nada de mim.”
Guo Qing ficou atônita, olhou Yan Zheke de cima a baixo e de repente entendeu: “Vocês... já estão namorando?”
Yan Zheke baixou a cabeça, o rosto corado se espalhando até a raiz da orelha:
“Sim.”
……
Na arquibancada da equipe visitante, Shu Rui assistia chocada e animada, querendo subir ao ringue para entrevistar Lou Cheng.
“Valeu a pena apostar nesse lutador!”
“Ele realmente atrai atenção!”
“Logo ele vai fazer uma grande notícia!”
À frente, Cai Zongming sabia da habilidade de fogo de Lou Cheng, mas nunca imaginou que ele venceria Fang Tong tão rapidamente e com tanta elegância. Ficou pensativo, murmurando:
“A primavera chegou, tudo renasce. Os animais da grande pradaria estão em época de acasalamento, e Lou Cheng, em seu cio, está particularmente agressivo, não pode se aproximar...”
Wu Qian e outras garotas riram, olhando para Lou Cheng com admiração e curiosidade.
“Que gato!”
“É realmente um mestre.”
“Ei, gostou? Quer que a Wu Qian arranje o contato dele pra você?”
Enquanto cochichavam, Wu Qian puxou Zhang Jingye com um sorriso:
“Seu colega tem namorada?”
Zhang Jingye pensou e respondeu: “Acho que não, mas ele tem alvo.”
Na última confraternização, os rapazes perceberam que Lou Cheng gostava de Yan Zheke.
“Quem?” Wu Qian e as outras perguntaram curiosas.
Zhang Jingye apontou para Yan Zheke: “Aquela garota.”
As moças olharam atentamente, ficaram sem palavras por um tempo e então disseram:
“Que garota linda...”
Zhao Qiang e Qiu Zhigao não participaram da conversa, mas trocaram olhares surpresos com o carisma de Lou Cheng no ringue.
Embora Lou Cheng tivesse mudado muito durante o semestre, como colegas de dormitório viam-no todos os dias e eram meio lentos para perceber, só agora notaram que o companheiro antes comum e discreto tinha adquirido o porte de um verdadeiro mestre!
……
Vendo Fang Tong voltar cabisbaixo e frustrado, Wang Hui engoliu as palavras de conforto e falou sério:
“Você acha que ele venceu fácil porque usou habilidade especial para surpreender?”
“Não...” Fang Tong respondeu com voz baixa, sua expressão contradizia as palavras.
Wang Hui resmungou: “O que ele mostrou depois não é simples, parece que já passou por lutas de vida ou morte...”
“Luta de vida ou morte?” Jiang Guosheng e Pan Chengyun perguntaram juntos, Fang Tong ergueu a cabeça.
“Sim, quando lutam assim, não se guarda nada, é crueldade e determinação. Decidem tudo em poucos golpes.” Wang Hui fechou os olhos e disse: “Se sobreviveu a uma luta de vida ou morte, muitas vezes significa que seu oponente morreu, morto por ele...”
Jiang Guosheng ficou assustado. Ele já tinha alguma experiência de luta de rua, mas só contra adversários mais fracos ou amigos. Enfrentar alguém que sobreviveu a uma batalha de vida ou morte o deixou com medo.
Que tipo de luta foi aquela?
Será que ele não teve problemas graves?
Ou foi gravemente ferido, mas outro mestre apareceu para salvar?
Quando Fang Tong controlou sua raiva, Wang Hui sorriu e disse:
“Mas não se preocupem, pelo que observei, a habilidade de fogo dele é fraca, e sua força está abaixo da de Guosheng. Com preparação, Guosheng pode vencê-lo.”
“Além disso, a explosão final contra Ye Youting não é um golpe especial, mas um despertar de talento, difícil de repetir.”
Jiang Guosheng se acalmou e recuperou a confiança. Pan Chengyun e Fang Tong assentiram, superando o mau humor.
Nesse momento, o árbitro chamou o Dojo Hongluo, pedindo que enviassem o segundo lutador ao ringue o quanto antes.
Embora a transmissão ao vivo alongue um pouco os intervalos para comentários e interações, não se estende demais para que o lutador vencedor não tenha descanso excessivo.
Para Lou Cheng, isso não fazia diferença.
Wang Hui assentiu e disse a Jiang Guosheng:
“Vá lá, derrube ele!”
Jiang Guosheng apertou os olhos, caminhou com firmeza em direção ao ringue.
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